« D'ailleurs, c'est quoi, ce cristal tout à l'heure ? Ce serait pas, par hasard, cette histoire de « vente d'expérience » dont on parle dans les rumeurs ? »
Une fois l'excitation retombée, Marguerite posa la question qui allait de soi.
Vente d'expérience... ah, un truc comme ces souris dorées qu'on a vues à la fête des moissons.
Les monstres donnent énormément d'expérience, mais leurs drops sont tellement dénués de demande qu'ils ne valent rien.
On les utilise pour les transformer en égarés et les tuer une seconde fois, c'est ça, la « vente d'expérience ».
Ça n'a rien à voir avec le cristal que je lui ai donné tout à l'heure — le rendre égaré pour le tuer une fois de plus — mais elle doit juste connaître le terme sans en saisir le contenu.
« C'est un peu différent. Grâce à la capacité de cette bague, je peux transformer l'expérience gagnée après le niveau max en cristaux comme ça et les donner aux autres. »
« C'était ça, alors. »
« Mais plus important que ça... »
Je regardai Marguerite droit dans les yeux. Sous mon regard, elle rougit et baissa légèrement la tête.
« Je veux faire monter ton niveau. »
« Le mien ? »
« Si mon intuition ne me trompe pas, il va se passer quelque chose d'incroyable quand tu atteindras le niveau max. »
« ??? »
Marguerite inclina la tête de tout son long.
Même après avoir vu ça, elle n'a toujours pas conscience de sa propre nature ?
Est-ce que le bon sens lui fait barrage, ou bien a-t-elle trop longtemps subi sa période de malchance en tout F pour s'y être habituée ?
Niveau 99, drop tout A.
Un type de croissance ultra-tardif pourrait aboutir à ça, c'est ce que j'avais prévu, mais elle n'arrive même pas à l'imaginer.
Bon, comment la faire monter le plus efficacement possible ?
C'était là le problème.
***
Une heure plus tard environ, une montagne de moyashi s'élevait devant nous.
Toujours en lisière de Nihonium, une petite colline de moyashi s'y était accumulée.
Un million de piros worth.
Même du moyashi, à cette quantité, c'est impressionnant.
L'idée de rassembler du moyashi venait de moi, mais l'argent, c'est Marguerite qui l'a sorti.
Apparemment, elle possède des biens considérables, et quand j'ai dit « plus il y en a, mieux c'est », elle a répondu « je vais préparer un million de piros pour commencer » et voilà le résultat.
D'après elle, c'est tout le stock de moyashi qu'il y a à Shikuro.
« Désolé de te faire payer. »
« Pas du tout. Plutôt que ça, on en fait quoi, de tout ça ? »
« Regarde. »
Je m'éloignai du tas de moyashi avec Marguerite.
Au bout d'un moment, un slime éclosa du moyashi.
En plein air, sans personne autour. Le slime naquit et fonça direct sur nous.
Je tirai sur le slime, une balle normale l'emporta d'un coup.
Le slime disparut en un éclair.
Un autre slime éclosa, je l'abattis d'une balle normale avant même qu'il ne bouge.
Là, Marguerite fit un visage qui disait « je comprends ».
« Comme ça, on convertit le moyashi en expérience ! »
« Ouais. C'est ça, la « vente d'expérience » dont tout le monde parle. D'habitude, on utilise des souris dorées parce que le rendement en expérience est meilleur, mais y en a pas à Shikuro. »
Ce marchand a dû rentrer dans sa ville d'origine, de toute façon.
Les slimes éclosaient les uns après les autres.
Je les canardais tous d'une balle dès leur éclosion.
« C'est incroyable, cent sur cent ! Vous ne bougez pas d'un millimètre et vous éliminez les monstres les uns après les autres... »
Marguerite me regarda avec admiration.
Il y a deux raisons pour lesquelles j'ai choisi les slimes pour ce leveling qui va durer.
D'abord, ils sont faciles à tuer dès qu'ils éclosent : un slime, tant qu'on le voit, on a 99 % de chances de l'achever d'un coup sans bouger.
Et l'autre raison —
Je sortis des balles normales de ma poche de ceinture pour recharger mon pistolet vide.
Une poche qui aspire directement les drops.
Je m'en sers pour recharger en balles normales sans bouger, grâce aux drops des slimes égarés que je tue.
Je tue un slime à la balle normale, le drop me recharge une balle normale.
Une boucle perpétuelle sur un point de spawn infini, voilà le tableau.
Le slime, c'est comme le squelette : un cristal tous les dix tués.
Je les lui donne dès qu'ils sortent.
Tuer, recharger auto, passer l'expérience.
Je répète l'opération.
Parfois, des aventuriers passent au loin.
Ils penchent la tête, intrigués, ou bien ricanent en déformant la bouche.
Ceux qui ne comprennent pas pourquoi on égaré des slimes pour les tuer s'étonnent, ceux qui pigent que c'est pour l'expérience rigolent.
Dans ce monde, le niveau monte tout seul en faisant des boucles, c'est le bon sens, alors c'est pas grave.
Au bout d'un moment, j'eus de la sueur dans les yeux.
Je clignai des yeux pour la chasser. Forcément, faire ça longtemps, ça fatigue un peu.
À ce moment-là, une bonne odeur flotta depuis le côté.
Qu'est-ce que c'est ? Marguerite m'essuyait la sueur avec son mouchoir.
C'est l'odeur du mouchoir ? Ou la sienne ?
Je sais pas, mais en tout cas, ça sent bon, genre fruits ou fleurs.
« Merci. »
« C'est moi qui dois vous remercier. C'est la première fois que je vois l'expérience monter aussi vite. »
« Vraiment ? »
« Je suis si faible que je n'arrive même pas à tuer un seul slime par moi-même. »
« ...Ah, ouais, même un slime, faut le grignoter pour en venir à bout, hein. »
Marguerite acquiesça.
« J'ai toujours pensé que si au moins mon MP montait... »
« Pourquoi ça ? »
« À chaque palier de niveau, j'apprends des sorts incroyables. Le sort d'arrêt vital « Éternel », le sort de flamme divine ultime « Phénix », et j'en passe. »
« T'as appris des trucs de ouf ! »
Ça colle pas du tout à l'image que j'ai de Marguerite.
« Une dizaine de sorts comme ça, grosso modo. »
« Encore plus ouf ! »
« Mais aucun ne marche. Il me faut au moins du MP rang D pour pouvoir en lancer un seul. »
« Mince, le MP qui fait défaut. C'est ça, le problème. »
Ça me rappelle Céleste.
Je continuai à canarder les slimes en discutant avec Marguerite.
Le million de piros de moyashi, la petite colline diminuait à vue d'œil.
Je n'ai pas bougé d'un centimètre de ma position de départ.
Slime égaré, boucle perpétuelle : au contraire, je faisais exprès de ne pas bouger.
La machine perpétua fonctionna parfaitement jusqu'au bout.
Au crépuscule, le soleil couchant à l'ouest, j'abattis le dernier slime.
Un cristal apparut, je le tendis à Marguerite.
« Alors ? »
« Il en manque encore un tout petit peu. »
« Même un million de piros ne suffit pas. Niveau 95 à 96, c'est normal, ça. »
« Si je commande maintenant... y a plus de stock, de toute façon. »
« Et aller sur place serait encore moins rentable. »
Bon, ben, le level up, ce sera pour plus tard.
Juste au moment où je pensais ça —
« Yoda-san ! »
Je me retournai à l'appel de mon nom. Emily, Céleste, Eve et Alice arrivaient vers nous, chargeant des montagnes de moyashi.
« Qu'est-ce qui vous prend, tout le monde ? »
« Menteur de bas niveau. »
Eve m'asséna un coup de tranchant direct.
« Hein ? »
« T'as séché les carottes de cet après-midi. »
« Ah, pardon ! J'étais trop concentré là-dessus. »
Eve boude. L'après-midi, quand on va en donjon tous ensemble, je passe par le B2 pour faire dropper des carottes en passant et les lui donner.
« Concentré !? Concentré avec cette fille ! Non, c'est pas ça, Ryo-ta-san fait pas ce genre de concentré. C'est sûr que c'est pareil que chez moi — ah, c'est encore pire ! »
« Qu'est-ce qui t'arrive, Céleste, à faire du tsukkomi toute seule comme ça ? »
« C'est rien du tout. Plus important, on t'a apporté du moyashi, Yoda-san. »
« Merci... mais pourquoi ? »
« On a entendu des aventuriers parler de ce que tu faisais ici. »
« C'est incroyable, Ryo-ta ! Tout le monde disait "c'est le chef de la famille Ryo-ta" en parlant de toi. Je savais pas que Ryo-ta était une telle célébrité ! »
Alice s'emballe.
Des rumeurs... ? Ah, les aventuriers qui passaient par hasard sont rentrés en ville et ont colporté l'info.
« Oui, c'est ça. En l'entendant, on en a ramené en plus. »
Emily sourit.
Les quatre en avaient apporté une belle quantité.
Moins que le premier lot, mais visuellement, y en a pour deux cent mille piros facile.
« Vous l'avez ramassé tous les quatre ? »
Emily brandit son marteau, Céleste présenta sa corne de bicorne, Alice remit Osselet et Pulpe à taille monstre, Eve sortit une carotte.
« Ça, c'est rien à voir avec moi, ça ! »
Je fis un tsukkomi de toutes mes forces à Eve, puis je reposai mon regard sur mes quatre camarades.
« Merci. »
Ils me rendirent mon sourire.
***
Le soir, nous rentrâmes à l'entrée de Nihonium.
Marguerite s'approcha du panneau d'affichage et le manipula.
――― 1/2 ―――
Niveau : 96/99
PV F
PM F
Force F
Vitalité F
Intelligence F
Esprit F
Vitesse F
Adresse F
Chance F
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Des acclamations jaillirent du groupe.
Grâce à la coopération de tous, son niveau était monté sans encombre jusqu'à 96.
« ... »
Je me retournai. Marguerite me fixait.
Mon cœur se mit à battre la chamade.
Ça marche ? Ou bien c'était tout pour l'instant ?
J'avalais ma salive.
Marguerite acquiesça, prit une grande inspiration, et manipula à nouveau le panneau.
Goulûment... j'avalais ma salive.
――― 2/2 ―――
Plante D
Animal D
Minéral D
Magie D
Spécial D
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Niveau 96, drop tout D.
Mon pronostic de tout A au niveau 99, je l'ai désormais quasi-certitude.
De nouvelles acclamations éclatèrent, vu qu'on leur avait expliqué d'avance.
« Merci ! »
Marguerite sauta dans mes bras, m'étreignant de ses bras frêles.
On sent à quel point elle est heureuse.
J'ai canardé des slimes à une densité dingue jusqu'à l'épuisement, mais je me dis que ça valait le coup.