Yang Jian s'assit en regagnant le salon privé. « Xiao Shan, ton cousin est un peu une chochotte. »
Même en servant de renfort à Shangguan Yun.
Il n'osait pas s'en prendre trop violemment à Ah Fei et sa bande, se contentant de les forcer à s'excuser et à reconnaître leurs torts avant de les laisser partir.
Yang Jian observait la scène et trouvait que Shangguan Yun faisait preuve d'une indulgence excessive.
À sa place, il aurait forcément fait en sorte qu'Ah Fei et ses sbires laissent quelque chose derrière eux.
« Et on l'envoie veiller sur toi ? Je crois que tu devrais suggérer à tes parents de remplacer ton cousin par moi. Qu'en dis-tu ? Je te jure que je prendrai si bien soin de toi que tu finiras enceinte... ah, pardon. Je voulais dire : je prendrai exceptionnellement soin de toi. »
Le visage de Miao Xiaoshan rougit et elle le fusilla du regard. « Arrête de dire n'importe quoi. Tu as déjà Wang Shanshan, et tu dragues encore. Si tu continues, je t'ignore. »
« Ce qu'il y a entre elle et moi, c'est juste le lien de camarades de classe, un soutien moral. Elle n'arrive pas à la cheville de nos six ans d'amitié. » répondit Yang Jian.
Wang Shanshan était pâle, assise sans bouger, le visage impassible.
« Je vais bientôt partir étudier hors de la province, alors tu ferais bien d'arrêter de nourrir des idées sur mon compte. »
Dit Miao Xiaoshan, ses joues mignonnes se teintant de rouge.
Ne supportant plus la scène, Zhang Wei frappa la table et dit d'un ton sévère : « Miao Xiaoshan, surveille ton langage. À t'entendre, on dirait que tu tentes Yang Jian. Il appartient au groupe, pas à toi personnellement. On dirait que ta conscience idéologique a besoin d'être revue. Écris une autocritique de cinq mille mots et envoie-la-moi demain. »
« J'ai pas envie de te parler. » rétorqua Miao Xiaoshan en roulant des yeux.
« Toujours pas convaincue, hein ? C'est clair que tu te sens coupable. Yang Jian, je t'avais dit qu'elle avait des sentiments pour toi. Sinon, quand je l'ai invitée à la réunion, elle n'a pas répondu, mais dès que j'ai dit que tu venais, elle a déboulé. Si j'avais su qu'elle était si versatile, je n'aurais jamais aidé son cousin. » dit Zhang Wei.
Miao Xiaoshan riposta : « C'est parce que ton chant est tout simplement insupportable. »
« Comment mon chant pourrait-il être terrible ? Regarde ma pomme d'Adam, elle tremble quand je chante. C'est un don que seul le Dieu de la Chanson, Jacky Cheung, possède. »
Zhang Wei releva le menton avec assurance. « Zhao Lei, t'en penses quoi de mon chant ? »
« Ça donne la chair de poule. » dit Zhao Lei.
« Tu vois, il est ému par mon chant. » affirma Zhang Wei.
Miao Xiaoshan rétorqua : « Je t'ignore. Je parle à Yang Jian. Au fait, t'as fait quoi tout à l'heure quand t'es sorti ? Heureusement que t'es arrivé à temps, sinon mon cousin aurait eu des ennuis. »
« Avec toute cette baston, j'ai failli oublier. En fait, je suis sorti demander un truc au serveur. Pourquoi ils ont servi sept bières pour six personnes ? » dit Yang Jian tranquillement, affalé dans le canapé.
« C'est bizarre, ça ? » demanda Zhang Wei.
Miao Xiaoshan demanda : « C'est pas la promo "une bière offerte par personne" ? Le serveur s'est trompé ? »
Yang Jian secoua la tête. « Non, le serveur a dit qu'on n'était pas entrés à six mais à sept, donc ils ont servi sept bières. En d'autres termes, y a une personne en trop parmi nous. »
« Une personne en trop ? »
À ces mots, tout le monde se figea net.
« Tout à l'heure, au resto, c'était pareil. Y avait un couvert en plus sur la table. À ce moment-là, on était moi, Wang Shanshan, Zhang Wei et Zhao Lei à manger, quatre, mais il y avait cinq couverts. »
Yang Jian continua : « J'ai trouvé ça louche et j'ai craint que le resto n'ait un truc paranormal, alors je vous ai fait partir plus tôt. Mais à présent, on dirait bien... que la personne en trop n'est pas apparue en premier au resto, mais nous suit depuis le début. Si on a de la chance, cette personne est peut-être même dans ce salon privé en ce moment même. »
Sur ces mots,
un frisson glacial parcourut l'échine de chacun, les yeux écarquillés par une peur subite et inexplicable.
Une fois de plus, ils revinrent à la peur dictée par l'école.
« Tu veux dire qu'il y a un fantôme parmi nous ? Alors qu'est-ce qu'on attend, on se tire. » s'exclama Zhao Lei, se levant d'un bond, prêt à fuir par instinct.
Mais Yang Jian resta assis. « Pour l'instant, on ne court pas. Ça sert à rien ; vous pouvez courir où ? Clairement, le fantôme a suivi l'un de nous. Et c'est pas certain qu'il changera de cible après notre réunion. Si vous partez et qu'il ne se passe rien, tant mieux.
« Mais si le fantôme vous suit jusqu'à chez vous ? Là, ça va devenir beaucoup plus compliqué. »
À ces mots, Zhao Lei, qui s'apprêtait à s'enfuir, se figea sur place.
Si un fantôme le suivait jusqu'à chez lui, quelles terreurs pourraient se déchaîner ? Rien que l'idée était effrayante.
« Pourquoi un fantôme apparaîtrait-il comme ça, sans crier gare ? » dit Zhang Wei, mal à l'aise.
Yang Jian ricana. « Comment je saurais ? Les hantises sont imprévisibles, non ? Pas d'avertissement, pas de raison. Vous avez juste pas de bol si vous en croisez une. »
« Alors, on fait quoi maintenant ? » demanda Xiao Shan.
« Il faut qu'on détermine qui le fantôme suit. Ensuite, les autres partent pour ne pas se faire embarquer. Après, j'essaie de m'en occuper. » dit Yang Jian pensivement, sur un ton grave.
S'il n'aidait pas, l'un d'entre eux mourrait à coup sûr.
« Juste pour ça, je suis obligé de t'appeler "frère", Frère Tui. » dit Zhang Wei en se frappant la cuisse, ému.
« Frère Tui. »
Zhao Lei le regarda aussi, les yeux brillants.
« Frère, Frère Tui. » Miao Xiaoshan l'appela aussi, un peu gênée.
Face à un fantôme féroce, il n'y avait rien qu'on ne pût mettre de côté.
Yang Jian écarta les mains. « Si je trouve pas ce fantôme, ou si je suis impuissant face à lui, je pourrai seulement dire désolé, aussi cruel que ce soit, mais je dois vous le dire à l'avance : préparez-vous mentalement à ce qui vient après. »
« Frère Tui, parle pas comme ça, t'as forcément un moyen, non ? » Zhang Wei avait envie de pleurer.
« C'est dur d'être confiant pour résoudre ce genre de trucs. Au fait, où est passé le grand cousin ? Il a disparu. » Yang Jian réalisa que le grand cousin n'était plus là.
Miao Xiaoshan dit : « Mon cousin est allé aux toilettes. »
En effet, Shangguan Yun était aux toilettes.
Il était blessé.
Il avait pris un coup de poing au nez, et ça saignait maintenant.
« Quelle putain de poisse, me faire tabasser par une bande de gamins qui ont à peine atteint la puberté. » grommela Shangguan Yun en se lavant le face, sentant la colère monter en lui.
Mais la façon dont ce Frère Ah Fei avait lâchement supplié grâce tout à l'heure le laissait perplexe sur la façon de se venger.
Yang Jian lui avait fourré un flingue dans les mains, mais il n'osait pas l'utiliser.
Utiliser une arme à feu pour tuer quelqu'un et échapper à la peine de mort, ça voulait dire qu'on avait des appuis solides, et il ne savait vraiment pas dans quoi trempait le camarade de classe de sa petite cousine, pour se procurer des armes et même sembler avoir donné du fil à retordre à cette bande de voyous, avec plusieurs camarades qui le traitaient avec un grand respect.
C'était définitivement une figure de meneur dans la classe.
« Ce gamin aurait pas des vues sur ma mignonne petite cousine ? » se demanda Shangguan Yun en privé.
Devant le lavabo trônait un immense miroir, et tandis que Shangguan Yun se lavait le visage, il ne remarqua pas qu'une silhouette apparaissait de façon très étrange dans le reflet du miroir.
Pourtant, dans les toilettes, à part lui, il n'y avait personne.
C'était comme si cette personne n'existait que dans le miroir, absente de la réalité. Ou alors, cette personne était juste à côté de toi, visible seulement à travers le miroir.
La personne dans le miroir s'approchait progressivement de Shangguan Yun qui se lavait, se rapprochant de loin.
Elle ne marchait pas lentement, mais la distance montrée dans le miroir était plus grande qu'on ne l'aurait cru — c'était bien plus que la simple taille des toilettes.
Néanmoins, Shangguan Yun ne remarqua pas ce détail ; son nez recommença à saigner, et il se pencha pour faire couler l'eau du robinet, se lavant le visage.
Bientôt.
La persona arriva juste devant le miroir, sa forme grandissant de petit à large, remplissant progressivement presque toute la surface du miroir.
« J'ai de l'eau dans les yeux. » Shangguan Yun cligna des yeux et tâtonna vers le bord du lavabo.
Il se souvenait qu'il y avait des mouchoirs posés à côté.
Après quelques tâtonnements, il ne les trouva pas ; on les avait visiblement déplacés, ils n'étaient plus à leur place d'origine.
Mais alors il sentit deux mouchoirs ; on dirait que quelqu'un de bienveillant les lui tendait.
« Merci. » dit Shangguan Yun.
La personne ne répondit pas.
Rapidement.
Shangguan Yun s'essuya le visage et'ouvrit les yeux, regardant dans le miroir.
Cependant, son reflet dans le miroir était anormalement pâle, les yeux creux, dépourvus d'éclat.
« Hein ? » Shangguan Yun toucha son visage.
Sa mine était si mauvaise que ça ?
Mais au moment où il releva la tête, le saignement de nez recommença, et il se pencha vivement à nouveau, tamponnant avec les deux mouchoirs.
Mais pendant que Shangguan Yun tamponnait son nez en baissant la tête, son reflet dans le miroir restait statique, ne suivant pas son mouvement ; au lieu de cela, le reflet tourna étrangement la tête, observant Shangguan Yun.