Le trio s'en alla.
L'homme d'âge mûr claqua la langue, me lança un regard noir empreint de rancœur, puis partit à son tour. Les deux autres affichaient une mine de regret visible, comme s'ils détestaient le quitter.
Ive s'en alla également.
C'était elle la responsable de cette atmosphère tendue, mais elle ne semblait s'en soucier nullement. À son rythme habituel, elle mordillait une carotte en s'éloignant.
Restés tous les deux, Emily et moi avons travaillé.
Nous avons vaincu les slimes somnifères au deuxième sous-sol de Tellur et récupéré les carottes qu'ils laissaient tomber.
En formant une équipe avec Emily, comme dans un jeu, nous avons chassé efficacement.
Résultat : un peu avant l'heure de fermeture, mais trop tard pour faire un second aller-retour comme la veille.
Nous sommes repartis avec juste ce que nous pouvions porter à deux.
Le revenu du jour s'éleva à 20 000 piros.
***
« Au fait, vous n'avez pas de chariot magique ? »
Après m'avoir versé le montant du rachat du jour, dans le cadre du « retour de l'hirondelle », Elsa lança cette remarque.
« Chariot magique ? »
« C'est un article quasi indispensable, tout le monde en a un. »
Elsa dit cela en jetant un œil aux autres clients présents.
Maintenant qu'elle le disait, effectivement, la grande majorité des aventuriers traînaient un engin ressemblant à un chariot.
D'ailleurs, le trio d'avant en tirait aussi un, il me semble.
Puisque tout le monde en a un, c'est forcément ça, le chariot magique.
Je ne comprenais pas bien où se trouvait la part de « magie ».
« En quoi c'est indispensable ? »
« Le chariot magique possède plusieurs fonctions pratiques. D'abord, il peut contenir plus du double de ce qu'on croit à vue d'œil. »
« Le double de ça ? »
« Le double de ça. »
Elsa acquiesça.
Je regardai le chariot le plus proche.
À peu près la taille d'un chariot de magasin de bricolage.
Déjà qu'il a l'air de pouvoir en avaler une quantité folle, et celui-ci en prendrait le double.
Pas mal du tout.
« Ensuite, seul le propriétaire peut en retirer le contenu — antivol —, il résiste à toutes les attaques de monstres — indestructible —, les objets stockés ne pèsent rien — insensibilité au poids —. Il existe d'autres types et plein d'options, mais la base, c'est ça. »
« Que des fonctions utiles pour explorer les donjons. »
« Exactement, c'est pour ça qu'on dit que c'est indispensable. »
Je vois.
Avec ça, c'est sûr que c'est indispensable.
En fait, je le veux.
Hier comme aujourd'hui, j'ai atteint ma limite de portage, mais pour rentrer à l'heure, il manquait le temps d'un aller-retour, alors j'ai dû arrêter plus tôt.
Si je peux transporter sans me soucier du poids, je gagnerai bien plus.
Une rapide simulation mentale suffit à comprendre pourquoi on l'appelle « indispensable ».
« Où on peut se le procurer ? »
« Il y a une boutique de chariots en ville, vous pouvez l'acheter là-bas. »
« Compris, merci. »
Je remerciai Elsa et sortis du magasin.
Dans le crépuscule, Emily m'attendait.
« Désolé de t'avoir fait attendre. »
« Merci pour votre travail, nano. »
« On a une minute avant de rentrer ? Je veux aller voir les chariots magiques. »
« Yoda-san achète un chariot magique, desu ? »
« À t'entendre, ça a l'air bien pratique. Tu en as déjà utilisé un, Emily ? »
« Une seule fois, desu. Avant, quand je suis entrée dans un donjon avec quelqu'un d'autre, cette personne en avait un, desu. »
« Ah bon ? C'était comment ? »
« Celui de cette personne était une voiture de luxe, desu. Il avait un effet de récupération de PM graduelle pour toute l'équipe, desu. »
« Ça existe aussi !? »
« Il y a ce genre d'options, mais c'est super cher, desu. »
« Ah, c'est vrai, elle parlait d'options tout à l'heure. »
Je me mis à marcher aux côtés d'Emily en réfléchissant.
Dans ce cas, je le veux encore plus, ce chariot magique.
En plus de ce que je viens d'entendre, il doit y avoir plein d'autres options.
« Bref, y a beaucoup d'effets qui arrangent les aventuriers. »
« Oui, desu. Il y a aussi des trucs purement pour le趣味, mais la plupart servent à aider les aventuriers à tuer des monstres dans les donjons pour faire tomber des drops. Parce que dans ce monde, tout est produit dans les donjons, desu. »
« C'est vrai. »
L'envie grandit encore.
Et comme ça me trottait dans la tête, j'observai les passants en marchant dans les rues.
Une fois qu'on y fait attention, on en voit partout.
Il y a énormément d'aventuriers qui tirent ou poussent un chariot magique.
Certains le font tracter par un animal, d'autres montent dessus.
Vraiment, il y a de tout.
Ouais, je le veux.
***
J'ai compris qu'en vouloir un ne servait à rien.
« Allez, reprenez-vous, desu. »
Voyant mes épaules affaissées, Emily me consola.
J'étais allé voir la boutique de chariots magiques, mais leurs prix m'avaient fait faire demi-tour illico.
Parce que tous, sans exception, coûtaient un million de piros, deux millions, des sommes comme ça.
Ajoutez des options comme la détection de monstres ou l'analyse de capacités, et le prix grimpe d'autant. Un modèle dernier cri avec toutes les options dépassait allègrement les dix millions de piros.
Franchement, c'est exactement la même sensation que d'acheter une voiture.
« Heu, il y a aussi de l'occasion, desu. »
« De l'occasion... mais y a sûrement des pièges. »
« Euh, oui, desu. En fait, la capacité de chargement diminue petit à petit à l'usage. Et parfois, les objets qu'on met dedans se font avaler, desu. »
« Flippant, l'occasion. »
« Mais c'est super pas cher, desu. Certains coûtent même moins de cent mille piros, desu. »
Porc pas cher, objet défectueux, ça n'a pas de sens.
C'est encore la même logique que pour l'achat d'une voiture.
« Bon, je mettrai de côté et j'achèterai un bon modèle plus tard. »
« Oui, desu. »
De toute façon, je deviendrai plus fort, j'irai dans les étages profonds des donjons pour produire des trucs de valeur — misons là-dessus.
Plus que ça, me dis-je pour changer d'air.
Je vais rentrer avec Emily.
Vers cette maison chaleureuse et douce qu'elle a préparée pour moi.
Dès que j'y ai pensé, le cœur m'a sauté de joie.
Vite, rentrer, glander, me reposer tranquillement dans cette maison lumineuse et chaude.
C'est ce que je pensais.
« Un Haguremono est apparu ! »
Soudain, la ville se mit à bruisser.
Des cris et des grondements parvinrent de loin, les gens s'affolaient.
En regardant bien, on voyait des gens fuir dans la direction du bruit.
Je demandai à Emily :
« C'est quoi, un Haguremono ? »
« C'est un monstre apparu en ville, desu. Un monstre qui a quitté le donjon devient plus féroce qu'à l'intérieur et attaque tout le monde sans distinction, desu. »
« C'est pas bon — hein, pourquoi les aventuriers fuient-ils aussi ? »
« Le Haguremono ne drop rien du tout, alors beaucoup ne veulent pas se battre parce que ça ne vaut pas le coup. Les monstres ne droppent des objets que dans les donjons, desu. »
« Hey, hey... »
Y a des raisonnements comme ça ?
Ils refusent de se battre parce qu'il n'y a pas de drop ?
Je regardai la foule en fuite.
Au loin, une maison s'effondra.
Ce qui se tenait là, c'était un gorille géant.
Grand comme une maison.
« On peut pas laisser faire. On y va, Emily ! »
« — Oui ! »
Nous courûmes vers l'incident, contre le flux de la foule, et atteignîmes les lieux en un instant.
Plusieurs bâtiments gisaient en ruines, et le monstre était là.
Le gorille géant qu'on apercevait de loin — il y en avait deux !
Mauvais, deux, c'est costaud.
Comment on fait... Je réfléchissais quand —
« Hyahhâ ! »
« Formation Smareka, on y va ! »
« Ça n'existe pas, ça ! »
« …… »
Un quatuor surgit du côté opposé et lança l'assaut sur l'un des gorilles.
« Ce sont… »
« C'est Ive-chan, desu. »
Ceux qui apparaissaient étaient Ive et ses compagnons (?) d'alors.
Le groupe de quatre attaqua le gorille avec une coordination parfaite.
« Incroyable… ces gens sont tous forts, desu. »
« C'est pas le moment d'admirer ! Nous, on s'occupe de l'autre ! »
« — ! Oui, desu ! »
On laisse celui-là à Ive et sa bande. Emily et moi fonçâmes sur le second gorille.
Dès qu'on fonça, le gorille nous visa et abattit un poing énorme — plus gros qu'un tronc d'arbre — en hammer punch.
« Yoda-san ! »
Je l'ai reçu. Ça a pesé.
Le sol sous mes pieds se fissura et s'enfonça sous la violence du choc.
« Ça va ! Contre-attaque, vite ! »
« Oui, desu ! »
En duo avec Emily, j'engageai un combat acharné contre le gorille.
Le gorille était fort, comme sa carrure le laissait présager.
Il creusait le sol, arrachait des pans de bâtiments effondrés pour les jeter.
Si on perdait à pleine puissance, les dégâts seraient catastrophiques.
Cette pensée me donna la rage de ne pas perdre.
J'ai tout donné pour le marteler.
J'encaissais toutes les attaques, et quand Emily levait son marteau géant, j'immobilisais le gorille pour que son coup porte. Le reste du temps, j'attaquais moi aussi.
En répétant ce schéma, mon body blow à pleine puissance finit par transpercer sa garde, et nous parvînmes à l'abattre.
L'énorme corps s'effondra avec un *zushin* qui fit trembler le sol.
« Phew, c'est bon. »
« Merci pour votre travail, desu. »
« T'es pas blessée ? »
« Non, desu. »
Grâce à ma couverture, Emily n'avait pas une égratignure.
Ça me soulagea.
Je tournai machinalement la tête vers Ive et les siens.
« Tchi, ça vaut vraiment pas le coup. Si on l'avait tué dans le donjon, il aurait droppé un thon entier. »
« Même pas, avec sa force, un thon ça rentabilise pas. »
« Je sais ça. Mais c'est mieux que de rien avoir du tout. »
Le quatuor d'Ive avait déjà fini son gorille depuis un moment. Un râlait, Ive restait là, hébétée.
Pas une égratignure sur eux. Ils avaient gagné bien plus facilement que nous.
Fort, pensai-je.
Pendant que cette pensée me traversait, des acclamations et des remerciements jaillirent de la foule.
Les habitants qui fuyaient le gorille nous exprimaient leur gratitude.
Aider les gens et être remercié, ça fait bizarrement plaisir.
« Yo, Yoda-san, on rentre vite, desu. »
Pas habituée aux remerciements, Emily semblait mal à l'aise et me pressait de partir.
Mignon, même ça.
Mais c'est vrai qu'on n'a pas envie de s'embêter plus longtemps. Vite, rentrer, me reposer dans ma chambre chaude.
C'est ce que je pensais, quand —
Devant moi, devant mes yeux.
Le Haguremono gorille a droppé quelque chose !