La nuit, au salon du deuxième étage, un banquet eut lieu.
Sur la table étaient alignés divers plats. C'était aussi somptueux qu'un buffet d'hôtel, et tout avait été cuisiné par Emily.
Autour de la table, nous, la famille Ryōta, et Elsa.
Seule extérieure, Elsa semblait perplexe tandis qu'on versait une boisson dans le verre qu'elle tenait.
« Moi aussi, c'est bon ? »
« C'est plus amusant quand il y a du monde. Autrefois, on faisait souvent des banquets dans les donjons. Maman aimait les fêtes et trouvait toujours une excuse pour dire "C'est la fête !" »
« Quelle mère intrépide. »
« Elle restait enfermée toute l'année dans le donjon où son vin préféré drop. »
« Juste ça suffit à imaginer quel genre de personne était la mère d'Emily. »
« C'est pareil qu'Ive-chan ! »
Alice dit ça et sauta au cou d'Ive.
Ive, qui rongeait une carotte comme un petit animal, fit mine d'être agacée, mais accepta l'étreinte d'Alice qui en profita pour lui glisser une carotte supplémentaire.
La fête « Félicitations : Emily, joueuse à 100 millions de piros » battait son plein, pendant qu'Emily, l'invitée d'honneur, s'affairait dans tous les sens.
« Ryōta-san, regarde ça ! »
Celest m'appela. Je me retournai, me demandant ce qui se passait, et vis qu'elle me tendait ses deux mains jointes en forme de coupelle.
Dans sa paume se trouvaient les compagnons d'Alice, Honehone et Purupuru. En plus d'eux, il y en avait deux autres, des peluches exactement pareilles à Honehone et Purupuru.
Tous deux étaient déformés de la même façon, en version SD, avec un tissu qui ne laissait aucun doute sur leur nature de peluches.
Les deux originaux montraient un vif intérêt pour les peluches, bougeant par à-coups et les touchant du bout des doigts.
« Ils ne s'enfuient pas, ils ont accepté de rester sur ma main ! »
« C'est bien, Celest. Mais d'où sortent ces peluches ? »
« Je les ai faites. »
« Faites ? Par toi, Celest ? …… C'est impressionnant, elles auraient leur place dans une grue à peluches. »
« C'est trop mignooon… »
Celest avait des cœurs dans les yeux, fascinée par Honehone et Purupuru.
Il y a quelques jours encore, ils fuyaient quand elle essayait de s'approcher. Vu comme ça, c'est un progrès énorme.
Content que son amour à sens unique se soit concrétisé.
« Cependant c'est incroyable. Je savais qu'elle aimait les peluches, mais pouvoir en faire aussi vite, et d'une telle qualité… »
« Celest-san est incroyable ! La peluche de Yōda-san… »
« Waa-waa-waa-waa ! »
Pour une raison incompréhensible, Celest poussa soudain un cri qui coupa la parole à Emily.
J'ai cru entendre mon nom, mais qu'est-ce qui lui prend ?
« Ah… »
Celest, après avoir crié, afficha immédiatement sa déception.
Honehone et Purupuru, qui étaient posés sur sa main, réagirent à la voix élevée et s'enfuirent.
Ils sautèrent de sa paume, rebondirent sur la table *pyon-pyon kata-kata*, et en un instant se glissèrent dans les vêtements d'Alice.
« Aaah… »
Celest, abattue, tendit la main vers eux avec une mélancolie palpable.
On dirait qu'elle va repasser par une période d'amour non partagé.
Et le banquet continua.
Meilleure cuisine, meilleure ambiance, le temps agréable s'écoulait.
Quand je m'assis contre le mur pour souffler un peu, Elsa vint s'asseoir à côté de moi.
« Merci pour votre travail. »
« Toi aussi. Merci pour tout à l'heure, t'as dû en baver à tout expédier. »
« Non, c'est mon travail. Mais c'est incroyable. »
« Quoi ? »
« La famille de Ryōta-san. Tout le monde est exceptionnel, pourtant l'ambiance est si décontractée. Surtout Ive-chan, un Killing Rabbit qui se mêle naturellement aux gens, ça m'étonne. »
« C'est grâce à Emily. Tu l'as senti en entrant dans ce salon ? Cette chaleur et cette lumière quasi magiques, c'est elle qui les crée. »
« …… Je trouve qu'Emily-san est une personne ordinaire. »
« Une personne ordinaire ? »
Ne comprenant pas, je penchai la tête en regardant Elsa.
« Pas une sainte ni une déesse, une personne ordinaire. Une personne ordinaire ne peut pas rendre une maison aussi lumineuse et chaleureuse pour quelqu'un qu'elle n'aime pas. »
« Je vois. »
« Cette maison est un miroir, je pense. Un miroir qui reflète la personne qui a fait qu'Emily-san devienne comme ça. »
En disant ça, Elsa me fixa droit dans les yeux.
La personne qui a fait qu'Emily devienne comme ça… c'est moi, ça ?
« C'est pour ça que je trouve Ryōta-san incroyable. »
« Vraiment ? »
« Pouvoir travailler avec un tel Ryōta-san me rend très heureuse. Je suis en détachement, mais comptez sur moi à l'avenir. »
« Ouais, compte sur moi. »
Je serrai fermement la main d'Elsa.
Le banquet joyeux et animé se prolongea jusque tard dans la nuit.
***
Le lendemain, alors que je me rendais à Nihonium pour ma routine quotidienne, Clint me convoqua.
Je pensais y aller après avoir fini ma routine… mais on me dit que c'était urgent, alors j'interrompis ma routine et me rendis à l'Association des Donjons.
Je frappai, entrai dans le bureau du président, et vis Clint en train de prendre un médicament.
Sur le papier qui l'enveloppait, une montagne de poudre blanche. Il la versa dans sa bouche et l'avala sans eau.
C'est une urgence, donc un antiacide peut-être ? Mais quand même, l'avaler sans eau…
Pendant que je pensais ça, je lui parlai.
« Ça va ? »
« Ah, ça va. Grâce à ça, je reprends un peu d'énergie. »
« De l'énergie ? C'est pas un médicament dangereux, j'espère. »
« T'inquiète, c'est juste du sucre blanc. »
« C'est pas un médicament, ça ! »
« Comme ça, j'ai de l'énergie. »
« Le problème est avant l'énergie ! »
Ce gars finira diabétique, c'est sûr.
Bon, faut écouter la suite. Je m'assis sur le canapé avec Clint.
« En fait, un donjon est né. »
« Hein. »
Encore ce genre d'histoire.
Depuis mon arrivée dans ce monde, Nihonium et Selen, deux donjons, sont nés.
Pas si souvent que ça, mais ce n'est pas non plus si rare.
D'habitude, j'aurais juste pensé « Ah, d'accord ».
Mais l'expression de Clint était grave.
Il ouvrit une petite boîte sur la table, attrapa un sucre en morceaux pour le thé et le fourra directement dans sa bouche, tant son expression était sérieuse.
« Dans un village qui n'avait pas de donjon jusqu'ici. Ça en soi c'est bien, mais le donjon qui est né a englouti la moitié du village. »
« Englouti le village ? »
« Ça arrive parfois. Un donjon se forme juste sous un village ou une ville, et l'engloutit… ou plutôt l'absorbe. »
« Ça a l'air… terrible. »
Je n'arrive pas à imaginer la scène réelle, mais la gravité de la situation se transmet.
« Comme c'était soudain, des villageois ont été engloutis aussi. On a envoyé des secours un peu partout, mais le hic, c'est que ce donjon est un donjon rogue. »
« Donjon rogue ? »
« Un donjon dont la structure interne change à chaque fois que quelqu'un y entre. Du coup, les secours sont devenus difficiles. »
« De quoi jouer à l'infini… »
Je murmurai, et Clint me fixa intensément.
« Du coup, il faut envoyer des élites capables de faire face à mille hommes seuls. Je t'en supplie, va dans ce donjon fraîchement né et sauve les villageois. Tu es notre seul espoir ! »
Clint posa les mains sur la table, se pencha en avant, prêt à se mettre à genou sur le champ.
« Compris. »
« Vraiment ? Merci ! Vraiment merci ! »
Il était plus désespéré que jamais, me remercia encore et encore, et me tendit une carte. Je quittai le bâtiment de l'Association des Donjons.
Un donjon qui a englouti un village et qui vient de naître… faut y aller vite, ça va être grave.