Les sanglots de la fillette, bruts de détresse et de désespoir, résonnaient dans la chambre.
« Je veux des yeux, je veux mes yeux. »
« Je veux plein, plein d'yeux. »
Un bruit visqueux, étrange, s'éleva. Zhou Xiangzhe ne voyait rien, il ne pouvait juger de la situation qu'à l'ouïe, mais ce son était si anormal qu'il ne parvenait pas à l'identifier.
Shen Wang, lui, voyait parfaitement. Il assista à toute la scène.
La fillette continuait de tracer au hasard. Chaque trait noir approfondissait cet œil noir. D'innombrables yeux rampaient hors du dessin, des globes ronds s'empilant avec un bruit mou avant de déborder de ses mains et de cascader sur le sol.
Le sol était recouvert d'yeux. Vraiment, ce n'était pas un spectacle agréable.
« Quoi ? » demanda Zhou Xiangzhe.
Shen Wang jeta un coup d'œil au sol. « Des... yeux. »
Zhou Xiangzhe repensa aussitôt aux yeux supplémentaires qui avaient poussé sur le membre du personnel dans la galerie initiale.
À présent, il pouvait imaginer la scène.
Les yeux se multipliaient, presque en débordement. Shen Wang tira Zhou Xiangzhe d'un pas en arrière, et, avec ce retrait, la fillette sur le lit releva soudain la tête.
Le tissu blanc sur ses yeux était maintenant rouge de sang, et au niveau des orbites bombaient des protubérances rondes, comme si ses yeux avaient déjà repoussé. Des fissures s'ouvrirent sur ses joues, et des yeux en jaillirent.
« Tes yeux sont si beaux. » La fillette tordit le cou et rampa instantanément au bord du lit, tendant une main vers Shen Wang.
« Beaux, de si beaux yeux. »
La fillette arracha deux yeux de son bras, puis tendit les globes sanguinolents à Shen Wang.
« On peut faire un échange ? Échanger contre tes yeux. »
« Tes yeux sont trop beaux. »
« Des yeux aussi beaux appartiennent à un tableau. »
« Les plus beaux yeux devraient être exposés dans un cadre ! »
C'était la première fois de sa vie que Shen Wang recevait une telle requête. Il plissa légèrement les yeux, un danger tapi dans le noir de ses prunelles.
Pour ce Contaminant parasite de classe C qui n'avait aucune idée de ce qu'il demandait.
Si Zhou Xiangzhe n'avait pas été juste derrière lui, il l'aurait déjà assommé d'une vrille d'épine et changé ce Contaminant de classe C en repas sur-le-champ.
Comme prévu, bouger avec Zhou Xiangzhe l'obligeait à se retenir sur tant de choses — c'était restrictif partout, franchement agaçant.
Juste au moment où Shen Wang réfléchissait à comment se débarrasser de Zhou Xiangzhe, *clic* — la porte de la chambre claqua derrière eux. Il se retourna et vit un docteur là, en blouse blanche et masque, tenant un dossier médical et les fixant comme un robot.
« Inspection de chambre. » Le docteur avait l'air irritable, voire violent. « Qu'est-ce que vous foutez tous les deux ? Pas de déambulation — retournez dans vos propres chambres ! »
Shen Wang fut surpris. « On a nos propres chambres ? »
« Quoi d'autre ? » Le docteur débordait d'impatience. « Vous êtes là pour soigner vos yeux, bien sûr que vous avez vos propres chambres. Dépêchez-vous de rentrer et n'interférez pas avec le travail du médecin ! »
Et voilà comment Shen Wang et Zhou Xiangzhe se firent chasser comme ça.
Zhou Xiangzhe ne voyait toujours rien, mais d'après la conversation, il comprit grosso modo la situation.
« Pour l'instant, fais ce qu'il dit », dit Zhou Xiangzhe. « Dans certains repaires de Contaminants de haut niveau, il y a des Règles, basées sur les désirs extrêmes qu'avait le Contaminant quand il était humain. Pour voir la vraie forme du Contaminant, il faut accomplir une certaine séquence. »
Shen Wang haussa un sourcil, intrigué. « Un jeu d'horreur avec des Règles ? »
« ...À peu près. »
« Donc la cécité est une Règle imposée de ce jeu d'horreur ? Puisqu'on est là pour soigner nos yeux, après tout. » Shen Wang guida Zhou Xiangzhe dans le couloir, mais au bout d'un seul pas, il s'arrêta net.
Zhou Xiangzhe nota l'arrêt brusque.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il.
« Les tableaux dans le couloir ont changé. » Shen Wang fixa les dessins chaotiques au trait qui pendaient aux murs.
Les traits noirs se multipliaient, finissant par former une silhouette noire. La silhouette ressemblait beaucoup à Shen Wang, sauf que ses orbites étaient vides, rien du tout.
Plus loin, le tableau d'à côté devenait de plus en plus semblable à Zhou Xiangzhe. Les yeux entre les deux tableaux semblaient s'animer, pivotant juste devant Shen Wang, les fixant sans relâche.
Ces deux tableaux faisaient face à deux portes de chambres différentes.
« On dirait que ce sont nos chambres. » Shen Wang poussa enfin un soupir de soulagement. Il guida Zhou Xiangzhe vers la porte. « Capitaine Zhou, puisqu'il faut jouer le jeu pour l'instant, je devrais retourner dans ma chambre. Celle-ci est la tienne. »
Zhou Xiangzhe hésita, retira sa hand, et finit par dire : « Toi, fais attention. »
« Si quoi que ce soit cloche, je t'appelle tout de suite », promit Shen Wang.
*Pas question que je te dérange, de toute façon !* songea Shen Wang.
Zhou Xiangzhe restait un peu inquiet, mais dans cette situation, il ne pouvait pas rester collé à Shen Wang en permanence. En tant que membre de l'équipe d'intervention, il devait apprendre à se protéger lui-même.
Finalement, il baissa le regard.
« S'il te plaît, que rien d'autre n'arrive. »
Il marmonna : « J'ai déjà... laisse tomber. »
Shen Wang regarda Zhou Xiangzhe couper sa phrase en plein milieu, puis celui-ci tâtonna pour ouvrir la porte de la chambre et entra. Shen Wang inclina la tête, un peu perplexe.
« Zhou Xiangzhe fait aussi dans la devinette à temps partiel ? »
...
La chambre de Shen Wang était exactement la même que celle d'à côté — aucune différence : murs blancs et petit lit blanc. La fenêtre était condamnée par des barreaux d'acier, seule une petite fente restait ouverte. Shen Wang l'ouvrit et regarda en bas, et là il vit un globe oculaire géant incrusté dans le mur.
Comparé aux yeux d'allure artistique hors de la chambre, cet œil ressemblait davantage à un vrai œil humain grossi des centaines de fois, avec même des veines rouges sur le blanc.
Comme s'il sentait le regard de Shen Wang, le globe pivota pour croiser le sien, puis se courba légèrement comme s'il esquissait un rictus.
Shen Wang : ...
Honnêtement, un globe oculaire de plusieurs mètres de diamètre, c'est un sacré coup au moral.
Il ferma la fenêtre. Shen Wang allait examiner autre chose quand — *bang !* — un bruit violent vint du mur mitoyen.
Shen Wang s'approcha du mur et vit un tableau comme ceux du couloir accroché là. Il l'enleva, et l'instant d'après il découvrit un trou de la taille d'un poing derrière. De l'autre côté du trou, la fillette au gaze blanc le fixait droit dans les yeux.
Ne demandez pas comment quelqu'un sans yeux et avec du gaze blanc dessus peut fixer intensément — c'est une sensation.
« Je veux faire un échange d'yeux avec toi. » La fillette n'avait pas oublié sa mission, passant la main par le trou, deux yeux sanguinolents posés dans sa paume.
Elle hurla : « Échange contre tes yeux ! »
Shen Wang ricana. « Je n'échange pas. Tes yeux sont trop moches — je veux pas d'yeux aussi moches. »
La fillette figea. En tant que Contaminant parasite des Cent Yeux, elle ne pouvait pas accepter qu'on traite ses yeux de moches.
« Tes yeux sont à moi ! » La fillette plaqua son visage tordu contre le trou. « Si tu ne me les donnes pas, je les prendrai moi-même ! »
« Je les prends tout de suite ! »
L'instant d'après, des fissures zébrèrent le bras tendu de la fillette, et des yeux y poussèrent, comme des fruits sur un arbre. Chaque œil pivota, puis tous fixèrent leur regard sur Shen Wang à l'unisson.
Le corps entier de la fillette fondait, s'écrasant par le minuscule trou, comme une flaque de liquide informe.
« Tu crois vraiment pouvoir les prendre. »
Shen Wang la regarda se tortiller à travers le trou, l'expression indecchiffrable.
Ses pupilles virèrent lentement au rouge. Des vrilles épineuses rampèrent le long du bas du mur, s'enracinant dessous, et au moment où la fillette émergea, elles jaillirent et l'enlacèrent en un éclair.
« Ah ! » La fillette poussa un cri perçant.
Les vrilles l'hissèrent dans les airs, leurs épines transperçant les yeux qui avaient poussé sur son corps, le sang teignant les épines d'un rouge éclatant — une vision magnifique.
« Mes yeux, mes yeux ! »
La fillette pleura encore : « Ce sont mes yeux ! »
Shen Wang leva les yeux vers la fillette, écoutant ses gémissements. Ses yeux se plissèrent, les iris rouges sang pleins de danger.
« Quel vacarme. » Dit-il doucement : « Tu veux bien fermer ta gueule ? »
*Paf* — une vrille transperça la gorge de la fillette. Instantanément, elle perdit la voix. Ses yeux s'écarquillèrent, et les yeux brisés sur tout son corps se mirent à tomber avec des *ploc* mous. De la mousse sanglante bouillonnait à sa gorge. Elle ouvrit la bouche pour se débattre encore, et une autre vrille lui transperça à nouveau la gorge.
*Toc toc* — on frappa à la porte de la chambre.
« Shen Wang ? » Zhou Xiangzhe se tenait dehors. « C'est quoi ce bruit là-bas ? »
Zhou Xiangzhe était aveugle, donc son ouïe était devenue très fine. Tout à l'heure, il crut entendre la fillette hurler — tout près. Après analyse, il comprit que ça pouvait venir de la chambre d'à côté.
Et la chambre d'à côté, c'était celle de Shen Wang.
Shen Wang fit calmement transpercer le Contaminant qui se débattait encore par une autre vrille avant d'ouvrir la bouche.
« Rien, Capitaine Zhou, t'as entendu quelque chose ? »
« Ouvre la porte », dit Zhou Xiangzhe, inquiet.
Les lèvres de Shen Wang s'étirèrent légèrement. Il alla à la porte, la déverrouilla et l'ouvrit, sans reprendre son apparence normale.
Ouais, il profitait de la cécité de Zhou Xiangzhe.
Zhou Xiangzhe se tenait à la porte. Il sentit un courant d'air, la porte de la chambre s'ouvrit, et quelqu'un se tenait devant lui — c'était Shen Wang.
La voix de Shen Wang portait un sourire, comme amusé par son inquiétude.
Il ne voyait pas, alors il n'avait aucune idée que le Shen Wang devant lui avait les pupilles rouge sang, les yeux pleins d'une amusement insouciant, des vrilles épineuses enroulées autour de ses bras et de sa tête, ses cheveux devenus blanc neige — l'apparence complètement inhumaine d'un Contaminant.
Il ne savait pas non plus qu'au-delà de la porte grande ouverte, d'innombrables vrilles remplissaient toute la chambre, encerclant et suspendant un Contaminant de classe C couvert d'yeux, son sang coulant le long des vrilles jusqu'au sol.
« Tu vois ? » dit Shen Wang en souriant. « Il ne s'est rien passé. »
Zhou Xiangzhe exhala lentement. « Fais attention. Y a un truc qui cloche ici — on ne peut pas encore évaluer la situation avec précision. »
« Je ferai attention », répondit Shen Wang légèrement. « Tu veux entrer t'asseoir un peu ? »
Derrière lui, le Contaminant suspendu fit une dernière lutte. Quelque chose semblait pousser hors de ses pupilles ensanglantées. Shen Wang jeta un coup d'œil en arrière. *Paf* — une vrille lui transperça le crâne, jaillissant par l'orbite, le sang giclant près des pieds de Shen Wang.
Shen Wang jeta un coup d'œil indifférent à la tache de sang et continua : « Tu veux entrer t'asseoir ?
« La chambre est assez spacieuse, en fait. »
Faire le malin juste sous le nez d'un agent de la loi — quelle excitation.