Bien que Xia Li ait répété maintes fois l'importance du prénom à Lucia,
il avait dit qu'un nom ne suivait pas seulement un chaton toute sa vie, mais représentait aussi la trace qu'il laissait dans la société.
Mais le cerveau de dragon de Lucia ne songeait pas à ce genre de choses.
Elle désigna directement le jouet en peluche molle sur le canapé et dit :
« Appelons-le "Mouton" ! »
« ... » Xia Li resta sans voix.
« "Mouton" et "chaton" sont essentiellement des noms d'animaux. Si tu appelles un chat "mouton", les autres auront du mal à comprendre ! »
Non seulement ce serait incompréhensible pour les gens de l'extérieur, mais pour elle, un dragon, élever un « mouton » comme animal de compagnie, cela ressemblerait à élever de la nourriture d'urgence, non ?
« ... Cela a l'air sensé. »
Lucia y réfléchit et acquiesça, puis songea un instant et changea d'avis :
« Comment s'appelait déjà la chose que tu as dit être fourrée dans le mouton l'autre fois... ? »
« Du coton. »
« Ah, alors appelons-le Mianhua (Coton) ! »
« Tu es sûre ? »
Xia Li trouvait encore le prénom un peu léger.
« Il faut bien réfléchir, une fois le nom... »
« Mianhua ! »
Lucia n'attendit même pas que Xia Li finisse sa leçon, elle empoigna Mianhua sans hésiter et valida le nom.
« Miaou ~ »
Mianhua fut soulevée en l'air, sa queue se replia sur son ventre de peur, ses oreilles s'abaissèrent, répondant à l'appel de Lucia.
« Miaou... »
« Hi hi hi !! »
Lucia rayonnait, hissant le chaton et enfouissant son visage dans son petit ventre pour le renifler.
Lucia n'avait trouvé amusants que les deux poissons rouges à sang froid qu'elle avait achetés par mégarde l'autre fois, pas au point de les aimer.
Mais ce chaton tout doux touchait sans conteste sa cible.
Lucia aimait les petits animaux à fourrure depuis l'enfance, mais, hélas, les petites bêtes ne l'aimaient pas.
Maintenant, elle avait enfin rencontré un petit animal qui n'avait pas peur d'elle, et ce petit animal acceptait de rentrer à la maison avec elle.
La bonne rencontre au bon moment.
N'était-ce pas exactement comme elle et Xia Li !
« Hi hi, Mianhua, MuaMuaMua ~ »
« Ne l'embrasse pas encore, on n'a pas fait le vermifuge... »
Xia Li semblait hésitant.
Auparavant, Lucia craignait qu'une autre « femelle » à la maison ne lui dispute son statut.
À présent, c'était l'inverse, c'était Xia Li qui s'inquiétait pour sa propre place dans la famille.
Cette petite chatte tricolore n'allait pas voler l'affection déjà limitée de Lucia, si ?
Xia Li y songea un instant, hébété.
Puis il réalisa que sa façon de penser avait dû être assimilée par le dragon.
Comment pouvait-il être jaloux d'un chaton ?
« Tant pis, ce sera Mianhua, c'est mieux que Mouton. » Xia Li soupira.
Bien qu'il trouvât encore ce prénom choisi à la va-vite trop aléatoire, tant que Lucia l'aimait, ça allait.
« Ce sera ton chat à partir de maintenant », dit Xia Li.
« Mm ! » Lucia hocha vigoureusement la tête.
« Et toi, tu es mon dragon. »
« Mm ! ... Mm ? »
Lucia se tourna vers Xia Li, sentant qu'il y avait quelque chose de contestable dans cette phrase.
Xia Li aimait bien la duper comme ça, pensant toujours qu'elle était facile à berner, mais en réalité, elle comprenait toutes ces tactiques humaines.
Elle pouvait comprendre, mais il lui fallait un certain temps pour réagir, et aussi un certain temps pour contrer.
« Ne colle pas ton nez sur le ventre du chat... Donne-moi Mianhua. »
Voyant que le dragon tardait à réagir, Xia Li prit le chaton des bras de Lucia et le remit dans la boîte en carton enveloppée dans une serviette.
« Allons-y, on sort pour faire vermifuger et examiner le chat. Puisqu'on a décidé de le garder, élevons-le bien. »
« Oh, oh... »
Lucia suivit Xia Li pour changer de chaussures.
Elle s'accroupit par habitude, avant de réaliser qu'elle n'avait pas enlevé ses chaussures en rentrant, alors elle arracha le scratch sur le côté de ses petites chaussures en cuir et le recolla.
« Prends les clés de la voiture. » Xia Li leva le menton vers l'armoire à chaussures.
Lucia obtempéra et glissa prévenamment les clés dans la poche de pantalon de Xia Li.
« Pourquoi faut-il le vermifuger... J'ai examiné le corps de Mianhua, il n'y a pas de vers. »
Lucia trottina pour rattraper Xia Li.
Xia Li posa d'abord le chaton sur la banquette arrière, puis le petit dragon sur le siège passager.
Ce n'est qu'ensuite qu'il fit le tour de la voiture et s'installa au volant.
« La probabilité que les chats errants aient des puces est très élevée, et pas seulement à l'extérieur, il peut aussi y avoir des parasites internes. On l'emmène pour un check-up maintenant, on lui fera tous les vaccins et traitements nécessaires pour qu'il grandisse en bonne santé, tu comprends ? »
« Oh... »
Xia Li expliqua longuement, Lucia en comprit la moitié et acquiesça droit.
Il y avait tant à apprendre pour élever un chat ?
Quand elle élevait des poissons, elle n'avait qu'à jeter deux petites granules par jour et changer l'eau de temps en temps.
« Tu as encore beaucoup à apprendre », dit Xia Li au petit dragon, voyant son air absent.
« Croquettes, litière, gamelles d'eau, tu seras responsable de tout ça à l'avenir... Je laisserai le véto t'expliquer quand on ira à la clinique vétérinaire tout à l'heure. »
Lucia fut saisie par les mots de Xia Li et sortit silencieusement son téléphone pour commencer à chercher sur Baidu.
Être un bon parent de chat n'était pas si facile.
Xia Li sourit.
Songeant que ce dragon n'avait même pas encore compris comment prendre soin d'elle-même, et qu'elle relevait déjà le défi d'élever un chat.
C'était incroyable comme une race autrefois fière, qui considérait toutes les espèces comme des fourmis, apprenait maintenant avec soin le guide d'élevage des petits animaux.
« Ça va », rassura Xia Li le parent de chat inquiet à côté de lui.
« Apprends lentement, c'est ma première fois aussi, on apprendra ensemble. »
***
L'hôpital vétérinaire où Xia Li emmena Lucia était celui où ils étaient déjà allés.
Le plus grand magasin d'animaux du district de Jinjiang.
Le rez-de-chaussée vendait des animaux et des accessoires.
Le deuxième étage abritait l'hôpital vétérinaire.
Les deux enseignes portaient le même nom, elles appartenaient donc probablement au même propriétaire.
Prenant l'ascenseur jusqu'au deuxième étage, Lucia poussa un soupir de soulagement en en sortant.
Ce genre d'ascenseur clos avait toujours été une épreuve qu'elle ne pouvait surmonter, à chaque fois qu'elle y entrait, elle ressentait une sensation étouffante d'incapacité à respirer.
Aujourd'hui, le trajet en ascenseur fut très court, et couplé à son empressement à protéger son enfant, elle parvint à peine à réprimer ces sentiments négatifs.
« Phew ~ » le petit dragon exhalait.
Xia Li remarqua ces changements chez le dragon maléfique.
L'« endurance » était aussi un comportement humain courant.
Si elle s'exprimait avec de l'émotion, ce serait une forme de « tolérance ».
« Allons-y. »
Xia Li tenait la boîte en carton d'une main et menait Lucia de l'autre.
À quelques pas de l'ascenseur, une enseigne rouge très festive indiquait : « Hôpital Vétérinaire Famille Animale ».
Arrivé devant la porte vitrée de l'hôpital, Xia Li attendit un instant.
Il avait cru à l'origine que ce genre de porte vitrée serait une porte automatique, mais après être resté quelques secondes, il comprit qu'il n'en était rien.
Sur le mur à côté de la porte, quelques mots noirs disaient : « Appuyez ici pour entrer ».
Xia Li réalisa soudain que ce design visait probablement à empêcher les animaux de l'hôpital de « s'échapper ».
« Clic. »
Il appuya sur le bouton, et la porte vitrée devant lui s'ouvrit sans bruit.
***
Chaque fois que Lucia voyait cet ingénieux design des humains, elle ne pouvait s'empêcher d'en admirer la grandeur.
La première fois qu'elle était venue sur Terre... elle avait cru que c'était une sorte de magie défensive de haut niveau.
« Directeur ! »
« Le Directeur s'est enfui !! »
À peine la porte entrouverte, une silhouette fantomatique semblait attendre depuis longtemps.
Elle saisit l'opportunité, filant sous les pieds de Xia Li.
« Hein ? »
« ... Hein ? »
Xia Li se retourna.
Il vit le chat vache noir et blanc debout à l'entrée de l'ascenseur, se retournant pour le regarder.
L'homme et le chat se fixèrent un instant.
Quand le chat vache vit le groupe de gens en blouses blanches poursuivent Xia Li, il fit rapidement demi-tour.
D'abord, il leva les yeux vers le chiffre en haut de l'ascenseur, et après avoir constaté que le chiffre était déjà monté au troisième étage, il bougea vite, visant la porte de secours incendie entrouverte et s'élança dehors.
« Le Directeur s'est encore enfui !! »
« Il a pris les escaliers cette fois, prévenez vite les gens en bas de surveiller ! »
Plusieurs vétérinaires en blouses blanches sortirent en courant, appelant le magasin d'animaux en bas avec leurs talkies-walkies tout en courant.
On aurait dit un récidiviste.
Mais ce chat était assez malin.
Il avait vraiment voulu prendre l'ascenseur pour descendre tout à l'heure ?
Xia Li resta un moment sur le seuil, attendant que le groupe le poursuive avant d'entrer lentement à l'intérieur.
« Bonjour. »
Après un court intermède, Xia Li entra dans le magasin.
La climatisation à l'intérieur était réglée sur une température très élevée, et dès qu'il entra, il sentit une vague de chaleur lui souffler au visage.
L'air était empli d'une légère odeur de désinfectant et d'un parfum floral frais qui tentait de masquer l'odeur de désinfectant.
Une employée en uniforme rose clair s'approcha de Xia Li pour l'accueillir.
Cette employée ne portait pas de blouse blanche, c'était donc la réceptionniste.
« Comment puis-je vous aider ~ ? » dit la réceptionniste avec un léger sourire.
« Chaton ! »
Lucia, à côté de Xia Li, n'était pas timide à ce moment-là.
Elle eut même le courage d'avancer et de parler à un adulte inconnu.
Comme on s'y attendait d'une mère dragon avec un « enfant ».
« Chat ? »
La réceptionniste s'approcha et vit le petit animal dans la boîte en carton dans les bras de Xia Li.
« Un chat errant que vous avez ramassé ? » dit la réceptionniste avec surprise.
« Mm, ramassé... On veut l'adopter, alors on est venus pour un check-up », dit Lucia concisément.
Tout en parlant, elle avait l'air assurée, mais le dragon entier semblait encore timide, se cachant constamment derrière Xia Li.
« C'est ça... Quelle gentille petite fille. »
Voyant la petite fille si timide, la réceptionniste adoucit son ton.
« Faisons d'abord le vermifuge, puis quelques examens de base, et il faut aussi écarter le typhus et le parvovirus félins. Vous pouvez entrer et trouver le Docteur Li dans la salle numéro deux, il vous expliquera en détail. »
En parlant, la réceptionnisa lança un regard bienveillant à Xia Li.
Les jeunes d'aujourd'hui aimaient les chats de race, et très peu acceptaient de ramasser des chats errants.
C'était encore plus rare de trouver quelqu'un qui ramasse un chat errant et accepte de l'emmener à l'hôpital vétérinaire pour un check-up et des vaccins.
Au moins, leur gentillesse méritait le respect.
« Quand le chat peut-il être lavé ? »
Xia Li demanda, tenant le chat d'une main et le dragon de l'autre.
« Le chaton est encore trop jeune, son immunité est faible et il tombe facilement malade en se lavant, donc il n'est pas recommandé de le laver avant qu'il ait tous ses vaccins », répondit la réceptionniste.
« D'accord. » dit Xia Li.
Mianhua sentait la bière, mais heureusement, elle n'était pas sale.
Les chats sont assez propres, donc attendre un peu ne poserait pas de problème.
« ... Ce Directeur tout à l'heure ? »
Après avoir fait deux pas, Xia Li se retourna avec un peu d'inquiétude.
Le titre de « Directeur » n'avait pas l'air simple.
Xia Li pensa que c'était sa première fois ici, et qu'il avait laissé le Directeur de l'hôpital d'autrui s'enfuir, ce qui était un peu gênant.
« Ce n'est pas grave », la réceptionniste secoua doucement la tête.
« Directeur est un surnom que tout le monde lui a donné. Ce chat vit ici depuis longtemps, et il s'est enfui d'innombrables fois, et on le rattrape à chaque fois... »
La réceptionnista expliqua patiemment, et Xia Li se sentit soulagé en l'entendant.
Il poussa la porte de la salle numéro deux et discuta avec le médecin à l'intérieur.
Lucia reçut avec joie un « Manuel d'élevage du chat ».
Mianhua fut prise par le médecin en blouse pour un examen, et Xia Li perdit 800 yuans.
Ces 800 yuans ne couvraient qu'un check-up et un vaccin.
Le vaccin devait être fait trois fois au total, et chaque injection coûtait 200 yuans.
En voyant son solde fondre soudain, on ne pouvait s'empêcher de soupirer, ouvrir un hôpital vétérinaire était vraiment rentable.
C'était bien plus rentable que de vendre des animaux en bas, non ?
Le magasin d'animaux en bas était occupé toute la journée, recevant des centaines de clients, et pourrait ne pas conclure une seule vente.
Mais l'hôpital vétérinaire en haut, tant que quelqu'un entrait avec un animal, il ne repartait pas les mains vides.
Cet endroit était simplement une machine à faire de l'argent, chaque visite allégeait le portefeuille.
« Tu peux comprendre ? »
« Je peux comprendre ! »
Lucia était assise sur la chaise d'attente à l'extérieur de la salle d'examen, ses deux petites jambes en chaussettes blanches balançaient, tenant un manuel d'élevage contre elle et le lisant avec grand intérêt.
Xia Li se pencha et y jeta un coup d'œil.
Il constata que ce manuel d'élevage devait avoir été prévu pour des clients de niveau enfant, et il était rempli d'introductions graphiques faciles à comprendre.
« Après l'avoir lu, on descendra choisir une litière et un panier pour chat », dit Xia Li en tendant le cou.
L'examen physique et le vaccin n'étaient que le niveau d'entrée, et de plus grosses dépenses attendaient Xia Li.
Des accessoires à la nourriture, puis l'achat de quelques jouets... Ça coûterait probablement encore quelques centaines de yuans.
Élever un animal coûtait vraiment cher.
Xia Li avait eu cette idée quand il vivait seul à l'université. À l'époque, c'était précisément parce qu'il avait cherché en ligne le processus d'élevage d'un animal et senti que les dépenses n'étaient pas assez pour se soutenir lui-même, qu'il avait abandonné l'idée.
Maintenant qu'il avait Lucia, Xia Li avait même élevé un dragon, alors avoir un chat de plus à la maison était acceptable.
« Miaouuuu !! »
La porte vitrée automatique de l'entrée de l'hôpital vétérinaire fut ouverte par le médecin en blouse blanche.
Le chat vache noir et blanc qui avait glissé sous les pieds de Xia Li tout à l'heure était porté, ses pattes maintenues ensemble comme un cochon de lait rôti.
L'expression déchirante sur son visage, couplée à ses hurlements, donnait l'impression qu'il allait vraiment être rôti sur un feu.
« Directeur, le marché des animaux est presque saturé maintenant, c'est pas facile d'être un chat errant, tu ferais mieux de retourner dans ta cage. »
« Miaou !! »
Le vétérinaire apaisait le chat vache qui se débattait d'une voix douce, mais le chat vache n'apprécia pas, et ses cris montaient et descendaient.
Xia Li observa cette scène en silence.
On disait que ce genre de chat vache était assez névrosé, heureusement, celui qu'il avait ramassé était un tricolore docile.
« Les résultats de Mianhua mettront un moment à sortir, pourquoi ne pas descendre choisir les accessoires d'abord ? »
Regardant le chat vache être emporté dans une pièce par quatre costauds, Xia Li se leva, se tapant la cuisse.
Lucia cessa de lire, referma le livret dans sa main d'un « clac », et fit glisser ses fesses hors de la chaise.
« Allons-y, acheter des croquettes pour Mianhua ! »