Fang Qi chercha encore un jour et une nuit.
S'accrochant à son dernier lambeau d'espoir, il chercha encore un jour et une nuit.
Il sentait que Liguang... n'avait peut-être pas vraiment sauté à la mer.
Mais...
Il ne trouva absolument rien.
Au journal télévisé de la supérette, lui et Liguang étaient toujours des fugitifs en cavale.
Il osait même espérer.
Espérer que Liguang ait été capturée par la Compagnie, plutôt que de se sentir trahie... et de finir par sombrer dans la mer, dans un tel désespoir.
Mais ce n'était pas le cas.
La Compagnie n'avait pas attrapé Liguang du tout.
Il vit même An Lian s'incliner en s'excusant lors d'une conférence de presse, endosser la responsabilité et démissionner.
La tenancière de la supérette le regardait toujours...
Mais elle ne le reconnaissait toujours pas.
Le vieux semblait savoir quelque chose. Mais il garda le silence et ne dit rien.
Jusqu'à la nuit du troisième jour...
Sa conscience était déjà trouble, et il finit par...
Abandonner.
Il suivit le vieux jusqu'à chez lui.
Tout au long du chemin, il ne prononça pas un mot.
Le vieux ne dit rien non plus.
Il marchait juste devant, le dos légèrement voûté, l'allure bien plus lente que lorsqu'ils étaient venus.
Le soleil couchant étirait leurs ombres, traînant deux silhouettes sombres et silencieuses sur le chemin de terre.
Fang Qi baissa les yeux, fixant sa propre ombre.
Boiteuse, incroyablement misérable, juste comme un déserteur.
Non, pas seulement comme. Il était un déserteur.
Il sentit qu'il n'était plus possible de gagner ce combat... alors il avait fui.
La femme du pêcheur attendait déjà au portail de la cour.
Les voyant revenir, ses yeux s'illuminèrent, et elle trottina à leur rencontre.
« Vous êtes enfin de retour ? Vous l'avez trouvée ? Cette fille— »
À mi-phrase, elle vit l'expression de Fang Qi.
Le vieux secoua silencieusement la tête.
Ses mots restèrent coincés dans sa gorge. Elle resta figée quelques secondes, puis ses yeux rougirent à nouveau.
« Ce... ceci... »
Elle’ouvrit la bouche, mais ne parvint finalement qu'à quelques mots :
« Entrons d'abord. Entrez et reposez-vous. »
Fang Qi fut tiré dans la maison par elle qui lui agrippait le bras.
Il s'assit à la vieille table carrée, exactement au même siège.
Le repas était déjà dressé sur la table.
Un bol fumant de soupe de poisson, une assiette de légumes sautés, et quelques petits pains blancs à la vapeur.
Qui fumaient encore.
La femme du pêcheur s'affairait à côté, bavardant sur « mangez plus », « vous avez été fatigué toute la journée », et « votre santé est ce qui compte ».
Fang Qi l'entendait, mais c'était comme s'il ne l'entendait pas.
Il ne faisait que regarder son bol de soupe de poisson.
Une soupe blanc laiteux, avec quelques morceaux d'oignons verts émeraude flottant à la surface.
« ...Merci. »
Il prit une cuillère, en préleva une cuillerée, et la porta à sa bouche.
C'était très savoureux, très chaud.
Il l'avala lentement.
Puis il en prit une autre cuillerée, bouchée après bouchée.
Son expression était aussi calme que si rien ne s'était passé.
La femme du pêcheur se tenait à côté, le regardant. Ses lèvres bougeaient, voulant dire quelque chose, mais elle l'avala.
Elle se tourna vers le poêle, le dos tourné vers lui, les épaules tremblant légèrement.
Le vieux était accroupi au seuil, sorti sa pipe, et l'alluma.
Il tira juste une bouffée après l'autre.
La fumée s'enroulait vers le haut, dispersée par la brise du soir. Elle remontait, et était dispersée à nouveau.
Une pipe après l'autre.
Personne ne parla.
Fang Qi finit le bol de soupe de poisson, puis l'assiette de légumes.
Finalement, il finit aussi ces quelques petits pains blancs à la vapeur.
Il posa ses baguettes et releva les yeux.
La femme du pêcheur se tenait près du poêle, le regardant avec les yeux rougis.
Fang Qi lui sourit.
« Merci, tante, vraiment. C'était vraiment délicieux. »
Les larmes de la femme du pêcheur coulèrent d'un coup.
Elle détourna le visage, les essuyant maladroitement du dos de la main, la voix tremblante :
« Bien... bon enfant... Tante en a encore dans la marmite, je vais t'en resservir... »
« Inutile, tante. » Fang Qi se leva. « Je suis rassasié. »
Il marqua une pause, puis ajouta :
« Je veux... sortir me promener. »
La femme du pêcheur se figea et regarda le vieux à la porte.
Le vieux, la pipe à la bouche, ne fit aucun bruit, mais hocha juste légèrement la tête.
Fang Qi poussa le portail de la cour et sortit.
La nuit était complètement tombée ; pas de lune.
Seul un ciel bourré d'étoiles, suspendu froidement au-dessus.
Il marcha le long du chemin de terre qu'il avait emprunté le jour, s'avançant vers la mer pas à pas.
Ses pas étaient assurés, son expression calme.
En marchant, il s'écarta du chemin de terre et bifurqua sur un sentier plus isolé.
Au bout du sentier...
Une falaise.
Pas haute, une dizaine de mètres tout au plus.
Au bas de la falaise, des rochers noirs et des vagues déferlant les unes après les autres.
Fang Qi s'immobilisa au bord de la falaise.
La brise marine soufflait dans son dos, salée et astringente.
Il regarda les rochers au pied de la falaise.
Noirs, mouillés, apparaissant et disparaissant au rythme des vagues qui s'écrasaient contre eux.
Il resta là comme ça.
Il resta longtemps.
Puis—
Il rit. Un rire amer. La courbe de ses lèvres était plus laide que des pleurs.
« Haha... »
Il rit à voix haute, le son dispersé par la brise marine.
Dans cette boucle... combien de serments avait-il faits ?
— « Je ne vais putain pas recharger une sauvegarde ! »
— « Je veux préserver ce souvenir pour Liguang ! »
— « Je veux que la future Liguang puisse repenser à cette fuite avec un sourire ! »
De belles paroles.
Chaque phrase plus forte, plus belle que la précédente.
Et après ?
Il n'avait rien accompli. Au final, il n'avait pas réussi à la retrouver.
Il ne put que prendre le coquillage qu'elle avait laissé des mains de quelqu'un d'autre, et regarder les deux lignes qu'elle avait gravées dans la fissure—
« Maître est un menteur. »
« Mais Liguang t'aime encore. »
Il ne put que rester au bord de la mer, à regarder les villageois bons nageurs plonger, puis remonter à la surface, lui secouant la tête encore et encore.
Il ne put que rester plaqué sur la plage, à attendre comme un déchet... !
À attendre que d'autres l'aident à chercher, et puis à attendre que d'autres lui disent—
« Rien. Il n'y a absolument rien. »
Les seules choses qui dérivèrent jusqu'au rivage...
Furent ce radeau en bois, et le fruit coincé dans ses interstices.
Fang Qi baissa la tête.
Dans sa paume, le coquillage était toujours là, la mèche d'argent était toujours là, et l'étoile était toujours là.
Ce fruit, blanchi par l'eau de mer et entamé d'une bouchée, était aussi toujours là.
Il en reprit une bouchée.
C'était vraiment sucré.
Mais cette douceur lui fit clairement réaliser—
Il n'était qu'un déchet.
Il ne cessait de dire qu'il ne rechargerait pas, que recharger était pour les lâches.
Mais au final ?
Il devait quand même recharger. Recharger était la seule voie qui lui restait.
Parce que...
Il ne pouvait vraiment plus la retrouver.
Cette folle, depuis le moment où elle avait laissé l'étoile dans la fissure, avait probablement déjà décidé...
D'aller dans un endroit où personne ne pourrait la trouver, et de sombrer dans un « sommeil » éternel.
Personne ne pourrait la retrouver.
Pas même lui, ce « menteur ».
Elle ne croirait probablement... plus jamais personne.
Fang Qi releva la tête et regarda la mer sombre et lourde devant lui.
Les vagues continuaient de s'écraser sur les rochers. Les rochers sous la lumière de la lune étaient d'un noir d'encre, comme flottant dans les vagues.
Maintenant, tant qu'il sautait—
Sa tête heurterait le rocher, ça ferait mal un instant.
Et puis— ce serait fini.
Il pourrait la revoir.
Fang Qi fixa ces rochers sans ciller.
Il n'avait ni peur de la douleur, ni peur de la mort dans son cœur, vraiment pas.
Il ressentait même... une sorte d'impatience.
Sauter, et il pourrait la revoir, comme c'est merveilleux.
Mais... elle, elle ?
Elle n'aurait pas de sauvegarde à recharger.
Ses souvenirs seraient effacés une fois de plus.
Celle qui pensait avoir été abandonnée, mais qui avait quand même laissé « Liguang t'aime encore »...
Sombrerait dans cette mer pour toujours.
Fang Qi ferma les yeux...
Et revécut une fois encore tout ce qui s'était passé dans cette boucle.
L'île, l'hélicoptère, la fuite, la cachette, le radeau, l'évasion, s'abriter de la pluie en mer...
Il grava tout ça... profondément dans son esprit.
Puis, il se souvint des mots prononcés par Liguang, celle qui savait tout.
« Peut-être qu'un jour, quand A'qi sera assez fort, tu pourras me ramener pour de bon. »
« Pour que tous ces souvenirs ne soient plus seulement à A'qi de chérir. »
...Il devait faire exactement ce que Liguang avait dit.
Il devait... devenir fort !
Il inspira profondément et'ouvrit les yeux.
La brise marine soufflait toujours, les vagues continuaient de s'écraser, et les étoiles pendaient toujours froidement au-dessus.
Rien n'avait changé.
Rien ne changerait parce qu'il se tenait là et faisait un serment silencieux.
Alors—
Saute.
Sauter en bas signifiait recommencer. Cela signifiait qu'il reverrait à nouveau celle qui s'agenouillait de l'autre côté de la table basse, lui souriant doucement.
Et puis... il deviendrait fort !
Il aiderait Liguang...
À récupérer tous ses souvenirs !
Fang Qi fit un pas en avant.
Ses orteils dépassaient le bord de la falaise, avec pour tout vide un néant d'encre en dessous.
Alors il laissa échapper un rire amer.
Peu importe à quel point il y pensait, peu importe comment il essayait de se justifier, il ne pouvait pas cacher le fait...
« Le moi actuel... »
« Est vraiment juste un déchet. »
Il marmonna pour lui-même.
Puis il ferma les yeux—
Le sol disparut sous ses pieds.
Une intense sensation d'apesanteur enveloppa instantanément tout son corps !
Le vent hurlait à ses oreilles !
Et puis—
« Bang !! »
Un impact violent !
Sa tête heurta le rocher !!
Une lumière blanche aveuglante explosa instantanément devant ses yeux !!
Douleur !!!
Ça faisait si mal que tout son corps convulsa !
Puis quelque chose de chaud coula de sa tempe, visqueux et sentant le fer.
Les vagues de l'océan déferlèrent avec un fracas, l'engloutissant tout entier !
Glacial !
Étouffement !
Le monde tournait follement !
Comme un chiffon déchiré, il fut emporté par les vagues, violemment balloté !
L'eau de mer salée inonda sa bouche, l'étouffant jusqu'à ce que ses poumons brûlent d'agonie !
Ses membres battaient faiblement, mais il ne pouvait agripper rien du tout !
Sa conscience commença à se troubler, et sa vision s'assombrissait de plus en plus.
La réinitialisation... arrive-t-elle ?
Désolé, Liguang...
Encore une fois, je n'ai pas pu préserver tes souvenirs cette fois-ci.
Mais juste au moment exact où sa conscience allait sombrer complètement dans les ténèbres—
Sa vision s'illumina soudain.
Ce n'était pas la lumière blanche de la réinitialisation, mais une autre scène.
Tremblante, floue, brumeuse...
C'était comme... regarder les choses à travers un voile d'eau.
Puis, l'image devint progressivement nette.
Fang Qi se figea.
Parce que...
Il réalisa qu'il était à genoux sur un radeau.
Un radeau grossier, rudimentaire, trois mètres sur deux.
Le radeau même qu'ils avaient construit ensemble.
Mais... son champ de vision était quelque peu étroit.
Il essaya instinctivement de baisser les yeux vers son propre corps—
Mais il constata qu'il ne pouvait pas se contrôler.
...Ce n'était pas son point de vue ?
Il n'y avait qu'une seule personne sur le radeau en ce moment.
Il pouvait sentir que ce corps tremblait légèrement.
L'instant d'après, sa ligne de vue commença enfin à se déplacer vers le bas.
Un maillot de bain blanc cassé apparut dans sa vision.
Ainsi que le corps mince, clair, délicat d'une jeune fille.
Et les mains délicates posées sur ses genoux, les doigts tremblant légèrement.
Des mains qu'il connaissait profondément.
...Les mains de Liguang.
...Hein ?
Est-ce que c'est...
La perspective de Liguang ?