« Quel genre de médicament est-ce, celui d'à présent ? »
« …Bon, vu qu'on est compagnons, je te le dis. »
Pour répondre à la question d'Eve, j'ai manipulé le Nearboard proche et affiché mon statut.
―――2/2―――
Plante S
Animal S
Minéral S
Magie S
Particularité S
―――――――――
Eve, qui était venue à côté de moi, a regardé le statut, a penché la tête en laissant pendre ses oreilles de lapin, et m'a regardé en levant les yeux.
« …S ? »
« C'est comme ça, tous mes drops sont S, et S est au-dessus de A. Grâce à ça, je peux obtenir par drop toutes sortes de choses qui seraient normalement impossibles. »
« Je vois. »
« …Tu acceptes ça si facilement ? »
« C'était plus délicieux que mes carottes, je comprends. »
« Tu juges encore sur la base des carottes ? »
J'ai souri amèrement, mais je me suis dit que c'était bien dans le style d'Eve.
Reprenant mes esprits, je reprends mes explications.
« Ce médicament tout à l'heure, et tout ce que je vais te montrer, je possède toutes sortes d'objets, et tout ça vient de drops S que j'ai fait lâcher par des monstres. »
« C'est ça. »
« Je n'en ai parlé qu'à mes compagnons, alors garde-le pour toi, d'accord ? »
« Compris. »
Eve a hoché la tête avec un visage incroyablement sérieux. On dirait qu'elle est bien décidée à ne rien dire, quoi qu'il arrive.
C'est moi qui ai demandé le secret, mais c'est quoi, cette gravité ?
La raison m'est apparue tout de suite.
« Je ne le dirai à personne, quand bien même ce corps serait déchiqueté en morceaux et dispersé dans tous les donjons du monde. »
« Ta détermination est lourde ! Non, c'est pas au point de devoir le garder si secret que ça… »
« Pour les carottes ! »
C'est dit comme une sorte de mot de passe.
Et j'ai compris. Quand Eve dit « pour les carottes », la plupart des choses deviennent acceptables.
…Incroyable, qu'elle arrive à me faire penser ça.
Après avoir exprimé sa détermination, Eve a de nouveau fixé le Nearboard intensément.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Cette capacité là, PV S et Endurance B… S c'est plus fort que A ? »
« Je viens de le dire tout à l'heure. »
« … »
Eve a encore regardé le Nearboard un moment, puis s'est tournée vers moi et m'a donné un petit coup de main plat.
*Pech* fit le bruit.
« Qu'est-ce qui te prend ? Soudain. Encore « je déteste les bas niveaux » ? »
« … »
Eve n'a pas répondu, et a donné un coup de main plat sur le mur du donjon juste à côté.
Une partie du mur est devenue poussière.
Pas fissuré, pas tranché.
Une partie est devenue poussière.
Après ça, elle m'a regardé à nouveau en relevant la tête.
« Solide. »
« C'est ce coup de main que tu m'as mis tout à l'heure ? »
« J'ai fait cent coups de main par seconde. »
« Une scie à haute fréquence ?! Et fais pas ça aux gens ! »
« Mais t'es solide. »
« Bon… ça a pas trop fait mal, de toute façon. »
« Si l'Endurance était aussi S, ça ne ferait pas mal du tout. »
« —! »
Cette phrase anodine d'Eve m'a donné un choc.
***
Début d'après-midi, dans les rues de Shikuro.
Je suis allé retrouver Emily et Celest qui m'attendaient pour faire équipe.
« Merci pour votre travail, Yoda-san. »
« On fait quoi aujourd'hui ? On plonge au sixième étage de Teruru ? »
« Désolé ! Aujourd'hui, laissez-moi agir seul ! »
J'ai joint les mains en suppliant et baissé la tête vers elles deux.
« Hein ? Agir seul… ça veut dire quoi… »
« J'ai un petit truc à régler. »
« Un truc… c'est urgent ? Tu pourrais le faire après avoir plongé dans le donjon… »
« C'est compris. »
Face à Celest décontenancée, Emily a accepté avec une simplicité déconcertante.
« Je gère de mon côté. »
« Merci Emily ! Désolé Celest ! Ah oui ! Voici, c'est une potion d'augmentation de drop végétal, utilisez-la à deux. »
Je leur ai tendu toutes les potions rouges que j'avais, puis j'ai fait demi-tour et me suis mis à courir à toute vitesse.
En imaginant ce que je voulais faire et la scène si ça marchait, je me suis frayé un chemin à travers la foule en sprintant.
***
Emily et Celest, après le départ de Ryota.
Celest arbore une expression mi-perplexe, mi-abattue, tandis qu'Emily, un sourire doux aux lèvres, regarde Ryota disparaître dans la foule.
« Il est parti… c'était bien, Emily, de le laisser partir sans rien demander ? »
« C'est le Yoda-san d'habitude. »
« Hein ? »
« Quand Yoda-san a une idée en tête et qu'il passe à l'action, il fait toujours cette tête. Une tête qui donne envie de le soutenir. »
« C'est… c'est vrai qu'il avait une tête incroyablement cool… »
Sur ce commentaire d'Emily, Celest a rougi jusqu'aux oreilles et a regardé dans la direction où Ryota avait disparu, avec une expression gênée.
« Le visage de Ryota-san à ce moment-là… ce qu'il veut faire… bon ! »
Celest a essayé de se lancer à la poursuite de Ryota, mais Emily l'a retenue en lui attrapant le bras.
« Il ne faut pas gêner Yoda-san. »
« Mais, il a peut-être besoin d'aide, alors… »
« S'il en a besoin, Yoda-san viendra le dire. Comme il ne l'a pas fait, nous, on plonge dans le donjon. »
« Lâche-moi Emily, je t'en prie, laisse-moi aller de l'autre côté. »
« C'est non. »
« Lâââche-moâââ ! »
Celest, voulant aller de l'autre côté, en est venue à geindre comme un enfant capricieux.
Mais Emily lui a pris la main et l'a traînée vers le donjon en la faisant glisser sur le sol.
***
Quatrième sous-sol de Nihonium, donjon désert comme d'habitude.
Dès la descente, j'ai attrapé une Momie par la gorge, j'ai foncé et l'ai plaquée au mur en lui broyant la gorge.
La tête est tombée *poro*, et la Momie a été vaincue.
Le corps s'est dissous, ne laissant que les bandages. Au moment où ils gardaient encore tout juste une forme humanoïde, j'ai tiré une balle de soin.
Les bandages ont disparu avant de perdre complètement leur forme.
Une graine est tombée, mon Endurance a augmenté de 1.
Je cherche le prochain monstre.
J'aperçois une Momie au loin, je tire une balle perforante, puis avec un décalage temporel une balle de soin.
Pendant ce temps, je comble la distance en courant.
La Momie, le crâne percé, s'effondre, les bandages sont purifiés, et juste au moment où la graine tombe, j'arrive pile pour la ramasser et gagner en Endurance.
Plongé dans Nihonium, j'étais à fond, je voulais monter mon Endurance le plus vite possible.
Dans cet état de tension maximale, je repérais les Momies une par une et les abattais sur place avec la méthode la plus rapide.
Entré depuis midi, j'ai couru dans tous les sens dans le donjon à fond, et l'Endurance est passée de B à A, puis d'A à S d'un coup.
***
Je suis ressorti une fois, et j'ai vérifié mes capacités sur l'unique Nearboard de Nihonium, à l'entrée.
―――1/2―――
Niveau : 1/1
PV S
PM F
Force S
Endurance S
Intelligence F
Mental F
Vitesse S
Adresse F
Chance F
―――――――――
Le niveau est toujours 1, mais l'Endurance est bien montée jusqu'à S.
Après avoir confirmé ça, je suis rentré dans le donjon.
Premier sous-sol de Nihonium, l'étage où apparaissent les Squelettes.
Un Squelette est apparu tout de suite.
D'habitude je le tue direct, mais là je n'ai rien fait.
J'ai gardé les mains dans les poches et je suis resté planté là.
Le Squelette a cliqueté des os en s'approchant et m'a attaqué.
Sensation de *pechi*.
L'attaque du Squelette, c'est pas que ça ne fait pas mal du tout, mais c'est à peu près aussi douloureux qu'un coup d'enfant de maternelle.
Je suis resté planté, oui, combien de coups je reçois, ça ne fait pas mal.
J'ai commencé à marcher, le Squelette m'a poursuivi en continuant d'attaquer.
Normalement Nihonium ne droppe pas, mais comme il n'y a pas d'autres aventuriers, j'ai tout de suite rencontré un autre Squelette.
Ce Squelette et le premier m'ont attaqué à gauche et à droite.
*Pechi pechi, pechi pechi.*
Toujours pas mal.
Pour voir, j'ai esquivé un peu. Le coup abattu du Squelette a creusé le sol.
Ouai, c'est une attaque assez lourde.
Mais *pechi pechi*.
Sur moi, ça ne marche pas du tout.
Effet PV S et Endurance S.
Maintenant, c'est comme si dans un jeu je subissais en continu des attaques de 1 dégât.
J'ai continué à avancer sans tuer les Squelettes, en les emmenant avec moi.
Deux corps sont devenus trois, trois sont devenus quatre, quatre sont devenus —
Les Squelettes ne cessaient d'augmenter, et à la fin tout le monde s'est mis à m'attaquer en me submergeant.
Vers la vingtaine, ils étaient trop serrés pour que je puisse avancer.
Et pourtant toujours pas mal, état de subir indéfiniment des attaques à 1 dégât.
Tandis que je me faisais tabasser *pechi pechi* par les Squelettes, je n'ai cessé de réfléchir à comment exploiter cette force sous quelle forme.