Les mots de Zhang Lei explosèrent dans l'obscurité, enflammant la peur de tous.
Un fantôme juste devant eux ?
Bien que personne ne l'ait mentionné auparavant, l'inquiétude majeure de chacun, dans une telle situation sans visibilité, était de savoir s'ils ne finiraient pas, en tâtonnant dans le noir, par se retrouver inconsciemment à côté du fantôme.
Malgré leurs craintes, tous conservaient un espoir ténu, croyant ne pas être assez malchanceux pour le croiser.
Pourtant, la cruelle réalité leur apprit que la chance n'existait tout simplement pas.
Le pire scénario se produisit.
Ils rencontrèrent un véritable fantôme au quatrième étage du dortoir, et ce qui était ridicule, c'est que ce n'était pas le fantôme qui les avait trouvés, mais eux qui avaient trouvé le fantôme.
« Courez ! »
La seule pensée dans l'esprit de tous était de fuir.
Sans la moindre hésitation, ils firent demi-tour et s'enfuirent. Du moment où Zhang Lei lança l'avertissement au démarrage de leur action, il ne s'écoula pas plus de trois secondes. Ils en avaient discuté : face au danger, personne ne doit hésiter, on sauve qui peut.
Car ce fantôme était une présence insoluble ; au mieux, les chasseurs de fantômes étaient seulement légèrement mieux lotis que des gens ordinaires, mais pas de beaucoup.
Une série de pas frénétiques résonna dans le couloir obscur.
Les quatre chasseurs de fantômes firent demi-tour et s'enfuirent, sprintant dans l'environnement sombre, désespérés de mettre rapidement de la distance entre eux et la terreur qui s'était fondue dans les ténèbres derrière eux.
Zhang Lei, lui aussi, pivota le visage pâle et prit la fuite.
Il avait déjà appris beaucoup d'informations sur ce fantôme auprès du quartier général. C'était précisément parce qu'il comprenait qu'il n'avait pas tenté de capturer ce fantôme avec les autres.
Cette chose ne pouvait tout simplement pas être enfermée.
Même si on y parvenait une fois, ce qui vous attendait était la deuxième vague de l'attaque du fantôme, la troisième, jusqu'à ce que sa cible soit tuée.
Ils coururent pour leur vie, la peur planant derrière eux. Le cœur de chacun battait la chamade, et tous savaient clairement que si le fantôme les prenait pour cible, la mort les attendait sans la moindre chance de lutter. Les fantômes qu'on peut contrôler étaient insignifiants comparés à une entité paranormale de ce niveau.
« Putain, comment on peut être aussi malchanceux, avec le fantôme qui nous attend juste devant ? Cette fois, qui va-t-il attaquer ? Moi, ou ce type appelé Wang Jiang, ou les deux autres ? » Zhang Lei sprintait, tremblant de peur. Bien qu'il haletât, il ne renonçait pas à réfléchir.
C'était son expérience face aux incidents paranormaux : ne jamais perdre son sang-froid, quelle que soit la terreur de la situation.
« Il devrait me choisir comme cible, après tout, j'étais le plus proche du fantôme, et c'est moi qui l'ai touché tout à l'heure… » Le visage de Zhang Lei était couvert de sueur froide. Il se sentait perdu.
Il ne savait plus où il était.
Le bâtiment du dortoir était grand, les couloirs spacieux. Si les directions étaient faciles à distinguer avec la vue, dans cet environnement sombre, cette spaciosité même devenait un obstacle.
« Bang ! »
Zhang Lee sembla heurter le coin d'un mur, la tête lui bourdonna, et il s'effondra au sol.
« C'est l'intersection qu'on a traversée avant. » Il sentit le sang lui couler du nez, mais il n'en eut cure et détermina grossièrement sa position grâce à l'intersection.
Cependant, quand il se releva péniblement, il découvrit soudain que les alentours étaient d'un calme inquiétant.
Il entendait auparavant le bruit des pas des autres qui fuyaient, mais maintenant, le silence régnait.
« On s'est séparés ? » Zhang Lee serra les dents. Il ne pouvait pas s'inquiéter de tout ça maintenant et se mit immédiatement à marcher vers la droite.
Il y avait des issues de secours des deux côtés. Il décida de se diriger vers celle de droite, ce qui devrait lui permettre de retrouver Yang Jian au deuxième étage.
Tant qu'il quittait cet étage, Zhang Lee se sentait en sécurité.
Si le fantôme était sur cet étage et voulait aller au troisième, il lui faudrait du temps.
Bien que le fantôme fût insoluble, ses attaques se faisaient une par une, avec une efficacité de tueur pas très élevée.
Zhang Lee pensait que tant qu'il n'était pas choisi comme première cible par le fantôme féroce, il avait toute confiance pour rejoindre Yang Jian en bas et échapper à cette crise mortelle.
« Attends, y a un truc qui cloche. »
Après avoir couru un moment, il remarqua quelque chose d'anormal.
Pourquoi n'avait-il pas été attaqué, alors qu'il avait clairement touché la main du fantôme, presque certain que le fantôme était juste devant lui ?
Non seulement il n'avait pas été attaqué, mais il semblait que aucun des autres ne l'avait été non plus.
Après tout, quand le fantôme choisissait une cible, quelqu'un parmi ceux qui étaient proches avait le malheur d'être désigné.
« Est-ce que ce que j'ai touché n'était pas le fantôme ? Aurait-ce été l'un des chasseurs de fantômes ? Non, c'est impossible. Il n'y avait que quelques-uns de nous à cet étage — personne n'aurait été assez fou pour monter au lieu de sortir. C'était forcément le fantôme, mais le fantôme ne nous a pas attaqués immédiatement… Putain, j'ai fait une mauvaise analyse. »
Soudain, Zhang Lee réalisa ce qui n'allait pas et serra les dents de frustration.
Il avait raison d'avoir croisé le fantôme, mais les quatre n'avaient pas satisfait aux conditions de mise à mort du fantôme, c'est pourquoi ils étaient indemnes.
En d'autres termes, les quatre n'étaient pas isolés à ce moment-là.
Mais, ça n'allait pas non plus.
Quatre personnes, chacune contrôlant un fantôme : au maximum, ça faisait quatre fantômes. Mais les informations du quartier général suggéraient que le fantôme pouvait en supprimer au moins cinq, et le nombre ne ferait qu'augmenter, pas diminuer.
Cinq est certainement plus que quatre, un problème que même des gamins de maternelle ne se tromperaient pas.
« Non, c'est pas ça, notre côté fait pas quatre, mais six fantômes. » Zhang Lee se souvint de sa situation particulière.
Il avait déjà dévoré deux fantômes en gérant des événements surnaturels.
Bien que les fantômes aient été dévorés, ils n'étaient pas morts ou disparus, mais résidaient probablement encore dans son propre corps, simplement supprimés par un autre fantôme qu'il possédait. Cependant, même en état de suppression, ces deux fantômes comptaient encore.
Donc, il était exact de dire que Zhang Lee contenait à lui seul trois fantômes.
Le résultat était : six contre cinq.
Ils venaient, l'instant d'avant, de ne pas être en position de vulnérabilité ; même s'ils avaient croisé un fantôme de front, ils n'auraient pas été tués.
Mais maintenant, il était trop tard pour les regrets.
Le groupe s'était dispersé dans la panique et la fuite.
« Putain, » Zhang Lee était consumé par le remords à cet instant et aurait voulu se gifler.
Il avait personnellement gaspillé leur chance de survie, poussant tout le monde, y compris lui-même, sur un chemin de mort certaine.
Mais le regret ne servait à rien maintenant, car il ne pouvait pas réunir ces gens à nouveau. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était essayer de trouver Yang Jian et le rejoindre pour éviter d'être isolé et tué par le fantôme.
Ce n'était pas seulement pour lui, mais aussi pour les autres.
Si Zhang Lee mourait,
le fantôme grandirait jusqu'à un niveau extrêmement redoutable, rendant l'affrontement encore plus difficile.
Courez !
Serreant les dents et ne pouvant se soucier de rien d'autre, Zhang Lee sprinta vers la cage d'escalier.
Rien de terrifiant ne se produisit autour de lui.
Il avait de la chance ; le fantôme ne l'avait pas ciblé.
Mais il n'était pas le seul à être seul.
Dans le bâtiment du dortoir sombre et sinistre, un manipulateur d'esprits qui avait initialement accompagné Zhang Lee et Wang Jiang était maintenant perdu.
Pour dire vrai, « perdu » n'était pas tout à fait exact ; il pouvait déterminer sa position générale. Il devait être sur le balcon du bâtiment du dortoir. S'il continuait à gauche ou à droite, il trouverait l'escalier et pourrait s'en sortir.
Cependant, ce qui le terrifiait à cet instant, c'était la réalisation qu'il semblait être seul.
Le silence environnant était terriblement oppressant, sans un seul son. Il tenta d'appeler sur le côté, appelant « Zhang Lee, Wang Jiang », mais personne ne répondit.
Clairement, il avait été laissé pour compte.
Le fantôme était à cet étage, et être seul dans cette situation pouvait être fatal.
Il ne pouvait que prier pour ne pas devenir la première cible de l'esprit vengeur. S'il bougeait assez vite, il devrait pouvoir atteindre le deuxième étage et retrouver Yang Jian l'Œil-Fantôme, comme prévu précédemment.
Il y avait encore de l'espoir pour lui de survivre.
Avec cette pensée, le manipulateur d'esprits passa rapidement à l'action.
Mais au moment où il se retourna, il ressentit vivement comme si quelqu'un était apparu de nulle part derrière lui dans l'obscurité. Une paire de mains froides et raides saisit ses bras, l'empêchant d'avancer.
« Comment est-ce possible… » Le manipulateur d'esprits fut englouti par la peur, son cœur semblant s'arrêter dans cet instant.
« Lâche-moi, lâche-moi maintenant. »
Une douleur aiguë éclata dans son corps. Il sentit les mains froides et raides fouiller violemment dans ses flancs, déchirer sa peau, broyer ses os, et tâtonner à l'intérieur de son corps, comme pour chercher des traces d'un fantôme en lui.
Il se mit à se débattre violemment, hurlant frénétiquement pour tenter de s'échapper.
Mais ce fut vain.
À cet instant, il n'était pas différent d'une personne normale, le fantôme en lui complètement supprimé et silencieux, et son propre corps fragile au point d'être sans défense.
Un instant plus tard,
le manipulateur d'esprits cracha du sang, son corps se convulsa, n'ayant plus la force de se débattre. Simultanément, quelque chose lui fut arrachée de force par ces mains enveloppées de ténèbres.
De lourds pas continuèrent à résonner dans l'obscurité.
Le fantôme se dirigea vers l'escalier de droite.
À cet instant, le fantôme en possédait six.
Un pourrait ne pas sembler un grand nombre, mais c'était suffisant pour plonger n'importe qui dans le désespoir.
Là où le fantôme avait été, un corps mutilé pendait du balcon, gouttant du sang qui s'écoulait dans l'obscurité, tachant une zone alentour en rouge. Plus de sang ruisselait le long des murs du quatrième étage. Sur le corps, la bouche du manipulateur d'esprits bouillonnait encore faiblement de sang.
Les vestiges de la vie, au milieu des ténèbres, s'éteignirent progressivement.
« Quelqu'un est mort ? »
À l'escalier du deuxième étage, Yang Jian vit le sang frais goutter, goutter, du balcon du couloir. Son expression était particulièrement grave, car ce n'était pas du sang du premier corps, mais devait appartenir au deuxième manipulateur d'esprits.
Cela signifiait qu'une autre personne avait été isolée et tuée par le fantôme.
Le fantôme en possédait six dès le départ. S'il ne rejoignait pas les autres bientôt, et si le fantôme les ciblait, ils étaient tous condamnés.