Fang Qi...
resta stupéfait.
Il était vraiment stupéfait.
Il avait compris ce que voulait dire An Lian.
S'il ne comprenait toujours pas...
c'est qu'il était trop bête !
L'homme et la femme qu'elle mentionnait...
étaient ses « parents » dans ce monde.
Ce « Xiao Qi »...
était la version de ce monde de lui-même...
dans son enfance ?
... ?
Qu'est-ce que ça voulait dire... ?
Lui et An Lian...
s'étaient rencontrés enfants ?!
Lui et la PNJ clé, la commissaire principale Mademoiselle An Lian, s'étaient connus étant gamins ?!
Mais...
Son esprit était un chaos total !
Ce n'était pas lui... !
Ce n'était pas lui !
Il était un transmigré !
Il était un joueur !
Il avait joué à ce jeu pendant 312 heures, et n'avait jamais su...
que le protagoniste avait un tel passé !
Il ne possédait aucun des souvenirs passés du protagoniste du jeu !
Ce qu'An Lian disait —
courir partout dans la cour, ne pas pleurer quand il tombait, fourrer des bonbons dans sa main en l'appelant « sœur »...
Il n'en savait absolument rien !
Il n'en avait aucune impression !
Et il n'aurait dû en avoir aucune !
Mais...
« Xiao Qi »... ?
... « Xiao Qi » ?
Ce surnom... ?
L'appelait-elle ?
Un frisson soudain lui parcourut l'échine.
La chair de poule lui envahit la peau par vagues.
Ce n'était pas normal...
Avant sa transmigration, ce monde... n'aurait dû avoir aucun lien avec lui.
Ce n'est qu'après son arrivée...
que la personne « Fang Qi » a existé !
Avant sa transmigration, ce monde n'aurait dû être qu'un tas de données, ou même... n'avoir jamais existé !
Même s'il existait, le protagoniste du jeu n'aurait pas dû s'appeler « Fang Qi » !
Mais... « Xiao Qi » ?
Ce couple, l'appelant par le surnom de « Fang Qi » ?
Si ce monde n'était qu'un jeu, si avant sa transmigration ce n'était qu'un paquet de code...
pourquoi... y avait-il ce surnom ?
Pourquoi y avait-il ce... passé incroyablement spécifique qui semblait avoir vraiment existé ?
Le garçon qu'An Lian décrivait comme « maigre, petit, exceptionnellement vif, et courant partout dans la cour dès son arrivée »...
semblait... avoir réellement existé.
De plus... il ressemblait beaucoup à sa propre personnalité d'enfant.
Et en ce moment même, il portait le visage de ce garçon-là.
La pomme d'Adam de Fang Qi fit un mouvement.
Il eut soudain un sentiment très étrange.
Comme s'il... appartenait à l'origine à ce monde.
Comme s'il n'avait pas « transmigré » dedans, mais qu'il y avait toujours été.
Simplement...
il avait oublié ?
...Putain !
Impossible !
Dès que cette pensée apparut, il l'étouffa dans l'œuf !
Comment c'était possible !
Conneries ! Pures conneries !
Il se souvenait clairement de sa vie avant la transmigration !
Son téléphone, son ordinateur, l'appartement d'une pièce qu'il louait depuis deux ans...
et le stand de jianbing en bas, où il en achetait un chaque matin !
Une fois, comme il ne s'était pas présenté et que le patron n'arrivait pas à le joindre, le mec a failli appeler la flic !
Il s'en souvenait parfaitement ; ces souvenirs étaient réels !
Après que cette cinglée ait lu ses souvenirs, elle s'en était même servie pour lui construire un monde !
Il était le joueur ! Il était le transmigré !
Putain... !
Les mots d'An Lian l'avaient presque entraîné dans le piège du nihilisme !
Mais... !
Ses pensées étaient encore incroyablement confuses... quand soudain, une sensation de picotement vint de sa cheville !
... ?
Il baissa les yeux machinalement.
La fille aux cheveux d'argent était toujours agenouillée à ses pieds.
Ses cheveux d'argent cascadaient sur ses épaules, et le bandeau recouvrant son œil droit était toujours bien en place.
Son expression était aussi docile que celle d'une poupée.
Mais l'une de ses mains, on ne sait depuis quand... s'était posée sur sa cheville !
Le bout de ses doigts fins pressait exactement sur son tendon d'Achille.
Doucement, coup par coup, elle traçait des cercles avec son ongle.
Cet endroit...
La bouche de Fang Qi tressaillit légèrement.
Dans une partie précédente, c'était exactement là qu'elle avait frappé.
Un éclair de la lame laser... et son tendon d'Achille avait été sectionné.
Maintenant, bien qu'elle n'utilisât pas de lame laser, la fréquence et la pression de son ongle en disaient long —
Maître, tu connais donc cette méchante femme ?
Maître, tu ne l'as jamais dit à Liguang ?
Maître...
Liguang est très malheureuse en ce moment.
Fang Qi souffrait vraiment en silence !
Il ne savait vraiment pas ! Il était un transmigré !
D'où aurait-il pu sortir les souvenirs du propriétaire d'origine ?!
Il ne savait même pas à quoi ressemblaient ses « parents » dans ce monde !
Comment aurait-il pu savoir qu'il avait visité un orphelinat étant gamin ?
Ou qu'il avait fourré des bonbons dans la main d'An Lian ?!
« Heh. »
Un rire léger, doux.
An Lian regarda l'expression de Fang Qi, comme s'il venait d'avaler une mouche, et pinça les lèvres.
« C'est normal que tu ne te souviennes pas. »
Sa voix retrouva cette fraîcheur distante, mais légèrement plus douce qu'avant.
« Tu n'avais que six ou sept ans à l'époque, et tes parents ne t'avaient amené à l'orphelinat que quelques fois pour jouer. »
Elle marqua une pause, quelque chose traversant ses yeux gris.
« Parmi un groupe d'orphelins, il y avait une fille qui n'aimait pas parler... Comment aurais-tu pu te souvenir d'elle. »
Fang Qi la regarda.
Il n'y avait aucune déception sur le visage d'An Lian ; elle constatait un fait.
Elle semblait comprendre parfaitement que si ce souvenir était profond pour elle, pour l'homme en face d'elle...
ce n'était que quelques images floues de l'enfance.
C'était très normal, et elle le comprenait.
Mais Fang Qi se sentit encore plus étouffé à l'intérieur.
Comprendre quoi ?!
Ce n'est pas que je ne me souviens pas, c'est que je n'ai jamais eu ce souvenir en premier lieu !
Mais pouvait-il le dire ?
Il ne put que l'avaler.
À sa cheville, la pression de cette petite main diminua légèrement grâce aux mots d'An Lian.
Liguang semblait moins en colère maintenant.
Parce qu'An Lian avait dit : « la fille que tu ne connaissais pas et qui n'aimait pas parler ».
Parce qu'elle avait confirmé... qu'An Lian n'était qu'une passante anodine dans l'enfance de son maître.
Mouais. Très bien.
Mais son esprit, lui... était toujours un chaos total !
Qu'est-ce que tout ça voulait dire !
En face de lui, An Lian se redressa légèrement.
Son visage froid retrouva un peu de professionnalisme, et ses yeux prirent une touche de solennité.
« Mon histoire s'arrête ici. »
Elle regarda Fang Qi, d'un ton sérieux.
« Ce que je veux te dire, c'est — »
« C'est précisément grâce à tes parents que j'ai pu suivre le chemin que je suis aujourd'hui. »
Fang Qi reprit ses esprits et la regarda.
Grâce à ses parents... ?
Mais An Lian n'élabora pas. Elle baissa simplement les cils, ses yeux gris fixés sur la tasse de thé complètement refroidie sur la table basse.
« Bref, j'ai rejoint la Dawn Corporation », dit-elle.
« J'ai travaillé dur pendant de nombreuses années, grimpant les échelons depuis le tout bas. »
« Et puis — »
Elle leva les yeux vers Fang Qi.
« J'ai appris la nouvelle de leur mort. »
« Et puis j'ai vu que tu avais commandé sur mesure "Liguang" à la compagnie. »
Elle regarda à nouveau la fille aux cheveux d'argent agenouillée par terre.
« Alors... je me suis portée volontaire et j'ai demandé à devenir la commissaire de maintenance de Liguang. »
Le salon resta silencieux quelques secondes.
Les petits mouvements à sa cheville disparurent aussi.
La fille aux cheveux d'argent était maintenant assise correctement. Ses deux petites mains étaient croisées sur ses genoux, son dos parfaitement droit, et ses yeux ambrés baissés.
Une compagne IA parfaite, docile, sans aucune anomalie.
La cinglée avait tout de même réagi aux mots « commissaire de maintenance », et était immédiatement devenue bien plus sage.
Fang Qi, lui, plissa légèrement les yeux.
Dawn Corporation... commissaire de maintenance... Liguang...
Il se rappela les mots qu'An Lian avait dits dans la boucle précédente.
Elle avait dit... que ses parents n'étaient pas morts dans un accident.
Disant que ses parents... lui avaient laissé une qualification d'IA sur mesure de haut niveau, limitée à seulement neuf places dans le monde.
Et cette phrase...
« Tu feras... comme tes parents... et comme mes prédécesseurs... le même choix... »
La pomme d'Adam de Fang Qi fit un mouvement.
Il avait pensé à l'époque que ses parents étaient liés à la Dawn Corporation.
Profondément liés !
Maintenant, il en était encore plus certain !
C'était parce que ses parents étaient liés à la Dawn Corporation... qu'An Lian avait suivi leurs traces et intégré la compagnie.
Mais dans le lore du jeu...
Les parents du joueur étaient présentés comme de simples commerçants.
Comment le joueur, en tant que leur propre chair et sang, pouvait-il ne pas connaître la véritable identité de ses parents ?
...Une identité secrète ?
« An Lian. »
Il parla machinalement, demandant tout bas :
« Mes parents... qui étaient-ils exactement ? »
Les cils d'An Lian tressaillirent légèrement.
Ses yeux gris, cependant, étaient d'un calme dérangeant.
« De simples commerçants »,
dit-elle.
« Tu sais mieux que quiconque qu'ils sont morts dans un tragique accident de voiture. »
Fang Qi la fixa dans les yeux.
An Lian détournait nonchalamment le regard de son visage, et ensuite...
regarda vers la fenêtre.
Il suivit sa ligne de mire.
La fenêtre était fermée, les rideaux tirés. Personne de l'extérieur ne devrait pouvoir voir à l'intérieur.
Pourtant, un frisson soudain lui remonta le long de l'échine !
Il se souvint de la boucle précédente — juste au moment où elle allait révéler quelque chose... un fusil de sniper avait tiré.
Une balle dans la tête. Mort sur le coup.
Donc... elle ne pouvait pas le dire.
Et lui ne pouvait pas demander.
Fang Qi serra les lèvres en une ligne fine.
Il resta silencieux quelques secondes, et ensuite...
« Ouais. »
« Exact, un accident de voiture. »
Sa voix était tout aussi calme.
An Lian le regarda, une émotion complexe traversant ses yeux gris.
On aurait dit du soulagement, et pourtant... une pointe de tristesse.
Mais elle ne dit rien.
Le salon retomba dans le silence quelques secondes.
An Lian baissa le regard, fixant la tasse de thé sur la table basse qui avait complètement refroidi.
« Fang Qi, je... respecte profondément tes parents. »
« S'il n'y avait pas eu eux, je serais probablement morte il y a dix-sept ans. »
Sa voix était très douce, mais chaque parole était d'une clarté cristalline.
« Sans leur aide, je ne serais pas devenue la personne que je suis... »
« Bref... »
Elle leva les yeux vers Fang Qi.
« Je les ai toujours considérés comme mes propres parents. Comme les modèles auxquels j'aspire. »
« Alors... »
Elle regarda Fang Qi, ses cils battirent.
« Si tu es d'accord... »
« Tu peux... m'appeler ta grande sœur. »
... ?
Fang Qi resta figé, stupéfait.