Le dîner du réveillon fut particulièrement frugal.
Le réfrigérateur était vide depuis belle lurette. Cette fois-ci, Xia Li ne commanda même pas de livraison. Il se contenta de quelques bols de nouilles instantanées.
Lucia le dragon n'était difficile sur rien. Qu'il s'agisse de mets raffinés ou de nouilles instantanées, elle les engloutissait avec le même appétit.
À cet instant, le dragon maléfique ignorait ce que le réveillon représentait pour une famille ordinaire.
Cela signifiait... des restes à n'en plus finir pendant les trois ou quatre jours qui suivraient.
Le réveillon dans le sud, c'est assurément une table qui ploie. Manger le même repas pendant trois ou quatre jours est la norme, et c'est pratiquement que des plats de viande. Au bout d'un moment, on en vient à rêver de ces nouilles instantanées.
« Fais avec pour aujourd'hui, cale-toi l'estomac. Demain soir, tu auras de quoi faire. »
Xia Li versa les nouilles et les saucisses dans le bol de Lucia.
Lucia baissa la tête pour attraper les nouilles et tourna la tête pour mordre dans la saucisse jetée dans le bol, la mâchant avec bruit.
Lucia attendait toujours le réveillon de demain avec impatience.
C'était, disait-on, la plus grande fête du monde.
À présent, chaque foyer était paré de lanternes et de guirlandes. La résidence était ornée de lanternes rouges et de petits drapeaux rouges, l'ambiance portée à son comble.
Auparavant, la plus grande fête qu'avait vue Lucia était la cérémonie de fondation d'un certain royaume.
Dans son souvenir, il y avait des fleurs, des colombes blanches et le son des cloches de bénédiction.
Pourtant, lorsqu'elle déployait ses ailes et s'élançait dans le ciel, ces humains fuyaient immédiatement en panique.
« Mange moins vite. »
La main de Xia Li était encore sur la souris quand il se tourna et vit que Lucia avait déjà avalé la moitié de ses nouilles. Il l'interrompit avec une certaine urgence.
« Je mâche et j'avale. »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire... »
« Alors... ah, je sais. Les nouilles ne sont pas brûlantes, je ne boirai pas d'eau bouillante avec. »
« Non, » dit Xia Li en regardant le bol dans la main du dragon maléfique, « je n'ai pas encore trouvé de vidéo à regarder en mangeant. Attends-moi. »
« ... »
Lucia aspira le bout de nouille qui pendait de sa bouche, posa sa fourchette et attendit Xia Li.
Les humains aiment toujours regarder quelque chose en mangeant...
Mais c'est compréhensible.
Quand Lucia était de bonne humeur, elle aussi attrapait de quoi manger et allait au sommet de la montagne pour déjeuner en admirant le paysage. Il semblait que cela ouvrait encore plus l'appétit.
Au son de l'ordinateur, une suite de charabia que Lucia ne comprenait pas parvint à ses oreilles.
« C'est quoi ça ? »
Le visage pâle de Lucia reflétait les lumières colorées clignotantes de l'écran.
« Un anime, » dit Xia Li en aspirant une bouchée de nouilles.
Un dragon maléfique d'un autre monde qui regarde un anime de ce monde.
Assez amusant.
Qu'elle voie comment ces protagonistes terrestres transmigrés dans un autre monde se retrouvent malgré eux mêlés à des guerres. Peut-être Lucia comprendrait-elle ses actes.
« Dans vos anime, les dragons sont quasiment toujours les méchants. »
Lucia baissa la tête et souffla sur ses nouilles.
Ce point ressemblait furieusement aux humains du Continent Azur.
Dans leurs histoires, la race draconique était les grands méchants, un peu comme dans les histoires sur Terre.
« Il y a aussi de bons dragons... mais on ne peut pas nous en vouloir. Dans nos propres récits culturels, notre propre race est bien sûr la juste, donc les races étrangères deviennent facilement les méchants, » expliqua Xia Li.
Lucia enfouit son visage dans ses nouilles. Ce point, elle s'en fichait pas mal.
Tandis qu'elle savourait les nouilles dans sa bouche, Lucia leva les yeux et aperçut par inadvertance le protagoniste embrasser une fille aux grandes oreilles sur un lit.
C'était seulement le quatrième épisode...
Quelle excitation.
Comme on s'y attendait de la « vidéo pour manger » que le Héros avait dénichée.
Lucia fut un peu gênée de regarder cette scène. Elle y jeta un coup d'œil et fit semblant de ne rien voir, se baissa pour attraper Petit Coton qui passait par là et la caressa.
« Tu es déjà rassasiée ? »
« Presque... »
« Tu ne regardes pas l'anime avec moi ? »
Lucia allait se faufiler quand Xia Li l'attrapa et l'interrogea.
Elle lança un regard timide vers l'écran. Bon sang, c'était encore plus excitant.
Ses oreilles rougirent légèrement. Lucia s'assit avec Coton dans les bras, ne regardant que Coton, et jamais l'ordinateur de Xia Li.
« Alors je regarde un petit moment, mais pas trop longtemps, » chuchota Lucia.
Cette scène rappela à Xia Li quand, enfant, il regardait des films avec ses parents.
Quand les protagonistes s'embrassaient, il détournait aussi le regard comme ça.
« Haha... »
Xia Li ressentit soudain de l'amusement et pouffa.
Lucia pivota silencieusement sur le côté, ne lui adressant plus la parole.
Faire comprendre les émotions humaines à Lucia...
Xia Li eut le sentiment que cette étape était déjà réussie à plus de la moitié.
L'étape suivante était de comprendre les émotions dans les actes humains.
De ce côté-là, Lucia avait encore du chemin à faire.
Xia Li voulait que Lucia sache que lorsqu'elle se sentait submergée par l'émotion, elle devait fermer les yeux et embrasser l'autre comme à l'écran, au lieu de lui mordre soudain le bras comme la fois précédente.
« Regarde, pourquoi tu ne regardes pas ? C'est le meilleur moment, » dit Xia Li en mangeant ses nouilles.
Lucia toucha le nez de Petit Coton, puis le sien.
Comme si elle se souvenait de quelque chose, elle posa son doigt sur sa joue et demanda pensivement :
« Xia Li... »
« Hmm ? »
« Tu as dit qu'on pourrait retourner sur le Continent Azur quand on aurait assez de puissance magique. Il en faut combien ? »
« Eh bien, » Xia Li était incertain, « Il en faut probablement beaucoup plus. »
« Combien, "beaucoup plus" ? » le dragon maléfique releva le visage et insista, « Autant que pour s'acheter un nouveau repaire ? »
« Peut-être... à peu près ? »
Xia Li réfléchit un instant.
Lui non plus n'en avait aucune idée.
Récupérer la puissance magique petit à petit grâce à l'Épée qui repousse les démons et à la Clochette dorée de Wuqi était un processus très long, si long qu'il prendrait des années.
Il comptait avancer pas à pas.
Par exemple, il ne faudrait peut-être que quelques mois pour réviser seul le certificat de qualification vétérinaire, et à peu près le même temps pour ouvrir un hôpital vétérinaire...
Quant à accumuler la puissance magique, retourner sur le Continent Azur et obtenir une carte d'identité, Xia Li ne pouvait pas estimer le temps nécessaire pour ces trois étapes.
En y pensant, Xia Li devint anxieux.
« Qu'est-ce qui te semble plus important, s'intégrer à la société ou obtenir une reconnaissance sociale ? » demanda-t-il en retour à Lucia.
Lucia resta un instant interdite : « Ce n'est pas la même chose ? »
« Si... S'intégrer à la société, c'est s'habituer à la vie sociale ici, tandis qu'obtenir une reconnaissance sociale, c'est obtenir une identité ici, » répondit Xia Li.
Mais en y réfléchissant bien, il semblait que ce pour quoi ils s'étaient battus, ce qu'ils avaient toujours voulu faire, était le même objectif du début à la fin.
Faire de Lucia une membre à part entière de la société humaine.
Ils avaient œuvré pour la même chose, et ils étaient sur la bonne voie.
« Ça ne sert à rien de trop réfléchir. »
C'était Lucia qui avait posé la question, et c'était maintenant Lucia qui réconfortait Xia Li.
Elle tapota les poils de chat sur ses mains et dit : « Comme le disaient les anciens, le bateau redresse sa course quand il arrive au pont ! »
Xia Li sourit : « C'est un bateau, pas un pont. »
***
La veille du Nouvel An.
Le bruit des pétards n'avait pas cessé depuis l'aube.
Xia Li fut réveillé par le vacarme et se leva pour mettre de l'ordre.
Fang Xia et les autres rentreraient aujourd'hui fêter le Nouvel An chez Xia Li, mais ils n'arriveraient probablement que vers midi. Xia Li devait se débrouiller seul pour le petit-déjeuner.
Après avoir épluché les options de livraison sur son téléphone, il constata que tous les petits commerces des alentours, boutique de brioches vapeur et boutique de nouilles, étaient fermés pour la fête.
Après avoir déniché avec peine les deux derniers œufs dans le réfrigérateur vide, Xia Li prit des biscuits et du lait en poudre sur l'étagère à collations. Ce serait son petit-déjeuner du jour.
Le dragon maléfique faisait la grasse matinée. Xia Li rangea le salon et se souvint des couplets du Nouvel An qu'il avait achetés dans la rue quelques jours plus tôt.
Il avait prévu d'aller les coller lui-même à la porte, mais songea alors que Lucia n'avait jamais vu ce genre de choses.
Pour que le dragon maléfique ouvre l'œil, Xia Li s'approcha du lit et secoua le dragon.
« Lucia, réveille-toi. »
Le corps entier de Lucia était comme de l'eau, oscillant d'avant en arrière au rythme où Xia Li la poussait.
« ... »
Se grattant le ventre, Lucia ne montra aucun signe de réveil. Elle se retourna et continua de dormir.
« On est attaqués ! » lança soudain Xia Li.
Toujours aucune réaction.
Une fois entrés en sommeil, les dragons dormaient d'un sommeil de plomb. Leur cerveau semblait capable de filtrer automatiquement les choses sans importance.
Peut-être que l'inconscient de Lucia avait trop bien intégré que la probabilité d'une attaque ennemie à la maison était plus faible que celle d'avoir deux galettes de nouilles dans un bol de nouilles instantanées.
Fixant ce visage endormi si mignon, Xia Li soupira en silence.
Il tendit la main et accrocha une mèche de cheveux avec son doigt. Cette petite touffe était tachée de salive de dragon, collante, et laissait une trace humide sur son visage.
Xia Li adoucit sa voix et dit à l'oreille du dragon maléfique :
« Quelqu'un veut me voler. »
« ... Qui ! »
Lucia se redressa comme un zombie.
Ses yeux parcoururent la pièce en un éclair jusqu'à ce qu'ils tombent sur Xia Li à côté d'elle. Ses yeux s'écarquillèrent, et elle enlaça le bras de Xia Li.
Cette possessivité...
Une bouffée de chaleur et de douceur s'écrasa dans ses bras, et le coin de la bouche de Xia Li se releva légèrement.
« Lève-toi, c'est la veille du Nouvel An aujourd'hui, y a plein de trucs à faire. »
« Humph... »
Lucia devina probablement qu'elle venait de se faire avoir par Xia Li. Elle marmonna et sortit du lit pour enfiler ses chaussures.
***
Elle avait voulu mordre Xia Li, mais elle décida de laisser tomber.
Lucia avait demandé à Zhou Anqi hier à propos du Nouvel An. Zhou Anqi fut surprise que Lucia n'ait jamais connu de retrouvailles familiales en dix-huit ans de vie et en eut pitié.
Le Nouvel An humain était très important. Ils accordaient une grande importance à leur chance et à leurs expériences pendant la période du Nouvel An.
Il y avait beaucoup de coutumes et de tabous pendant ces jours.
Par exemple, ne pas porter de vieux vêtements, ne pas jeter les ordures, ne pas se faire couper les cheveux certains jours...
Lucia trouvait ça embêtant, pensant qu'elle n'avait qu'à faire un peu attention. Alors elle laissa Xia Li tranquille et ne le mordrait pas aujourd'hui.
« Quel côté est le premier vers du couplet ? »
Devant la porte métallique entrouverte, Xia Li brandissait le couplet du Nouvel An barbouillé de colle, réfléchit un instant, puis le décalça vers la droite.
Lucia se tenait sur le seuil, une paire de pantoufles lapin neuves aux pieds, la tête penchée pour regarder Xia Li, croquant un biscuit dans sa bouche comme un petit écureuil.
« Gauche, » dit Lucia distraitement.
« Alors c'est obligatoirement la droite. »
Lucia : « ... »
Xia Li colla le premier vers du couplet, « Le dragon danse dans les neuf cieux, chantant la terre », du côté droit.
Le couplet du Nouvel An se lisant de droite à gauche, il n'y avait pas de problème à faire ainsi.
« Viens m'aider. »
Voyant le dragon derrière lui grignoter des biscuits en spectateur, Xia Li jugea que ce n'allait pas.
« Tu n'atteins pas ? »
Lucia tapota les miettes de biscuit sur ses mains, les essuya sur ses vêtements, puis se pencha.
« Whoosh. »
Xia Li sentit son corps s'alléger et fut soulevé par ce dragon maléfique !
« Toi... »
Il se retint de parler, et dit d'un air froid :
« Remets-moi par terre. »
« Oh. »
Ses pieds touchèrent à nouveau le sol, et Xia Li sentit sa colère monter.
Il fourra tout le bazar dans les petites mains de Lucia, puis se mit à demi accroupi et la souleva, la faisant coller les couplets un par un.
Tous deux se tenaient devant la porte délabrée, les couplets des deux côtés collés très proprement.
Xia Li leva les yeux et admira, satisfait enfin.
C'est ça.
Il pouvait céder à Lucia sur n'importe quoi.
Mais pas sur ça.
Cette position ne pouvait pas être inversée.
« Qu'est-ce que veut dire "éternel" ? »
Lucia demanda, regardant les quatre caractères sur la bande horizontelle.
Elle ne parvenait vraiment pas à apprécier ces coutumes humaines, mais les caractères rouges sur fond noir avaient l'air très solennels.
« Ça veut dire pour toujours et à jamais, » dit Xia Li en la tirant dans la maison.
« Pour toujours... qu'est-ce qui peut durer toujours ? »
« Mon amour pour toi. »
« ... »
Lucia se lava le visage et ressortit, la température sur son visage redescendant enfin.
Le petit-déjeuner d'aujourd'hui n'était que quelques collations et biscuits au hasard.
Xia Li dit qu'il fallait tout vider de la maison aujourd'hui. Demain était le premier jour de l'An, on ne pouvait pas jeter les ordures, donc tout ce qui devait être jeté devait être réglé aujourd'hui.
À l'approche de midi, le soleil perça les nuages.
Des faisceaux de lumière traversèrent la brume.
Il y avait plus de personnes âgées et d'enfants dans la cour, le bruit des pétards et des feux d'artifice continuait, et Petit Coton à la maison était si effrayée qu'elle se cacha dans son panier.
Quelques jours plus tôt, Lucia aurait encore été surprise par le bruit soudain des pétards, mais maintenant elle y était habituée.
Elle alla sur le balcon ranger sa petite boîte et sortit le sac de feux d'artifices qu'elle avait acheté la dernière fois, l'examinant sous tous les angles.
« On les allumera ce soir. »
« D'accord ! »
Les mots de Xia Li firent fendre la bouche de Lucia en un sourire.
Jettant un œil furtif aux gamins en bas qui faisaient exploser des pétards dans le parterre de fleurs, l'expression de Lucia n'était plus aussi envieuse qu'avant.
Ses yeux semblaient dire : « Vous en avez, moi aussi j'en ai ! »
Puéril...
Xia Li soupira intérieurement.
« Miaou ~ »
Une ombre noire jaillit du balcon, atterrissant au sol avec agilité.
La moitié du visage du chat vache était noire et l'autre blanche, et le poil blanc portait encore d'étranges couleurs.
« Miaou miaou ! »
« Ces gamins m'ont balancé des pétards, heureusement que j'ai couru vite. »
Wuqi s'assit sur la rambarde du balcon à se lécher les pattes, s'étira paresseusement, puis sauta.
Il fit le tour des jambes de Xia Li, sa queue s'accrochant à la cheville de Xia Li comme un crochet, et miaula doucement à nouveau.
« Bonne année, frérot. »
« Bonne année. Tu veux un peu de pâtée en plus ? »
Xia Li se souvint qu'il restait encore deux boîtes de pâtée pour chat à la maison.
Il n'avait pas vu Wuqi depuis quelques jours, et il avait sacrément grossi. La bouffe pour chats errants était donc si bonne maintenant ?
« Miaou ! »
« Pas la peine, je suis juste revenu vous voir. »
Wuqi tapa la chaussure de Xia Li de sa patte et dit : « Tournez encore deux-trois vidéos, je reviendrai peut-être pas de sitôt. »
Bien qu'il ne fît que miauler sans arrêt, il n'était pas difficile de voir l'air suffisant dans les yeux de Wuqi.
Xia Li suivit son regard vers le balcon.
Effectivement, il vit plusieurs chats de couleurs et de races différentes assis sur le balcon inoccupé pas loin.
Ils n'étaient pas familiers avec Xia Li et restaient sur leurs gardes, mais en même temps, ils avaient peur sans vouloir partir.
« Toi... »
« Ouais, mes femmes. »
Wuqi insista délibérément sur le mot « femmes ».
Couplé à cette mine satisfaite, il avait la suffisance d'un vieux après coup.
« ... »
Xia Li resta un moment sans voix.
Amadouer quelques chattes pour qu'elles le suivent n'était pas un problème pour Wuqi avec son intelligence.
Ce qui rendait Xia Li curieux, c'était que ce type avait été castré, alors d'où lui venait cette capacité ?!
Cependant, Xia Li avait vérifié sur internet avant.
Même sans couilles, ça ne l'empêchait pas de bander.
En d'autres termes, il pouvait monter dans le bus... sans acheter de billet.
« Bon, bon, va t'amuser. Je vous laisserai de l'eau et à manger sur le balcon. Si vous trouvez pas où manger, amène ta copine... tes femmes, à manger ensemble. »
Xia Li sortit son téléphone et enregistra deux vidéos. Il se trouve qu'il y avait des gamins qui lançaient des feux d'artifice en bas. Ce genre de vidéo avec les feux d'artifice en fond avait l'air tout neuf, et on voyait bien que c'était tourné pendant le Nouvel An, donc ça pouvait servir à berner l'hôpital pendant quelques jours.
« Merci frérot, t'es trop sympa, je t'aime. »
Wuqi envoya un baiser de loin.
Domage que la gueule d'un chat ne puisse pas faire la moue comme un humain, donc son geste était aussi maladroit que possible.
Après avoir salué et accompli la tâche de la vidéo de visite de retour, Wuqi n'avait plus de souci. Il fit demi-tour et emmena son harem.
« Il a autant de copines ? »
En voyant cette scène, Lucia devina à peu près ce qui s'était passé d'après la conversation à sens unique de Xia Li.
« Ouais. »
Xia Li répondit distraitement, tirant le dragon de retour dans la maison pour se réchauffer.
Le soleil était assez chaud aujourd'hui. Xia Li mit le chauffage de côté et posa les graines de melon, cacahuètes et bonbons qu'il avait achetés quelques jours plus tôt sur la table basse. Il entassa aussi les oranges ensemble, ça faisait très Nouvel An.
Fang Xia et les autres rentreraient dans un moment, et Xia Li était fin prêt.
« Toi aussi tu veux autant de copines ? »
Lucia assise sur le canapé égrenait des graines de melon et demanda soudain.
« J'y ai jamais pensé ! »
« Mais ton expression tout à l'heure... montrait clairement que t'en avais grave envie. »
« Tu peux grignoter des graines n'importe comment, mais tu peux pas dire n'importe quoi. »
Xia Li chipera deux graines dans les petites pinces du dragon maléfique et se mit à les égrener lui aussi.
Il se sentait lésé.
Il n'avait absolument aucune intention d'envier Wuqi tout à l'heure, juste une petite admiration pour l'énergie de Wuqi.
Il avait déjà assez à faire avec les affaires de Lucia, et Wuqi, un chat castré, arrivait à gérer cinq ou six chattes, et le principal c'était qu'il n'y avait pas de drame.
« Je trouve ça assez normal. »
Lucia balançait les pieds, ses chaussettes blanc neige aux chevilles très séduisantes au soleil.
Elle marqua une pause puis dit : « Selon le concept traditionnel de notre monde, c'est très courant pour les forts de prendre trois ou quatre femmes... Tout comme ces dragons mâles de pure race qui aiment semer leur graine partout, les humains qui se tiennent au sommet du pouvoir et de la force étendent aussi leurs branches et leurs feuilles. »
Lucia parla du concept traditionnel du Continent Azur, et les cheveux de Xia Li se dressèrent sur sa tête en l'écoutant.
« Chut... »
Il posa son doigt sur ses lèvres cerise et fit un geste de silence. Xia Li entendit les pas familiers venir du couloir.
Quand Xia Li était gamin et vivait dans cette vieille maison, il s'était fait prendre d'innombrables fois à regarder la télé sans avoir fini ses devoirs, donc il était à la fois familier et sensible à ce genre de pas.
« Ma mère est de retour. »
Xia Li se leva prestement, épousseta les coques de graines sur ses vêtements, et tira Lucia pour ouvrir la porte et les accueillir.
« Dis rien tout à l'heure... surtout ce dont on parlait juste maintenant, n'en souffle pas un mot. »
Désolé pour la mise à jour tardive aujourd'hui ! QWQ