« Lin Xiaoyou, je vais te f... tuer !! »
Fang Qi poussa un rugissement !
Le cri le plus furieux de toute sa vie !
Le volume pur fit trembler légèrement la table basse !
« Oh mon Dieu, Senior ! »
Immédiatement, Lin Xiaoyou, de l'autre côté du fil, se mit à brailler elle aussi !
« Qu'est-ce que tu dis ?! »
« Comment peux-tu dire une chose pareille à une fille ?! »
« C'est d'une impolitesse ! »
Elle piailla et couina !
« Et moi qui t'appelais exprès pour prendre de tes nouvelles ! »
« C'est ça, on dit que toute bonne action mérite salaire ! »
???
Toute bonne action mérite salaire ?!
Fang Qi serra son téléphone, sentant ses cheveux se dresser sur sa tête !
Cette fille — elle cherchait vraiment, mais vraiment, à se faire rosser !
À l'instant, elle l'avait presque fait faire un arrêt cardiaque !
Et alors ?!
Juste parce que Liguang n'est pas là, tu crois que tu peux faire n'importe quoi, hein ?!
Mais...
« Pfff... ! »
Fang Qi s'enfonça lentement dans le canapé, laissant échapper un souffle tremblant.
Il devait l'admettre...
Il avait l'impression d'être à nouveau en vie.
...Bien.
C'était si bon.
Il ferma doucement les yeux.
L'anxiété frénétique et la terreur de l'instant d'avant... !
S'étaient, pour l'essentiel, dissipées.
...Lin Xiaoyou. Elle se souvenait encore de Liguang.
Même Sœur An Lian avait oublié Liguang. À l'instant, il avait vraiment cru...
Qu'il était la seule personne au monde à s'en souvenir encore.
Non seulement il avait perdu Liguang, mais le monde entier l'avait oubliée aussi...
C'était trop terrifiant.
Il se sentait à une seconde de devenir complètement fou.
...Ce sentiment, il ne voulait plus jamais le revivre, ne serait-ce qu'une fois.
Mais...
Heureusement.
De l'autre côté du fil, Lin Xiaoyou continuait à piailler, l'accusant d'être « ingrate » et de « brûler ses ponts »...
Fang Qi se frotta le front.
Au moins Lin Xiaoyou se souvenait encore...
...Hein ?
Son froncement de sourcil s'accentua.
Attends une seconde !
...Pourquoi est-ce qu'elle se souvenait, elle ?
Sœur An Lian ne se souvenait pas !
Sœur An Lian était la spécialiste de maintenance de Liguang, et tout comme Lin Xiaoyou, c'était un « PNJ clé » capable de conserver ses souvenirs !
Même elle avait complètement oublié Liguang...
Alors pourquoi Lin Xiaoyou, elle, se souvenait encore ?
...Pourquoi ?
Fang Qi écarquilla lentement les yeux !
N...e... ...m...e... ...d...i...s... ...p...a...s... ...q...u'...e...l...l...e... ...e...s...t... ...d...e...r...r...i...è...r...e... ...ç...a... !!
« Lin Xiaoyou... ! »
Fang Qi baissa la voix, son ton devenant soudain lourd !
« C...e...t...t...e... ...c...h...o...s...e... ! »
Fang Qi serra les dents, articulant chaque mot !
« Tu ne serais pas derrière tout ça, par hasard ?! »
La voix gloussante de l'autre côté se figea soudain.
Un silence de deux secondes.
Fang Qi put entendre sa respiration — douce et lente.
Puis...
« Oh, comment pourrais-je, Senior ! »
La voix de Lin Xiaoyou retentit à nouveau, son ton débordant d'innocence !
« Je n'ai pas ce genre de pouvoir du tout ! »
« Je n'ai aucune idée de pourquoi c'est arrivé non plus ! »
« Je suis vraiment toute confuse. Comment se fait-il qu'après mon réveil, le monde entier ait tant changé ? »
« C'est incroyable ! »
Fang Qi plissa les yeux.
Sortant de sa bouche, il ne croyait pas un seul mot !
Et ce silence de deux secondes tout à l'heure ? Ça voulait dire quoi ?!
« Hé hé, Senior, tu sais ? »
Lin Xiaoyou changea soudain de sujet !
« Aujourd'hui, c'est en fait ma mère qui m'a réveillée ! »
Son ton était plein de nouveauté, et quand elle prononça le mot « mère », une gêne distincte perça dans sa voix.
Fang Qi : « ... ? »
Mère... ?
La voix au bout du fil continuait de jacasser :
« Quand j'ai ouvert les yeux, elle était juste là, au bord de mon lit, me demandant pourquoi je restais encore au lit et que le petit-déjeuner était déjà prêt ! »
« Ce ton, cette expression — »
« Wahou, c'était vraiment Maman ! »
« Quelle nouvelle expérience ! »
Fang Qi : « ... »
En entendant les mots de Lin Xiaoyou...
Il ressentit un léger vertige.
La mère de Lin Xiaoyou ?
Il en avait déjà entendu parler.
Sa mère était décédée avant que Lin Xiaoyou ne puisse former des souvenirs.
Elle n'avait aucune impression de sa mère, n'ayant vu que la femme douce sur les photographies laissées par son père.
Mais dans cette ligne mondiale...
Sa mère était revenue à la vie ?
Attends... !
Fang Qi se redressa brutalement !
N'avait-elle pas mentionné son père tout à l'heure ?!
Lin Zhouyuan !
Son père était vivant lui aussi !
Et aussi...
La famille de Sœur An Lian était toute vivante également...
Parents en vie, grand frère jamais mort de faim dans la rue, famille entière heureuse et harmonieuse.
N'était-ce pas — !
L'esprit de Fang Qi se mit au point net, comme si un seau d'eau glacée lui avait été renversé sur la tête de haut en bas !
N'était-ce pas exactement ce que Lin Xiaoyou avait toujours voulu faire ?!
Empêcher la Deuxième Crise des Machines de jamais arriver !
Faire revenir son père !
Ramener le monde à ce qu'il était avant le désastre !
N'était-ce pas le vœu qu'elle avait déclaré avec excitation — « les regrets ne doivent pas être lâchés » — les yeux rougis par les larmes, exactement ça ?!
« Sauver tout le monde. »
Cette ligne mondiale n'avait pas de Crise des Machines, pas de catastrophe ayant coûté d'innombrables vies...
N'était-ce pas le monde qu'elle avait toujours voulu ?!
Alors... ?!
« ...Lin ! Xi ! Ao ! You ! »
La voix de Fang Qi fut arrachée entre ses dents !
Il sentait son cerveau trembler !
« Cette affaire... »
« Vraiment rien à voir avec toi, hein ?! »
Un autre silence vint de l'autre côté.
Ce silence était plus long que le précédent.
Si long que...
Fang Qi put entendre ses propres tempes battre !
Lin Xiaoyou... elle ne pouvait pas vraiment... !
« Euh... Senior... »
Lin Xiaoyou parla enfin à nouveau.
Son ton devint soudain un peu gêné, comme une petite fille prise la main dans le sac à voler une friandise.
La tempe de Fang Qi tressaillit violemment !
Ce ton... ?!
« En fait, je ne suis pas entièrement sûre... »
Elle bredouilla.
« Peut-être... peut-être que ça a... »
« Juste un tout petit petit peu à voir avec moi ? »
Son ton était contrit.
Les yeux de Fang Qi s'écarquillèrent !
« Lin Xiaoyou, espèce de fils de — ! »
« C'est pas ma faute ! »
Lin Xiaoyou geignit à nouveau soudain.
« C'est tout à cause de ta Liguang qui m'a enfermée dans ce gouffre noir comme de l'encre ! »
Elle se mit à énumérer ses griefs, la voix pleine d'indignation !
« Y'avait rien là-dedans ! J'ai été morte d'ennui, Senior, tu te rends même pas compte à quel point ce genre d'ennui est torturant ?! »
« J'avais l'impression de devenir moi-même une partie de ce vide ! »
« Alors Senior, c'est entièrement ta faute ! »
« C'est tout parce que t'as pas su tenir ta propre femme en laisse ! »
Fang Qi : « ... »
J'en ai marre...
Moi... moi...
Tch.
« Bref, du coup... »
Son ton passa de la colère à une prudence mesurée.
« J'ai juste... »
« Pris ces règles chaotiques dans ce gouffre, et j'y ai tripoté juste un tout petit peu... »
Elle marmonna tout bas :
« Juste ajouté un tout petit peu de mon propre petit vœu dedans... »
« Vraiment pas beaucoup, vraiment pas beaucoup du tout, juste une infime pincée... »
Sa voix s'éteignit.
Mais quant à Fang Qi...
Il serra le téléphone, sentant son cerveau trembler !
...Quoi ?!
Alors c'était vraiment l'œuvre de Lin Xiaoyou !!
C'était vraiment toi !!
« Toi... ! »
« Oh, Senior ! »
Lin Xiaoyou le coupa net.
« J'avais pas idée que ça tournerait comme ça ! »
Elle se mit immédiatement à se justifier :
« En plus, tout ça a l'aval de Liguang ! »
« Liguang savait tout à l'époque ! »
« Elle contrôlait toutes les règles de cet espace entier. Tu crois que j'aurais pu faire quoi que ce soit sous son nez sans qu'elle le sache ?! »
« Elle ne m'a jamais arrêtée ! Pas un seul avertissement ! »
« Donc tu veux dire que ça veut dire qu'elle avait déjà donné son accord tacite, non ? »
« Donc tu peux pas m'en vouloir entièrement pour ça ! T'es pas d'accord, Senior ? »
La bouche de Fang Qi resta ouverte.
Il ne parvint pas à articuler un seul mot.
…Quoi ?
Liguang… avait donné son accord tacite ?
Liguang avait laissé Lin Xiaoyou bidouiller les règles chaotiques, et ensuite…
Ça avait mené… à ça ?
Liguang avait disparu elle-même ?!
C'est quel genre de logique, ça ?!
Liguang, se sacrifier pour le bien du monde entier ?!
Tu te fous de ma gueule ?!
Absolument impossible !
Cette petite yandere — depuis quand elle avait de si nobles convictions ?!
Tout dans sa tête tournait autour de rester avec lui pour toujours !
Avant le rembobinage, elle pensait encore aux « yeux du monde » !
Elle— !
Fang Qi eut l'impression que son cerveau avait été réduit en bouillie !
Mais…
Oublie tout ce bordel — rien n'avait d'importance !
« …Lin Xiaoyou ! »
Il se frotta le front fort, enfonçant ses doigts dans la peau !
Là, tout ce qu'il voulait, c'était retrouver Liguang !
« Qu'est-ce que t'as fait exactement à l'époque ?! Et comment on fait pour re— ! »
Toc, toc, toc.
Un coup à la porte.
C'était la voix de l'autre côté du téléphone.
« Youyou ? Pourquoi tu restes enfermée dans la salle de bain si longtemps ? »
C'était une voix de femme.
« Sors manger ton petit-déjeuner déjà. »
Tendre, avec une pointe de reproche doux — l'inquiétude d'une mère suintait de chaque mot.
La voix de Fang Qi resta coincée dans sa gorge.
C'était…
La mère de Lin Xiaoyou ?
Cette femme, qui dans les souvenirs de Lin Xiaoyou n'existait que sur les photographies.
« Ahh, j'ai presque fini ! » Lin Xiaoyou répondit en hâte, sa voix montant inconsciemment d'un ton.
« C'est qui qu'elle a au téléphone ? »
Une voix d'homme passa — plus loin du combiné, un peu étouffée, mais teintée de méfiance et de suspicion !
« S'enfermer dans la salle de bain si tôt le matin, et elle nous laisse même pas écouter ? »
La main de Fang Qi, sur le téléphone, se crispa imperceptiblement.
Le père de Lin Xiaoyou.
…Lin Zhouyuan.
L'homme d'âge mûr sur la photo du badge, celui avec des lunettes et un petit grain de beauté au coin de l'œil.
…Maintenant il était vivant.
Et là, tout de suite, il s'inquiétait de savoir qui sa fille appelait en secret à l'aube.
« Grande sœur, dépêche-toi ! »
Une voix de petit garçon passa aussi !
« J'ai faim, on t'attend tous ! »
Sa voix était forte, son ton impatient.
…?
Fang Qi cligna des yeux.
C'était… ?
« J'arrive, j'arrive ! Je suis là tout de suite ! Vous mangez déjà ! »
Lin Xiaoyou couvrit le micro et cria.
Puis elle rapprocha sa voix du téléphone — basse, chuchotée, en rafale :
« Senior, on en reparle plus tard, d'accord ? »
« Ma mère et les autres viennent de m'appeler pour le petit-déj… ! »
« Ah oui, Senior ! »
Sa voix devint soudain un peu plus vive, et elle gloussa en se vantant :
« En fait… j'ai un petit frère maintenant ! »
« Héhé ! Un vrai petit frère biologique ! »
« Celui qui braille tout à l'heure — c'est lui. Relou à mourir. »
Fang Qi ouvrit la bouche.
…Il ne savait pas quoi dire.
C'était…
Une famille heureuse, parfaite, effectivement.
« Hé, Senior ? »
La voix de Lin Xiaoyou le tira de sa torpeur.
« T'es encore là ? »
Les lèvres de Fang Qi tremblaient.
Il y avait tant de questions qu'il voulait poser, tant de choses qu'il voulait dire.
Mais…
« Lin Xiaoyou, t'es pas… »
Il parla avec difficulté, sa poigne sur le téléphone se resserrant.
« …en train de penser à rester ici, et à pas partir, si… ? »
De l'autre côté du fil…
Le silence retomba.
Cette fois, le silence s'étira plus long que tous les précédents.
En entendant le faible souffle qui passait par le combiné…
Fang Qi se tut aussi.
D'innombrables pensées tournèrent dans sa tête.
Dans ce monde, les parents de Sœur An Lian l'adoraient. Son frère s'était marié, et avait un enfant aussi.
Elle n'était plus cette fille solitaire dans le coin de l'orphelinat, toujours à lire toute seule.
Les parents de Lin Xiaoyou étaient tous les deux en vie. Elle avait même un petit frère maintenant. Une famille remplie de chaleur et de joie.
La Deuxième Crise de l'Intelligence n'avait jamais eu lieu ici. Pas de catastrophe ayant fauché d'innombrables vies.
Tout était si heureux, si parfait.
Un monde en paix.
Le monde que presque tout le monde voulait.
Aussi…
Le monde que Lin Xiaoyou avait toujours voulu.
Pour cet objectif, elle avait risqué sa vie, joué la folle, s'était fait briser le cou par Liguang, et était morte en tombant d'un immeuble de sept ou huit étages.
Maintenant, ce vœu s'était enfin réalisé.
Si…
Fang Qi ferma les yeux.
Si elle choisissait de ne pas l'aider.
Si elle disait qu'elle voulait rester.
Si elle lui disait : « Senior, c'est ce que je voulais »…
Il ne pourrait pas lui en vouloir.
Il n'avait pas le droit d'exiger que Lin Xiaoyou renonce au bonheur pour lequel elle s'était tant battue.
Parents tous les deux en vie, foyer chaleureux — c'étaient les choses qu'elle avait perdues complètement depuis qu'elle avait des souvenirs.
Elle avait passé toutes ces années à les désirer, à les poursuivre, à en devenir folle.
Et maintenant, ces choses étaient à portée de main. Qui était-il…
…pour exiger qu'elle y renonce ?
Mais— !
Fang Qi prit une grande inspiration !
Ses ongles s'enfoncèrent dans ses paumes !
Mais sa Liguang — elle était partie !
Perdue !
Inexistante !!
Il ne pouvait pas — ne voulait pas — accepter cette ligne temporelle !
Jamais ! Jamais de la vie !
Il devait trouver un moyen de revenir !
Il devait récupérer Liguang !
Quel qu'en soit le prix, combien de rembobinages il faudrait, quels mystères il devrait démêler… !
Il la retrouverait !
Et si Lin Xiaoyou ne l'aidait pas…
Alors il le ferait tout seul !
Il le ferait seul !
Même s'il était le seul au monde entier à vouloir la ramener…
Il n'abandonnerait jamais, jamais !
Fang Qi’ouvrit les yeux en grand !
Il prit une grande inspiration et dit d'une voix basse :
« Je comprends, Lin Xiaoyou. Je le ferai moi-même— »
« Qui a dit que j'allais rester ici, Senior ? »
La voix de Lin Xiaoyou coupa soudain de l'autre côté.
Douce.
Un peu soulagée, et teintée d'une pointe d'autodérision.
Fang Qi gela.
« Senior. »
La voix de Lin Xiaoyou était très douce.
« Mon vœu… n'a pas été exaucé du tout. »
« Ici… »
Le ton taquin, joueur d'il y a peu avait complètement disparu.
« …n'est pas non plus le monde que je voulais. »
Elle murmura tout bas :
« Senior, n'oublie pas… »
Sa voix baissa, portant une amertume brute, soigneusement enfouie.
« Tu as perdu ta Liguang. Mais moi aussi… »
« J'ai perdu ma Sœur Xiaoqing. »
Les yeux de Fang Qi tressaillirent.
…Exact.
La Dawnlight Corporation n'existait pas ici.
Liguang n'avait jamais été construite.
…Xiaoqing non plus.
Cette « Sœur Xiaoqing » qui était aux côtés de Lin Xiaoyou depuis des années — avait été effacée avec cette réécriture au niveau mondial.
Mais…
« Mais, t'as gagné une famille heureuse… »
Murmura Fang Qi.
« C'est ce que t'as toujours voulu, non… »
Et dans cet autre monde, Xiaoqing avait tout oublié.
Elle n'avait plus de souvenirs avec Lin Xiaoyou.
Elle ne l'avait jamais appelée « Sœur Xiaoqing », et l'avait toujours appelée « Xiaoqing ».
Renoncer au bonheur de ce monde, tout ça pour ramener une « Xiaoqing » qui ne se souviendrait même pas de ce qu'elles avaient partagé… ?
« Ouais, Senior. »
Un doux rire vint de l'autre côté du fil — le rire de Lin Xiaoyou.
« Papa est vivant. Maman m'aime. Et j'ai même un adorable petit frère. »
Il y avait quelque chose de tendre dans son ton, quelque chose de lourd de sens.
« Quand Maman m'a réveillée ce matin, j'ai cru que je rêvais encore. »
« La façon dont elle a touché mon front… »
« Pareil que Tante Su. »
Elle continuait de marmonner.
« C'est vraiment merveilleux, Senpai. »
« Vraiment merveilleux. »
Fang Qi écouta en silence, sans un mot.
De l'autre côté du téléphone, un autre souffle profond.
« Alors— ! »
Puis soudain, sa voix monta, et son ton prit un virage sec !
« S'il y avait aussi Sœur Xiaoqing, ça serait pas encore plus parfait ? »
La voix de Lin Xiaoyou retrouva soudain son ton joueur, taquin !
« Hein, Senpai ? T'en penses pas autant ? »
Fang Qi resta coi un instant.
...Hein ?
Il n'arrivait pas trop à suivre son raisonnement.
« Senpai, tu vois, je suis une personne très gourmande ! »
De l'autre côté du fil, la voix fière de Lin Xiaoyou résonna !
« À l'époque où je faisais des expériences, je devais toujours obtenir les résultats les plus parfaits ! »
« Pas le moindre défaut ! »
« Si une seule série de données ne collait pas, tout le protocole expérimental devait être jeté et recommencé ! »
« C'est ce qu'on appelle, la qualité de base d'un génie ! »
Son ton devint plus léger, plus joyeux !
« Alors, Senpai, c'est pareil cette fois ! »
« Je veux tout ! »
« Je veux mes parents ! »
« Je veux mon petit frère ! »
« Je veux Sœur Xiaoqing aussi ! »
« Et Tante Su ! Oncle Fang ! »
« Je les veux tous ! »
« Pas un seul ne peut manquer ! »
« S'il en manque un, c'est pas parfait ! »
« En tant que génie, je vais forcément faire de cette "expérience" — »
« UN SUCCÈS COMPLET ! »