Bien qu'ils aient affronté de graves dangers, leur chance n'avait pas été trop mauvaise : les trois cavaliers fantômes avaient survécu et étaient remontés dans le bus ; le seul vraiment malchanceux était Zhang Haw, un simple mortel parmi eux.
Sans aucune surprise, tous les passagers ordinaires moururent ; ils ne possédaient pas la moindre capacité à se protéger et ne pouvaient pas résister aux attaques répétées des fantômes.
La Mariée Cadavre Desséchée tenait toujours la main de Zhang Haw, plantée de l'autre côté de la rue sans partir. Voyant qu'elle ne faisait aucun autre geste et ne tentait pas de remonter dans le bus, tout le monde se sentit relativement soulagé. De plus, avec le redémarrage du bus, et d'après leur compréhension partielle de son fonctionnement, ils pouvaient en déduire que leur situation actuelle était probablement sûre.
Cependant, la survie de Xu Feng ne fit qu'approfondir le conflit avec Yang Jian.
Mais tous deux avaient parfaitement conscience d'avoir manqué leur meilleure occasion de s'entretuer.
La meilleure chance de Yang Jian était quand Xu Feng gisait parmi les cadavres ; il avait dû jeter Xu Feng hors du bus pour empêcher Zhang Haw d'attirer les fantômes en lui tenant la main, au lieu de le tuer.
Xu Feng craignait que Yang Jian ne survive pas à cette coupure de courant et à cette descente du bus, ce qui aggraverait la situation après la résurrection des fantômes ; il avait donc voulu piéger Yang Jian à mort pendant l'instant où les lumières du bus s'éteignaient. Cette tentative échoua également.
Yang Jian était trop vigilant et trop préparé ; une telle opportunité ne se représenterait pas.
Cinq minutes s'étaient écoulées depuis le rallumage des lumières du bus.
Au terme de ces cinq minutes, les portes avant et arrière du bus, qui étaient restées ouvertes, se refermèrent soudain avec un claquement sec.
La fenêtre à côté de Lin Bei, qui avait été ouverte, se referma d'elle-même au même moment.
Le bus entier était hermétiquement clos, comme un environnement isolé. Personne ne pouvait en descendre, pas même les fantômes.
« Il semble qu'on se soit totalement débarrassés de cette chose », tandis que le bus redémarrait et se remettait en route.
Yang Jian put voir la silhouette de la Mariée Cadavre Desséchée s'éloigner derrière eux ; la créature ne choisit pas de les suivre, mais resta là, tenant toujours la main de Zhang Haw, comme deux statues, sans le moindre mouvement.
Mais cela ne signifiait pas que tout le péril les avait quittés.
À cet instant, le chiffre sur l'affichage électronique du bus indiquait toujours : 1.
Il y avait encore un passager.
Cela voulait dire qu'il y avait encore un fantôme à l'intérieur du bus.
Or, il n'y avait que trois personnes dans le bus, et ce décompte de passagers ne comprenait assurément pas les cavaliers fantômes ; sinon, le chiffre aurait changé.
Et l'heure tournait encore autour de trois heures du matin ; il restait une possibilité que le bus fasse des arrêts.
Il y aurait peut-être encore des fantômes qui monteraient dans le bus plus loin.
Et à ce moment-là, on ne savait pas quel genre de fantômes ils devraient affronter.
À la simple idée de cela, Yang Jian ressentit une pression énorme, car il était évident qu'il pourrait y avoir davantage de dangers à venir, et le seul moyen était de quitter cet endroit quand le bus entrerait dans un arrêt sûr.
S'il restait dans le bus, il finirait par mourir un jour ou l'autre.
Une demi-heure s'écoula.
Heureusement, le bus redémarré ne fit pas de quatrième arrêt, ce qui signifiait qu'aucun nouveau fantôme n'était monté dans le bus pour l'instant.
Cependant, à quatre heures du matin,
le bus traversa un endroit très étrange.
Un cimetière.
Des tombes densément peuplées bordaient les deux côtés de la route, chacune saillant comme de petites buttes ; certaines portaient des stèles, ornées d'un portrait si indistinct qu'il n'était qu'une vague silhouette, à cause du mouvement du véhicule et du mauvais éclairage extérieur.
Certaines tombes étaient affaissées, comme si quelque chose en était sorti, incapable de soutenir la butte de terre surélevée.
« Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? » se demanda Yang Jian en lui-même.
L'étendue de tombes s'étirait jusqu'au bord des ténèbres au loin, d'un nombre incalculable. Il était certain que ce lieu n'appartenait à aucune réalité connue.
C'était encore un lieu incompréhensible, bizarre.
« Il ne faut absolument pas s'arrêter ici, sinon, dieu sait combien de fantômes monteront dans ce bus. »
La multitude de buttes funéraires donnait la chair de poule, chacune dégageant un sentiment de mauvais présage et d'étrangeté — bien plus sévère que la butte solitaire rencontrée lors de l'incident du Fantôme Pleureur de Tombe, ressemblant véritablement à un grand cimetière.
« Merde, si on s'arrête ici, le bus risque de se remplir de fantômes en un instant, et alors on sera vraiment foutus. » Xu Feng remarqua lui aussi la situation à l'extérieur et parut très inquiet.
Lui, tout comme Yang Jian, pouvait ressentir l'horreur de cet endroit.
Pendant ce temps, Lin Bei semblait avoir perdu tout souci à cet instant, recroquevillé dans un coin endormi, comme si toute la terreur dehors n'avait rien à voir avec lui.
Le bus roula sur cette route entourée de tombes pendant dix minutes entières sans avoir encore quitté le cimetière, ce qui donnait une idée de son immensité.
Cependant, Yang Jian réalisa bientôt que, malgré le grand nombre de tombes, il n'avait pas vu un seul fantôme. Il semblait que l'horreur n'était que superficielle, et que la situation ici était bien meilleure qu'aux arrêts précédents.
Cette pensée venait à peine de surgir.
Soudain.
Yang Jian vit que la ligne continue de tombes le long de la route présentait une interruption, laissant un espace dégagé.
Sur la clairière, un chemin menait tout droit au sommet d'une petite colline.
Dans ce monde sombre, sans lumière, sur la colline entourée de buttes funéraires, était assise une petite cabane en bois.
La cabane était vieille et semblait sur le point de s'effondrer, comme si elle était abandonnée depuis longtemps. Elle était grossièrement construite, donnant l'impression qu'elle pourrait s'écrouler après quelques coups de pied.
« Une cabane en bois dans un endroit pareil ? » Yang Jian eut un sentiment d'incrédulité.
Qui vivrait dans un lieu aussi maudit ?
Ou peut-être la cabane n'avait-elle pas été construite pour y habiter.
Le bus passa progressivement, sans s'arrêter en franchissant cette cabane particulière. Après avoir dépassé ce lieu spécial, d'autres tombes continues apparurent devant, comme auparavant.
Cependant, peu de temps après le départ du bus, la porte de la petite cabane en bois, dressée au milieu du cimetière, grinça soudain en s'ouvrant.
Une personne en sortit, ses traits indistincts, seule une silhouette grande et mince était visible.
Cette personne se tenait dans l'embrasure de la porte, observant apparemment la direction prise par le bus.
Après avoir regardé longtemps, et une fois que les feux du bus eurent complètement disparu dans le lointain, la personne rentra dans la cabane et la porte grinça à nouveau en se refermant.
Le cimetière retomba dans un silence durable, mortel.
Une demi-heure plus tard, ils finirent par traverser l'interminable cimetière, et le cœur de Yang Jian put enfin se calmer.
Ce qui était encore plus étonnant, c'est qu'une ville apparut inesperadamente devant le bus, au loin.
On ne savait pas laquelle, mais elle brillait de lumières vives visibles de loin.
Ce n'est qu'en avançant qu'il devint clair qu'il s'agissait bien de la lueur d'une ville et non d'une illusion. Suivant la trajectoire actuelle du bus, il se dirigeait droit vers la ville.
« La chance de descendre approche », pressentit Yang Jian en lui-même.