On rencontre un monstre au quatrième sous-sol.
Un petit diable auto-explosif, un seul exemplaire.
« Je compte sur toi, Bonbon. »
Dès la rencontre, Alice posa son camarade sur sa paume et l'envoya au front.
Ce qui retrouva sa taille originale depuis sa forme peluche était le même petit diable auto-explosif, mais bien que de même gabarit, celui-ci était déformé de-ci de-là, sa silhouette rendue mignonne.
L'adversaire abattit la main, elle brilla — raté. Il la rabattit encore, elle noircit — raté.
Il exécuta sa routine parfaitement rodée, mais le camarade d'Alice — Bonbon — fonça en ligne droite et leva les bras en banzai sur-le-champ.
Un cercle magique s'étendit sous ses pieds, et une lumière s'échappa de l'intérieur de son corps.
L'instant d'après, il explosa.
Une déflagration massive d'une puissance sans rien à envier à l'original.
Une fois le souffle retombé, il ne restait plus rien sur place.
« Incroyable, c'est incroyable Bonbon ! »
« C'est pas une explosion suicide qui nous emporte tous les deux, hein ? »
On murmure en voyant Bonbon, déjà revenu sur l'épaule d'Alice, gambader en taille peluche.
Comme Alice l'avait envoyé si naturellement, je m'en doutais, mais visiblement son auto-explosion ne le fait pas disparaître pour de bon.
Il passe en taille originale depuis la taille SD, s'auto-explose, puis revient en taille SD.
C'est le système.
« L'auto-explosion tout à l'heure, elle peut servir combien de fois ? »
« Oui, il dit que c'est illimité. »
« Y a pas de restriction ? »
« Il dit qu'il n'y en a pas. Ah, mais comme il ne peut pas reprendre sa forme originale tant qu'il n'est pas revenu à la normale, le fait de pas pouvoir l'enchaîner tout de suite, c'est ça la restriction ? »
« Je vois. »
Donc impossible de spammer l'auto-explosion.
« Du coup, pour envelopper Honehone et Purupuru comme tu disais tout à l'heure, c'est bien ça le principe ? »
« C'est quoi le principe ? »
« Regarde, tout à l'heure y en avait trois, un seul a sorti le cercle magique et les deux autres ont explosé avec le même cercle, non ? »
« Hé, c'est vrai ça ? »
Alice affiche un sourire qui a l'air de dire « ça a l'air marrant ».
Ah, c'est ça, elle n'a pas vu.
La scène où les deux autres ont été entraînés par le cercle magique en plein milieu de la routine n'a duré qu'un instant. Une centième de seconde, pas plus.
Alice n'a pas pu le voir.
« Mais c'est wohl ça. On va tester. »
Elle acquiesce, et je la suis tandis qu'elle reprend la marche.
Quelque temps plus tard, on croise à nouveau un petit diable.
« Ah, un peu vite. Honehone, Purupuru, arrêtez les mouvements de celui-là en premier. »
Sur l'ordre d'Alice, Honehone redevient Squelette, Purupuru redevient Slime, et ils foncent sur le petit diable adverse.
Celui-ci abat la main, mais Honehone l'arrête en agrippant son bras, et Purupuru exploite sa mollesse pour se coller à sa figure.
Une scène où le slime ferait office de tête sur le corps du petit diable.
L'expression « slime humain terrifiant » me traverse l'esprit.
« Trois, deux, un… vas-y Bonbon ! »
Alice fait le décompte et renvoie Bonbon une seconde fois.
Bonbon plonge, lève les bras en banzai et déploie le cercle magique.
L'instant d'après, éclair et détonation envahissent les alentours.
« Kya ! »
« Hopla. »
Un souffle trois fois plus violent que prévu. J'attrape la main d'Alice qui perd l'équilibre.
Je la tire vivement derrière mon dos.
Le souffle reste un souffle. Mes vêtements et le bas de mon pantalon claquent au vent, mais je n'ai aucun dégât.
Finalement, le souffle se calme complètement.
« Merci Ryōta. »
« Ouais. »
« Bravo tout le monde. »
Sur l'épaule d'Alice, les trois monstres revenus on ne sait quand dansaient.
Les trois en taille SD, leur joie a un côté bizarrement mignon.
Honehone et Purupuru, qui tremblaient tout à l'heure, expriment leur allégresse par le langage corporel.
« Je vois, l'explosion change selon le monstre qui se trouve dans le cercle magique. »
« Euh ? C'est ça ? »
« Y a eu trois types d'explosion tout à l'heure. Bonbon, c'était l'explosion normale qu'on a vue maintes fois. Purupuru, une lumière blanchâtre a jailli, visuellement ça ressemble à de la glace ou de l'eau. Honehone, c'était noir total… plus qu'une explosion, c'était comme une aspiration, une déglutition. Genre trou noir, donc attribut ténèbres ? »
Je pince mon menton, analysant l'apparence de chacun dans l'instant de l'explosion.
C'était l'affaire d'un instant et c'était le bazar, donc pas de certitude absolue, mais je dois pas être trop loin du compte.
« Wah… c'est dingue Ryōta. T'as vu tout ça nickel à l'instant … »
Alice écarquille les yeux, admirative.
« On retente ? Cette fois seulement Honehone ou Purupuru, un seul des deux. Comme Bonbon est là, ce sera peut-être moins clair. »
« C'est ça. »
« Cette fois on prend le temps, on ajuste le timing. »
« Oui ! »
On repart avec Alice.
On marche, on s'arrête, on gagne du temps pour que les monstres compagnons puissent reprendre leur forme originale.
Je jette un coup d'œil à Alice.
C'est bien sa capacité la plus dingue.
Quand on avançait à pas de vache, y avait pas de rencontre, et quand y en a une, c'est pile un seul monstre.
Alice qui devine vaguement l'intérieur du donjon, qui évite qui elle veut pas voir et ne croise que ce qui l'arrange, un par un.
C'est bien cette capacité la plus cheatée.
« Dis Alice, t'entres dans le donjon, tu descends au dernier étage et tu remontes sans croiser un seul monstre, c'est possible ? »
« C'est possible ! Ah mais si le chemin vers l'étage du bas est bloqué, ça marche pas. »
« C'est vrai ça. »
Si elle le veut, elle peut arpenter le donjon indéfiniment, mais elle peut aussi ne croiser personne.
Inversement, elle peut foncer droit sur les monstres.
Ouais, c'est décidément une capacité abusée.
« Mais du coup Bonbon, c'est un peu galère, vu qu'après son auto-explosion il peut pas se battre pendant un moment. »
« La puissance de feu est top, mais pour le farm de donjon, ça fait attaque-pause-attaque-pause en boucle. C'est vrai que le rendement est mauvais. »
« C'est ça. Ah, déprime pas Bonbon. T'es pas en tort, hein ! »
Alice console Bonbon qui fait la tête. Honehone et Purupuru l'encouragent aussi à leur manière par gestes.
Au milieu du donjon, c'est une scène qui réchauffe le cœur.
Pendant qu'on fait ça, on rencontre un monstre.
L'adversaire, un seul petit diable auto-explosif.
Elle n'envoie que Honehone, qui part bloquer l'ennemi.
Ensuite, elle envoie aussi Bonbon.
« Alors, je te laisse ça. »
Le petit diable déformé acquiesce d'un hochement de tête.
Pendant que je m'interroge sur ce que ça veut dire, Bonbon passe outre Honehone et les siens.
Il va du côté opposé au nôtre, de l'autre côté du groupe, et y fait son banzai.
Le cercle magique s'étend, et il y accroche Honehone juste au bord.
Et — explosion.
Trois auto-explosions. Moi et Alice, on s'était mis à distance à l'avance pour éviter le souffle.
Au milieu d'un vent assez fort, impressionné, je dis à Alice :
« C'était pour rendre l'explosion plus lisible, du coup. »
« Oui ! Moi aussi j'ai compris. Celui d'Honehone, c'était noir et rond. Ça ressemble à ta balle de désintégration ! La puissance perd, mais ! »
« C'est vrai que ça y ressemble. La puissance perd, mais ! »
« C'est ça ! — Ah ! Félicitations Bonbon ! »
« Quoi ? »
« Bonbon vient de monter de niveau grâce à ça, parait-il. »
« Hé, les monstres montent de niveau aussi ? »
« Oui ! »
En y regardant de plus près, Bonbon revenu en taille SD danse encore plus.
Il bat des mains, saute et bondit, c'est un peu mignon.
« Ça change quoi de monter de niveau ? »
« Et bien… »
Avant qu'Alice ne réponde, Bonbon arrête de danser, se tourne vers moi et abat la main.
« Ce geste, c'est pas… ? »
« Oui ! Je peux maintenant lancer la boule de lumière ! »
« Impressionnant. »
Bonbon en taille SD, après avoir agité la main, la pose sur sa hanche et fait une mine fière.
Monstre qui monte de niveau, technique inutilisable qui devient dispo.
« S'il monte encore, il pourra peut-être lancer la boule noire aussi ? »
« Peut-être ! Fonce Bonbon ! »
Alice pose Bonbon sur sa paume et l'encourage, et Bonbon serre le poing en faisant un petit poing levé victorieux.
La boule noire, hein.
Je repense à sa forme quand c'était un pur ennemi, la routine jusqu'à l'auto-explosion, le bras qui s'abat deux fois.
Presque la même posture que les monstres des deuxième et troisième sous-sols qui tirent des balles en rafale.
Ça finira par arriver, je suis convaincu.
« Si ça marche, le farm et les combats contre les forts, les deux deviendront possibles. »
« Oui ! »
Avec ses trois camarades, Alice arbora un sourire radieux.