Qin Chuan avait toujours les mots « destin » et « causalité » à la bouche.
Il affirmait que Xia Li avait changé son destin.
Il ignorait que la fameuse « théorie causale du destin » est une influence mutuelle.
Tandis que Xia Li changeait son destin, la propre trajectoire du destin de Xia Li basculait aussi.
Lui et Lucia avaient accidentellement voyagé dans le passé du Continent Azur...
Ce n'était peut-être qu'un nouvel accident.
Pourtant, aux yeux de Xia Li, tout accident est une forme de prédestination.
La nuit tomba.
D'inconnus oiseaux et bêtes tournoyaient dans le ciel, leurs cris rauques et désolés résonnant sur la bourgade, mêlés aux sons mats des cloches du beffroi.
Xa Li dénicha une auberge pour loger.
Bien que Mme Fang leur eût préparé un équipement de camping complet avant le départ, Xia Li préféra naturellement dormir sous un toit, dès lors qu'il le pouvait.
Pour Xia Li, à présent, la chose qui ne manquait pas, c'était l'argent.
Il pouvait non seulement loger dans la meilleure auberge de toute la ville humaine, mais même choisir la chambre la plus chère.
La dernière fois qu'il était venu sur le Continent Azur, Xia Li n'était le Héros que de nom, sans aucun salaire. Pour améliorer son train de vie, il avait chassé maintes bêtes magiques et dragons à écailles mixtes, puis écoulé les matériaux disséqués sur le marché noir.
Après s'être fait rouler maintes fois, il était passé peu à peu du statut de novice à celui de vétéran du marché noir.
Cette fois-ci, en exploitant l'asymétrie d'information sur les marchandises rapportées de Terre, il avait même dupé ces riches marchands plein d'eux-mêmes.
Malheureusement, l'équipement de camping que Mme Fang leur avait préparé était limité.
Après que Xia Li eut « vendu » le briquet et la lampe torche, il ne lui restait plus grand-chose à vendre sur lui.
Il répugnait à vendre vêtements, pantalons, sacs à dos, ce genre de choses qu'il portait sur lui.
Au final, il ne put échanger que quelques-unes des friandises de Lucia.
Biscuits, gelées, gros sacs de chips.
C'étaient les en-cas que Fang Xia avait prévus pour Lucia pendant le voyage, mais Xia Li les avait saisis et convertis en pièces d'or.
Lucia ressentit une pointe au cœur en voyant ses petits biscuits raflés par le Héros, mais en même temps, elle ne pouvait se empêcher de sourire béatement devant la bourse qui gonflait à vue d'œil.
« Hehe... »
« Hehehe... »
Le poids de cette bourse était stupéfiant.
Si lourd qu'elle-même peinait à la soulever de sa force !
Si elle étalait ces pièces d'or sur le lit, elle passerait sans doute une excellente nuit.
Si c'était dans son repaire...
Le simple « cliquetis » des pièces d'or rendrait un dragon heureux. Dans de si favorables conditions, elle pondrait sûrement un gros œuf blanc, lisse et magnifique !
À cette pensée, Lucia rougit et enveloppa la bourse dans son manteau.
Trouvant sans doute que cela ne suffisait pas, elle fourra la bourse empaquetée dans le sac à dos de Xia Li et recouvrit le tout de vivres sèches en guise de camouflage.
Au même instant, Xia Li sortait justement du petit compartiment.
Les installations de la bourgade, en ce monde, étaient fort arriérées. Pour prendre une douche chaude, il fallait chauffer l'eau soi-même avec des pierres magiques. Parfois, si le dosage de magie d'eau et de magie de feu n'était pas bien maîtrisé, il arrivait souvent qu'on se brûle à l'eau bouillante.
Xia Li jugea cela fastidieux et se contenta de se verser deux seaux d'eau froide avant de ressortir.
Il ne portait pas de chemise, seulement un caleçon sur tout le corps.
Une serviette en pur coton venue de Terre était jetée sur son épaule, et les contours de son abdomen offerts à l'air étaient fort bien dessinés.
Sans le voile des vêtements, les lignes musculaires saillantes firent diverger les yeux de Lucia.
« ... »
« Tu ne l'as jamais vu ? Pourquoi tu fixes comme ça ? »
Xia Li lança un coup d'œil à Lucia et s'approcha nonchalant, s'asseyant sur le lit moelleux.
L'été approchait à Qingcheng.
Il ne pouvait pas passer ses journées chez lui habillé de la tête aux pieds par cette chaleur, non ?
C'étaient de vieux époux, elle devait s'y habituer.
« ... Moi, je vais me doucher. »
Lucia restait passablement nerveuse.
Même sur Terre, c'était normal qu'un homme soit torse nu... Mais en voyant Xia Li dans cet état, elle ne put s'empêcher de sentir son cœur s'emballer.
C-cela, c'était sans doute ce sentiment de « cœur qui bat la chamade » dont parlaient ces petites infirmières ?
C'était tout à fait la faute de Xia Li d'avoir enlevé ses vêtements sans raison. Il ne faisait même pas si chaud en ce moment...
Elle se mettrait elle-même à poil pour que Xia Li goûte à ce sentiment bizarre de nervosité !
Marmonnant, Lucia entra dans le compartiment.
Lorsqu'elle en ressortit, elle s'était enveloppée hermétiquement dans une serviette de bain.
« Pourquoi tu t'habilles en trois couches ? »
Xia Li ne put s'empêcher de rire en voyant le dragon emmailloté de trois épaisseurs, dedans comme dehors.
« C'est pas la maison... Je me sens pas en sécurité si je mets pas plus ! »
« T'es un dragon, mets-en une seule pour la forme. »
« Non, j'en veux trois ! »
Marmonnant, Lucia grimpa sur le lit de Xia Li, sa grande queue balançant.
Au fait.
C'était leur première fois qu'ils « prenaient une chambre ».
Pendant tout le temps où Lucia était sur Terre, elle dormait à la maison chaque soir.
Même quand Xia Li avait plaisanté en disant qu'il voulait l'emmener au Home Inn pour une nuit, il l'avait finalement ramenée à la maison.
Lucia y repensa en secret sous la couette. Sentant Xia Li glisser ce gros mouton en peluche tout doux dans le lit, elle tendit vivement la main et l'enlaça.
Ce mouton en peluche était vraiment quelque chose.
Il avait réellement fait le voyage de retour sur le Continent Azur avec elle.
Il serait sans doute bien sale au retour, et elle devrait le laver proprement à la machine à laver, alors.
Dressant l'oreille, Lucia épia en secret les mouvements de Xia Li.
Il alla au chevet, éteignit la lampe magique, ferma la fenêtre, puis bruissa en se retournant et s'allongeant sur le lit.
Comme ils avaient réservé la chambre la plus luxueuse avec un lit king-size, ils durent dormir ensemble.
La queue de dragon de Lucia s'était depuis longtemps déployée, barrant le milieu entre eux comme pour tracer une ligne de démarcation.
Soudain, elle sentit Xia Li saisir le bout de sa queue.
Xia Li bougeait sa queue, apparemment pour se faire plus de place.
« Ta queue me gêne. »
« Oh, oh. »
Lucia rétracta prestement sa queue et l'enroula autour de ses jambes.
Un silence régna un instant, puis Xia Li regarda le plafond inconnu et prit soudain la parole.
« J'ai en fait toujours voulu poser une question. »
« Demande... »
Lucia était si nerveuse qu'elle en rentra même les mollets.
« Pourquoi, depuis ton retour ici, ton apparence humaine n'a pas changé ? Avant, c'était à cause d'un manque de puissance magique, tu ne pouvais maintenir qu'une apparence enfantine... de jeune fille. Maintenant que tu as assez de puissance magique, tu peux librement te transformer, non ? »
La question de Xia Li rencontra un court silence.
La tête de Lucia émergea alors de sous la couette, et elle dit avec colère :
« ... Tu aimes vraiment les gros ! »
« J'ai pas dit ça ! »
« Alors pourquoi tu as l'air si regretteur ! »
« C'est pas du regret, juste de la curiosité... » dit Xia Li, dubitatif.
« Vous les dragons, vous aimez bien utiliser votre apparence extérieure pour vous déguiser, non ? Maintenant que tu es de retour sur le Continent Azur, pourquoi acceptes-tu d'utiliser l'apparence d'une gamine pour interagir avec les humains ? »
Jusqu'à aujourd'hui, Xia Li se souvenait encore de la Lucia héroïque, gracieuse, grande et imposante, aux yeux dédaigneux.
Pas étonnant que les humains l'aient surnommée la « Reine Dragon d'argent ».
Ce regard arrogant ferait fondre n'importe qui.
La simple pensée donnait le tournis à Xia Li.
Un tournis de désir.
« ... Pas de raison, c'est juste que j'ai l'habitude ! »
Lucia se retourna et s'enveloppa dans la couette.
***
« Changer d'apparence n'importe comment, c'est pas bien. Tu as trompé... échangé tant d'argent aujourd'hui, plein de gens en ville doivent s'être fait une forte impression de nous. S'ils voient que mon apparence a changé, ils me prendront sûrement pour un démon ou un dragon, ça serait pas des ennuis ? »
Lucia expliqua longuement, de manière décousue.
C'était dit pour que Xia Li l'entende, et aussi pour elle-même.
Elle cherchait des excuses pour elle-même.
En fait, elle avait juste peur...
Grandir, c'est faire des choses de grands.
Lucia n'avait pas trouvé comment faire un pas vers Xia Li... Non, ce n'est pas ça, elle n'était pas mentalement prête à comment gérer Xia Li.
Xia Li écouta en silence et n'insista pas.
La petite dragonne avait ses soucis, et les siens étaient très simples...
Demain, il devait trouver une caravane marchande et la suivre vers le nord, pour s'infiltrer dans la capitale de l'Empire Lyon.
Il avait appris de ces marchands aujourd'hui que la capitale de l'Empire Lyon, la Cité royale, n'était pas loin de la ville de Taro, où ils se trouvaient maintenant.
Cependant, en raison des activités rebelles fréquentes ces derniers temps, les contrôles à la Cité royale étaient très stricts. Pour entrer en ville sans encombre, il ne fallait pas seulement accomplir les formalités adéquates, mais aussi avoir quelqu'un pour les recommander.
Par conséquent, s'infiltrer dans une caravane marchande était le raccourci le plus rapide pour Xia Li.
Un endroit comme la Cité royale devait posséder le parchemin de téléportation bidirectionnel que voulait Xia Li, ainsi que suffisamment de cristaux magiques stockant de la puissance magique.
Ces deux choses étaient le but principal du voyage de Xia Li cette fois.
Il ne voulait plus continuer à exploiter Qin Chuan. Puisqu'il était revenu cette fois, il devait être bien préparé pour son retour sur Terre.
Il prévoyait de ramener une grande quantité de cristaux magiques afin que Lucia puisse être autonome à l'avenir, quand elle aurait besoin de puissance magique sur Terre.
En y pensant, Xia Li regarda le plafond et sombra dans un sommeil léger.
La façon de penser d'un homme était mostly ainsi, traiter les choses rationnellement et efficacement.
Mais pour Lucia, c'était complètement différent.
Elle sautillait entre les pensées « Est-ce que Xia Li est très excité ? » et « Xia Li va sûrement être agité ce soir », et finit par jeter un coup d'œil incertain à Xia Li.
Résultat : Xia Li avait déjà fermé les yeux et dormait comme une souche.
Lucia : « ... »
Son charme ne valait donc que ça ?!
Ils étaient dehors, c'était leur première fois dans une chambre d'hôtel !
Xia Li s'endormait comme ça ?!
Lucia releva la tête et fixa le visage endormi de Xia Li avec colère.
Un environnement inconnu procure toujours une excitation inexplicable, mais la personne familière devant elle diluait cette excitation, et son humeur inquiète s'apaisa peu à peu.
Lucia rampa doucement vers lui et choisit d'abandonner le mouton en peluche, enlaçant tendrement Xia Li.
Même s'ils étaient revenus sur le Continent Azur.
Lucia ne ressentait rien de particulier.
C'était comme s'ils étaient vraiment juste en voyage ordinaire.
C'était sans doute parce que seul l'environnement avait changé, tandis que les gens autour d'elle non.
Les bourgades humaines de ce monde n'avaient aucune vie nocturne.
À mesure que l'après-lueur du soleil s'estompait, plus aucune silhouette n'était visible dans les rues.
La brise fraîche souffla dans la chambre, et Lucia eut un frisson, se glissant sous la petite couette.
Après un moment de réflexion, elle la tira aussi sur Xia Li.
Quoi qu'il arrive, le nombril devait être couvert, sinon elle aurait la diarrhée ━ c'était le bon sens que tante Fang lui avait enseigné.
Lucia avait un peu d'insomnie.
Les yeux bruns de la jeune fille reflétaient le ciel étoilé tandis qu'elle fixait le dehors, perdue dans ses pensées.
Xia Li avait dit... qu'ils avaient voyagé dans le temps.
Lucia ne comprenait pas toute la logique et les principes, mais il y avait une chose dont elle était sûre.
Il devait y avoir une raison à ce voyage dans le temps.
Dans une cinquantaine d'années, Xia Li serait invoqué dans ce monde, puis il tirerait l'Épée qui repousse les démons et deviendrait le héros de l'humanité.
Après cela, il « rencontrerait » elle, le Dragon d'argent, pour la « première fois » lors d'une croisade.
Cet événement n'était encore qu'un « futur » sur le point d'arriver pour eux maintenant.
Lucia savait qu'elle ne pouvait pas changer ce futur, sinon elle ne pourrait peut-être pas rencontrer Xia Li.
S'ils ne se rencontraient pas, il n'y aurait pas de connaissance et d'amour ultérieurs.
Xia Li pourrait accomplir sa mission et rentrer chez lui, ou il pourrait vraiment la tuer d'un coup d'épée lors d'une croisade de tueur de dragons.
Ce genre de futur ne pouvait pas arriver.
Par conséquent, ni elle ni Xia Li ne devaient faire quoi que ce soit pour changer le futur.
Mais il y avait une chose que Lucia voulait changer.
Elle se roula sur le lit, agitée.
Lucia se pencha hors du lit, attrapa son petit sac, puis en sortit une boîte rectangulaire du fond du sac en tissu.
Son téléphone !
La plus grande invention de la Terre !
Bien qu'il n'y ait pas de signal ici, le téléphone avait encore 50 % de batterie !
Lucia ne pouvait pas accéder à internet, ni regarder de courtes vidéos ni jouer à des jeux mobiles.
Elle feuilleta, regarda çà et là, et serra soudain sa poitrine, l'air très triste.
C'est fini.
Elle faisait une crise de manque d'appareils électroniques !
Une seule journée sans toucher son téléphone, et c'était comme si des fourmis lui rampaient sur tout le corps de dragon.
Et Xia Li avait dit que le retour prendrait peut-être du temps.
Pas question !
Je veux me connecter maintenant !
Après demain, la batterie sera complètement à plat, et je ne pourrai même plus regarder l'écran !
Xia Li, qui dormait profondément, ignorait que le dragon maléfique faisait une sévère crise d'addiction à internet en cette heure tardive.
Si Xia Li s'éveillait à cet instant, il se moquerait sûrement du dragon maléfique.
Après avoir confirmé que tous les petits jeux qu'elle avait téléchargés nécessitaient une connexion internet pour fonctionner, Lucia ferma tous les logiciels, le cœur gros.
Finalement, elle ouvrit la galerie de photos du téléphone.
Lucia n'aimait pas les selfies, ni photographier les paysages.
Hormis les photos moches de Petit Coton, son téléphone ne contenait que des photos de Xia Li.
« Hehe... »
Lucia fixa la photo des montagnes russes au parc d'attractions et rit.
Les cheveux de Xia Li étaient soufflés vers le haut sur la photo, dévoilant son front plat, rare à voir.
Parce qu'il avait eu peur, son beau visage était un peu pâle, et ses mains serraient fermement la barre devant les montagnes russes.
Hihi... Le moment de honte numéro un du Héros !
Au retour, elle l'encadrerait et le chérirait avec cette pile de pièces d'or !
Elle le ressortirait pour le raconter à Xia Li tous les quelques décennies, et ce serait amusant de le voir embarrassé !
Oh... Oui, les décennies sont trop longues pour les humains.
Alors, tous les quelques mois.
La queue de Lucia se dressa puis retomba sans force.
Les commissures de sa bouche, pincées par le rire, se raidirent quelques secondes. Elle sourit à nouveau doucement, se tourna mollement et enlaça le Xia Li endormi.
« Xia Li, Xia Li... »
La voix de Lucia était très douce, et elle se tortilla dans les bras de Xia Li comme une chenille.
« Dors... »
Xa Li n'arrivait vraiment pas à ouvrir les yeux. Il ceignit à moitié la taille du dragon maléfique et marmonna dans son sommeil.
« Je t'aime beaucoup ! »
Lucia se souleva et posa un baiser mouillé sur la joue de Xia Li.
Xia Li fit un rêve.
Dans le rêve, ses mains et ses pieds étaient capturés par quelque chose, et tout son corps était enterré dans la terre.
Il se sentait comme un chou dans le sol, et un énorme dragon d'argent apparut devant lui. Le dragon d'argent tendit son museau et le poussa juste comme ça.