Comme tout autre membre des Sept Grands Maîtres du Continent, Ygrett Valentia avait elle aussi grandi dans un environnement exceptionnel et manifesté ses talents dès son plus jeune âge.
Née d'un père maître de la Tour de Magie et d'une mère à la tête d'une prestigieuse famille magique, elle s'éveilla au mana à cinq ans, commença d'étudier la Magie des Cercles à sept ans, et y excella à quinze ans.
Son attribut inné était le feu, et lorsqu'elle l'approfondit, il devint explosion.
Son surnom, « Ygrett la Flamme », lui fut attribué très jeune, tant les flammes épanouies qu'elle invoquait étaient spectaculaires.
C'est pourquoi elle était arrogante.
Elle était pleine de confiance en sa propre force, et elle croyait que nul ne pouvait la surpasser.
Elle conserva cette attitude même après le déclenchement de la guerre.
Elle s'éleva au rang des Sept Grands Maîtres du Continent, exhibant une magie terrifiante qui faisait passer les engins de siège pour des jouets d'enfants.
Elle était parfaite côté force.
Côté apparence, si l'on mettait de côté sa petite taille, c'était une femme pleine d'un charme unique, ce qui en faisait un être humain parfait.
Mais, s'il y avait un défaut qu'elle possédait…
« Alors, ma fille, quand te maries-tu ? »
Ygrett ne connaissait pas l'amour.
Bien passée l'âge convenable pour le mariage, elle était encore pure, et ses parents se demandaient souvent si elle comptait finir sa vie en prêtresse célibataire.
Il y avait une raison à cela.
« Je veux épouser quelqu'un de meilleur que moi. À défaut, il devrait au moins être à ma hauteur. »
Comme mentionné plus haut, Ygrett était une femme exceptionnelle qui ne manquait de rien — ni force, ni pouvoir, ni apparence. Même si on lui présentait un prince ou un prince héritier de n'importe quel royaume, aucun ne pouvait la satisfaire.
Kasha fut l'homme qui apparut au milieu de tout cela.
Mercenaire inconnu, c'était un fantôme de champ de bataille qui maniait l'épée pour la seule raison de mourir.
La pire calamité engendrée par la guerre de l'Ouest.
La mort qui marche.
Au début, ce ne fut que curiosité personnelle.
À quel point une personne devait-elle être extraordinaire pour gagner le titre de l'un des Sept Grands Maîtres du Continent avec seulement son corps et une épée en une telle époque ?
Comment pouvait-il anéantir à lui seul une armée de milliers d'hommes armés de fusils et d'arcs ?
« Si tu es curieuse, tu devrais le découvrir. Non ? »
Il se trouve que l'endroit où il opérait, Chebor, bordait Kalbaran, où Ygrett était stationnée.
C'est ainsi que Ygrett rencontra Kasha.
« Enfant, rentre chez toi au lieu de rester sur le champ de bataille. »
« Hi ! »
Tout en massacrant des centaines de soldats d'élite à une vitesse qu'ils ne pouvaient percevoir, il l'assomma nonchalamment.
Il fit preuve de compassion envers elle parce qu'elle avait l'air d'une enfant.
Les alentours étaient paisibles, et ce jour-là, Ygrett se dit : 'Est-ce que ce type m'aime bien ?'
Pour le répéter, Ygrett ne connaissait rien aux hommes.
Elle ne connaissait rien à l'amour et rien à la romance.
Malgré le chaos de tuer d'innombrables personnes sur le champ de bataille, elle perçut le fait qu'il lui épargnât la vie comme un signe d'affection.
À partir de ce jour, Kasha devint quelqu'un que Ygrett ne pouvait s'empêcher de penser.
Au milieu de son incertitude, sa famille la poussait.
« Fille… à ce rythme, notre lignée s'éteindra ! »
Leurs supplications de se marier vite, sans plus tarder, et leur disposition à accepter n'importe quel prétendant, ne firent que la faire penser davantage à Kasha alors qu'elle envisageait des partenaires potentiels.
'Y a personne d'aussi fort que ce type…'
Cependant, lorsqu'il s'agissait de le considérer réellement comme partenaire de mariage, sa fierté s'en mêla, et dès ce jour, Ygrett commença à tester Kasha de diverses manières.
Elle voulait être sûre de sa force.
Les résultats furent étonnants.
« Dame Flamme ! Kasha a bloqué une volée de deux mille flèches avec son bouclier d'acier et massacré les archers ! »
Il bloqua des milliers de flèches d'acier et anéantit une armée de défense.
« Dame Flamme ! Kasha a percé une armée de trois cents cavaliers, trois mille fantassins, mille archers et cent mousquetaires, tout seul ! »
Il anéantit à lui seul une armée qu'on pouvait considérer comme la force d'un petit royaume du nord.
« Dame Flamme ! Kasha a tranché un sort de destruction massive lancé par une brigade de cinq cents mages avec son épée ! »
Il trancha la magie avec son épée.
À ce stade, même Ygrett dut l'admettre.
'Hmm, à ce stade, il vaut le coup d'être épousé, non ?'
Pour être honnête, elle n'était pas sûre de ses sentiments personnels pour Kasha, mais sa force était indéniable.
Il conviendrait comme partenaire de mariage, et leurs enfants seraient forts aussi.
Il n'y aurait pas de rumeurs d'infidélité.
'Ce type m'aime bien, non ?'
Et ce n'était pas tout.
À cette époque, les rapports du champ de bataille mentionnaient fréquemment que Kasha épargnait la vie des enfants-soldats.
Puisqu'il aimait les enfants, elle pensa qu'il serait bon pour l'éducation des enfants aussi.
'Hmm, je l'accepterai, surtout.'
Ygrett avait décidé d'accepter l'affection de Kasha.
En y repensant, elle ressentit un soulagement.
Bien sûr, elle ne le révéla à personne autour d'elle, car elle en avait honte.
« Hé, préviens-moi quand Kasha apparaît au prochain champ de bataille. Je veux participer. »
« Comme on s'y attend de Dame Flamme ! Se porter personnellement en avant pour la nation ! »
« Ce n'est pas… enfin, est-ce que ça a de l'importance ? »
Elle pensa qu'elle pourrait l'expliquer plus tard et continua tranquillement.
Peut-être que c'était là le problème.
« Kasha a disparu ! Il y a un rapport suggérant qu'il aurait effectivement pris sa retraite du champ de bataille… »
« Putaiiiiiin ?! »
La disparition de Kasha.
C'était une nouvelle qui fit pulser les tempes de Ygrett.
« Trouvez-le ! Allez le trouver ! Hé ! Amenez-moi ce salaud de Gold icaaa ! »
'Pourquoi a-t-il soudainement disparu ?!'
Considérant qu'il restait près de petits pays proches de Kalbaran où elle était, il semblait qu'il essayait d'attirer son attention.
A-t-il boudé parce qu'elle ne lui rendait pas ?
Voulait-il qu'elle vienne le chercher ?
Ignorant les circonstances en tant qu'elfe, elle se retrouva soudain perdue dans de telles pensées.
Il n'y avait pas d'autre choix.
Elle devrait faire preuve de quelque compassion et lui donner une chance de se confesser, au moins une fois.
Dans cet état d'esprit, elle chercha Kasha, et cela la mena à ce jour.
Whoosh !
Les flammes l'entourant s'apaisèrent.
Ygrett avait volé pendant trois jours d'affilée et arriva à Wiven.
« Attends-moi, sale petit con. »
Un ricanement se dessina sur ses lèvres.
Dans le cadre de ses cours d'étiquette d'enfance, Ygrett avait mémorisé quels royaumes et territoires se trouvaient dans les différentes parties du continent.
Ainsi, il ne lui fut pas difficile de trouver son chemin, mais il y avait un autre problème.
'Épuisement de mana… Merde.'
Après trois jours de vol accéléré sans arrêt, son mana était complètement épuisé.
Pour récupérer, elle avait besoin d'au moins quelques heures.
Claquant de la langue, Ygrett rabattit sa robe rouge sur sa tête.
Elle regarda ensuite autour d'elle.
« Wahou, quel trou paumé. »
C'était le genre d'endroit qui arrachait une telle exclamation, comme dessiné sur une toile.
Pour le décrire, on pourrait dire qu'il ressemblait aux régions périphériques de l'Empire il y a cent ans, loin de la capitale.
'Donc, il se cache dans un endroit comme celui-ci.'
Elle avait cru qu'il n'était qu'un balourd qui agitait son épée sans réfléchir, mais il semblait qu'il sût élaborer une stratégie après tout.
En effet, dans une telle zone rurale, il attirerait peu l'attention.
Ce serait facile de cacher son identité, surtout s'il faisait partie d'une famille.
'La famille Portman.'
Edward l'avait 확실히 mentionné.
Elle ne connaissait pas les détails, mais c'était probablement une famille noble.
Compte tenu de l'apparence négligée et malpropre qu'il avait sur le champ de bataille, il y avait de fortes chances qu'il fasse des petits boulots comme cocher ou bûcheron.
Elle ne savait pas quel genre de famille ils étaient, mais ils étaient plutôt pitoyables.
'Savaient-ils qu'ils avaient un monstre capable de massacrer facilement des centaines ou des milliers d'hommes rien qu'en saisissant une épée ?'
Pour une raison quelconque, elle ressentit un sentiment de devoir.
Bien qu'elle fût une étrangère, elle sentit le devoir de sauver la famille Portman.
Les yeux cramoisis de Ygrett flamboyèrent.
Maintenant, elle devait découvrir l'emplacement de la famille Portman.
Cela arriva à cet instant.
« Hein ? La dame est sortie seule aujourd'hui. »
« Ouais, d'habitude elle est sortie avec Elric. »
« Elric, tu veux dire le seigneur maintenant. »
« Enfin, c'est bizarre de changer soudainement comment on l'appelle juste parce que ce garnement est devenu le seigneur. »
L'information parvint aux oreilles de Ygrett.
Quelques villageois à l'entrée du village parlaient entre eux.
Suivant leur regard, en effet.
'Cette femme est-elle une Portman ?'
Une femme drapée dans une cape de fourrure noire brillante regardait des articles devant une épicerie générale.
Elle était blonde aux yeux verts.
La première impression de Ygrett sur elle fut simplement celle-ci :
'Elle est vraiment jolie. Est-elle même humaine ?'
Elle était si belle que cela arracha un petit rire.
Ygrett avait rencontré pas mal de belles femmes dans sa vie, mais la simplicité de cette femme la captivait plus que ces femmes élaborément parées.
'Ou était-ce mystère ? Pureté ? Sensualité ?'
Elle n'en était pas sûre.
Elle songea à plusieurs adjectifs pour décrire la beauté, mais aucun ne semblait convenir à lui seul.
Quel que fût son mari, il était véritablement béni.
'A-t-il capturé un roi démon dans une vie antérieure ?'
Même si quelqu'un disait que son mari était la réincarnation du héros qui captura un roi démon il y a des millénaires, Ygrett le croirait.
'Non, assez d'admiration.'
Ygrett se tira de sa rêverie et avança d'un pas assuré.
'Donc, tout ce que j'ai à faire, c'est suivre cette femme.'
Ainsi, elle rencontrerait Portman.
Et Kasha serait là aussi.
« Excusez-moi. »
Se sentant plutôt gaie, Ygrett s'adressa à la femme debout devant elle.
Elle rabattit sa robe plus bas sur sa tête.
« Êtes-vous la femme de Portman ? »
Le regard de la femme se tourna vers Ygrett.
À cet instant, alors que leurs regards se croisaient de près.
'…Qu'est-ce que c'est que ça ?'
Pourquoi son cœur bat-il si vite ?