Lyon Empire.
Une ville frontalière à l'ouest du pays.
La fumée de la guerre avait rendu cette terre bien stérile.
Les deux ou trois bâtiments qui avaient survécu aux tirs d'artillerie devinrent le seul refuge des habitants.
« Dong dong qiang — »
Tôt le matin, les gens se relayaient pour manier de gros marteaux en pierre, frappant le sol, compactant la terre mélangée sous forme de briques.
Rebâtir leurs foyers n'était nullement une tâche aisée.
De plus, il n'y avait ici que des vieillards et des enfants, sans force, et l'on apercevait à peine un seul jeune homme valide.
Lucia se tenait devant un bâtiment bas de deux étages, une grande pile de viande séchée dans les bras, entourée d'enfants.
La dragon socialement maladroite, où qu'elle aille, ne jouait qu'avec les petits humains.
Contrairement aux adultes souillés par la société, les petits humains des deux mondes étaient les mêmes pour Lucia. Elle ne répugnait pas à se lier d'amitié avec ces petits innocents.
« Grande sœur, d'où tu as tout ça ? »
Un petit humain, à peine haut comme la moitié de Lucia, la regardait avec espoir. Chaque fois que Lucia leur donnait un morceau de viande, ils le prenaient les mains jointes et le rangeaient soigneusement dans leur poche comme un trésor précieux.
« Bien sûr, je l'ai ramassé sur la route ! »
Lucia répondit du tac au tac et fourra encore quelques morceaux de viande séchée dans les mains des enfants.
Hier, Lucia et Xia Li, pour trouver un endroit où se reposer, avaient séjourné dans cette ville frontalière. On dit que les terrains escarpés engendrent des gens indomptables, mais sur cette terre piétinée maintes fois par la guerre, les gens étaient inattendument unis et accueillants. Ils n'avaient pas d'hommes et ne pouvaient survivre qu'en s'entraidant.
Après avoir confirmé que Xia Li et Lucia n'étaient pas des militaires, mais de simples voyageurs, les habitants les avaient hébergés pour la nuit.
Xia Li avait dit qu'ils avaient un peu trop chassé en route, alors ils pouvaient bien leur en donner.
Lucia avait acquiescé sans hésiter, contrôlé la flamme du dragon pour sécher la viande de lapin et de cerf en tranches, puis l'avait apportée pour la distribuer aux enfants.
« On peut ramasser de la viande séchée sur la route ? »
La fillette était perplexe. Elle s'essuya les mains et prit la nourriture avec piété.
Lucia aimait cette sensation de nourrir des petits humains.
Ce sentiment lui rappelait les petits hamsters du paradis des animaux qui mangeaient du riz.
C'est ainsi que les petits hamsters prenaient la nourriture petit à petit et remplissaient soigneusement leurs bajoues.
Mais les petits hamsters avaient tous peur d'elle, seuls les petits humains n'en avaient pas.
Les petits humains, c'est marrant, hi hi.
Qu'il en fasse deux à Xia Li pour jouer avec.
« Au nord d'ici, il y une forêt... Il y a plein de viande séchée dans la forêt ! Mais c'est super dangereux là-bas, moi seule je peux aller la ramasser ! » dit Lucia fièrement en tapant sur sa poitrine.
« Alors emmène-moi la ramasser, d'accord ! » proposa un petit humain.
« Ça... » Lucia hésita.
Ils ne faisaient que passer par la ville.
Xia Li n'avait pas dormi de la nuit, et avec l'épuisement du combat contre la légion des morts-vivants, il se reposait à présent.
Quand Xia Li se réveillerait, ils partiraient vers le sud et ne perdraient pas de temps ici.
« Xiaoya, c'est midi, va chercher de l'eau. »
Juste au moment où Lucia était dans l'embarras, une femme d'âge moyen, une panière en bambou à la main, s'approcha d'un pas chancelant.
La femme n'avait qu'une jambe. On disait qu'elle avait été grièvement blessée il y a deux ans, et comme aucun médecin ni prêtre n'était venu dans leur ville, l'une de ses jambes avait nécrosé et dû être amputée.
« Mademoiselle, excusez-moi. »
Congédiant les enfants espiègles, la femme s'excusa avec un sourire et tendit les fruits et légumes frais de la panière en bambou à Lucia.
Elle devina que les deux voyageurs formaient un jeune couple, peut-être en fuite depuis plus à l'ouest, peut-être simplement de passage.
Pour les gens de la ville, tant qu'ils n'étaient pas des soldats de l'empire, ils étaient prêts à les accueillir.
Il y avait aussi beaucoup de réfugiés dans les villes alentour. Parfois, quand la guerre s'étendait jusqu'ici, les gens de cette ville allaient se réfugier dans les villes voisines. C'était normal, et tout le monde avait survécu en s'entraidant ainsi.
Donc, quand ce couple aimable apparut, les habitants les traitèrent avec la même gentillesse que d'habitude.
« C'est pour vous. »
Troc oblige, Lucia accepta la panière en bambou sans façon et donna toute la viande séchée qu'elle tenait à la femme.
Songeant à l'inconvénient de la jambe de la femme, Lucia l'aida aussi à emballer la viande séchée et à la ranger dans le débarras du rez-de-chaussée.
« Merci infiniment... » dit la femme sincèrement.
Tous les hommes de la ville avaient été enrôlés de force, avec leur bétail et leur grain. Les vieillards, femmes et enfants restants n'avaient presque aucune capacité de chasse, et tous ne pouvaient survivre qu'en cultivant des pommes de terre et en déterrant des légumes sauvages.
Ils n'avaient pas mangé de tels produits carnés nutritifs depuis longtemps.
Lucia fourra toute la viande séchée dans le débarras, réfléchit un instant, puis y mit aussi le poulet rôti destiné à l'origine à Xia Li.
Qui lui a dit de faire la grasse matinée ? Xia Li n'a pas le droit de manger le midi.
« Pourquoi vous n'allez pas ailleurs ? »
Lucia tapota ses petites mains, sortit du débarras et demanda, un peu perplexe.
Une terre si stérile, un environnement ravagé par la guerre, et les harcèlements occasionnels des soldats impériaux...
Au jugement de la race draconique, ce genre d'endroit ne convenait pas pour vivre, et il n'était pas sage d'y rester pour survivre et élever des enfants.
« C'est là que sont nos racines... » dit la femme d'un ton résigné.
« Et nos maris, nos pères, sont tous partis loin... Si on part, ils n'auront plus de foyer où revenir. On les attend. »
La femme acheva calmement, et l'expression solitaire sur son visage s'effaça en un éclair.
« On a encore cueilli beaucoup de baies aujourd'hui, et on a encore un sac de farine à la maison. Je vais vous faire une tarte aux fruits, à toi et à ton mari... »
Ayant reçu tant de viande séchée de Lucia, la femme décida de rendre la pareille.
« Non, pas la peine. »
Lucia agita vivement la main pour refuser.
Son Xia Li ne pouvait pas manger de la nourriture faite par d'autres femmes.
« Merci de nous avoir hébergés, je retourne dans ma chambre ! »
Communiquer avec les adultes n'était pas le fort de cette dragon socialement maladroite.
Lucia releva sa jupe et monta l'escalier, abattue.
Lucia n'avait pas de concept de « la terre où je suis née et où j'ai grandi ».
Hormis la Terre des Dragons dans ses souvenirs hérités, qui lui avait laissé une impression profonde, elle n'avait aucun sentiment d'appartenance à aucune partie de cette terre, et ne pouvait naturellement pas comprendre pourquoi les gens de la ville choisissaient de rester ici dans un environnement si rude.
« Les humains, comme prévu, sont difficiles à comprendre. »
Elle marmonna en courant.
Arrivée à la porte, Lucia dressa l'oreille et écouta les bruits à l'intérieur.
Après avoir confirmé que le héros à l'intérieur s'était réveillé, elle redressa son col et sa jupe et poussa la porte.
***
Dans la salle de douche.
Les conditions de vie de base dans l'autre monde étaient très précaires.
Se laver ici, pas de gel douche parfumé, pas d'eau chaude à température convenable.
Un bloc de cire ressemblant à du savon, une bassine d'eau froide, et une brosse qui semblait devoir servir à brosser le cul d'un cheval sur Terre — c'étaient les meilleurs articles de toilette que les civils du Continent Azur pouvaient utiliser.
Xia Li était désemparé.
Après avoir réfléchi un moment, il décida de nettoyer son corps en sueur.
Le nez de sa femme dragon était si sensible que s'il ne se lavait pas proprement, la dragon ne viendrait pas s'asseoir sur ses genoux pour faire la coquette.
Il se lava les cheveux à la peine avec le savon, et la demi-bassine d'eau restante suffit à peine à rincer son corps.
La pile d'os d'hier avait laissé une odeur persistante sur le corps de Xia Li. Il frotta répétitivement son corps avec la brosse jusqu'à le rendre rouge, et ne parvint ainsi qu'à se débarrasser d'une partie de l'odeur.
Reniflant à droite et à gauche, jugeant que c'était à peu près bon, Xia Li alla chercher une serviette dans son sac à dos.
Fouillant dans son sac, Xia Li tomba dans un long silence en découvrant une bouteille de gel douche aux caractères chinois simplifiés modernes et un sachet de shampoing pratique.
« ... »
Une impression d'impuissance, comme s'il ne pouvait pas employer toute sa force.
Xia Li remit calmement le gel douche dans son sac, loin des yeux, loin du cœur.
« Hein ? »
Au fond du sac, Xia Li sentit un emballage carré, légèrement anguleux.
Pensant que c'étaient des bonbons cachés qu'il n'avait pas trouvés, il le sortit et y jeta un coup d'œil.
Et c'est ainsi que Xia Li fit face à une scène très classique.
durex
003
Fin pour l'intimité, costaud pour l'amour.
10 pièces.
Non.
Bien qu'il sût que Mme Fang était méticuleuse en tout et faisait les choses très à fond.
Mais ça... c'était un peu trop à fond.
D'ailleurs, Mme Fang faisait toujours allusion à Xia Li pour avoir des petits-enfants, et maintenant elle glissait discrètement des moyens de contraception dans leur sac de voyage...
Est-ce qu'elle a percé des trous dans ces préservatifs ?
Xia Li fut un peu inquiet.
Il tint le petit carré devant lui et l'examina attentivement.
« Crissement — »
À cet instant, la porte s'ouvrit brusquement.
***
Xia Li tressaillit, et le haut de son corps, qui sortait de la douche, se couvrit instantanément d'une sueur froide.
Il se hâta de fourrer le petit morceau au fond de son sac.
« Hein ? »
« Hein ? »
Lucia inclina la tête, une panière de fruits et légumes à la main.
Xia Li imita aussi son ton et répondit par un « hein. »
Marche sur le chemin de l'ennemi, ne laisse à l'ennemi nulle issue.
« Tu fais quoi ? »
« Tu fais quoi ? » rétorqua Xia Li.
Lucia secoua la panière en bambou. Cette dragon était toujours distraite, et le sujet serait vite détourné par Xia Li.
« Un humain m'a fait offrande ! »
« Tu as accepté ? » demanda Xia Li.
« Ouais ! » fit Lucia en hochant la tête. « J'ai échangé de la viande séchée avec eux ! »
« D'accord. »
Xia Li sortit la serviette de son sac et la posa sur son épaule.
Lucia alla à la salle de douche laver les baies pour Xia Li. Xia Li s'essuya les cheveux et se pencha pour regarder, le torse nu.
Xia Li n'avait jamais pensé qu'après avoir sorti en cachette l'arme secrète que Mme Fang lui avait donnée, il se ferait prendre sur le fait par la dragon puante.
Il n'était pas très courageux en la matière à la base, et maintenant il était encore plus découragé.
Xia Li rougit et baissa les yeux vers la fille qui lui arrivait à l'épaule, se racla la gorge, voulant toujours dire quelque chose.
« ... Tu sens bon. »
Xia Li se pencha et dit par euphémisme.
Lucia se retourna vers lui.
« La lune est si belle ce soir. »
Xia Li ajouta, se sentant un peu coupable.
Lucia regarda de nouveau le ciel clair de midi par la fenêtre.
Elle tendit sa petite main avec hésitation et toucha le front de Xia Li.
Xia Li : « ... »
J'ai pas de fièvre, je suis juste un peu en rut.
Xia Li hésita à parler.
Il admit que voir ce petit carré l'avait rendu un peu agité.
« Tiens, mange ça. »
Lucia lava les baies propres dans une petite bassine d'eau, en choisit une relativement parfaite et la fourra dans la bouche de Xia Li.
Xia Li ouvra la bouche pour l'attraper et mâcha deux fois.
Lucia leva son petit visage et observa l'expression de Xia Li avec attention.
« C'est acide ? » demanda la dragon maléfique avec gourmandise.
« ... »
Sachant qu'il servait de cobaye, l'expression heureuse sur le visage de Xia Li vacilla.
« Goûte toi-même. » dit Xia Li platement.
Alors Lucia fit la moue.
Bon, je goûte moi-même. Xia Li, gros méchant.
Juste au moment où elle en prenait une pour la mettre dans sa bouche, Xia Li attrapa sa griffe de dragon.
Il saisit son poignet et le secoua, et les quelques baies serrées dans sa griffe retombèrent dans la panière.
Lucia leva les yeux, confuse, ne voyant que le vieux visage de Xia Li rouge, les yeux fixés sur elle.
« Toi... viens goûter-moi, après tu sauras si c'est sucré ou pas. » dit Xia Li maladroitement.
D'habitude, c'était Lucia qui avait la peau fine et rougissait facilement. C'était rare de voir Xia Li rougir.
Lucia réfléchit un moment. Elle ne semblait rien avoir fait aujourd'hui pour faire rougir Xia Li, non ?
Ce ne serait pas... qu'il a découvert qu'elle s'était glissée dans son lit ce matin pour mater sa queue ?
Elle était juste curieuse, elle n'avait pas l'intention de le mordre.
Après avoir fixé le visage de Xia Li en silence un moment, le voyant la regarder si attendrie, Lucia ne demanda toujours pas pourquoi, et se mit sur la pointe des pieds pour embrasser Xia Li sur les lèvres.
Peu importait si les baies étaient sucrées ou pas.
L'essentiel était de tomber dans le piège de Xia Li et de le satisfaire un peu.
« Mmm... »
Pourtant, le héros semblait d'humeur un peu bouillante aujourd'hui.
Dès que Lucia l'embrassa, une sensation brûlante mêlée à une respiration rapide l'envahit.
Un baiser fort et humide lui prit tout l'air de la bouche.
Paniquée, Lucia tendit les mains et les agita. Quand ses petites mains fraîches appuyèrent sur la poitrine de Xia Li, elle fut encore plus surprise.
Si chaud !
« Mmm... »
Lucia voulait dire quelque chose.
Mais elle fut embrassée si fort qu'elle ne put émettre de son, et ne fit que des bruits fragmentés, cassés, par le nez.
Ce son était comme de l'huile sur le feu, rendant tout le corps de Xia Li irrité et insupportablement chaud.
« Mmm ! »
Lucia voulait encore parler, ses yeux légèrement embrumés se plissèrent, observant en secret l'homme devant elle.
Parfois, les humains peuvent être étourdis par les dragons, alors il est normal que les dragons soient étourdis par les humains.
Par exemple maintenant, elle était embrassée étourdie.
Il avait dit que c'était pour goûter les baies...
Mais elle ne pouvait goûter ni acidité ni douceur.
Elle ne pouvait goûter que l'odeur de l'humain et du dragon mêlés.
« Hein ? »
Alors que Xia Li s'approchait, Lucia fut plaquée contre le mur.
Elle devait se mettre sur la pointe des pieds pour embrasser Xia Li, donc quand Xia Li la poussa doucement, elle perdit l'équilibre et bascula en arrière.
Même le dos contre le mur, sans nulle part où reculer, Xia Li ne la lâcha pas.
Comme sa poitrine brûlante s'approchait encore, Lucia ressentit soudain un frisson au ventre.
Sa jupe fut relevée, et cette main pécheresse avait déjà touché son ventre blanc.
Puis la main remonta et pressa doucement.
« Aïe ! »
« Aïe ?! »
Lucia, totalement impréparée, poussa un rugissement de dragon, suivi du cri de douleur de Xia Li.
Deux minutes plus tard.
Lucia, rougissante, baissa sa jupe et s'enfuit en catastrophe, la panière dans les bras.
Xia Li se tenait devant l'évier, utilisant l'eau froide restante pour se laver le visage et se calmer.
En résumé, il tira les conclusions suivantes :
Raté.
Mauvais timing.
D'abord, Lucia n'avait donné aucun signe, aucune indication.
Pour elle, elle était juste revenue faire le petit-déjeuner à Xia Li et laver les baies pour qu'il les mange.
Résultat, pendant qu'ils mangeaient, l'objet du « être mangé » devint elle.
Ensuite.
Mauvaise ambiance.
Après tout, Lucia était une fille qui avait été dans le monde moderne.
Elle avait vu des exemples romantiques en ligne et autour d'elle.
Roses rouges, bougies en cœur, grappes de ballons blancs...
Ces choses étaient indispensables pour conquérir les jeunes filles.
Peut-être que pour Lucia, une pièce remplie de pièces d'or la rendrait plus heureuse.
Mais ce genre d'ambiance romantique était important.
Même les dragons mâles devaient faire des préparatifs pour la cour, sans parler des hommes humains.
Xia Li fit le bilan de ses erreurs, se lava le visage pour se calmer, et décida de les conquérir une par une la prochaine fois.