« Toi encore. »
Zhou Xiangzhe fixa Lan d'un regard hostile. « Pourquoi étais-tu à l'intérieur d'une Source de Contamination de classe S ? »
« Tu peux être ici, pourquoi pas moi ? » Lan passa Zhou Xiangzhe au crible avec la même expression sombre — et quand il remarqua que Zhou Xiangzhe gardait toujours le bras autour de Shen Wang, la veine à sa tempe se mit à battre.
« Et lâche-le ! »
*Pourri de salaud, qui drague son adorable petit frère.*
C'est à ce moment que Zhou Xiangzhe comprit — Lan lui ordonnait de lâcher Shen Wang depuis le début, et cette histoire de « ravisseur » visait aussi Shen Wang.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Tu ne sais pas ce que ça veut dire ? » Une froideur glissa dans les yeux argent-violet de Lan. « Ça veut dire que tu n'es pas assez bien pour lui. Tout simplement. »
Son adorable petit frère était beau à regarder et encore meilleur à l'intérieur — intelligent, capable, capable de dévorer des Contaminants au petit-déjeuner et d'envoyer des Aberrants au tapis d'un coup de poing. Une existence unique. Ce ne pouvait être que parce qu'il avait grandi sans parents ni *gege* pour veiller sur lui qu'il s'était laissé appâter par quelqu'un comme Zhou Xiangzhe.
« Excusez-moi ? » La voix de Zhou Xiangzhe se durcit. « C'est *toi* qui as poussé Shen Wang dans ce tableau — et après un coup pareil, tu viens me dire que je ne suis pas assez bien pour lui ? »
« N'est-il pas évident que ton approche est le problème ? »
« Est-ce que tu l'aimes ou est-ce que tu le détestes ? Choisis. »
Lan : …… ?
Quoi ? Quoi, quoi ? Il a poussé qui dans quoi ?
Lan rouvrit immédiatement le livre, revenant en arrière pour relire les messages qu'il avait été trop furieux pour finir plus tôt.
Il tomba sur l'un d'eux, au milieu, et retint une bouffée d'air.
Son cher petit frère avait utilisé Zhou Xiangzhe pour activer le tableau, avait entraîné Zhou Xiangzhe à l'intérieur pour se cacher de Papillon Fantôme — bon, passe encore — mais avait eu le culot de lui coller tout le tort sur le dos.
Pendant qu'ils étaient distraits, Shen Wang s'était glissé en silence derrière Zhou Xiangzhe. Il croisa le regard de Lan et fit un petit geste discret, ses yeux en fleur de pêcher s'abaissant juste légèrement, l'air parfaitement outragé — et il maintint cette expression braquée droit sur Lan.
*Allez, gege. Prends le blame pour moi, cette fois.*
Lan regarda Shen Wang en silence. Un instant passa avant qu'il ne parle. « …… D'accord. C'était moi. Et alors ? »
« Même si c'était moi — je pense toujours que tu n'es pas assez bien pour lui. »
Son argument ne tenait pas debout et il le savait, mais il tint bon quand même.
*Merde — c'est exactement pour ça que je ne soutiens pas Zhou Xiangzhe et Shen Wang. Le plus gros problème entre eux, ce n'est pas les sentiments. C'est où ils se tiennent.*
Shen Wang était l'enfant d'un Aberrant de classe S et d'un Contaminant de classe 3S. Sa maladie congénitale était littéralement conçue pour dévorer les Contaminants et emmagasiner de l'énergie — il *devait* absorber la Contamination pour fonctionner, un schéma comportemental qui était clairement non-humain. Mais Zhou Xiangzhe n'était pas qu'une personne ; il était le gardien de la Cité Centrale, actuellement l'Aberrant de classe S le plus en vue.
La crise entre eux planait sur quelque chose de plus lourd que les sentiments. Elle planait sur leurs vies.
C'était tout. C'était pour ça que Lan désapprouvait.
Ça n'avait rien à voir avec l'idée de ne pas supporter que Zhou Xiangzhe passe du temps avec son frère pendant son absence. Et ce n'était certainement pas de la jalousie de voir son frère tomber pour quelqu'un d'autre.
« Cela ne te regarde pas. » Une lueur dangereuse affleura dans les yeux dorés de Zhou Xiangzhe. « Tu sembles très investi dans ma vie privée. »
*Vie privée ? C'est de mon petit frère dont tu parles.*
Lan ramassa le massive couteau à découper le poisson par terre, l'air impassible, et pensa : *tabasser ce connard d'abord, parler après.*
Derrière lui, Shen Wang laissa échapper le plus léger, le plus à peine perceptible *tsk*, les yeux pleins de résignation.
Il n'avait vraiment pas prévu qu'au moment où lui et Zhou Xiangzhe confirmaient ce qu'ils étaient l'un pour l'autre — et plus encore — il tombe immédiatement nez à nez avec son frère et ses instincts protecteurs en fuite.
Le fait qu'il ait tout mis sur le dos de Lan plus tôt, pensant que Lan n'était pas dans les parages, n'avait pas arrangé la situation.
Le raisonnement de Lan était simple : *Je ne peux pas blâmer mon petit frère — tout ce que fait mon petit frère est correct — donc c'est entièrement de ta faute.*
Alors dès que Lan leva le couteau à découper le poisson, Shen Wang attrapa Zhou Xiangzhe et partit en courant dans la direction opposée, mettant un maximum de distance entre eux et une bagarre.
Zhou Xiangzhe trébucha sous la traction soudaine mais ne s'arrêta pas — une fois la confusion dissipée, il courut simplement avec Shen Wang. Lan resta seul sur la place d'où ils avaient fui.
« Shen Wang ? »
« Ne t'engueule pas avec lui. » Shen Wang continua de parler en courant. « C'est une Source de Contamination de classe S. On est venus évaluer l'expansion de la Source — c'est fait maintenant. Le QG nous ordonne de partir au plus vite, ce qui veut dire que la situation dehors est très grave. »
« Se battre contre lui nous fait perdre du temps qu'on n'a pas. »
Zhou Xiangzhe regarda le dos de Shen Wang pendant qu'ils couraient. Sa bouche s'entrouvrit légèrement, comme s'il allait dire quelque chose. Au final, il ne dit rien.
Il n'était pas stupide — loin de là, il était vif, et tout ce qu'il avait bâti avec l'Étoile Polaire en était la preuve.
Ce qui voulait dire qu'il pouvait le sentir : Shen Wang et Lan avaient une histoire commune.
Lan était un déserteur — le seul sujet de test réussi de l'Académie des Sciences, un Aberrant de classe S à double Talent. Sa haine pour l'Académie des Sciences s'arrêtait avant de s'en prendre à l'humanité dans son ensemble, mais il n'avait aucune affection pour le Bureau de Lutte contre la Contamination non plus, et il n'y avait aucune chance qu'il se donne la peine de tromper un opérateur du Bureau de nulle part.
Donc Zhou Xiangzhe avait déjà commencé à avoir ce pressentiment, dans la galerie de Cent Yeux.
Shen Wang avait un lien particulier avec Lan — c'était pour ça qu'il pouvait marcher à ses côtés, pour ça que Lan en voulait à Zhou Xiangzhe à cause eux deux.
Maintenant, il en était deux étapes plus certain.
Mais — bon. Laissons ça.
Lan était un déserteur, oui, mais il restait humain. Un péché que l'Académie des Sciences avait commis. Ça le rendait fondamentalement différent d'un Contaminant.
Quant à l'endroit où les chemins de Shen Wang et de Lan s'étaient croisés — Zhou Xiangzhe ne pouvait penser qu'aux trois ans où Shen Wang avait disparu. Peut-être s'étaient-ils rencontrés pendant ce temps, et peut-être que la nouvelle identité de Shen Wang avait un rapport avec le fait de tenir Lan à distance, de fabriquer une couverture pour éloigner les complications.
Peut-être qu'un jour Shen Wang lui dirait tout. Il attendrait ce jour.
Contrairement à eux deux, enlacés l'un dans l'autre — Lan, resté seul sur place, laissa échapper un long, lourd soupir après quelques secondes de silence.
Pour un classe S qui ne laissait jamais rien paraître, Lan s'était senti moins impuissant même quand il était piégé dans l'Académie des Sciences. Une fissure se fendit sur ce visage calme, ses froids yeux argent-violet se voilant de quelque chose de sombre.
« Au final, je n'ai pas pu l'empêcher. Je veux juste pas que mon petit frère se fasse mal plus tard. »
« Bah. S'il se fait briser le cœur, au moins il a sa famille dans son coin. »
« Mais je laisse pas Zhou Xiangzhe partir comme ça. Même s'il épouse la famille, il m'appellera quand même *gege*. »
« Le temps se rafraîchit — doit être la saison des faillites de l'Académie des Sciences encore. On dirait que le Bureau de Lutte contre la Contamination va faire des heures sup' aussi. »
Lan rouvrit son livre, l'air impassible. « Tu ne penses pas ? »
« Laisse-moi voir où sont les labos de l'Académie des Sciences les plus proches. Déterminer exactement où frapper pour que ça fasse vraiment mal. »
« Hein ? »
Lan se retourna. Le Phare derrière lui s'éteignit soudain — le monde entier avec, et en un instant Lan perdit tout sens de l'orientation, comme enfermé dans une boîte sans fenêtres sans un seul fil de lumière.
Il referma le livre. « Intéressant. On dirait que quelqu'un sait que je suis de mauvaise humeur et veut s'offrir en sac de frappe. »
« Je ne faisais que complimenter ton intelligence. Résultat, t'es pas beaucoup plus malin que le Dieu Cerf. »
« Poisson Dérivant. Je te conseille fortement de pas chercher ta tombe trop tôt. »
La voix de Lan était plate. Ses yeux argent brillaient d'un danger froid.
Poisson Dérivant décida quand même de tenter sa chance.
Contaminant de classe S soit-il, son attachement à être un poisson l'emportait de loin sur son attachement à être humain. Il n'aimait pas le désert. Et il détestait surtout avoir une fenêtre de temps fixe pour traquer un supérieur qu'il méprisait et régler ses comptes sur commande.
Son plan initial avait été de l'user lentement.
Lan était un Aberrant de classe S — mais Poisson Dérivant était un Contaminant de classe S. Même rang. Alors lequel des deux l'emporterait ?
Poisson Dérivant ne savait pas. Alors il commença à sonder.
De quelque part dans l'obscurité vint le faible bruit d'eau courante. Des courants apparurent autour de Lan — des poissons se déplaçaient dans des rivières invisibles, chacun transparent, leurs os apparaissant clairement à travers la chair. À mesure que les poissons nageaient, les os capttaient la lumière et scintillaient comme des étoiles dans le courant.
Les poissons dérivaient en cercles autour de lui. Lan rouvrit son livre dans le noir comme s'il n'avait pas remarqué un seul d'entre eux.
Le livre était blanc comme toujours, pas un caractère sur la page. Poisson Dérivant, caché au fond des ténèbres, pensa : *peut-être qu'il ne voit vraiment rien.*
Alors les os de poissons l'encerclant commencèrent à s'étirer. Leurs crânes se déformèrent et se tordirent jusqu'à ressembler de façon troublante à des visages humains — chaque ossature sculptée du même visage, bouches grandes ouvertes, fonçant sur Lan à toute vitesse.
Lan baissa les yeux sur le courant et dit, avec un dégoût ouvert : « Hideux. »
« J'ai pas vu un Contaminant aussi laid depuis longtemps. »
Au moment où les mots quittèrent sa bouche, ses pupilles virèrent à un bleu profond et froid et ses cheveux devinrent blancs en un instant — comme un loup solitaire. La glace se propagea rapidement à partir de l'endroit où il se tenait, et en quelques secondes la rivière entière fut verrouillée sous la Glaciation, chaque poisson difforme figé solide dans l'eau. La température autour d'eux chuta, plus glaciale encore qu'un hiver de Hantian Ville Nord.
« T'as pas besoin de désert pour tuer un poisson. Les températures négatives marchent tout aussi bien. Hein, Poisson Dérivant ? »
« Quoi, tu veux me geler et me trancher en sashimis ? Vas-y — gelé, c'est plus facile à couper de toute façon. »
Poisson Dérivant : ……
« Sors d'ici. »
Un homme à lunettes à monture noire, chemise boutonnée et pantalon sombre sortit de l'obscurité un pas à la fois — l'air profondément, profondément réticent, rayonnant assez de ressentiment pour nourrir une petite armée d'esprits vengeurs.
Poisson Dérivant avait voulu assommer son ancien supérieur avec un truc. Maintenant, il avait l'impression d'avoir juste échangé un maître contre un autre, toujours pressuré comme un citron.
Extrêmement amer là-dessus.
Lan le regarda. « Envie de réessayer ? »
« …… Compensation. » Il le dit tout bas.
« Pardon ? »
« Tu veux que je bosse, tu me payes. » Poisson Dérivant rassembla son courage. « Je peux me connecter à n'importe quel endroit. J'envoie un courant n'importe où. Vite. Je pourrais faire coursier à côté — gagner plus que quand j'étais en vie, probablement. Tu peux pas juste me faire bosser gratos. »
Attendez — il voulait démissionner et faire de la livraison ?
Lan le fixa. « Combien ? »
« Mille — en fait, cinq cents. Premier job, demi-prix. »
Lan le toisa du regard, ses yeux bleus profonds comme un bloc de glace, le froid irradant de l'intérieur. Poisson Dérivant se mit à trembler — mais juste au moment où il était sûr que tout allait tourner au catastrophique, Lan accepta.
« Je te paie dans deux semaines. »
Le raisonnement interne de Lan : l'argent serait payé. Pas comme compensation — comme quelque chose qu'il récupérerait auprès de Shen Wang.
Son adorable petit frère s'était fait arnaquer par un mauvais mec, puis avait chopé ce même mauvais mec et s'était barré avec pendant que Lan essayait de régler ses comptes. Le moins que Shen Wang lui devait, c'était des dommages moraux. Être *gege*, c'est dur.
Poisson Dérivant, soulagé que ce soit si facile, se tourna pour replonger dans la rivière et filer.
« Attends. » Lan l'arrêta encore. Il pointa l'un des poissons aux visages humains gelés. « C'est le visage de qui ? C'est répugnant. »
« Ah, mon ancien patron. » Poisson Dérivant le dit, sans s'en formaliser. « Il a plus l'air d'un monstre que n'importe quel vrai monstre, non ? Parfait pour une tête de poisson. »
Lan : ……
Bon. Ça rendait très clair à quel point il haïssait ce supérieur.
...
L'obscurité soudaine n'avait pas gêné Lan le moins du monde. Shen Wang et Zhou Xiangzhe, en revanche, étaient dans de beaux draps.
Ils essayaient de rétablir le contact avec le QG de l'Équipe Deux tout en cherchant leur sortie de la Source de Contamination — mais avant qu'ils puissent s'orienter, le monde entier bascula dans le noir et les communications coupèrent net.
Heureusement, Zhou Xiangzhe tenait la manche de Shen Wang depuis le début, ce qui fut la seule raison pour laquelle ils ne se perdirent pas dans le black-out soudain.
« C'est trop sombre, » dit Zhou Xiangzhe. « Je ne vois plus où tu es. »
« Tu tiens ma manche. »
Zhou Xiangzhe fit oui de la tête — puis se rappela que Shen Wang ne pouvait pas le voir, et fit un petit bruit d'acquiescement à la place.
Mais c'était vraiment trop sombre pour avancer à tâtons. Avancer à l'aveuglette ne les mènerait nulle part d'utile — ça risquait de les perdre complètement et sans espoir.
Pendant qu'ils essayaient de décider quoi faire, Zhou Xiangzhe cligna des yeux.
« Shen Wang. »
Il prononça son nom. « Tu brilles. »
« Hein ? » Shen Wang se tourna vers Zhou Xiangzhe — et dans ce même instant, il le vit aussi : une faible, très faible lueur.
Un minuscule point de lumière se fraya un chemin hors du col de la chemise de Shen Wang. Il bougeait comme une petite luciole, assez brillant pour n'éclairer que le plus petit cercle d'espace autour d'eux, dérivant dans l'air devant eux — haut, puis bas, haut, puis bas.
Shen Wang et Zhou Xiangzhe se regardèrent.
« D'où ça vient ? » demanda Zhou Xiangzhe.
Shen Wang réfléchit un instant, puis dit : « J'ai une idée. Tu veux l'entendre ? »
« Ouais. »
« Cette lumière… » Shen Wang chercha comment le formuler. « Tu n'es pas rentré à l'intérieur, mais tu es arrivé jusqu'à l'entrée de l'orphelinat — tu te souviens ? Il y avait une lampe près de la porte. Petite, faiblarde. Ce petit truc te rappelle pas ça ? »
Zhou Xiangzhe marqua une pause.
Sa mémoire était bonne, et il était resté longtemps à cette entrée, alors il pouvait rappeler tout ce qu'il y avait vu rapidement.
L'orphelinat avait été englouti par les ténèbres, la seule lumière cette lampe quasi morte à l'entrée, sa lueur terne atteignant à peine les gens qui s'y tenaient. À l'époque, il avait été trop concentré sur le directeur et les enseignants et les enfants dont il se souvenait pour prêter beaucoup d'attention à la lampe elle-même.
Mais maintenant que Shen Wang le mentionnait — la lumière était la même. Juste aussi petite, juste aussi faiblarde. Et pourtant la voilà, qui brûlait encore dans cette obscurité sans fin.
« C'est le directeur qui te l'a donnée ? »
« Je sais pas. Mais le directeur — tous — m'ont indiqué où tu étais. »
Shen Wang rappela le souvenir. « Beaucoup, tous en même temps. Ils ne cessaient de montrer le chemin jusqu'à ce que je te trouve. »
« Peut-être qu'avec tout le monde qui montrait la voie, le directeur n'était toujours pas sûr que j'y arriverais — alors il a mis ce petit truc sur moi. » Shen Wang tendit la main et piqua du doigt le point lumineux. « Tu penses que c'est le Talent du directeur ? »
« Un Talent. » Le coin des yeux de Zhou Xiangzhe s'adoucit en quelque chose qui frôlait le sourire. « Une lumière dans le noir ? »
« Ça lui va bien. »
Ils échangèrent un regard silencieux, puis suivirent la lumière plus loin.
La lumière dérivait devant eux comme pour guider le chemin. Shen Wang et Zhou Xiangzhe marchaient main dans la main derrière elle — chaque fois qu'ils prenaient du retard, elle s'arrêtait et attendait, patiente et sans hâte.
« Ça te rappelle pas les sorties scolaires du printemps, quand on était petits ? » dit soudain Shen Wang.
« Le directeur qui marche devant, tient un petit panneau, jette un œil en arrière de temps en temps. Tous les gamins qui se tiennent par la main en file derrière lui. Y en a toujours un qui s'éloigne pour regarder un truc, se fait rattraper par un prof, et le directeur reste là à attendre. »
« Ouais. » dit Zhou Xiangzhe. « Pareil qu'avant. »
Seulement maintenant le directeur était devenu un point de lumière, et ils avaient grandi — mais il était toujours devant eux, à leur montrer le chemin du retour.
La Source de Contamination n'était en fait pas si grande — juste un orphelinat, un hospice, et le Phare au centre. La lumière continuait d'avancer et de s'arrêter pour attendre, d'avancer et de s'arrêter, et même comme ça il ne fallut qu'une demi-heure environ pour s'arrêter.
La lumière fit deux fois le tour d'eux. Elle s'attarda, réticente, s'estompant dans le noir — perdant lentement son éclat. Mais devant Shen Wang et Zhou Xiangzhe, le monde devenait plus clair.
Comme le printemps qui arrive et la terre qui se réveille. Comme le soleil qui franchit l'horizon et verse la première lumière de l'aube.
Shen Wang sentit une présence familière. Il se retourna — et quand il la vit, il tira le bras de Zhou Xiangzhe, et Zhou Xiangzhe se tourna avec lui.
Dans les ténèbres qui reculaient lentement derrière eux, le directeur les observait. Derrière lui : l'Enseignante, et une grappe d'enfants accrochés à ses jambes, tous en vêtements assortis, quelques-uns avec des traces de boue encore sur le visage. Quand ils virent Shen Wang et Zhou Xiangzhe se retourner, tous s'illuminèrent immédiatement et levèrent les bras en l'air, agitant aussi fort qu'ils pouvaient.
« Au revoir ! » appelèrent-ils.
« Ne revenez pas. » Le directeur à lunettes sourit en le disant.
« C'est le directeur qui vous raccompagne une dernière fois. »
La lumière afflua et engloutit le noir — et recouvrit tout le monde à l'intérieur de l'orphelinat, jusqu'à ce qu'on ne puisse plus les voir du tout.
Shen Wang sentit l'étreinte de Zhou Xiangzhe sur sa main se serrer, comme s'il s'accrochait à la dernière chose qu'il avait.
Et puis le bruit lui parvint — vent, pluie, et le son de gens qui parlent.
« Zhou Xiangzhe. » dit Shen Wang. « Ils sont partis maintenant. »
Zhou Xiangzhe se retourna. Il fit oui de la tête. « Ouais. »
Ils firent le dernier pas ensemble. La lumière leur envahit les yeux l'instant d'après, et une seconde plus tard la pluie tomba — fine et froide — les frappant si vite que Shen Wang faillit frissonner.
Avant que Shen Wang n'ait le temps de prendre le ciel ou les alentours, un « putain de merde » retentit quelque part près de là.
« Putain de merde ! » La voix familière sortait complètement stupéfaite. « Oh mon dieu — je le savais, je savais qu'ils avaient un truc ! Regardez-les, ils se tiennent la main ! »
Zhou Xiangzhe l'entendit aussi. Il regarda vers la source — Jiang Li'an — et un avertissement silencieux affleura dans ses yeux dorés.
Jiang Li'an plaqua ses deux mains sur sa bouche et se planqua derrière Zhou Qing, l'air profondément meurtri.
Shen Wang lâcha sa main quand même — pas parce qu'il se souciait des apparences, mais parce qu'il n'avait aucun intérêt à être materné comme un phénomène de foire. Après l'exclamation de Jiang Li'an, presque tous les gens aux alentours s'étaient retournés, et chaque single one était en uniforme, insigne de l'Étoile Polaire épinglé sur la poitrine — clairement des membres de l'Équipe Deux, tous.
Chacun voulait regarder et avait peur de regarder. Les deux impulsions se faisaient la guerre sur leurs visages, se tordant en un masque de souffrance authentique.
Zhou Xiangzhe ressentit une petite pointe de regret — mais il ne pouvait pas exactement annoncer qu'ils étaient ensemble sans prendre en compte ce que voulait Shen Wang.
« Étoile Polaire — Zhou Xiangzhe et Shen Wang de retour dans l'équipe. Maintenant, qu'est-ce qui s'est passé exactement dans la Zone 3 ? »
« Oui, oui ! » La mention de la Zone 3 fit jaillir Jiang Li'an de derrière Zhou Qing. « Xiao Shen ! On a besoin de ton aide. Tu as dit tout à l'heure que tu avais vu une rivière dans la Zone 3 — donne-nous les détails. »
Shen Wang se tenait encore à côté de Zhou Xiangzhe. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Toutes les victimes de la Zone 3 ont disparu. »
« Quoi ? »
Zhou Qing s'avança, précédé d'une brève invocation, puis dit : « Hormis Bienfaiteur Shen, personne n'a pu entrer dans la Zone 3. Donc après que la Contamination de la Zone 2 s'est dissipée, ce humble moine a immédiatement repris la mission de Bienfaiteur Shen et est entré dans la Zone 3 — mais étrangement, ce moine n'a vu aucune rivière comme Bienfaiteur Shen l'avait décrite. Et en même temps, pas une seule personne n'a été trouvée à l'intérieur de la Zone 3. »
« C'était comme une ville morte. Complètement vide — pas un seul être vivant. Pas même un oiseau. Pas même un rat. »
C'était horrifiant. La Zone 3 avait été scellée sur ordre du Bureau de Lutte contre la Contamination, chaque Humain Aberrant enfermé à l'intérieur, surveillé de tous les côtés — même s'ils étaient morts, il aurait dû y avoir des corps.
Au lieu de ça, ils s'étaient évanouis dans les airs. Pas même une ombre laissée derrière.
Zhou Xiangzhe sut que c'était gravement anormal. « Des nouveaux développements ? »
« Oui — ce matin, juste quand on a confirmé que la Source de Contamination s'était rétractée à sa portée d'origine, la Contamination dans la Zone 3 a disparu aussi. » Jiang Li'an fronça les sourcils. « Une fois qu'on a confirmé que c'était net, le chef et moi on est rentrés avec quelques autres pour vérifier. Toujours personne. Pas une âme. »
« Des trois zones, la Zone 3 a été la plus bizarre du début à la fin — Aberration sans cause apparente, Taux de Contamination trop élevés pour que même les Aberrants les supportent, puis Contamination qui disparaît sans raison et qui embarque tout le monde dedans. »
Le sourcil de Zhou Xiangzhe se plissa légèrement. Il regarda Zhou Qing.
Deux Aberrants de classe S se tinrent le regard quelques secondes. Ils parvinrent à la même conclusion en même temps.
Jiang Li'an regarda l'un puis l'autre. « Chef, vous deux faites quoi ? »
« Déclenchez une alerte rouge. » dit Zhou Xiangzhe. « Désignation de la Source de Contamination : Phare. Contaminant de classe S suspecté sur site. »
Jiang Li'an faillit laisser tomber la peluche dans ses mains.
« Capitaine, qu'est-ce que tu viens de dire ?! »
Zhou Xiangzhe ignora Jiang Li'an et fit signe à Shen Wang de marcher avec lui.
Shen Wang se mit au pas à ses côtés. « C'est vraiment un Contaminant de classe S ? »
« Un Contaminant de classe A laisse encore des traces. Un Contaminant de classe S est une possibilité, mais tant qu'on ne l'a pas vu de nos yeux, tout n'est que spéculation. »
Shen Wang y réfléchit. Selon le directeur, hormis le directeur lui-même, il n'y avait que trois Contaminants à l'intérieur de la Source de Contamination qui pouvaient être qualifiés de haut niveau : un de classe B — Xiao Yi, réglé par Shen Wang ; un de classe A — Papillon Fantôme, abattu par le Dieu Cerf de Zhou Xiangzhe. Il ne restait que le poisson, celui qui n'avait jamais montré son visage.
Il ne s'attendait pas à ce qu'il soit de classe S.
Pas que ça ait beaucoup à voir avec Shen Wang de toute façon. Il était actuellement limité à son Talent de classe A, et la dernière fois qu'il s'était mesuré à un Contaminant de classe S, il avait perdu si violemment que le tableau en était devenu méconnaissable.
Donc il n'allait pas aller chercher des noises à des classes S par pur ennui.
« On fait quoi maintenant ? » demanda Shen Wang.
« Pour l'instant ? On se change. » Zhou Xiangzhe continua de marcher en le disant. « On est restés dans une Source de Contamination pendant des jours, et il pleut dehors — les vêtements sont trempés. Ils puent peut-être même. »
« Ils puent ? »
Shen Wang se pencha, attrapa son col, et renifla. Zhou Xiangzhe obligea en se penchant vers lui pour faciliter les choses.
Honnêtement, il n'y avait aucune odeur — Zhou Xiangzhe était juste maniaque de la propreté. Chaque fois qu'une mission se terminait, se changer était sa première priorité. Si ça avait dépendu de lui, il serait passé par un set neuf chaque putain de jour.
Pas loin derrière eux, Jiang Li'an observait les deux.
Il fit un claquement de langue.
« Chef, regarde-les — si ces deux-là sont pas en couple, alors qui l'est ?! »
Zhou Qing regarda le duo devant eux et sentit ses dents lui faire mal.
« Je deviens myope ? » Il se frotta les yeux.
Jiang Li'an le regarda, confus. « Myope ? »
« Si je suis pas myope, alors pourquoi je vois Zhou Xiangzhe traiter quelqu'un avec autant de douceur ? La dernière fois qu'on s'est vus, mon Taux de Contamination a flambé et j'ai pété un câble un peu — quand je suis revenu à moi, j'ai découvert que Zhou Xiangzhe m'avait ficelé les quatre membres et pendu à un arbre. Ce mec n'a absolument pas de cœur. »
Jiang Li'an : ……
Est-ce qu'il devrait lui faire remarquer que myopie veut dire ne pas voir les choses loin ?
Zhou Qing voyait tout ça très bien de loin. C'était pas de la myopie — si anything, ça sonnait plutôt comme de l'hypermétropie.