Le lendemain, les journaux du matin arboraient un titre sensationnel.
« Le comte Nimrud tente d'assassiner Elvus Grayman »
Il s'agissait de l'altercation du comte Nimrud la veille.
Et ce n'était pas un assassinat ordinaire, mais une tentative sur la vie du troisième fils d'un duc impérial.
C'était une nouvelle choc qui ébranla tout le pays, et la matinée à la cour royale fut plus chaotique que jamais.
Tyria ne pensait pas différemment.
'C'aurait pu être grave.'
Elle parcourut l'article du regard et trouva un paragraphe expliquant comment l'escorte armée d'Elvus avait de justesse déjoué la tentative.
Quiconque avait fait cela méritait une récompense à l'échelle du royaume.
'Pour avoir empêché ce qui aurait pu devenir une guerre...'
Les yeux de Tyria se plissèrent.
Elle réalisa qu'elle s'était laissée bercer par un faux sentiment de sécurité, croyant que la guerre resterait confinée à l'ouest.
Elle devait se méfier.
Si la guerre venait à s'étendre jusqu'ici...
Elric pourrait être en danger.
Tyria releva la tête et regarda Elric, qui venait d'entrer dans la salle à manger.
Son genou le faisait encore souffrir, et la façon dont il portait sa canne l'inquiétait.
Que se passerait-il si les forces ennemies atteignaient Yubin ?
Incapable de fuir, il serait décapité en un instant.
Son souffle se bloqua dans sa gorge à l'idée d'un tel avenir.
Le sentiment de désespoir qui l'enveloppait venait en prime.
Tyria avala son anxiété superflue et lui tendit le journal.
« ... Je lisais juste le journal du matin. »
Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle lui montra le titre en une.
Immédiatement après, il ricana doucement.
« Je suppose que c'est comme ça que les choses se sont passées. »
« Qu'est-ce que tu veux dire... ? »
« Euh, c'est rien, c'est juste que nos relations avec le Comte sont un peu mauvaises, alors j'ai dit que c'était une bonne chose... »
Ah, il s'inquiétait de ce qui était arrivé au Jeune Maître.
En y réfléchissant, elle fut soudain heureuse que le comte Nimrud soit le cerveau de la tentative d'assassinat.
Les humains étaient vraiment des créatures égoïstes, après tout.
Alors qu'elle pensait cela, Elric demanda.
« Alors, qu'adviendra-t-il du comte Nimrud ? »
« Il y aura probablement une enquête approfondie. Il ne s'en tirera pas à bon compte. Après tout, il a tenté de s'en prendre aux Grayman. La mort du Comte est inévitable... avec un peu de chance, on verra la déchéance de la noblesse pour l'ensemble des Nimrud. »
« Hmm, parfait. »
Tyria inclina la tête.
Pour une raison quelconque, elle ne put s'empêcher de se sentir satisfaite.
Elric parut remarquer le changement dans ses émotions et redressa son expression.
« Bon, une grande crise a été évitée, non ? Je suis soulagé, au-delà de nos sentiments personnels sur l'affaire. »
« Je suppose que oui. »
« Mais, prépare-toi. On retourne au banquet ce soir. »
Tyria hocha la tête, chassant ses doutes persistants.
Le banquet royal était prévu pour trois jours.
Quoi qu'il arrive, la présence était obligatoire pendant cette période, alors elle ne pouvait pas utiliser les événements actuels comme prétexte.
Ce ne serait pas flatteur pour la famille royale non plus.
Compte tenu de leur position politique, ils seraient probablement tentés d'utiliser cela comme prétexte pour réaffirmer leur autorité affaiblie.
En tant que nouveaux venus dans l'aristocratie, les Portman devaient faire attention à ces détails.
Il serait déjà assez difficile de se tenir sur le terrain instable de leur noblesse sans avoir l'œil royal sur eux.
« Oh, et au fait. »
« Oui ? »
« Les mêmes personnes qui m'ont aidé pour mon maquillage hier m'aident à nouveau aujourd'hui. Je te suggère de les essayer ce soir. Elles sont très habiles. »
Soudain, l'avantage inattendu de la veille lui revint en tête.
Ses vêtements décontractés l'avaient rendu laid sous tous les angles, mais il y avait quelque chose de très agréable dans la façon dont il s'était maquillé la veille.
Elle se demanda s'il avait des parts chez les ouvriers.
Non, même s'il en avait, cela n'aurait pas d'importance.
Tyria était plus qu'heureuse de se laisser convaincre par Elric.
« Je vois. »
Sur ce, elle se leva de son siège et alla se laver.
« M-Milady, vous êtes ~si mince~ ! »
Pour une raison quelconque, la maquilleuse était très grande pour une femme.
C'était une femme au maquillage presque masque, aussi grande qu'Elric, qui l'attendait déjà, et qui se pencha immédiatement sur elle.
Une légère peur monta en son cœur, mais Tyria la refoula.
Après tout, Elric l'avait présentée, alors elle ne pouvait pas être suspecte.
« ... Merci. »
Tyria ne s'en rendit pas compte en s'asseyant.
Que l'homme qui lui appliquait son maquillage était l'homme le plus triste, le plus proche de la mort au monde.
L'ancien assassin Moonling, désormais servante d'Elric, avala difficilement pour retenir ses larmes et se demanda : 'Comment ai-je pu finir ici ?'
'Comment diantre ai-je pu en arriver là ?'
La vie était vraiment étrange.
La femme étrange en charge était certainement compétente.
Tyria laissa échapper un petit soupir.
'Les professionnels sont vraiment différents, après tout.'
Son relooking était essentiellement le même que la veille.
Une robe bleu marine, ses cheveux tressés et le maquillage pâle étaient les mêmes, mais les détails étaient nettement différents.
Tout cela dégageait un sens de la minutie qu'aucun mot unique ne pouvait définir.
Et cela éveilla en Tyria un sentiment d'anticipation inutile.
Elle se demanda si Elric la complimenterait comme la veille.
Cette pensée la fit se sentir un peu mieux.
« Vous avez bien travaillé. Je dirai à mon seigneur que vous avez été d'une grande aide. »
« Ce n'est pas nécessaire... »
« Non, Madame. Un travail bien fait mérite d'être payé en retour égal. »
Le visage de la femme se tordit en une expression étrange.
Perplexe, Tyria trouva une réponse plausible.
'J'ai entendu dire que certains nobles les méprisent et ne les paient pas en entier.'
Peut-être était-elle soulagée de ne pas être traitée de la sorte.
Tyria se leva de son siège.
« N'y pensez plus. C'est juste la chose à faire. »
« Haha... »
« Bon, je ferais mieux de retourner au travail. »
Sur ce, elle quitta la pièce et trouva Elric sur le seuil.
Au moment où leurs regards se croisèrent, les yeux d'Elric s'écarquillèrent.
Tyria observa sa réaction de près, dans l'attente.
Elle put voir le plus léger tremblement dans ses yeux et les tendons sur le dos de sa main se durcir là où il serrait son bâton.
C'était embarrassant.
« ... Leur travail est très bon. »
Tyria fit un pas de plus et leva les yeux vers Elric.
Elric pinça les lèvres, puis bredouilla.
« T-Tu es encore plus jolie aujourd'hui. »
En parlant, il frissonna.
Tyria sentit son cœur battre de façon régulière et rythmée.
Le bonheur la traversa, la transperçant dans chaque partie de son corps.
« ... Mon seigneur est beau, aussi. »
Dit-elle, en tendant la main.
Elric la mit rapidement en position d'escorte maladroite.
En cet instant, Tyria eut l'impression que toutes ses autres soucis avaient été effacés de son esprit.
Ils passeraient leur temps dans un coin jusqu'à ce qu'on leur permette de quitter le banquet.
Elle ne pensait pas pouvoir tisser de liens avec d'autres familles nobles cette année, mais qu'importait ?
Elle passerait tout son temps avec lui aujourd'hui, et c'était tout ce qui comptait.
Les petits doigts de Tyria pendaient encore entre ceux d'Elric alors qu'ils montaient dans la calèche.
Dieu merci, la calèche était étroite.
Il ne savait pas pourquoi il se sentait si fiévreux.
Elric sentit tous ses nerfs se concentrer sur les petits doigts de Tyria qui pendaient entre ses doigts.
Ils étaient si fins qu'on aurait dit qu'ils allaient tomber s'il pliait la main.
Il était terrifié que cela arrive, et c'est pour cela qu'il ne pouvait pas la tenir complètement.
Il se sentait si bête, mais il ne pouvait pas aller plus loin.
Peut-être parce qu'elle commençait soudain à occuper davantage ses pensées.
Elric regarda Tyria qui fixait la fenêtre.
Tout ce qu'il pouvait voir, c'était sa mâchoire, ses lobes d'oreilles et sa nuque.
Il aperçut aussi ses cils.
Cela toucha une corde en lui.
Son expression était cachée, pourtant son imagination s'emballait.
Il se demanda à quoi ressemblait Tyria maintenant, alors qu'elle regardait par la fenêtre.
Son expression serait-elle aussi impassible que d'habitude ?
Très probablement, oui.
Mais ses petits doigts étaient recroquevillés d'une façon significative.
Elric essaya d'imaginer son visage rougissant.
Pourtant, il eut rapidement honte de lui pour un tel comportement dégoûtant.
Son esprit tourbillonnait déjà à plein régime, essayant de cristalliser son imagination.
Ce n'était pas flatteur pour elle de toute façon.
Elric ne l'avait jamais vue faire d'autres expressions, après tout.
Comme être à court de mots, par exemple.
La calèche arriva au château au milieu de tout son malheur.
« Allons-y. »
Enfin, Tyria montra son visage.
Il eut pitié de son manque de manières.
Alors, il cacha ses sentiments et l'escorta dans la salle de banquet.
« Il y a beaucoup de bruit aujourd'hui. »
Pourquoi donc ?
C'était probablement à cause de l'incident avec le comte Nimrud la veille.
Et puis,
« Merci à tous pour votre inquiétude, mais je vais bien. Je suis là, non ? Et je suis habitué à pas mal de tentatives d'assassinat. »
L'autre partie montra son visage dans la salle de bal comme si de rien n'était.
Elric sentit son souffle se bloquer dans sa gorge.
Elvus Grayman.
Un ami, mais pas un homme ordinaire.
'Il va falloir que je reste hors de son chemin.'
Dans un tel cadre public, chacun avait son rôle.
Elric ne voulait pas être au centre de l'attention de la noblesse du royaume.
Il avait déjà réalisé quelle place « Elric Portman » occupait dans l'aristocratie.
Faire passer les Portman pour pires serait un mauvais service rendu à Tyria, qui avait protégé le nom de famille à elle seule.
« Nous devrions aller par là. »
« Oui. »
Et sur ce, il mena Tyria vers le coin où ils avaient passé la veille.
« Ah ! Le voilà, le baron Elric Portman ! »
Le corps d'Elric se raidit.
Il tourna la tête vers l'auteur de la voix, Elvus.
Le connard grimaçait, révélant toute sa rangée de dents blanches.
« Le baron Portman m'a sauvé la vie hier ! Il est tombé en avant et m'a poussé hors du chemin. À cet instant précis, l'arme secrète de l'assassin a passé juste là où j'étais ! »
Ce connard était-il fou ?
Alors que les pensées d'Elric étaient paralysées, une voix rauque vint de côté.
« ... Je croyais que tu avais dit que tu allais juste aux toilettes. »
La voix de Tyria était assez rigide.
Elric n'osa pas regarder son visage.
Au lieu de cela, il se tourna vers son autre moitié.
« Hé, Baron, viens ici ! »
Elvus Grayman.
S'il avait une envie de mort, Elric pourrait l'aider.
Après tout, un ami pouvait certainement faire autant.