Le repas s'acheva sans autre commentaire.
Le fait qu'il ait présenté des excuses ne signifiait pas que tout serait résolu instantanément.
Ils étaient encore des étrangers l'un pour l'autre, et il leur était malaisé d'avoir des conversations significatives sans se connaître davantage.
Finalement, l'atmosphère redevint gênante, et ils finirent leur repas, allèrent dormir et se réveillèrent le lendemain matin.
« Êtes-vous réveillé, Milord ? »
« Je suis levé. »
Elric sortit du lit, sentant la fraîcheur de l'air.
Alors que le froid dissipait sa somnolence, son esprit revint à la veille au soir.
Un sourire amer étira le coin de ses lèvres.
C'était rafraîchissant d'avoir enfin une destination vers laquelle tendre.
« Mmm... »
Il se leva en traînant sa jambe douloureuse derrière lui.
Il avait décidé de partir une fois sa jambe guérie, mais il était clair que cela ne prendrait pas peu de temps.
Au minimum, il devrait passer l'hiver ici. Et s'il s'accordait un peu plus de temps, il y avait de fortes chances qu'il soit encore là au printemps.
Quoi qu'il arrive, il devrait passer ce temps à aider Tyria.
Il ne pouvait pas faire grand-chose avec son corps dans cet état, mais il ne pouvait pas non plus rester à ne rien faire.
« J'entre. »
Aldio ouvrit la porte.
Derrière lui, une servante tenait une bassine remplie d'eau froide.
« De l'eau pour vous laver le visage, Milord. »
« Merci. Vous pouvez vaquer à vos occupations. »
Il n'était toujours pas habitué à se réveiller et à ce que quelqu'un d'autre s'occupe de tout pour lui.
Il fit un signe de la main pour congédier la servante, puis se lava le visage.
L'eau froide le réveilla complètement, et après s'être séché les cheveux à la va-vite et avoir changé de vêtements, il fut enfin prêt à sortir.
« Allons-y. »
« Oui, la dame vous attend déjà. »
« Elle doit être occupée. »
« Le petit-déjeuner est pour la famille, n'est-ce pas la règle ? »
Elric ricana.
C'était le cas. Son père avait toujours insisté pour que la famille se réunisse et prenne le petit-déjeuner ensemble. C'était un homme obsédé par son emploi du temps, si bien que si Elric rompait cette routine et manquait le petit-déjeuner, il lui arrivait de jeûner toute la journée.
Cette coutume devait encore exister dans le manoir.
« Descendons alors. Je vais attraper froid si on reste ici comme ça. »
S'appuyant sur sa canne, Elric quitta la pièce.
Lorsqu'il arriva dans la salle à manger, Tyria baissa brièvement la tête.
« Bonjour. »
« Bonjour. »
Un instant, leurs regards se croisèrent.
Tyria cligna des yeux et Elric esquissa un léger sourire.
Inutile pour eux de se comporter différemment qu'à l'accoutumée, même au vu des événements de la veille. Pourtant, il leur restait malaisé de ne pas être un peu plus décontractés l'un avec l'autre.
« Asseyons-nous et mangeons. Vous devez avoir beaucoup de travail. »
« Oui. »
Le petit-déjeuner était le même que toujours : bacon, pain et œufs.
Cela les rassasiait sans excès, ou pour le dire autrement, c'était un menu qui les libérait rapidement de cette gêne.
Au tintement des couverts, ils commencèrent leur repas. Ils mangèrent vite, sachant qu'ils avaient beaucoup à faire pour les affaires du manoir.
Ce fut à ce moment que Tyria prit sa décision.
« ...C'est presque la saison des moissons. »
Tyria prit la parole.
« Il faudra environ une semaine avant que tout le blé ne soit récolté. »
« Ah, vraiment ? »
« Oui. »
Elric leva les yeux, un peu surpris qu'elle aborde un sujet la première pour changer. Tyria mâchouillait encore sa nourriture.
Elric ressentit une étrange pression.
'Que suis-je censé dire ici ?'
Pour une raison quelconque, il ne put s'empêcher de penser que puisqu'elle avait lancé le sujet, il devait lui répondre.
Il avait l'impression qu'il serait une très mauvaise personne s'il mettait fin à la conversation maintenant.
Une sueur froide lui monta au front.
« Heu... »
La Saison des Moissons.
En se concentrant sur ces mots, Elric réalisa qu'il commençait à se remémorer les vieux temps.
« ...Ça rappelle des souvenirs. »
« Quel genre de souvenirs ? »
« Pendant la saison des moissons, tous les adultes se rassemblaient et travaillaient dans les champs. Alors selon vous, que faisaient le reste de nous, les gamins ? On faisait des farces qu'on ne pouvait pas se permettre d'habitude. »
Des farces... avait-il dit, mais en réalité, ils faisaient des choses assez dangereuses.
Explorer les montagnes arrière où rôdaient parfois des monstres, ou jouer à la guerre hors du territoire.
À y repenser, c'était un miracle que personne n'ait péri.
« Tu étais un garnement ? »
Gêné, le cœur d'Elric se serra.
« Vous, les garnements ! »
Les cris du propriétaire de restaurant qui lui donnait des friandises à chaque visite lui revinrent en mémoire.
Sa tête s'inclina naturellement. Ses mains nerveuses s'agitèrent plus vite, ne sachant que dire.
Au milieu de tout cela, Tyria semblait hésitante.
Enfin, il pensa que c'était probablement de l'hésitation. Il ne trouvait pas de meilleure façon de décrire la façon dont elle fixait son assiette, picorant sa nourriture.
« ...Y a-t-il quelque chose que tu veux dire ? »
« Ah. »
Il vit qu'elle serrait son couteau un peu trop fort.
Peu après, Tyria serra les lèvres, puis parla.
« Heu... »
« Heu ? »
« ...Pourrais-je te demander une faveur ? »
Pourquoi parlait-elle avec tant de prudence ?
Elric hocha la tête, perplexe quant à la nature de la faveur.
« Parle. Je ferai de mon mieux pour t'aider si c'est dans mes capacités. »
« C'est au sujet de la Fête des Moissons. »
« La Fête des Moissons... »
C'était un souvenir de son passé.
La Fête des Moissons de Wiven était un festival de quatre jours qui commençait le jour où la récolte du blé s'achevait.
C'était un événement qui célébrait les gens du territoire qui avaient travaillé dur pendant l'année, et il était organisé par nul autre que le père d'Elric.
Il n'en gardait pas de souvenirs particulièrement bons.
Dans la mémoire d'Elric, la Fête des Moissons était un moment où son père était particulièrement distant.
« Y a-t-il un problème avec la Fête des Moissons ? »
« Oui, il y en a un. Voyez-vous, la fête des moissons de Wiven est toujours organisée par les Portman. Ainsi, la dernière nuit du festival, le Seigneur de la famille Portman doit prononcer un discours. »
« Je m'en souviens. »
« L'an dernier, le seigneur précédent est décédé, alors j'ai assumé ce rôle. Mais cette année... »
Finalement, Elric comprit ce que Tyria essayait de dire.
« Tu veux que je fasse le discours ? »
« ...Oui. »
Les mains de Tyria étaient complètement immobiles.
Elric hésita un instant. Était-il juste de sa part d'assumer le rôle de chef de famille à ce stade, alors qu'il avait déjà décidé de partir ?
Ne devrait-il pas confier ce rôle à elle ?
Quoi qu'il en pense, ses pensées penchaient dans ce sens.
Cependant, l'idée de refuser sa demande ne lui plaisait pas.
« Hmm... »
Peut-être y avait-il un compromis.
En réfléchissant, Elric trouva bientôt une solution.
« Et si on faisait comme ça ? »
« Oui ? »
« Je n'ai pas confiance en ma capacité à faire un discours, mais il serait étrange que je ne me présente pas en tant que représentant des Portman. Alors, comment ça : tu fais le discours pendant que je me tiens à côté de toi ? »
N'était-ce pas une assez bonne idée ?
Cela donnerait l'impression que Tyria était le vrai pouvoir derrière les Portman, et sa demande serait en quelque sorte satisfaite.
Sa seule inquiétude était de savoir si elle l'accepterait, car elle semblait têtue par moments...
« ...Si c'est ce que tu veux faire, au moins pour cette année. »
Heureusement, elle semblait être d'accord.
Bien qu'elle ait ajouté « au moins pour cette année », une année lui suffisait.
« Alors faisons comme ça. S'il y a autre chose de nécessaire pour la fête des moissons, dis-le à Aldio. Il en sait plus que moi. »
« Oui. »
Tyria acquiesça avec lui.
Quelque chose semblait différent, étrange.
Tyria était perdue dans de telles pensées.
Elle n'y pouvait rien.
Même s'il y avait le fait qu'il avait fait une telle grimace dégoûtée à leur mariage, et qu'il la considérait encore comme une Wyvern, mis à part cela, l'attitude d'Elric était bel et bien douce.
En d'autres termes, c'était une attitude qui créait des « attentes. »
Il s'était excusé pour les dix années passées, pour avoir tout laissé derrière lui.
Elle fut surprise de la sincérité de ses excuses, disant qu'il était désolé de l'avoir quittée et que ce n'était pas sa faute du tout.
Elle avait été si chocquée qu'elle avait oublié de contrôler son expression un instant.
En y repensant, son cœur se remit à battre la chamade.
Elle sentit son visage chauffer.
Elle ne pouvait vraiment pas dire si ses paroles avaient été sincères, mais elle était avide nonetheless.
Peut-être, juste peut-être, qu'il ne la détestait pas vraiment.
Cette unique pensée ne semblait pas pouvoir quitter son esprit.
Sa demande qu'il travaille à la fête des moissons était une prolongation de cette « attente. »
Le prétexte de sa demande avait été qu'il était indubitablement « l'Héritier des Portman », mais elle ne pouvait nier que ses ambitions personnelles étaient en jeu.
Ce qui lui était venu à l'esprit, c'était la fête après le discours.
« ...La Fête du Feu. » [1]
Ce jour-là, un immense feu de joie brûlerait sur la place du village.
Ensuite, les villageois danseraient autour.
C'était un festival où Tyria était allée souvent depuis l'enfance, et dont elle avait toujours rêvé d'y assister avec Elric.
Maintenant, n'était-il pas possible de réaliser ce rêve ?
S'il ne le détestait pas, c'était quelque chose qu'elle voulait vraiment faire.
Bien sûr, il ne pourrait pas danser à cause de sa jambe, elle n'en attendait même pas tant.
Elle voulait juste être là avec lui.
Perdue dans ses pensées, Tyria pressa une main sur sa joue, sentant la chaleur lui monter au visage.
Heureusement, elle était assise seule dans son bureau.
Si elle avait été dehors, elle aurait dû dépenser toute son énergie à tenter de contrôler ces émotions.
« Haa... »
Elle relâcha son souffle retenu, chassant la chaleur.
Toc toc—
« Madame, puis-je entrer ? »
C'était la voix d'Aldio.
Le visage de Tyria devint immédiatement impassible.
« ...Entrez. »
Sa voix retrouva vite son ton normal.
Elle était une femme qui ne montrait pas ses émotions aux autres, après tout.
[1. Lol.]
PR: Dazed