Tenir le lingot d'or tombé, emmener Alan hors du donjon.
Un donjon dont la structure change à chaque entrée, en sortir relève aussi de l'exploit.
Alan a été atteint par un démon, son corps a été soigné par une balle de soin mais son esprit porte une blessure, il ne s'en remet pas.
À chaque attaque d'un petit démon, il tressaille, tétanisé par la peur.
Le protéger tout en le sortant du donjon.
« Sato-san ! Alan ! Ça va ? »
Carlo accourt le premier, les autres villageois arrivent derrière.
« Je, je suis désolé. De vous avoir inquiétés. »
« Tes vêtements sont en lambeaux, c'est un monstre qui t'a fait ça ? »
« Ah... Si Sato-san n'était pas venu, c'était dangereux. »
En entendant les mots d'Alan, les villageois laissent échapper des « Oh... » admiratifs.
Devant le donjon la nuit, au milieu d'innombrables torches.
Les villageois me fixent avec des yeux pleins de respect.
Au milieu d'eux, le fils d'Alan, Rick, fait un pas en avant et baisse la tête vers moi.
« Merci beaucoup ! D'avoir sauvé mon père. »
« Ne t'en fais pas. Plus important, Alan. »
« Qu, quoi ? »
« Tu as compris à quel point "ça ira encore" est dangereux ? »
« Ah, oui... J'ai réalisé à quel point c'est douloureux. »
« Transmets-le à tout le monde, ça aura plus de poids venant de toi. »
« Compris, je m'en charge. Je promets qu'on ne reverra plus quelqu'un comme moi. »
Il a encore un peu de peur sur le visage, mais Alan hoche fortement la tête.
Je me dis que si ce traumatisme léger se transmet aux villageois, ce sera bien.
À l'extérieur du cercle de respect qui m'entoure, je vois Clint et le chef du village.
Je me fraye un chemin à travers la foule pour les rejoindre.
« Clint, regarde ça. »
« C'est... un lingot d'or ? »
« Un monstre rare l'a fait tomber. »
« ...Je vois. »
Digne d'un président de l'association des donjons, il a compris rien qu'avec ça.
« Les monstres normaux donnent de la poudre d'or, les monstres rares donnent des lingots comme ça. Ce donjon est une mine d'or d'une valeur considérable. »
« Apparemment. Et les étages du bas ? »
« Leur existence n'est même pas confirmée, la structure du donjon change tout le temps. »
« C'est vrai, on vérifiera de notre côté. Quoi qu'il arrive, si des lingots sortent comme ça, on peut investir. Faisons entrer ce village sous l'égide de Shikuro. »
Je soupire un peu soulagé.
Des centaines de millions sont en jeu, faire bouger Clint est la limite de ce que je peux faire maintenant.
Ça a l'air de marcher, je suis soulagé.
« Merci Sato-san, tout ça c'est grâce à toi. Je te paierai une récompense à la hauteur. »
« N'attends pas trop, j'attends... »
« Pour l'instant, on t'enverra 2000 tonnes de sucre. »
« C'est vraiment le genre de type qui fait pas attendre ! »
« Ne te retiens pas, le c'est une bonne chose. »
« C'est pas de la retenue, j'en veux vraiment pas ! Si je reçois autant, j'aurais du mal à m'en débarrasser ! »
Je connais sa valeur, mais rien qu'imaginer 2000 tonnes de sucre me donne la nausée, je refuse de toutes mes forces.
« C'est vrai. Bon, ma remerciement à toi on y repensera plus tard, maintenant place aux négociations avec Samechiren. »
« Fais ça. »
« Heu, heu ! »
Le chef du village, qui s'était tu jusqu'ici, coupe la parole.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« No, nous... pas sous Shikuro. On voudrait être sous l'Enfant bienfaiteur Sato-san. »
« Sous Sato-san ? »
Clint fronce les sourcils.
Ou plutôt, qu'est-ce qu'il raconte, le chef du village.
« Attendez chef. Je suis juste un aventurier, je n'ai ni le pouvoir ni l'argent pour négocier avec Samechiren. Et c'est Clint qui m'a envoyé ici au départ. »
« Mais... »
Le chef jette un coup d'œil à Clint.
Face aux sourcils froncés de Clint devant ce caprice soudain, il se sent intimidé et détourne les yeux.
« Enfin, une ville, c'est pas fiable... »
Le chef le dit d'une voix qui s'éteint.
Quand je m'en rends compte, tous les villageois devant le donjon nous regardent.
Ils posent sur moi des yeux suppliants.
La ville n'est pas fiable.
Ce village, Indole, a été longtemps maltraité par Samechiren, c'est pour ça qu'ils pensent comme ça.
Un village pauvre sans rien, à y regarder de près, des vêtements rapiécés au-delà de la simplicité, des villageois tous maigres.
Et Alice, qui a quitté le village.
C'est le résultat de longues années de maltraitance par Samechiren, l'Indole d'aujourd'hui.
En y pensant, j'ai envie de faire quelque chose, de sortir ce village maltraité et malheureux de l'ornière.
Comment faire, je réfléchis.
« Alors, créons l'Association des donjons d'Indole. Et le président, ce sera Sato-san. »
« Hein ? »
Moi surpris, les villageois se mettent à murmurer.
« Pas sous Shikuro, ici à Indole, créons une association. Si le président c'est Sato-san, tout le monde sera rassuré, non ? »
« Ah ! Bien sûr ! »
Le chef hoche la tête le premier, les villageois acquiescent tour à tour.
« Si c'est Sato-san, y a pas de plainte. »
« Il nous a sauvés deux fois, c'est notre bienfaiteur ! »
Sur fond de voix qui m'élèvent, Clint me regarde.
*C'est comme ça, hein.* Un message silencieux qui passe.
« M, mais je suis juste un aventurier... »
« Tu peux continuer aventurier, je pense. Moi aussi je quitte souvent Shikuro pour plonger dans les donjons. »
« C'est vrai ?! »
« Les aventuriers récents sont pas foutus, les monstres c'est pas juste les battre. »
« Pas juste les battre ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ? Je fronce les sourcils involontairement et penche la tête.
« L'amour, l'amour ! C'est avec de l'amour qu'on les bat qu'on obtient le meilleur sucre ! »
« ...Ah, oui. »
J'ai perdu mon temps à écouter sérieusement.
C'est sûrement un délire de Clint.
Dans ce monde, l'amour ne peut pas dépasser le taux de drop.
Le fait qu'Eve me réclame des carottes le prouve bien.
Taux de drop > Amour
C'est ça, ce monde.
Mais je n'ai pas relevé.
J'ai bien compris qu'il va dans les donjons pour ça.
En gros, je continue comme avant, Clint le dit entre les lignes.
C'est normal, c'est Shikuro qui sort l'argent.
Je suis comme un gérant embauché, ou plutôt un président d'association embauché.
« Moi... président de l'association des donjons d'Indole. »
Clint hoche la tête.
Tous les villageois me fixent.
Des yeux suppliants, pleins d'espoir.
Des villageois maltraités jusqu'ici.
« ...Je veux fixer quelques directives. »
Je regarde Clint, avec une nuance infiniment proche de "directives".
« Dis-moi. »
« Baisser drastiquement la taxe de rachat pour les villageois actuels. »
« Zéro c'est bon. »
Clint répond immédiatement.
Moi aussi j'aurais dit ça.
Au vu du nombre et de la force actuels des villageois.
Même en exemptant les taxes, ce sera niveau erreur d'arrondi.
« Au début, investir les taxes dans les infrastructures et tout. »
« Ça viendra naturellement. »
Lui aussi répond tout de suite. Je m'en doutais.
Un donjon qui produit de la poudre d'or et des lingots, une mine d'or.
Une ville minière attire naturellement les aventuriers par grappes, et les infrastructures se mettent en place toutes seules.
Je pose plusieurs conditions.
Maintenant je peux les sortir, sans moi entre les deux, Clint — Shikuro n'aurait pas pu mettre la main sur ce donjon.
Et je sens que je dois le faire maintenant. Clint ira bien, mais pour que les villageois ne retombent pas dans l'ère malheureuse où ils étaient sous Samechiren.
Je soumets à Clint toutes les directives que je peux imaginer.
Rien que des choses évidentes, rien d'excessif, donc.
Clint accepte tout du tac au tac.
« Autre chose ? »
« Non, ça suffit. Pour Samechiren, je compte sur toi. »
« Laisse-moi faire. »
Clint dit ça, fait demi-tour et s'en va.
Il ne reste plus qu'à attendre sa négociation avec l'autre côté.
Non, le laisser faire entièrement, c'est pas bon.
Comme avec Selen, il peut y avoir des moments où il faudra encore de la force.
Pour ces moments-là, je me remets en tension.
« Merci, merci Sato-san. »
À moi ainsi, le chef et les villageois se pressent.
« Ça c'est notre bienfaiteur. »
« Ah ouais, négocier d'égal à égal avec le maître de donjon d'une grande ville comme Shikuro, c'est dingue. »
« Moi, je bosserai pour Sato-san ! Je vais devenir plus fort ! »
« Ou plutôt, prenez-moi comme disciple, Sato-san ! »
Le moi qui reste se fait bousculer par les villageois, je suis un peu embarrassé.