La Brume Fantôme couvrait une zone bien plus vaste que je ne l'avais imaginé. De l'extérieur, elle semblait se limiter à l'emprise d'un hôtel, mais y pénétrer donnait l'impression d'entrer dans un monde enveloppé de brume, où la distance paraissait avoir perdu tout sens.
Yang Jian ouvrit son Œil-Fantôme et déploya son propre Domaine Fantôme, après avoir déjà marché dans la Brume Fantôme pendant cinq minutes.
Normalement, il aurait dû atteindre l'Hôtel César depuis longtemps, mais pour l'instant il se trouvait encore sur la route, sans même l'ombre de l'hôtel en vue.
L'espace à l'intérieur de la Brume Fantôme semblait s'être dilaté à maintes reprises.
Pourtant, Yang Jian ne s'inquiétait pas de cela ; ce qui le préoccupait davantage, c'était le fantôme tapi dans la Brume Fantôme.
Dès l'instant où il y était entré, Yang Jian perçut confusément que quelque chose, dans le brouillard gris et dense, le suivait.
Par moments, la brume se condensait comme pour former la silhouette d'un homme planté là, l'observant, et parfois un bruit de pas diffus le talonnait.
Ces bruits infimes prouvaient tous qu'il y avait bel et bien quelque chose dans l'épaisse Brume Fantôme.
Heureusement, le Niveau de Terreur de ce fantôme ne semblait pas élevé et il n'avait pas envahi le Domaine Fantôme de Yang Jian, qui était donc resté en sécurité jusqu'ici.
« Nous y sommes. »
Il fallut près de dix minutes à Yang Jian pour traverser enfin la Brume Fantôme et se retrouver devant l'Hôtel César.
Le trajet fut d'une fluidité inattendue.
L'hôtel ne différait en rien de sa visite de la veille ; il avait l'air normal, mais une étrangeté suintait de chaque recoin.
Cette fois cependant, le but de Yang Jian n'était pas de retrouver des gens ni d'enfermer des fantômes. Son objectif était de réduire au maximum les dangers potentiels de l'hôtel et de faciliter sa prochaine action.
S'il fonçait dans le tas comme la dernière fois, même si Yang Jian croyait pouvoir en réchapper vivant, Xiong Wenwen et Luo Su Yi y laisseraient assurément la vie.
Bien que Yang Jian pût rester indifférent au sort de Luo Su Yi et Lin Luomei, dans l'absolu, la mort d'un quelconque cavalier fantôme n'était jamais une bonne chose.
Yang Jian pénétra dans le hall de l'hôtel et vit de nombreuses empreintes sur le carrelage, comme si quelqu'un était entré et sorti de l'établissement à répétition. Ces empreintes variaient en taille, mais toutes partageaient la même texture : sèches, noircies, avec une légère odeur de décomposition.
On aurait dit des traces laissées par des chaussures trempées dans le liquide de cadavres en putréfaction.
« Est-ce la trace du fantôme du deuxième étage ? » Yang Jian leva les yeux vers la direction du deuxième étage de l'hôtel.
Le couloir profond s'enfonçait dans l'obscurité, dépourvu de toute lumière, et pourtant, chose curieuse, la porte du deuxième étage était grande ouverte, comme si quelqu'un venait de gravir les marches menant à l'étage.
« Il y a des fantômes au deuxième étage, tandis que Guo Fan et Feng Quan ont disparu au quatrième, qui est encore plus dangereux. Les informations actuelles indiquent que le rez-de-chaussée de l'hôtel est relativement sûr pour l'instant. Mais comme le fantôme du deuxième étage est en mouvement actif, il pourrait redescendre au rez-de-chaussée à tout moment. »
« Je dois donc agir vite. Si le fantôme qui altère les mémoires a réussi à s'en prendre à Guo Fan et Feng Quan, ils doivent être au courant de mon arrivée. Tout comme eux, en tant que cavalier fantôme international, je possède un téléphone de positionnement par satellite qui peut révéler ma position. »
D'un simple déplacement du regard, Yang Jian s'élança immédiatement.
Il se dirigeait vers la salle de surveillance de l'hôtel, dont il avait repéré l'emplacement la veille en faisant ses devoirs.
Il avait en tête une compréhension approximative mais claire de la disposition et de la structure de l'hôtel, ayant même consulté le gérant via le personnel pour confirmer l'agencement interne.
L'information était sans erreur.
Yang Jian traversa le hall, demeurant très prudent et sur ses gardes tout du long.
Il remarqua toutefois qu'à mesure qu'il s'enfonçait dans l'hôtel, la Brume Fantôme qui enveloppait l'extérieur semblait avoir moins d'emprise ici. Au début, devant la porte d'entrée, le brouillard était épais, mais à mesure qu'il progressait dans l'hôtel, la Brume Fantôme s'éclaircissait.
Ce n'était pas une bonne nouvelle, mais le signe d'un danger potentiel.
L'incapacité de la Brume Fantôme à pénétrer l'hôtel indiquait que quelque chose de bien plus terrifiant, à l'intérieur, imposait des restrictions à la Brume Fantôme.
« Ça doit être ici. »
Yang Jian ne suivit pas les couloirs de l'hôtel ; il utilisa la puissance de son Domaine Fantôme pour traverser directement les murs, avançant en ligne droite jusqu'à atteindre une pièce dont la porte était solidement verrouillée.
C'était la salle de surveillance de l'hôtel. Il en avait interrogé le gérant, et la pièce disposait aussi d'équipements de diffusion pouvant transmettre des annonces dans tout l'Hôtel César.
Ce qu'il comptait faire, c'était téléverser un fichier audio depuis son téléphone et le diffuser dans l'intégralité de l'Hôtel César.
Ce fichier audio contenait les bruits de frappe du Frappeur à la Porte que Yang Jian conservait depuis toujours.
Ce pouvait être le seul enregistrement restant sur internet. Cet enregistrement possède la capacité terrifiante d'invoquer le Frappeur à la Porte, et tous ceux qui entendent les coups sont traqués par lui.
« Dans cette situation, pas besoin d'explorer l'hôtel lentement. En diffusant les coups du Frappeur à la Porte via le système de sonorisation de l'hôtel, je peux laisser le Frappeur à la Porte s'occuper des terreurs potentielles à ma place. Je suis aussi curieux de voir ce qui se passe quand un fantôme entend les coups — le résultat sera-t-il le même que pour les humains, qui se font tuer par le Frappeur à la Porte ? »
Alors que Yang Jian téléversait le fichier audio, il réfléchissait en lui-même.
Quant à Feng Quan et Guo Fan, qui avaient perdu le contact au quatrième étage, il avait renoncé à les secourir car le coût était trop élevé et pas rentable, et il ne pouvait pas garantir qu'ils n'étaient pas déjà devenus des Esclaves Fantômes.
Bien sûr, s'ils allaient vraiment bien et pouvaient survivre à l'Incident du Frappeur à la Porte, ils parviendraient naturellement à s'échapper du piège après le prochain coup de Yang Jian.
Cependant, Yang Jian ne mettrait pas son propre plan en péril pour eux à cet instant.
C'était le seul plan sûr et viable pour l'instant.
Bientôt, le fichier audio fut téléversé avec succès, et après avoir tatonné un moment de son côté et consulté un professionnel via son smartphone, il apprit comment diffuser.
« La malédiction se propage par le son, donc tant qu'on ne l'entend pas, on n'est pas affecté. Mais par précaution, je devrais quitter les lieux temporairement une fois la diffusion effective », Yang Jian programma l'heure de diffusion.
Il la régla sur une demi-heure.
Le délai est un peu long.
C'était pour s'assurer que le Frappeur à la Porte puisse être attiré le plus vite possible, afin d'éviter des changements imprévus sur une période prolongée.
Une fois tout paramétré, Yang Jian appuya sur le bouton de lecture, puis évacua rapidement l'Hôtel César sans se retourner.
« Tss tss~ ! »
Pendant qu'il évacuait, le système de sonorisation de l'hôtel se mit à hurler, d'abord une rafale de bruit électrique chaotique, assez agressif pour les oreilles.
S'ensuivit un bruit de frappe sourd et sinistre qui commença à émaner des haut-parleurs de l'hôtel : toum, toum-toum, toum, toum-toum…
La malédiction du Frappeur à la Porte commença à se répandre.
Comme l'hôtel était déjà en état de confinement, Yang Jian ne s'inquiétait pas d'impliquer des innocents. Ceux qui pouvaient rester dans l'hôtel étaient soit des Esclaves Fantômes du fantôme altérant les mémoires, soit de vrais fantômes. Les seuls à risquer un dommage collatéral étaient éventuellement Guo Fan et Feng Quan.
Mais ils auraient dû consulter les dossiers sur l'Incident du Frappeur à la Porte. S'ils étaient encore en vie, ils pourraient peut-être se prémunir contre les coups mortels du Frappeur à la Porte.
En utilisant le Domaine Fantôme pour traverser les murs, il quitta l'hôtel en quelques secondes.
Yang Jian se retrouva de nouveau enveloppé dans la Brume Fantôme.
La Brume Fantôme coupait tous les sons environnants ; la diffusion aurait dû prendre effet, mais aucun son n'était perceptible.
« Avec cette Brume Fantôme, les coups devraient être bien contenus, les empêchant de se propager indistinctement », Yang Jian quitta bravement son Domaine Fantôme et resta dans la Brume Fantôme à écouter un moment.
Ce n'est qu'une fois certain de ne rien entendre qu'il se sentit rassuré.
Cependant, juste après être sorti du Domaine Fantôme, Yang Jian vit soudain une silhouette humaine émerger de l'épais brouillard gris devant lui.
« Ces choses fantomatiques apparaissent-elles n'importe quand, n'importe où ? Mais pour l'instant la Brume Fantôme est encore efficace, au moins elle peut bloquer l'hôtel pour moi. Une fois que j'aurai résolu cet événement surnaturel, réfléchir à comment me débarrasser de cette Brume Fantôme ne sera pas trop tard », songea-t-il.
Il décida tout de même de ne pas interagir avec les fantômes de la Brume Fantôme à cet instant.
D'abord, il ne voulait pas gaspiller d'énergie, ensuite, il ne voulait pas que la Brume Fantôme disparaisse maintenant.
Immédiatement, Yang Jian utilisa à nouveau le Domaine Fantôme et quitta rapidement le brouillard dense.
S'il n'avait pas eu le Domaine Fantôme, il pensait que même un nécromancien contrôlant deux fantômes se serait perdu ici et aurait eu du mal à en sortir.
Très vite.
Yang Jian sortit de la Brume Fantôme et s'éloigna rapidement de l'Hôtel César.