La pluie tombait avec une intensité absurde.
Le salon de thé avait fermé plus tôt à cause d'une panne de courant.
Au moment où Fang Qi et Lin Xiaoyou débouchèrent du centre commercial, ils étaient trempés jusqu'aux os !
Heureusement, Lin Xiaoyou avait pris la voiture.
Cette familière petite « Tête de poisson au piment haché » rose — minuscule — était garée à la place la plus éloignée.
Une minuscule tache rose dans la tempête.
Lin Xiaoyou déverrouilla les portières, et tous deux s'engouffrèrent pratiquement à l'intérieur !
Fang Qi arracha la portière arrière et s'y affala !
Il ruisselait de la tête aux pieds, et le coussin du siège fut instantanément détrempé !
Lin Xiaoyou glissa sur le siège conducteur.
Ses cheveux plaqués sur le visage, son manteau mouillé collé à son corps.
Elle sortit vivement une serviette de la boîte à gants, et tout en s'essuyant les cheveux, elle marmonna :
« Sénior, ta Liguang a vraiment un sacré tempérament... ! »
Fang Qi : « ... »
Il s'essuya le visage avec rage !
De la faute de qui, hein ?!
Il était si sidéré qu'il n'avait même plus envie de parler.
« Tenez, Sénior ! »
Lin Xiaoyou se drapa la serviette sur la tête, se pencha depuis le siège avant et lui en tendit une autre.
Fang Qi la prit et s'essuya le cou et les bras sans façon.
« Hé, Sénior. »
Lin Xiaoyou se renfonça sur son siège, continuant de s'éponger les cheveux, et fit un clin d'œil à Fang Qi dans le rétroviseur :
« Ma petite voiture, elle n'est plus ce qu'elle était, tu sais. »
Elle tapota le volant, sur un ton aussi léger que si elle parlait de la pluie et du beau temps.
« C'est juste une voiturette banale, maintenant ! »
Toujours en s'essuyant les cheveux, elle grimaça, taquine :
« Si on se fait percuter par un gros camion maintenant, on va vraiment s'aplatir comme des crêpes ! »
« Alors, Sénior et moi... on deviendrait un couple d'amants maudits ! »
Fang Qi : « ... »
Il appuya fort sur ses tempes !
Tu vas jamais lâcher l'affaire ?!
J'en ai marre, putain... !
« ...Lin ! Xiao ! You ! »
Sa voix s'alourdit.
« Arrête de dire des trucs comme ça pour provoquer Liguang exprès ! »
Devant sa mine assombrie, Lin Xiaoyou se recroquevilla un peu.
« Bon, bon, j'arrête, j'arrête ! Fâche-toi pas, Sénior ! »
Elle saisit les deux bouts de la serviette sur sa tête.
« Euh, Sénior... »
Sa voix devint un brin plus docile.
« Tout à l'heure au salon de thé, je plaisantais seulement, tu sais. »
« Je suis convaincue que t'es un homme bien, tu ferais jamais un truc pareil ! »
Fang Qi marqua une pause en s'essuyant le cou.
...Ah, oui ?
Je n'y crois pas une seconde !
« Alors... »
Il plissa les yeux vers Lin Xiaoyou dans le rétroviseur.
« Et si j'étais d'accord ? »
La main de Lin Xiaoyou se figea sur ses cheveux !
Ses yeux en amande s'illuminèrent sur l'instant !
« Alors je paie ! »
Elle pivota depuis le siège avant, une main agrippée à l'appuie-tête, l'autre tenant toujours la serviette sur sa tête !
Son visage rayonnait d'allégresse !
« Je t'emmène tout de suite, Sénior... ! »
« Dégage !! »
Fang Qi hurla de toute ses forces, encore !
Je le savais !
La pluie dehors sembla redoubler à cet instant précis.
Les gouttes martelaient le toit de la voiture, crépitant fort.
Surprise par son rugissement, Lin Xiaoyou se recroquevilla, les deux mains maintenant la serviette contre sa poitrine.
Puis elle se redressa, reprit son séchage, et marmonna :
« Bon, si t'as pas envie d'y aller, t'as pas envie. Pas la peine de crier... C'est toi qui a dit que t'étais d'accord... »
« J'ai jamais dit que j'étais d'accord ! »
Fang Qi prit quelques respirations rapides et saccagées !
Puis il s'affala en arrière, le dos claquant contre le siège, faisant tanguer toute la voiture.
Ensuite...
Il inspira à fond et ferma les yeux.
Son col était moite et collait à sa nuque. Le cuir du siège arrière était humide et frais contre lui.
Il retrouva un peu de calme, stabilisa sa respiration, et puis —
D'un ton aussi posé qu'il put le gérer, il parla :
« Lin Xiaoyou, qu'est-ce que tu essaies... de faire, au juste ? »
Il ouvrit les yeux et fixa la tête couverte de serviette sur le siège avant.
« T'as trouvé un moyen depuis longtemps, mais t'as jamais rien dit. Tu... »
Il repensa à son comportement envers sa famille tout à l'heure et marqua une pause.
« ...Tu n'arrives toujours pas à te détacher de ce monde, hein ? »
C'est compréhensible, bien sûr.
Mais la façon dont elle le montre...
C'est vraîment, vraîment une provocation !
Le mouvement de séchage de Lin Xiaoyou s'arrêta.
La voiture retomba dans le silence pendant deux secondes.
« Sénior, c'est pas ça. »
La serviette était toujours sur sa tête, masquant la majeure partie de son visage.
« J'avoue... j'ai une certaine réticence. »
Sa voix était bien plus douce maintenant.
« Papa, Maman, mon petit frère... ils sont tous là. Ils sont encore en vie. »
Ses doigts crispèrent les mèches de ses cheveux à travers la serviette.
« ...Mais c'est pas la raison principale ! »
« J'ai déjà pris ma décision. Réticence ou pas, quand vient l'heure de partir, je pars ! »
« C'est juste... »
Elle marqua un temps, puis leva la main et retira la serviette de sa tête.
Ses cheveux noirs mouillés ruisselèrent sur ses épaules.
Elle ne se retourna pas, se contentant de fixer le pare-brise brouillé par la pluie.
« Sénior, une telle opportunité ne se présente vraiment qu'une fois dans une vie. »
Murmura-t-elle.
« Une ligne mondiale entièrement différente, un monde parallèle né de mon vœu... »
« Tu sais ce que ça représente pour moi ? »
Son ton devint soudain grave.
Si grave que Fang Qi en eut le tournis.
« C'est un échantillon expérimental inestimable. »
Elle fixait le vide devant elle, chuchotant.
« Seulement ici je peux rassembler assez de données — surtout... »
« Des données chaotiques. »
« Comment l' "autorité" de Liguang affecte le monde, où se situent les limites de sa capacité, les schémas d'interaction entre son "autorité" et les "règles du monde"... ! »
Sa voix trembla légèrement, comme si elle réprimait quelque chose.
« Ces choses... Dans une ligne mondiale normale, elles seraient totalement impossibles à observer ! »
Sa main serra la serviette.
« Pour créer un monde véritablement parfait... »
« J'ai besoin d'échantillons. J'en ai besoin de plus en plus ! »
Fang Qi observa en silence la nuque devant lui.
Sa queue de cheval trempée continuait de goutter, étalant une petite tache d'humidité foncée sur le dossier du siège conducteur.
Quelle justification raisonnable.
Si raisonnable que Fang Qi aurait vraiment voulu lui demander...
« ...Pourquoi tu me l'as pas dit directement ? »
Les épaules de Lin Xiaoyou se raidirent juste un peu.
Fang Qi fronça les sourcils, la regardant de dos.
Un truc comme ça... tu aurais pu juste... m'en parler, non ?
Pourquoi tu as dû faire tout ce cirque... !
Puis elle se retourna brusquement, faisant face à Fang Qi directement sur le siège arrière.
Ses mèches étaient encore humides, collées à son front lisse.
« Sénior, je... »
« Je t'ai déjà dit certaines choses, non ? »
Son regard était sincère.
« Je t'ai dit que Liguang veillait sur toi tout du long. »
« Je voulais que tu saches qu'elle est toujours à tes côtés, pour que... »
« Au moins tu ne paniques pas. »
Fang Qi baissa légèrement les yeux.
Hmm...
Ça, elle me l'avait effectivement dit.
« Mais ensuite, c'est comme ça... »
La jeune fille au visage rond devant lui mordit sa lèvre.
« Si je t'avais dit directement qu'il y avait peut-être un moyen de revenir à la ligne mondiale d'origine sur cette montagne... »
Sa voix devint encore plus douce.
« ...Sénior, tu y serais allé direct, pas vrai ? »
Fang Qi ne dit rien.
Lin Xiaoyou regarda le Fang Qi silencieux et mordit sa lèvre à nouveau.
Puis, soudain, elle baissa la tête !
Très, très bas !
Ses cheveux noirs encore humides lui cachèrent le visage.
« Sénior, pour te l'avoir caché tout ce temps... je suis désolée ! »
Sa voix était étouffée, d'une gravité mortelle.
« Mais... Sénior, tu pourrais me donner deux jours de plus... non, un jour ! »
Ses mots s'accélérèrent, sa voix tremblant légèrement.
« Un seul jour ! »
« N'y va pas encore ! »
« Je veux rassembler plus de données sur ce monde ! »
Ses épaules se soulevèrent et s'abaissèrent doucement.
« Je t'en supplie, Sénior ! Pour l'amour de... »
« ...un monde beau et parfait. »
L'habitacle tomba dans un silence total.
Seule la pluie sur le toit continuait de patter.
Fang Qi fixa stupidement le sommet de sa tête baissée.
Cela semblait être la première fois que Lin Xiaoyou le suppliait avec tant d'insistance.
Autrefois, elle avait fait des trucs bien plus exagérés — elle s'était même mise à genoux pour lui tendre sa carte d'accès en criant : « Seigneur Fang Qi, daignez accepter mon offrande ! »
Mais c'était une blague, un numéro typique de Lin Xiaoyou.
Cette fois, c'était différent.
Cette fois, elle le pensait vraiment.
Elle garda simplement la tête baissée, attendant sa réponse.
Fang Qi serra les lèvres.
« Honnêtement, je déteste les excuses après coup. »
Sa voix portait une note d'impuissance.
Merde. Quand cette femme s'emballait, elle s'en foutait complètement de ce que les autres ressentaient !
Elle avait totalement gâché l' « intelligence émotionnelle » qu'elle avait apprise de sa mère !
Les épaules de Lin Xiaoyou tressaillirent légèrement.
« Mais bon... »
Fang Qi se renfonça, son dos trempé plaqué contre le siège.
Le froid le ramena à la lucidité.
« Très bien, je suppose. »
En tant que simple mortel, soutenir les recherches d'un génie...
C'était pas vraiment un problème.
Après tout...
Liguang le surveillait en permanence.
Même s'il ne pouvait pas la toucher, pas l'entendre, elle était toujours là.
Elle voyait encore ce monde à travers ses yeux.
Elle était encore jalouse pour lui.
Elle contrôlait encore chaque nuage au-dessus de cette ville pour lui !
Il n'était vraiment pas pressé.
Si c'était vraiment pour un monde parfait...
Un jour, il pouvait se permettre d'attendre.
Lin Xiaoyou releva la tête d'un coup !
« Merci, Sénior ! »
Il y avait encore des larmes non versées qui brillaient dans ses yeux en amande, mais le coin de sa bouche s'était déjà relevé !
Puis elle se tortilla depuis le siège avant !
S'agrippant au dossier à deux mains, elle cligna des yeux vers lui à toute vitesse.
« Alors, Sénior, puisque t'as déjà accepté, tu pourrais pas... ? »
Son sourire taquin était de retour !
« Me soutenir encore plus ? Genre, par exemple... ! »
Ses yeux se plissèrent en croissants de lune, et son ton redevint insupportable.
Les paupières de Fang Qi tressaillirent violemment !
Oh non — qu'est-ce que t'allais encore dire ?!
Tu vas vraiment pousser le bouchon — !
« Et si tu faisais plus de trucs pour rendre ta Liguang jalouse ? Je suis sérieuse, Sénior ! Ce que j'ai dit avant compte toujours ! J'ai vraiment de l'argent — ! »
« DÉGAGE !!! »