« Maître, vous devriez vous reposer un peu ! »
Liguang cligna des yeux vers Fang Qi, puis posa le sac tissé bien gonflé sur la table du laboratoire.
Fang Qi s'appuya contre l'appareil de calibration du noyau, l'observant défaire l'ouverture du sac et en sortir le contenu un par un.
Conserves, biscuits compressés, barres énergétiques, bouteilles d'eau, biscuits sandwich à la fraise…
Elle les rangea soigneusement sur la table.
À chaque conserve, elle l'approchait de son visage pour lire le texte sur l'emballage, ses pupilles ambrées concentrées et appliquées.
Fang Qi la regarda faire, et le coin de sa bouche ne put s'empêcher de se relever.
Puis…
Ouais.
Après tout ce qu'il avait mangé et bu tout à l'heure…
Il avait quand même un peu envie d'aller aux toilettes.
Hein…
Il cligna des yeux et scruta la pièce.
Cet endroit devrait avoir des toilettes, non ?
Il jeta un coup d'œil vers le coin du laboratoire de recherche.
…Ah, les voilà !
Il y avait une petite porte là-bas.
Le panneau était gris clair, se fondant presque parfaitement dans les murs métalliques — on ne la remarquerait pas sans y prêter attention.
Il s'en approcha directement, poussa la porte…
Et releva un sourcil.
C'étaient vraiment des toilettes simples !
La cuvette et le lavabo étaient impeccables, et il y avait même une petite douchette nichée dans le coin.
Les carreaux au mur n'étaient pas pixelisés, et le robinet n'était pas déformé.
Dans cet institut de recherche souterrain en ruine, cet endroit conservait encore un sens rassurant de complétude !
Et c'était propre — quelqu'un l'avait manifestement nettoyé il n'y avait pas longtemps.
Lin Xiaoyou, probablement ?
Il s'acquitta vite de ses besoins, puis ouvrit le robinet et s'éclaboussa le visage d'un peu d'eau.
L'eau froide frappa sa peau, chassant une partie de sa somnolence et de sa fatigue.
Il s'appuya sur le bord du lavabo, fixant son propre visage mouillé dans le miroir…
« Ha… ! »
Il poussa un long soupir.
Cette salle de sécurité avait vraiment tout !
Nourriture et boisson, instruments et outils, et même des toilettes !
Quand il ressortit, il se sentit nettement plus léger !
Liguang était toujours en train de trier les provisions sur la table du laboratoire.
Elle avait regroupé les conserves par type, aligné les barres énergétiques par saveur, et même disposé les bouteilles d'eau pour que les étiquettes soient toutes orientées dans le même sens.
En ce moment, elle tenait un sachet de bouillie instantanée, plissant son œil ambré sur la date de péremption, concentrée et douce.
Et dans l'orbite de son œil droit, de fines lignes métalliques brillaient faiblement.
Calme et mystérieux.
Il y avait là une beauté indescriptible.
Mais…
Fang Qi serra les lèvres.
La laisser ainsi exposée en permanence n'était pas vraiment l'idéal.
Alors il bougea sans réfléchir.
Il s'approcha de l'appareil de calibration du noyau, tira le tiroir métallique où avait été stocké le conteneur de l'Œil Cramoisi, et fouilla un instant…
« Trouvé ! »
Les yeux de Fang Qi s'illuminèrent lorsqu'il saisit un rouleau de gaze médicale. Il se tourna et marcha droit vers Liguang.
La jeune fille aux cheveux d'argent releva la tête, cligna de son œil ambré, et parut un peu perplexe.
« Maître ? »
Fang Qi n'expliqua pas.
Il déroula la gaze et recouvrit doucement son œil droit avec.
La gaze masqua les motifs métalliques, couvrit l'orbite creuse.
Il enroula ensuite la gaze autour de ses cheveux d'argent et noua un nœud lâche et confortable à l'arrière de sa tête.
Liguang inclina docilement le visage vers le haut, cligna de son œil gauche vers lui, restant parfaitement immobile pendant qu'il travaillait.
Après avoir fait le nœud, Fang Qi recula d'un demi-pas et observa.
La gaze blanche traversait en diagonale son œil droit, couvrant l'orbite vide.
Ce regard…
Ses pupilles tressaillirent légèrement.
À l'époque, quand Liguang se haïssait de se croire un monstre, ne s'était-elle pas cachée l'œil comme ça aussi ?
Mais cette fois, c'était différent !
Cette fois, c'était lui qui avait personnellement caché l'œil de sa femme !
« Ça va bien ! »
Il acquiesça avec une satisfaction immédiate !
« Comme ça, pas de poussière qui rentre ! »
Une lueur d'humidité brilla dans les yeux de la jeune fille aux cheveux d'argent. Elle leva la main et effleura doucement la gaze sur son œil droit…
Puis son unique œil ambré gauche se courba en un sourire !
« Maître est si gentil ! »
Alors elle baissa la tête, pêcha un bonbon dans la pile sur la table.
Emballage rose.
Elle l'ouvrit, releva la tête, et glissa délicatement le bonbon dans la bouche de Fang Qi.
Sucré.
Goût fraise !
Fang Qi cligna des yeux vers elle : « Délicieux ! »
« Hihi ! »
Liguang se retourna et continua à ranger.
Ses gestes restaient maladroits et attendrissants.
Dehors, cette masse grouillante de statique pouvait bien continuer à tourner lentement.
Mais la lumière à l'intérieur de la salle de recherche était stable et chaude.
À travers la porte…
C'était comme deux mondes complètement différents.
Fang Qi s'appuya contre la table du laboratoire, observant Liguang — sa petite tête enveloppée de gaze — accroupie par terre, le dos tourné, continuant à trier les provisions.
Le bonbon dans sa bouche était sucré.
Mais…
Son cœur s'enfonça lentement.
Une salle de sécurité, hein…
Cette sortie, il avait trouvé de la nourriture. Il ne mourrait pas de faim pour l'instant.
Biscuits compressés, barres énergétiques, eau en bouteille — de quoi tenir plusieurs jours.
De quoi continuer à chercher une sortie d'ici.
…Mais quid de Liguang ?
Cette salle de sécurité n'avait aucun équipement pour la recharger !
Ils avaient erré dans le labyrinthe si longtemps, et ils n'avaient pas vu le moindre caisson de recharge sur leur route !
Celui qu'ils avaient utilisé avant était dans la zone de vie au niveau B1, mais cet endroit…
Ils n'y étaient pas retournés aujourd'hui du tout !
Et même s'ils y allaient, ce caisson de recharge n'aurait-il pas été corrompu lui aussi… ?
Fang Qi sentit le conteneur dans sa poche à travers ses vêtements — celui qui contenait l'Œil Cramoisi.
L'Œil Cramoisi était déjà calibré. Mais il hésitait encore à le réinstaller.
Pas seulement parce qu'il craignait que ces fragments de règles ne pullulent à nouveau, mais aussi parce que…
L'Œil Cramoisi consommait trop d'énergie.
Dans une situation comme celle-ci, chaque bout de charge était précieux.
Il ne supportait pas d'ajouter la moindre consommation inutile sur elle.
Parce que…
Fang Qi baissa les yeux.
Il avait trop peur qu'elle tombe en panne.
Maintenant qu'ils étaient piégés dans un endroit pareil —
Une faille du monde, un labyrinthe qui s'effondre.
Tant que Liguang était avec lui pour explorer, il ne trouvait rien de si terrible.
Il avait même l'impression de jouer à un bizarre jeu de survie avec sa femme !
Pas de poursuivants, pas de destin qui les traquait, aucune de ces sales conspirations…
Juste tous les deux qui trouvent leur chemin dans le labyrinthe, récupèrent des provisions sur les étagères, trient des conserves dans une salle de sécurité.
C'était bien.
Mais…
Et si Liguang tombait en panne ?
Et si, comme la dernière fois, elle fermait les yeux dans ses bras, son corps devenant mou, même la dernière fenêtre d'affichage s'éteignant…
Le laissant tout seul dans cette ruine silencieuse où la statique grouille…
…Ce serait trop terrifiant.
Trop terrifiant.
« Maître a encore faim ? »
La voix de Liguang coupa soudain, le tirant de ses pensées.
Elle était accroupie par terre, tenant une conserve d'une main et une barre énergétique de l'autre, penchant la tête vers lui et clignant des yeux.
« Vous voulez encore manger quelque chose ? »
Son ton était léger.
Mais Fang Qi pouvait dire…
Elle avait un peu peur, elle aussi.
La conserve dans ses mains — elle en avait retourné l'étiquette encore et encore.
Peut-être s'occupait-elle juste les mains à sa manière maladroite, pour ne pas les laisser s'arrêter…
Faisant bonne figure.
Fang Qi prit une grande inspiration, puis —
« Liguang, je suis reposé ! »
Il se redressa d'un coup !
« On y va ! »
Il la regarda, l'air sérieux !
« On va te trouver un caisson de recharge ! »
Il ne pouvait plus supporter ça !
Il ne supportait pas de rester assis là, à regarder Liguang consumer sa batterie petit à petit !
Il fallait bouger — maintenant !
Mais la jeune fille aux cheveux d'argent secoua doucement la tête.
« Maître, d'après mon estimation, il est déjà assez tard, vous savez ? »
Elle posa la conserve qu'elle tenait, ses pupilles ambrées brillantes tandis qu'elle le regardait.
« Maître devrait se reposer aussi, sinon ce sera mauvais pour votre santé. »
…Hein ?
Se reposer ?
Vous plaisantez ?!
« Comment je suis censé dormir à un moment comme ça ?! »
Fang Qi la dévisagea.
« Liguang, tu es presque à court d'énergie ! »
Il jeta ensuite un coup d'œil vers la porte, plissant les yeux.
Bien sûr, il était un peu fatigué, mais ce n'était pas le problème !
Il ne semblait pas y avoir de danger dehors !
Tant qu'on continuait à avancer, on ne s'enfonçait pas dans le sol !
Les murs rétrécissaient, mais ils ne vous écrasaient pas réellement !
En tout cas pour l'instant…
Il n'y avait pas de vrai danger dehors !
« Bref, il ne devrait pas y avoir de vrai danger dehors… »
Il se retourna vers Liguang.
« Écoute, Liguang, tu restes ici, et j'irai — je plaisante ! »
Fang Qi changea brutalement de ton !
« On sort ensemble ! »
Il adopta immédiatement une mine sincère !
Parce que, l'instant où il avait dit « tu restes ici »…
Le sourire sur le visage de Liguang s'était évaporé instantanément !
Elle était accroupie par terre à ce moment-là, penchant son petit visage vers le haut, ses pupilles ambrées le fixant d'un air inquiétant.
La gaze blanche couvrant encore son œil droit donnait à ce regard un poids oppressant étrangement inquiétant !
Les paupières de Fang Qi tressaillirent plusieurs fois.
Non, attends, chérie…
Tu me fais peur !
Arrête de me regarder comme ça !
« Ensemble ! »
Il insista à nouveau vite fait !
Liguang cligna doucement des yeux, et puis…
Ce regard qui glaçait le sang commença enfin à s'estomper.
Le coin de ses lèvres se releva, et elle redevint cette petite chose obéissante et adorable.
« Maître, pas de précipitation ~ »
Elle se redressa avec grâce, contourna pour arriver du côté de Fang Qi, et souleva ses cheveux d'argent à l'arrière de son cou.
« Liguang a encore plein de charge en ce moment. Regardez par vous-même, Maître. »
Fang Qi regarda et vit que sur la peau pâle de sa nuque, la petite fenêtre indicatrice brillait faiblement.
[Batterie restante : 21 %.]
Fang Qi : « … ? »
Chérie, tu appelles ça pas de précipitation ?
Tu me donnes juste de l'anxiété !
« C'est plein ?! »
Il paniqua immédiatement !
C'était pas 32 % quand on vient de finir de charger ?!
Comment ça a pu baisser autant ?!
Ça fait même pas si longtemps !!
« Ne paniquez pas, Maître. »
Liguang laissa retomber ses cheveux d'argent et se tourna vers lui, son joli visage tout en sourires.
« Laissez Liguang expliquer. 10 % de la batterie ont été consommés avant que Liguang n'enlève l'Œil Cramoisi ! »
Fang Qi : « … ? »
Avant d'enlever l'Œil Cramoisi…
Ah !
Parce que…
« Maître ne se souvient pas ? »
Liguang penchait sa petite tête.
« À l'époque, le noyau natif à peine éveillé, mais Liguang l'a forcé à agir — l'utilisant pour supprimer l'Œil Cramoisi tout en dispersant les "règles" autour de nous, donc… »
Elle mordit sa lèvre.
« Donc ça a drainé un peu plus d'énergie. »
Mais elle bombà à nouveau le torse.
« Mais depuis qu'elle a enlevé l'Œil Cramoisi, jusqu'à maintenant, la batterie de Liguang n'a baissé que de moins de 1 % ! »
Elle tendit un doigt, le regardant avec un air sérieux !
« 21 %, c'est assez pour que Liguang tienne plus de dix jours dans son état actuel. »
Fang Qi la fixa, hébété.
Ça lui disait vraiment quelque chose.
Liguang…
Tu n'as pas dit un truc comme ça, avant, sur le radeau ?
« Alors vous voyez, Maître, pas besoin de se presser ! »
Elle fit un pas en avant, penchant légèrement le visage vers le haut pour le regarder.
« Reposez-vous d'abord, reprenez des forces, et ensuite aidez Liguang à trouver un appareil de recharge, d'accord ? »
« Et aussi… »
Elle lui fit un clin d'œil taquin.
« Maître est si incroyable, peut-être que vous trouverez une sortie demain ! »
« Alors il n'y aura même pas besoin de recharger Liguang ! »
« Et alors Liguang va — ! »
Son regard ambré dériva vers le cou de Fang Qi, et elle entrouvrit sa petite bouche…
Et fit un mouvement « cro-cro » !
Puis elle lui sourit aux yeux en croissants de lune.
Fang Qi la regarda un long moment…
Puis laissa échapper un rire impuissant.
Bon, bon…
Sa propre femme croyait vraiment en lui, hein.
Elle semblait toujours croire en lui comme ça.
Dix jours, hein…
Il serra les lèvres.
Si ça pouvait vraiment tenir dix jours, il n'y avait probablement pas de quoi s'inquiéter.
Ils ne resteraient pas coincés ici si longtemps, non ?
…Pas possible, pas possible !
Avec cette pensée, ses nerfs tendus se relâchèrent un peu.
Et puis…
L'épuisement s'abattit comme une crue franchissant un barrage !
Ah…
Fang Qi sentit ses paupières commencer à tomber.
L'instant où il se détendit ne serait-ce que légèrement, toute la fatigue le frappa d'un coup.
Il s'était passé trop de choses aujourd'hui, honnêtement.
Maintenant qu'il avait mangé, bu, fait ses besoins, et que son esprit se détendait enfin…
Son corps commençait enfin à protester, non.
Trop fatigué…
Liguang l'observa dans cet état et cligna des yeux.
« … Maître, un instant ! »
Elle se tourna d'un coup, courut vers le placard à côté d'elle, s'accroupit, y fourra la main —
Et en sortit un tapis de yoga roulé !
Oh… ?
Les yeux de Fang Qi s'élargirent légèrement.
… Un matelas !
« Maître, regardez ! »
La jeune fille aux cheveux d'argent revint en courant, tenant le tapis.
« Je l'ai trouvé en triant les provisions tout à l'heure ! »
« On peut l'utiliser pour dormir ! »
Elle déploya le tapis de yoga sur le sol avec des mouvements vifs et empressés.
Puis…
Elle s'agenouilla soudain au bord du tapis, leva les yeux vers Fang Qi.
Et se mit à cligner de son unique œil ambré — rapidement !
Cligner, cligner, cligner !
Cils battant la chamade !
« Maître… ! »
Son ton devint un peu timide aussi, ses joues se teintant d'une légère rougeur, ses petites mains tirant sur le bas de sa jupe.
Mais ses pupilles ambrées brillaient toujours !
Fang Qi : « … ? »
Il fixa la jeune fille aux cheveux d'argent agenouillée sur le tapis, complètement perdu.
Chérie, qu'est-ce que tu sous-entends ?
…Qu'est-ce qu'elle pourrait bien sous-entendre d'autre !
Instantanément, la moitié de sa somnolence s'évapora !
Il dévisagea Liguang, qui clignait toujours frénétiquement des yeux vers lui !
Mais quoi !
Non, attends, chérie…
C'est vraiment le moment pour ce genre de chose ?!
Sans-gêne !
Il fit les quelques pas qui les séparaient, tendit la main, et attrapa directement les joues douces et moelleuses de Liguang !
« À un moment aussi critique, qu'est-ce qui te passe par la tête ?! »
Il la dévisagea, tirant fort !
« Comment on peut faire un truc aussi… aussi énergivore ! »
Il tira sa chair de joue vers l'extérieur !
La petite bouche de Liguang se déforma, laissant s'échapper des protestations étouffées : « Mmmh mmmh ! »
« Maît… Liguang n'a pas de petite tête… »
Ses joues toujours étirées, elle le regarda avec des yeux ambrés embués de larmes.
« Liguang n'a qu'un noyau… »
Fang Qi : « … »
Ne jouez pas sur les mots avec moi !
Puis elle cligna des yeux, les joues légèrement roses.
« Et en plus, ce genre de chose… ne consomme pas la batterie. »
Elle gigota un peu.
« … Ça consomme encore moins d'énergie que marcher. »
La bouche de Fang Qi tressaillit.
Toi, fille dingue, tu crois que je vais gober ça ?!
N'essaie même pas de me tenter !
« Ou alors, Maître… »
Le regard de la jeune fille aux cheveux d'argent dériva à nouveau lentement.
Il y avait encore une lueur aqueuse tourbillonnant dans ses pupilles ambrées, mais au plus profond…
Ce frisson familier dans le dos recommença à monter !
Ses joues étaient toujours tirées, son œil droit toujours couvert de gaze blanche, alors qu'elle penchait la tête et le regardait.
« Maître, vous ne… »
« seriez pas dégouté par Liguang, si ? »
Un ton plaintif, suppliant.
Et cet unique œil inquiétant qui ne clignait pas.
Elle avait tout de la petite femme lésée, pleine de menaces voilées !
Fang Qi : « … »
Essaie pas de me faire peur non plus !
Son expression devint immédiatement encore plus sévère !
En regardant la jeune fille aux cheveux d'argent devant lui, il ressentit un mélange de déception et de frustration !
Dans un moment critique de vie ou de mort, comment pouvaient-ils faire ça ?
Il ne leur restait donc aucune maîtrise de soi ?
Sœur An Lian et Lin Xiaoyou les attendent encore pour être sauvées !
Fang Qi prit une grande inspiration…
Puis son regard s'aiguisa !
« Liguang, non… ! »
...
...
Quel est le sens de la vie, vraiment ?
Est-ce d'assouvir cet…
instinct biologique qui, dans les moments de crise, penche vers la transmission de ses gènes ?
Fang Qi gisait sur le tapis de yoga, tenant la jeune fille aux cheveux d'argent chaude et douce dans ses bras, fixant le plafond d'un regard vide et sans focus.
Le tube fluorescent brillait encore stable, laissant parfois échapper un faible bourdonnement.
Il avait l'impression que quelque chose flottait juste sous le plafond…
Le regardant de haut avec dédain, cet homme sur le tapis qui, juste après avoir dit « je peux pas faire ça », était revenu sur sa parole à la vitesse de la lumière.
Mais bon, pour lui et Liguang…
ils ne pouvaient pas vraiment transmettre de gènes, non ?
Elle n'a pas cette fonction, non ?
Alors à quoi rimait tout ce cirque tout à l'heure ?
De ses bras monta un léger gémissement.
La jeune fille aux cheveux d'argent enfouit son visage contre sa poitrine, la gaze sur son œil droit s'étant légèrement décalée.
Elle devait être fatiguée elle aussi, tout son corps pressé doucement contre le sien.
Fang Qi leva lentement une main et se couvrit le visage.
Non, sérieusement.
Mais qu'est-ce qu'il foutait…