Au fil de la nuit, la somnolence de Xia Li s'intensifia progressivement.
Il bâilla, se souvenant de sa promesse d'emmener Lucia se promener le lendemain, et le bâillonnement qui était à mi-chemin s'étouffa.
Clairement, avant de rentrer, il avait pris la ferme résolution d'éviter tout incident en enfermant Lucia dans sa petite chambre, sans lui permettre de mettre un seul pied dehors.
Comment se faisait-il qu'il ait changé d'avis au bout d'une seule heure ?
C'était sans doute parce que ce dragon maléfique jouait trop bien l'innocence, éveillant chez Xia Li un élan de compassion.
Et si elle faisait semblant d'être faible ?
Xia Li jeta un coup d'œil furtif à Lucia sur le canapé.
Les jambes croisées, elle gloussait bêtement devant le programme qui passait à la télé, puis ses yeux s'allumaient comme si elle avait découvert quelque chose d'intéressant.
La télé diffusait des faits divers, cette dragonnée idiote pouvait-elle vraiment les comprendre ?
Cependant, Xia Li écarta vite l'hypothèse que Lucia feignait la faiblesse pour attirer la sympathie.
Avec le peu de jugeote qu'elle avait en tête, elle n'était pas capable de monter un tel petit manège.
« Lucia. »
« Hi hi hi... Hein ? »
Lucia, qui pouffait devant la télé, reprit ses esprits et tourna ses yeux ambrés vers Xia Li.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Mettons les choses au clair tout de suite : quand on sortira demain, tu ne pipes mot, tu me suis, dit Xia Li sur un ton grave. Tu obeis à tout ce que je dis, et seulement à cette condition je t'emmènerai manger ces aliments que tu n'as jamais vus. »
« Oh... Oh. »
Lucia n'hésita pas, elle acquiesça silencieusement d'un hochement de tête.
Xia Li connaissait mieux cet endroit qu'elle, et pour un dragon solitaire, il n'était pas impossible d'avaler sa fierté et d'écouter temporairement le Héros.
« Viens. »
Pour graver l'accord dans l'esprit du dragon maléfique et l'empêcher de l'oublier après une nuit de sommeil, Xia Li tendit la main, signifiant qu'il voulait serrer la main de Lucia.
Lucia, blottie sur le canapé, fixa un moment la main tendue de Xia Li.
Puis elle se pencha légèrement en avant, avança la tête et posa son menton dans la paume de Xia Li.
« Comme ça ? » cligna des yeux Lucia, perplexe.
Xia Li : « ??? »
Le menton de la jeune fille était délicat et doux, le tenir dans sa main donnait l'impression d'un petit « V » courbé.
Xia Li marqua une pause et retira vivement sa main.
« Serrer la main... dit Xia Li, un peu amusé. Serrer la main dans le monde des humains scelle un accord, ce n'est pas pour que tu poses ta tête là. »
« Oh... »
Lucia se souvint avoir vu des humains dresser des animaux dans les villes humaines, ils aimaient toujours poser la main sur le menton des chevaux, des chatons et des chiots et les gratter, elle avait cru à quelque manie spéciale, mais il s'agissait seulement d'exprimer « sceller un accord » ?
Les humains sont vraiment difficiles à comprendre.
Tendant la main pour serrer la main rêche de Xia Li, Lucia la retira prestement.
Comment dire... Peut-être parce qu'elle était sous forme humaine à présent, Lucia sentit que la paume de Xia Li était dure et couverte de nombreux petits calus, sans doute dus au frottement prolongé de la poignée d'épée.
Si Lucia avait pu serrer la main de Xia Li avec ses griffes de dragon sous sa forme véritable, elle pouvait garantir... que ses écailles de dragon étaient plus dures que Xia Li !
L'esprit de compétition de Lucia s'éveilla, et elle baissa la tête en tripotant ses doigts.
Elle n'était vraiment pas habituée à ces mains humaines.
Au toucher, elles semblaient molles et sans os, et avaient l'air bien faibles.
« Je suis trop fatigué aujourd'hui, on en reste là, tu pourras me poser toutes tes questions demain. »
Xia Li dit cela en se levant.
Il avait extrêmement sommeil à cette heure.
Autrefois, dans l'autre monde, faute de divertissements, il se couchait à la nuit close et se levait à l'aube.
Avec un tel rythme biologique sur Terre, il n'aurait aucune vie nocturne.
Xia Li traîna son corps fatigué jusqu'au mur et tendit la main vers un endroit familier.
« Clic », la lumière s'éteignit.
La pièce s'assombrit immédiatement, la télé encore allumée devenant la seule source de lumière de tout l'espace.
L'écran fluorescent changeait sans cesse, se reflétant sur le petit visage surpris de Lucia.
Lucia regarda le plafond, puis Xia Li.
Il faisait encore jour quand ils étaient rentrés, donc Lucia n'avait rien remarqué quand Xia Li avait allumé la lumière.
Maintenant que la lumière s'éteignait brutalement, Lucia n'avait même pas eu le temps de réagir.
« Incroyable ! » Les yeux de Lucia s'écarquillèrent.
« Une magie instantanée qui ne nécessite aucun chant peut vraiment changer l'environnement environnant en silence !! »
« Je t'ai dit que ce n'est pas de la magie... » Xia Li se massa le front et réexpliqua. « C'est l'interrupteur, il suffit d'appuyer ici pour changer l'état de fonctionnement de l'ampoule. »
« Pas seulement la lumière du salon, mais aussi celles de la cuisine et de la salle de bain, toutes sont commandées par ces petits interrupteurs. »
Pour faire la démonstration à Lucia, Xia Li alluma et éteignit lui-même les lumières de la cuisine et de la salle de bain.
Lucia n'avait jamais vu cette invention humaine, les lampes magiques du Continent Azur étaient bien plus compliquées que ça, qu'il s'agisse de les allumer ou de les éteindre, elles exigeaient de longs chants.
« ...Tu veux essayer ? »
Face aux yeux écarquillés du dragon maléfique, Xia Li prit l'initiative de l'inviter.
Lucia ne refuserait pas une si belle occasion, elle s'avança en clap-clapant dans ses tongs trop grandes.
« Comme ça ? »
Étendant prudemment le doigt pour piquer l'interrupteur, Lucia le retira vivement comme si elle craignait l'électrocution.
Puis elle s'exclama « Waouh » et leva les yeux, surprise.
Après un léger crépitement électrique, l'ampoule jaune chaleureuse s'alluma, elle brûlait comme un soleil au-dessus de la tête de Lucia.
Lucia leva les yeux vers lui.
Comparé au choc de ce qu'elle voyait, Lucia était encore plus frappée par la sagesse des humains de ce monde.
Les humains pouvaient réellement utiliser l'électricité à ce point...
Non seulement ça, mais Xia Li avait dit que chaque foyer ici disposait de l'eau courante et d'un système d'égouts complet.
Des tuyaux complexes reliaient le premier étage au septième, et dans le cas des immeubles de grande hauteur, ils pouvaient même monter jusqu'au quarantième ou cinquantième étage...
Quel projet complexe et magnifique cela devait être !
Si les dragons étaient ne serait-ce qu'un pour cent aussi travailleurs que les humains, ils auraient au moins dallé leurs repaires de tuiles !
L'allumage de la lumière maintint Lucia fascinée pendant une bonne minute.
Ce fut environ une minute plus tard que Lucia détacha enfin son regard du plafond.
Quand Lucia regarda à nouveau Xia Li, elle découvrit qu'une boule de lumière magique était inexplicablement apparue sur le visage de Xia Li. Lucia tendit la main et frotta le vide, et constata que la boule de lumière réapparaissait sur le dos de sa main.
Lucia baissa les yeux, et maintenant il y avait des boules de lumière sur ses pieds aussi.
Au moment où elle allait s'accroupir pour toucher le dos de son pied, Xia Li l'attrapa par le col.
« C'est la persistance rétinienne, le même principe que l'image rémanente après avoir fixé le soleil trop longtemps. »
Xia Li entraîna la dragonnée idiote vers la salle de bain, l'avertissant au passage.
« Ne fixe pas ça comme ça à l'avenir, tu deviendras aveugle. »
« La race des dragons n'est pas si fragile... »
Lucia ne comprenait pas ce que « persistance rétinienne » voulait dire, mais elle savait que si on regardait le soleil trop longtemps, un soleil s'installait dans vos yeux, elle le faisait souvent quand elle était dragon.
Mais contrairement à sa forme de dragon, Lucia sous forme humaine était trop fragile, même une si petite ampoule pouvait lui faire du mal.
Lucia essaya de fermer les yeux et constata que cette persistance rétinienne était en effet un peu effrayante pour un dragon, même après tout ce temps, elle persistait dans ses yeux.
Peut-être deviendrait-elle vraiment aveugle si elle continuait à regarder.
« Ne prends pas de douche ce soir, je n'ai pas de vêtements de rechange pour toi.
Je vais te montrer comment utiliser la salle de bain maintenant... Voilà les toilettes, tu sais te servir de toilettes, non ? »
Arrivés à la salle de bain, Xia Li commença à initier Lucia aux notions les plus élémentaires.
Mais il comprit vite que le dragon maléfique voyait des toilettes pour la première fois.
Alors il s'assit dessus, pantalon gardé, et fit la démonstration.
« Quand tu veux les utiliser, tu t'assois comme ça, mais tu enlèves ton pantalon d'abord... N'oublie pas d'appuyer sur le bouton de chasse d'eau ici quand tu as fini. »
En parlant, Xia Li appuya sur le bouton de chasse. L'effet siphon se mit en marche, la puissante aspiration vida instantanément l'eau des toilettes, qui glouglouta en se remplissant à nouveau.
Lucia, qui se tenait à côté, resta abasourdie.
De l'eau, de la magie de l'eau ?
À en juger par le bruit de l'aspiration... Ça devrait être au moins niveau six !
Lucia regarda le bouton métallique avec excitation.
Le monde des humains était vraiment magique, plein de boutons étranges, surtout la télécommande que Xia Li lui avait montrée plus tôt, avec ses dizaines de boutons qui donnaient le tournis à Lucia.
« Tu n'as pas dit qu'il faut enlever son pantalon avant de s'asseoir ? Pourquoi tu n'as pas enlevé le tien ? »
Lucia détourna le regard et inspecta le postérieur soi-disant nu de Xia Li.
Xia Li, brûlé par le regard brûlant du dragon maléfique, se leva pour vérifier que ses fesses n'étaient pas à l'air.
« Je te faisais une démonstration. »
« Alors est-ce que j'enlève mon pantalon ? »
« Tu l'enlèveras quand tu iras... Et pas devant moi. » Xia Li dit calmement.
Quelle que soit la méchanceté du dragon, aux yeux de Xia Li, Lucia était maintenant une fille humaine à part entière.
Et du genre un peu naïve, mignonne et facile à duper.
Xia Li était considéré comme un mâle adulte sanguin, il devait donc éviter certaines situations quand c'était nécessaire.
Il est impossible que quelqu'un ose draguer un dragon pur-sang géant, non ?
Probablement pas, non ?
« Est-ce qu'il y aura des tentacules ou quelque chose qui sortent de l'intérieur ? »
Lucia était encore curieuse des toilettes du monde humain.
Elle pencha la tête et examinait la suspecte cuvette en céramique.
« Quelles idées bizarres te traversent la tête. »
Xia Li ne put s'empêcher de râler, puis poussa l'épaule de Lucia et la repoussa hors de la salle de bain.
« Je vais me laver en premier, j'achèterai tes affaires de toilette demain.
Si tu n'as rien à faire maintenant, va te coucher. »
En disant cela, Xia Li jeta un coup d'œil vers le balcon, ne sachant pas s'il pleuvait encore dehors.
« Tu dors sur le balcon... Ça va ? » vérifia à nouveau Xia Li.
« Pas de problème. » Lucia marmonna, repoussée hors de la porte.
La porte de la salle de bain se referma avec un grincement, et le bruit de l'eau courante parvint de l'intérieur.
Lucia resta plantée devant la porte, marmonnant pour elle-même.
Elle était encore curieuse de savoir comment les humains prenaient leur douche d'habitude...
Pourquoi le Héros ne lui avait-il pas montré ?
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