Dehors, le centre commercial, la pluie s'abattait par torrents.
Un éclair violet-blanc déchira le ciel nocturne !
Le tonnerre rugit, assourdissant !
Fang Qi fixa la jeune fille géniale devant lui !
Ces yeux en amande brûlaient d'une flamme folle, sauvage !
Un instant, il en fut réellement saisi.
…Elle osait vraiment dire ça !
Les gens alentour tournèrent la tête et se mirent à chuchoter entre eux.
« Ils tournent une vidéo courte ou un sketch ? »
« C'est un tournage ? »
« Regardez la tronche du mec, il est complètement pétrifié, hahaha… »
Quelqu'un avait déjà sorti son téléphone en catimini, l'objectif braqué dans leur direction.
Fang Qi garda une expression impassible.
« BOUM—!!! »
Un nouveau coup de tonnerre sourd frappa dehors, l'éclair illuminant tout le salon de thé au lait pendant une fraction de seconde !
Fang Qi regarda dehors par réflexe.
La rue qui, l'instant d'avant, baignait dans une claire lumière de lune…
Était à présent engloutie par la tempête déchaînée.
…Ma femme, ne te fâche pas, ne te fâche pas !
Il le répéta en boucle dans sa tête !
C'est juste une cinglée, ne descends pas à son niveau !
Au pire, quand je reviendrai, je mangerai quelques bons repas en plus pour compenser !
…De toute façon, je peux rembobiner ! Quelques repas de plus, ça ne tue pas !
Alors il se ravisa net et fusilla Lin Xiaoyou du regard !
« Assieds-toi d'abord…! »
Il lui siffa dessus, voix baissée.
Tu conspires à voix haute devant tout le monde !
Tu parles de chambres d'hôtel et de détruire le monde… toi, tu t'en fiches de perdre la face, mais moi, non !
Lin Xiaoyou, elle, lança un œil aux passants qui les détaillaient en douce, haussa les épaules et s'affala de nouveau dans sa banquette.
Elle croisa les jambes, ses petits pieds pâles se balançant d'avant en arrière.
« Peu m'importe ce qu'ils pensent, Senior~ Tu es bien trop timide ! »
Fang Qi : « ? »
C'est ça, être timide… ?
…Tu es une terroriste sociale ou quoi ?!
Mais Lin Xiaoyou avait déjà posé son menton sur sa main et s'était tournée vers la fenêtre, contemplant le ciel nocturne lacéré par la pluie et les éclairs.
Elle sembla s'absenter un instant.
Personne dans le salon de thé ne parla un moment, ne laissant entendre que le crépitement de la pluie.
L'eau ruisselait sur la vitre, brouillant les néons extérieurs en traînées de couleur floues.
Puis elle se retourna, ce petit visage rond arborant à nouveau ce sourire moqueur agaçante :
« Hé, Senior, regarde… »
Elle fit un signe de menton vers la fenêtre.
« On dirait que le tout-puissant dieu est encore jaloux, hein ? »
« Devine qu'on n'ira nulle part pour un moment~ »
Sur ces mots, elle sortit son téléphone, flashea le QR code sur la table et'ouvrit la page de commande.
« Qu'est-ce que Senior veut boire ? »
Son ton devint soudain léger, enjoué :
« C'est moi qui invite ! »
Fang Qi : « …? »
« J'ai dit, c'est moi qui invite ! »
Lin Xiaoyou agita son téléphone, l'écran de commande déjà affiché.
« J'ai plein de fric dans ce monde, tu sais ! Mes parents m'en donnent des tonnes — DES TONNES ! »
« Et mon stupide petit frère, il est tellement bête, je lui ai piqué une bonne partie de son argent du Nouvel An ! »
Elle continuait sur sa lancée en faisant défiler le menu :
« Faut que je claquer tout avant de repartir, sinon j'ai l'impression de perdre au change ! »
Puis ses yeux clignotèrent :
« …Attends, puisqu'on rentre de toute façon, est-ce que je pourrais pas aussi faire exploser une carte de crédit… oh ! »
Ses yeux s'illuminèrent soudain !
Elle bondit de son siège, les doigts volant sur l'écran.
« Senior, Senior ! Je viens de te commander la boisson la plus chère du menu ! »
« Pas la peine de me remercier ! »
Fang Qi : « … »
Les regards des gens autour devinrent encore plus bizarres.
Une femme d'un certain âge tira la manche de son compagnon et marmonna :
« Ces jeunes, pourquoi ils sont si dingues quand ils sortent ensemble de nos jours… »
Le bruit de la pluie dehors semblait redoubler.
Fang Qi porta une main à son front.
Tatie, je ne sors PAS avec elle, arrête de raconter n'importe quoi !
Si tu continues…
Ta ville va se prendre une inondation direct !
…Laisse tomber.
Il poussa un soupir résigné.
Ce monde avait déjà sombré si bas.
Séismes, typhons, tornades…
Et la cause racine de tout ça, c'était peut-être juste sa folle de femme, qui boude là-haut dans le ciel.
Même si c'était pour « sauver » le monde, il devait partir.
Et puisqu'il partait de toute façon, ce que les autres pensaient d'eux n'avait plus aucune importance.
Mais quand même…
« Reste sage, toi ! »
Fang Qi lança un regard noir à Lin Xiaoyou, tambourinant deux fois fort sur la table !
Baissant la voix :
« N'ESSAIE MÊME PAS de créer des "variables" en faisant chier Liguang ! »
« Sinon, quand on rentrera, on est tous les deux morts ! »
Tu peux pas, une fois, penser à ton avenir ?!
Mais Lin Xiaoyou fit la moue, mordillant la paille de son gobelet vide avec un bruit de croquement.
« Et alors ? C'est aussi mon… »
« "sacrifice" pour aider Liguang à retrouver le maître qu'elle aime le plus, tu sais ! »
En disant ça, elle fit un clin d'œil à Fang Qi.
« Hein, Liguang ? Pour que ton maître revienne vers toi, tu n'as qu'à serrer les dents et regarder… ! »
« BOUM—!!! »
Un éclair blanc aveuglant explosa dehors — plus proche, plus fort qu'avant !
Même les lumières du salon de thé clignotèrent violemment !
Elles luttaient dans la pénombre, vacillant plusieurs secondes avant de se stabiliser.
Les jeunes à la table d'à côté poussèrent un « ah » collectif ; quelqu'un faillit renverser sa boisson.
Et Fang Qi…
La veine à sa tempe tressautait !
Il n'avait même plus envie de parler !
Cette cinglée ne comprenait pas un mot du langage humain !
Mais l'orage qui réagissait comme ça ne faisait que confirmer une chose de plus…
Liguang écoutait.
Elle avait écouté tout du long.
Alors…
Il se mit à réfléchir en silence.
Liguang.
Tu entends ce que je pense, hein ?
Liguang, je… veux revenir dans notre monde d'origine.
Je veux te voir, te serrer, te pincer les joues, boire ce thé à cinquante-deux degrés.
Tu as un moyen de satisfaire ton maître ?
Le tonnerre dehors s'arrêta net.
Mais la pluie continua de tomber.
Et elle tombait dru.
« Chhhhh— »
Le monde entier dehors se faisait emporter par le déluge.
Fang Qi baissa les yeux, fixant le veinage du bois sur la table.
…Tu n'y arrives pas, hein.
On dirait bien…
Que Liguang ne peut vraiment pas.
Elle ne peut qu'écouter, que regarder, être jalouse, et mettre le monde sens dessus dessous.
Mais elle ne peut pas franchir cette ligne invisible pour revenir vers lui.
…Il devait trouver un moyen lui-même.
Il devait la sortir de cet état « divin ».
La ramener dans le monde des mortels !
De son côté… !
« Ding— »
Le comptoir appela leur numéro.
Lin Xiaoyou bondit sur place, fila au comptoir et revint avec deux gobelets de thé au lait.
Elle en posa un devant Fang Qi :
« Le tien, le plus cher… ! »
« Ring— ! »
Son propre téléphone se mit à vibrer.
Lin Xiaoyou baissa les yeux sur l'écran et cligna des yeux.
Fang Qi regarda son téléphone.
[Maman]
Son cœur fit un petit bond.
Maman, hein.
Il la vit décrocher, sa voix devenant instantanément douce, obéissante.
« Allô ? Maman ? Ouais ouais, ça va, j'ai pas pris la pluie. Je suis dans un salon de thé. Mmh, t'inquiète pas… »
Dit-elle en enroulant une mèche de cheveux autour de son doigt.
« Hein… ? Neuf heures, c'est bien trop tôt ! Le couvre-feu arrive… ? »
« Couvre-feu à neuf heures ? Je suis grande maintenant, j'ai encore un couvre-feu… !? »
« Moi… bon… J'essaierai de rentrer avant neuf heures… »
« …Argh ! Je serai rentrée avant neuf heures, d'accord ! »
Puis elle raccrocha d'un coup sec et claqua le téléphone sur la table !
Ensuite, elle mordit la paille de son thé au lait et marmonna entre ses dents :
« Avoir une famille… c'est parfois bien chiant… »
Fang Qi la regarda, les lèvres légèrement serrées.
Ses yeux et ses sourcils — ils souriaient en vrai.
Une courbe naturelle, décontractée — bien plus souple que ces sourires en croissant de lune délibérément façonnés.
Après avoir raccroché, elle tenait son thé au lait et fixait l'écran d'appel terminé sur son téléphone…
Perdue dans une brève transe.
Fang Qi ne la releva pas.
Cette femme, clairement, ne supportait pas non plus de quitter sa famille.
Alors…
Elle comptait brûler ses vaisseaux par pure folie ?
— Si tu ne peux pas avoir quelque chose, détruis-le complètement.
Pousse-toi jusqu'au point de non-retour, et seulement alors tu pourras avancer sans te retourner.
Lin Xiaoyou avala soudain une grande gorgée de son thé au lait, les joues gonflées à bloc, puis tout goba d'une traite bruyante !
Puis ses yeux en amande se plantèrent droit dans ceux de Fang Qi !
« Senior, t'as pris ta décision ? On va aller chercher une… ! »
« Chercher une QUOI ?! »
Fang Qi la coupa net, exaspéré !
Le gobelet dans sa main faillit être écrasé !
Tu trouves pas l'orage assez costaud ? Tu veux que la foudre te tombe droit sur le crâne ?!
Et en plus… !
« Si détruire le monde pouvait nous faire rentrer, Liguang l'aurait fait depuis longtemps ! »
Il baissa la voix, mais peine à contenir sa fureur !
N'essaie même pas de jouer les héros ici !
Lin Xiaoyou cligna des yeux, puis un air surpris s'étendit sur son visage.
« Senior. »
Elle inclina la tête en le regardant.
« Tu as l'air… un peu plus malin qu'avant. »
Fang Qi : « … »
Je te jure… !
Il avala à son tour une grande gorgée, faillit s'étouffer avec une perle !
Les gens autour continuaient de jeter des coups d'œil.
Fang Qi balaya du regard les téléphones sortis en catimini, puis détourna les yeux.
…Bon, matez tant que vous voulez.
Le monde va finir.
Vous allez tous crever !
Qui s'en fout, de ça, maintenant.
« Dépêche-toi. »
Il fusilla Lin Xiaoyou du regard, tambourinant lourdement deux fois sur la table !
« Trouve autre chose ! »
Il commençait à sentir une pointe de tension.
Liguang avait été confirmée comme ayant obtenu l'autorité suprême et étant devenue une « déesse » capable d'influencer le monde entier…
Si même elle ne pouvait pas faire ce qu'elle voulait, est-ce que lui et Lin Xiaoyou pourraient vraiment y arriver ?
Lin Xiaoyou mordit sa paille, les joues légèrement gonflées.
« …J'ai pas d'autres idées non plus. »
Puis elle écarta les mains, l'air parfaitement innocente.
« Du coup, je voulais foutre le bordel dans le monde entier ! Plus c'est chaotique, plus il y a de chances qu'apparaissent des "failles", et peut-être qu'on pourra s'infiltrer par l'une d'elles ? »
Fang Qi fut un instant saisi.
Des failles ? Plus de chaos = plus de failles… ?
Attends une seconde… ?
Il serra plus fort son gobelet.
Une idée lui traversa l'esprit… !
Il… !
« C'est pas possible ! » — Les yeux de Lin Xiaoyou s'allumèrent soudain alors qu'elle plongeait son regard dans celui de Fang Qi !
« Senior veut pas d'une chambre d'hôtel — il veut m'emmener chez lui ? »
Fang Qi : « ? »
Sa pensée dérailla illico !
Attends, quoi… ?!
Et là, Lin Xiaoyou devint toute timide d'un coup, se cachant le visage dans ses deux mains, ne laissant paraître que ces yeux en amande courbés en croissants de lune.
Sa voix devint toute mièvre, sucrée :
« Senior me demande de porter les vêtements de Liguang… ! »
« BOUM—!!! »
Le tonnerre dehors n'avait jamais été aussi fort.
Quelques filaments de poussière s'égrènèrent du plafond du salon de thé.
Tout le long de la rue, les alarmes de voitures hurlaient en rafales superposées sous la pluie battante.
Le visage de Fang Qi resta impassible tandis qu'il fixait la fille au visage rond devant lui, qui continuait de se planquer la tête et de se tortiller.
Bon.
Lin Xiaoyou.
Personne ne peut plus te sauver.
Je l'ai dit.
Ma Liguang a déjà réservé ta tête.
Une fois Liguang revenue…
Prépare-toi à passer sur la table pour quelques boucles en plus !
Mais…
Fang Qi plissa à nouveau les yeux.
Il pensait à quelque chose qui venait de lui venir.
…Une faille.
Plus c'est le chaos, plus les failles apparaissent facilement.
Cette phrase…
Ne l'avait-il pas entendue quelque part avant ?
Sa main, sur le gobelet, se crispa légèrement.
…C'était dans cet espace où les règles étaient en pagaille totale.
C'était à ce moment que Liguang l'avait découverte.
Plus l'érosion est sévère, plus les portes apparaissent facilement.
Plus c'est fragile, plus les fissures se forment…
Des failles apparaissent.
Des bugs apparaissent.
…Attends.
Un espace à règles chaotiques ?
Les pupilles de Fang Qi se contractèrent soudain !
Il avala une énorme gorgée de thé au lait, et la pensée dans sa tête devint de plus en plus claire !
Ah… !
« J'ai pigé !! »
« BANG ! »
Il abattit la main sur la table !
Lin Xiaoyou était en train de sucer sa paille, et son mouvement brusque la fit recracher sa perle de tapioca direct !
« TOUX TOUX TOUX !! Senior, tu fais quoi — ! »
Mais Fang Qi ne la quittait pas des yeux, penchée en avant, toussante.
« On retourne vérifier ! »
Lin Xiaoyou toussa deux fois, releva son petit visage rond, rouge d'avoir toussé, et cligna des yeux…
Son expression était innocente, perdue.
« Retourner ? Retourner où ? »
Fang Qi frappa la table avec force !
« Bien sûr… »
Il baissa la voix.
« Cet institut de recherche souterrain ! »
C'était la source de tout ce chaos, après tout.
C'est là que les colliers du destin d'An Lian et de Lin Xiaoyou avaient été arrachés.
C'est aussi là que Liguang avait obtenu ses permissions.
« Mais Senior… »
Lin Xiaoyou reprit une gorgée de thé au lait, marmonnant dans sa paille en clignant de l'œil :
« Chenxi n'existe même plus — comment est-ce que l'institut de recherche souterrain pourrait encore être là… ! »
« Non ! »
La respiration de Fang Qi s'accéléra légèrement tandis qu'il fixait le petit visage perdu, innocent de Lin Xiaoyou.
« Ce qu'on cherche, c'est pas l'institut de recherche souterrain — c'est le Bug ! »
Plus il y pensait, plus ça tenait la route !
La boucle d'avant, les règles de cet espace s'étaient complètement effondrées !
Au début, même sa capacité de sauvegarde-chargement avait été affectée !
Il ne pouvait même pas rembobiner le temps là-dedans.
Ce n'est qu'après que Liguang en a pris le contrôle total qu'il a récupéré.
Et un espace aussi chaotique…
Il redeviendrait normal, juste à cause d'un rembobinage, juste parce que le monde a changé ?!
…Ça ne ressemblait pas à ça.
Ce chaos est peut-être encore là.
Ce Bug est peut-être encore là.
La « faille dans le monde » qu'ils cherchaient…
Pourrait être juste là !
…Ça avait du sens, non !
Plus il y pensait, plus il s'emballait.
Liguang, chérie, j'ai raison sur ce coup, non ?
Hein ?
Dehors, le bruit de la pluie s'estompa.
Le déluge rugissant se mua en une fine bruine.
…Ha !
Fang Qi avala une énorme gorgée de son thé au lait !
Délicieux !
La crème était à la fraise — trop bon !
Maintenant, ils avaient une direction. Parfait… !
Puis il marqua un temps.
Parce qu'il vit la fille au visage rond en face de lui, lèvres pincées, qui le regardait.
Son expression n'était ni surprise, ni compréhension. Au contraire…
C'était un brin d'agacement ?
…Hein ?
« Senior, on dirait… »
Marmonna-t-elle.
« Que t'es devenu vachement plus malin qu'avant, tu trouves pas ? »
En parlant, elle tapota le gobelet du doigt et continua de marmonner :
« C'est moins drôle… »
« Le Senior maladroit, il était plus drôle… »
Fang Qi : « ? »
Qu'est-ce que tu veux dire par là ?!
Toi… !
Hein ?
Ça le frappa.
L'excitation sur son visage se figea légèrement.
Attends — elle l'aurait… !
« Tu l'avais compris depuis longtemps ?! »
Il fixa Lin Xiaoyou.
Puis il lui vint soudain à l'esprit…
La raison pour laquelle ce monde était devenu comme ça, c'était pas parce que, dans la boucle d'avant, Lin Xiaoyou avait ajouté un minuscule « petit vœu » dans cet espace chaotique ?
Elle y avait personnellement touché, alors comment aurait-elle pu ne pas savoir…
Que ce chaos lui-même était une « faille » utilisable ?
Elle…
Lin Xiaoyou reprit une gorgée de thé au lait, les joues légèrement gonflées.
« Senior, maintenant qu'on est là… »
Les mots sortirent étouffés pendant qu'elle mâchait les perles et la gelée de coco.
« Avec un si bon "échantillon d'expérience" dispo, on devrait pas… faire quelques expériences en plus ? »
« C'est aussi pour— »
Elle avala, lécha ses lèvres, et fit un clin d'œil à Fang Qi :
« Créer le monde le plus parfait, non ? »
Fang Qi la regarda, le cœur qui descendait peu à peu.
Lin Xiaoyou, toi…
« Senior, toi aussi tu veux un monde parfait, non ? »
Lin Xiaoyou sourit, à la fois taquine et agaçante.
« Alors tu devrais toi aussi "t'sacrifier" un peu ! »
« Après tout— »
Elle se pencha en avant.
« Toi seul, Senior, peux faire vibrer le cœur de cette Miss Déesse. »
Puis, un éclat malicieux traversa ses yeux en amande !
« Ah, je pige ! »
Elle parut soudain illuminée !
« Senior, tu veux pas me toucher, c'est ça ? Tu me trouves trop familière, du coup t'oses pas faire le premier pas ? »
Elle gloussa et ressortit son téléphone.
« Faut pas que ce soit moi, alors ! Ça te dit, Senior — puisque j'ai du fric maintenant, je paye pour t'emmener en… ! »
« DÉGAGE !!!! »
Le rugissement de Fang Qi monta droit vers le ciel !!!
« BOUM—!!! »
Dehors, le tonnerre retentit une fois de plus !
Les lumières du salon de thé clignotèrent violemment !
Puis s'éteignirent.