La nuit, chez Alice.
Alice, native de ce village, possédait sa propre maison.
Une construction simple, presque identique à celle des autres villageois.
Je suis venu avec Eve pour y passer la nuit.
« Désolée, il n'y avait pas d'autre choix pour vous secourir vite. »
« … Ça a sacrément tremblé. »
« Vraiment, pardon. »
« Faire ça à un bas niveau, c'est cruel. »
« Je m'excuse, alors pardonne-moi. »
« Un bas niveau n'a pas le droit de vivre. »
« Jusqu'à dire ça !? Et ça ne veut plus dire ce que ça voulait dire avant ? »
« Ah bah, moi non plus j'ai plus le droit de vivre, du coup. »
Eve boudeait, ce qui était rare.
La voir si expressive pour autre chose que des carottes ne lui arrivait presque jamais.
Elle a dû passer un sale quart d'heure parce que j'ai remodelé le donjon à outrance alors qu'elle était encore dedans.
Alice et moi nous sommes excusés sans arrêt.
« Cent carottes. »
« Je t'en préparerai de rang S au retour. »
« Bon, j'te pardonne. »
J'ai réussi à obtenir son pardon, soulagé.
« Mais c'est bien, tout le monde est sauf. C'est grâce à toi, Ryota. Lanaana aurait eu de gros ennuis sans toi. »
« Cette femme grièvement blessée ? »
Les villageois secourus dans le donjon étaient tous plus ou moins blessés.
La plupart ont guéri avec des balles de soin, mais l'une avait les membres en bouillie, à deux doigts de la mort.
Une balle de soin n'a pas suffi, il a fallu une balle de soin à pleine charge de renforcement pour la soigner.
« La guérir comme ça, t'es quand même incroyable, Ryota. »
Laisse tomber Ryota, moi aussi j'ai trouvé les balles renforcées incroyables.
Si elles peuvent soigner de telles blessures, c'est comme si j'avais obtenu une magie de guérison complète capable de soigner n'importe quelle blessure tant que la personne n'est pas morte.
Pourtant, sa blessure était atroce, et la balle de soin bourrée de renforcements l'a guérie complètement.
Dans la maison d'Alice, on discutait en se remerciant d'avoir sauvé tout le village.
Ça ne fait qu'un jour qu'on est sortis, et pourtant la maison d'Emily me manque déjà.
La maison d'Emily, lumineuse et chaude, j'ai envie d'y retourner au plus vite, un brin nostalgique.
« Au fait, Ryota, t'as eu quoi comme drops ? »
« Des drops ? … Maintenant que tu le dis, j'ai pas regardé. »
« Moi non plus, je m'en rends compte maintenant, j'ai pas regardé. On a tué plein de trucs à l'entrée du donjon, non ? »
J'acquiesce.
Quand j'ai mis Honehone et Purupuru dans le donjon pour en changer la structure, ce qui a été transféré à l'entrée n'étaient pas des villageois, mais parfois aussi ces petits démons.
Ensuite, pour y remettre Honehone et Purupuru, je les ai tirés depuis l'extérieur du donjon pour les éliminer, mais je n'ai pas vu de drops.
« Si on les tue de l'extérieur, y a pas de drop ? »
« Ça ne devrait pas marcher comme ça, au début les balles glacantes faisaient l'inverse et droppaient, et quand j'ai sauvé Alan et les autres, on était complètement dans le donjon. »
« C'est un donjon qui ne droppe pas ? »
« Comme Nihonium ? Même là, moi je droppe. »
Je possède le Drop S, contrairement aux autres humains.
Comme à chaque fois, ce que les autres humains « ne droppent absolument pas » a droppé pour moi.
Que je ne droppe pas est impensable.
« Eve, t'as tué des monstres à l'intérieur ? »
« Pas de drop. »
« Qu'est-ce que ça veut dire… »
« Kyaaaa ! »
Alors que je pinçais mon menton pour réfléchir, un cri de femme a soudain retenti de l'extérieur.
J'ai claqué la porte et suis parti en courant, direction le cri.
J'ai débouché à l'entrée d'une grotte, où une femme était attaquée par un monstre sous la lune.
Le monstre, c'était ce petit démon.
Son visage détestable inchangé, il s'en prenait à la femme ; en y regardant de plus près, elle était déjà blessée.
« Celui-là ! »
J'ai tirée en rafale des balles normales pour écarter le monstre de la femme, puis j'ai anticipé sa direction d'esquive et y ai placé une balle perforante.
Pile-poil, le fonceur s'est jeté sur la balle perforante.
C'est bien un monstre à intelligence élevée, son pattern d'esquive diffère des autres.
Plutôt qu'un monstre, il esquivait comme un aventurier aguerri — d'où ma capacité à l'anticiper.
Touché, il s'est écrasé au sol et a commencé à convulser.
Je l'ai laissé là, j'ai couru vers la femme, me suis accroupi pour vérifier son état.
« Ça va ? »
« Mal… le bras me fait mal… »
« Ça va, attends un peu. »
J'ai chargé une balle de soin et, vu la gravité, une seule balle de renforcement, et je l'ai tirée sur elle.
Le cercle magique s'est déployé, une lumière curative l'a enveloppée.
Une fois la lumière dissipée, ses blessures étaient complètement guéries.
« Ah ? Ma blessure… »
« Ça va ? »
« C'est toi tout à l'heure… merci. »
J'ai hoché la tête, me suis relevé.
Heureux que mon jugement sur la gravité ait été juste.
Plus on charge de balles de renforcement, plus l'effet des autres balles augmente, mais ça réduit d'autant le nombre d'autres balles chargeables, ce qui nuit à la polyvalence.
Mon défi récent, c'est de voir juste sur le niveau de renforcement nécessaire.
« Ryota ! »
« C'est bon, elle va bien. »
« Ouf… ah »
« Quoi ? »
« Ça… »
Alice, arrivée en retard, m'a chuchoté discrètement à l'oreille.
Là où le monstre convulsait tout à l'heure, une balle gisait par terre.
J'ai jeté un coup d'œil à la femme qui me regardait avec reconnaissance, et j'ai dit à Alice :
« Occupe-toi d'elle. »
« Oui ! »
Après avoir confirmé qu'Alice emmenait la femme, j'ai ramassé la balle tombée.
Une balle jamais vue auparavant, drop de ce monstre, l'Égaré.
Je l'ai chargée, retiré la balle de renforcement, et j'ai tiré au sol.
Le cercle magique s'est étendu au point d'impact, et de l'électricité a crépité sur le sol.
Balle électrique, ou balle de foudre ?
C'est… bien, mais.
C'est un drop d'Égaré, et un Égaré, c'est un objet dropé laissé dans un lieu désert qui a fait revenir un monstre.
C'est vrai qu'ici il n'y a personne, les bâtiments ont été engloutis, et les villageois, traumatisés, évitent l'entrée du donjon.
Conditions parfaites pour un Égaré, mais qu'est-ce qui a bien pu dropper ?
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est toi, Eve. Je viens de croiser un Égaré de ce petit démon. Ça veut dire qu'un drop traînait par ici, mais ce qui m'intrigue, c'est sa nature. »
« J'ai tué plein de lapins moi aussi, mais j'ai pas regardé les drops. »
« Moi non plus. »
Je pinçais le menton, réfléchissant, faut-il rentrer dans le donjon pour vérifier.
À cet instant, la lune s'est reflétée sur ce qui dépassait du bunny suit d'Eve, scintillant.
« C'est ça ! »
Je me suis approché d'Eve pour regarder.
Sous la lune, ce point précis reflétait la lumière et brillait.
« C'est… peut-être de l'… »
*Dossun !* Un choc m'a frappé le sommet du crâne.
J'ai reculé involontairement, me tenant la tête.
Eve me fusillait du regard, les yeux mi-clos.
« Qu… quoi ? »
« T'as touché mes seins. »
« Hein ? Ah pardon ! C'était pas exprès ! »
« Les tripoter gratos, c'est de la racaille. »
« Je paie et c'est bon ? »
« Une tripotée = deux cents carottes. »
« Je sais pas si c'est cher ou pas cher ! »
Eve restait Eve.
Cela dit, j'ai pointé sa poitrine.
« Ça brille, non ? »
« Brille ? … Ça serait pas… »
« Si, de l'or, non ? »
Eve a glissé ses doigts dans son propre décolleté et en a sorti une pincée.
Ce qui reflétait la lumière, c'étaient des grains d'or gros comme du sable.
***
J'entre dans le donjon.
Les petits démons croisés m'ont vu, ont fait une grimace narquoise et ont fui.
Je les poursuis, mais il y a une trappe en route, au fond de laquelle des lames acérées attendent les chuteurs.
Réflexe, je tire une balle glacante, les gèle en bloc, donne un coup de pied dans la glace pour sauter hors de la trappe.
Je transperce les démons insolents d'une balle à tête chercheuse.
J'ouvre alors la poche que j'avais prévue à cet effet.
Dans le donjon c'était difficile à voir, mais dedans, comme prévu, des grains d'or… de la poudre d'or.
Le drop de ce donjon, c'était de la poudre d'or.
Assez petit pour passer inaperçu dans la panique, mais j'en suis certain : c'est de la poudre d'or.
Un donjon né dans un village sans rien droppe de l'or.
La rumeur a parcouru le village en une journée, et s'est répandue dans plusieurs villes voisines.
Et puis, l'aube se lève —.