Xia Yuanjun ne resta dans la maison de Xia Li que dix minutes avant de préparer son départ.
La raison principale de son déplacement pour voir Xia Li était d'accomplir la tâche confiée par Fang Xia.
Maintenant que la mission était remplie, il devait encore se presser de rentrer.
Avant de partir, Xia Yuanjun alla aux toilettes.
Xia Li monta la garde devant la porte, nerveux.
Quand Xia Yuanjun en ressortit, Xia Li observa délibérément son expression. Ne voyant rien d'anormal, il poussa un soupir de soulagement.
« Papa, je te raccompagne. »
Pendant ses années de fac, le vieux Xia apportait souvent de quoi le nourrir, et le père et le fils avaient fini par s'habituer à ce mode d'interaction.
Voyant que le vieux Xia s'apprêtait à partir, Xia Li ne chercha pas à le retenir, et l'aida même à ouvrir la porte.
« Tu as encore assez d'argent de poche ? »
« Oui, j'en ai encore un peu. »
« Dis-le-moi quand ce sera fini. Tu es à l'âge où il faut dépenser. »
« Ça suffit, et je compte déjà chercher du travail. Ne t'en fais pas pour ça. »
Avant de partir, Xia Li jeta un coup d'œil furtif vers sa chambre.
Il descendit raccompagner le vieux Xia. Dix minutes tout au plus. Lucia était seule à la maison... Il ne devrait pas y avoir de problème.
« Tu n'as pas réclamé un sou depuis que tu es à la fac, et te voilà qui entres dans la vie active, où l'argent manque encore plus, mais tu refuses toujours d'en prendre à la maison. Ta mère ne cesse de me dire qu'elle a peur que tu crèves la faim. »
Le vieux Xia descendit d'un pas alerte, marmonnant encore.
Xia Li sourit : « Je t'ai pas dit que j'avais un moyen de faire des petits boulots ? Maintenant qu'internet est si développé, y a plein de façons de gagner de l'argent.
Et puis, c'est pas bien, ça ? Madame Zhao d'à côté me cite en exemple devant son fils tous les jours. Je suis devenu un demi "enfant des autres". »
Le ton de Xia Li était léger. Le vieux Xia se retourna et le regarda.
Son fils était fait comme ça.
Indépendant et fort, mais au cœur tendre.
Xia Yuanjun craignait toujours que Xia Li ne souffre beaucoup en entrant dans la société.
« Bon, arrête de me raccompagner. La voiture est garée juste devant la porte. »
En parlant, ils étaient déjà arrivés en bas.
Xia Yuanjun appuya machinalement sur un bouton de la télécommande dans sa poche de pantalon, et la petite voiture blanche garée pas loin biper deux fois.
« Tu as besoin de la voiture ? Pourquoi tu ne t'entraînerais pas à conduire ? Je rentrerai en taxi. »
Le vieux Xia était toujours comme ça. Il exprimait rarement son inquiétude directement, se contentant le plus souvent de relayer les messages de Fang Xia, mais chaque mot qui sortait de sa bouche était quelque chose dont Xia Li avait vraiment besoin. On voyait qu'il réfléchissait à partir de la situation de Xia Li.
Face à cette question, Xia Li hésita.
Pour quelqu'un qui n'avait jamais touché un volant depuis l'obtention de son permis, se voir confier une voiture du jour au lendemain était un peu stressant.
Cependant, considérant que Lucia n'avait pas de carte d'identité, le seul moyen pour elle de voyager loin à l'avenir serait probablement la voiture, alors Xia Li ne se montra pas trop catégorique cette fois.
« J'en aurai peut-être besoin plus tard. Je viendrai la conduire alors. Ne prends pas de taxi aujourd'hui. Y aura peut-être aucun taxi qui voudra aller si loin. »
Xia Li'ouvrit la portière et fit monter le vieux Xia dans la voiture.
Le vieux Xia hocha la tête sans trop en dire.
Au moment où la voiture démarra, il ajouta : « Reviens manger quand tu as le temps. Ta mère te réclame. »
« D'accord, je reviendrai quand j'aurai fini ces quelques jours. » Xia Li acquiesça, regardant la voiture partir.
Xia Li ne détourna le regard que lorsque la petite voiture blanche vira au coin de la rue et disparut complètement au portail du lotissement.
Hier, quand il était revenu sur Terre, il n'en avait pas eu le sentiment réel, toujours l'impression de flotter, d'être dans l'irréel, se demandant même s'il n'avait pas été frappé par une magie d'illusion.
Mais aujourd'hui, après avoir vu le vieux Xia, Xia Li ressentit une impression de solidité, comme si l'aventure dans l'autre monde avait été le rêve.
Ce soulagement et cette paix le touchèrent profondément.
De retour chez lui, Lucia était déjà sortie du lit de Xia Li.
Elle se cachait derrière la porte de la chambre de Xia Li, et ne se détendit qu'en voyant que celui qui rentrait était Xia Li.
« Celui tout à l'heure... c'était aussi un grand humain ? »
Lucia sortit de la porte et demanda à voix basse.
Quand elle avait vu Xia Li communiquer avec d'autres humains avant, Xia Li ne parlait que d'une façon plus humble.
Mais face à l'homme d'âge mûr tout à l'heure, c'était bien plus que de l'« humilité ».
C'était presque de la soumission !
L'attitude de Xia Li était aussi obéissante qu'un soldat humain parlant à un sergent !
« ... »
Xia Li se souvint que les liens familiaux entre dragons étaient très faibles, et qu'elle ne comprendrait probablement pas même s'il lui expliquait.
***
Alors il le dit d'une façon que Lucia pouvait comprendre.
« Oui, il m'a élevé. C'est vraiment un grand humain. »
« Oh... »
Lucia hocha la tête vigoureusement, comme si elle avait vraiment compris.
« Alors je serai plus polie avec lui la prochaine fois. »
***
Xia Yuanjun conduisit plus d'une heure avant de rentrer chez lui.
Il eut de la chance aujourd'hui. Pas de bouchon sur le chemin du retour.
Fang Xia venait juste de revenir de la boutique et épluchait des légumes dans la cuisine. Elle allait se mettre à cuisiner dans un moment.
Xia Yuanjun posa son thermos et se pressa de montrer son téléphone à Fang Xia.
« Xiao Xia, regarde ton fils, il a grandi en juste une quinzaine ! » s'exclama Xia Yuanjun, excité.
« Hein ? Xia Li peut encore grandir ? »
Fang Xia, accroupie par terre en train d'éplucher, s'essuya les mains et s'intéressa immédiatement en entendant Xia Yuanjun dire ça.
« Et comment il a fait pour devenir si fort ? »
Sur la photo, Xia Li était encore assis sur le canapé avec son expression habituelle. Face à l'objectif du téléphone de Xia Yuanjun, il détournait le regard, mal à l'aise.
Fang Xia connaissait son fils par cœur. Elle pouvait détecter le moindre changement subtil dans le corps de Xia Li.
Pas seulement plus grand, son corps était plus fort... Même son tempérament semblait avoir changé.
Si ce n'était son beau visage qui n'avait pas beaucoup bougé, Fang Xia aurait soupçonné Xia Yuanjun d'avoir confondu son fils avec quelqu'un d'autre.
« C'est vrai ? En si peu de temps, il a changé à ce point ! » s'exclama Xia Yuanjun.
Ils avaient encore la photo de remise de diplôme de leur fils, en juin. Comparé au Xia Li mince et grand sur la photo de diplôme, le Xia Li actuel avait l'air en très bonne santé.
C'était simplement le fils idéal dans le cœur de toutes les mères.
« Hein ? Attends... »
Le sens de l'observation de Fang Xia n'était pas aussi distrait que celui de Xia Yuanjun. Son regard quitta Xia Li pour scruter chaque recoin de la photo.
Alors elle trouva quelque chose d'anormal.
« Pourquoi y a-t-il un sac en plastique sur le canapé du salon ? »
« Sac en plastique ? »
Xia Yuanjun ôta ses lunettes et tint son téléphone loin de lui avant de voir le sac en plastique dont parlait Fang Xia.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ce sac en plastique ? »
« J'ai vu cette marque de sac en plastique au centre commercial, » affirma Fang Xia. « C'est d'une boutique qui vend de la lingerie féminine. »
« Notre fils a ce genre de passe-temps ? »
« ... Toi, tu préfères suspecter ton fils d'avoir un problème plutôt que de suspecter qu'il est en couple ??? »
Fang Xia interrogea Xia Yuanjun d'un air incrédule.
« Hem, » Xia Yuanjun toussota. « Ça ne devrait pas être ça. Comment il pourrait y avoir des trucs de petite fille chez lui ? »
« Peut-être qu'il est amoureux. »
Fang Xia réexamina la photo. Ses yeux perçants se plissèrent légèrement, lui donnant l'air d'un grand détective comme Sherlock Holmes.
Xia Yuanjun : « ... »
« Xia Li a la vingtaine. C'est normal qu'il sorte avec quelqu'un, non ? » Xia Yuanjun ne trouvait rien d'anormal à ça.
« C'est normal, » dit Fang Xia, « mais c'est pas normal qu'il nous le cache ! »
Xia Yuanjun y réfléchit soigneusement, et ça tenait la route.
Leur famille était si ouverte d'esprit, ils soutiendraient Xia Li quoi qu'il décide.
Il était adulte maintenant, pourquoi cacherait-il sa relation à ses parents ?
En pensant à la disparition soudaine de Xia Li pendant une semaine, même Xia Yuanjun eut l'impression qu'il y avait anguille sous roche.
« Je me souviens... »
Soudain, Xia Yuanjun eut une illumination.
« Je suis allé aux toilettes aujourd'hui et j'ai vu deux brosses à dents sur le lavabo de Xia Li.
Une était une brosse à dents bleue d'adulte, et l'autre était une brosse à dents blanche avec une tête de chat ! »