Nihonium, quatrième sous-sol.
Ce matin encore, j'ai continué à chasser des momies sans interruption.
Dans un flux ininterrompu, je les abattais, puis purifiais les bandelettes restantes avec des balles de soin.
Grâce aux graines droppées, j'augmentais ma vitalité.
J'avais fini par bien m'habituer à ce donjon, et les chasses se déroulaient si bien qu'avant midi, ma vitalité était déjà passée de C à B.
Il ne me restait plus qu'à utiliser la caisse de collecte pour recharger mes balles spéciales ―― c'est à ce moment-là que je l'ai senti.
Mon dos s'est glacé d'un coup, une frisson glaçant m'a envahi.
« Cette intention meurtrière... le maître du donjon ! »
J'ai dégainé prestement le pistolet que je rangeais et l'ai pointé dans la direction de cette hostilité.
... Là se tenait une bête féroce.
Une petite bête féroce vêtue d'un bunny suit, avec ses propres oreilles de lapin.
Elle s'était placée à mes côtés sans que je m'en aperçoive, et grignotait mon bras.
« Euh... vous faites quoi, Eve-san ? »
« Carotte or Alive. »
« Toujours des trucs dangereux, hein... »
« Dead or Carrot. »
« Ouh. »
Tout en grignotant, elle a de nouveau émis une intention meurtrière.
La rancune pour la nourriture, c'est terrible. J'ai fait en sorte de ne pas contrarier Eve.
***
Donjon Teruru, deuxième sous-sol. J'ai remis à Eve la grande quantité de carottes droppées en battant des slimes endormis.
Comme je n'ai pas de chariot magique, c'est à l'œil, mais ça doit faire dans les 100 000 piros.
Devant une telle montagne de carottes, Eve grignotait comme un petit rongeur.
L'intention meurtrière d'il y a peu avait disparu, elle avait l'air toute satisfaite.
« Désolé, j'ai été absent de Shikuro un moment. »
« J'ai entendu Clint. »
« Clint... ah, le nom du maître des donjons. Ouais, c'était à sa demande que j'étais parti. Désolé de n'avoir pas pu produire de carottes. »
« Je m'en fiche, tant qu'il y a des carottes. »
Eve grignote ses carottes.
Sa silhouette est étrangement attachante, et je me suis surpris à la regarder fixement.
Eve, remarquant mon regard, a caché la montagne de carottes dans son dos. Vu la quantité, ça ne cache rien du tout.
« Je te donne pas de carottes. »
« J'en veux pas, mange. »
Pour une raison quelconque, mon ton et mes sentiments se sont adoucis.
En revoyant Eve grignoter ses carottes, je me suis souvenu d'un truc.
« Au fait, Eve, t'as des camarades, non ? Moi aussi, j'ai récemment formé une équipe, la "famille Ryota". »
« Je me suis séparée d'eux. »
« Séparée !? Pourquoi ! »
« Incompatibilité de nature de donjon. »
« C'est un groupe de musique ou quoi, vous ! »
J'ai rétorqué de toutes mes forces, mais Eve a répondu avec le plus grand sérieux.
« C'est fréquent. Ceux qui veulent s'aventurer, ceux qui veulent de la stabilité. Ceux qui veulent toujours explorer le même étage, ceux qui veulent en voir plein. Ceux qui veulent rester dans la même ville, ceux qui veulent visiter des grottes différentes. »
« Ah... ouais. Vu comme ça, l'incompatibilité de nature de donjon, ça arrive normalement. »
« Ouais, ça arrive. »
« La vôtre, c'était quel genre d'incompatibilité ? »
« Une nouvelle fille a rejoint le groupe, et tous les mecs l'ont suivie. »
« C'est plutôt une princesse ou une "circle crusher", ton histoire ! »
J'ai encore rétorqué en force.
Je ne demande pas les détails. Je m'imagine bien, et c'est trop cru, j'ai pas envie d'entendre.
Pendant qu'on parlait, Eve a englouti toute la montagne de carottes.
Clairement, elle a mangé bien plus que son propre volume corporel.
« T'as tout mangé... »
« Tu croyais que j'allais en laisser ? »
Eve a mis en bouche le bout restant de la dernière carotte, l'a croqué et avalé.
« La carotte, on la mange proprement. »
« Non, le problème c'est pas là, c'est la quantité. »
« Gochisousama, merci. »
« De rien. »
« ... Je déteste les bas niveaux. »
Elle m'a mis un coup de poing.
« Pas la peine de t'en souvenir maintenant... en plus c'est un coup plus doux qu'avant. »
« Carotte & Paix, j'ai pas la force. »
« Y'a plein de trucs qui se mélangent... au fait, Eve, tu me taxes tout le temps des carottes, mais tu chasses pas toi-même ? »
Eve n'a pas répondu, elle a manipulé le Now Board juste à côté.
―――2/2―――
Plante D
Animal A
Minéral E
Magie C
Particularité C
―――――――――
« Drop Plante D, donc même si je chasse moi-même, c'est pas bon. »
« Avant ça, pourquoi t'es à Shikuro avec ces stats ! »
« Parce qu'il y a des carottes là-bas. »
« C'est une maxime, ça ! »
« À cause de ça, mon surnom c'est "lapin carnivore". »
« Ben ouais, Animal A ! »
Mais pourquoi t'es à Shikuro, vraiment.
... Elle aime juste trop les carottes.
En regardant le Now Board, j'ai remarqué un truc.
« Eve, essaie de boire ça. »
Je sors une potion rouge et je lui tends.
« Jus de carotte ? »
« Éloigne-toi de la carotte ! Bon, t'as pas besoin de t'éloigner. »
« Lequel ? »
« Tu boiras, tu comprendras. »
Eve m'a fixé un instant, puis a bu le médicament.
« Feh ? »
« T'as entendu ? »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Essaie de manipuler encore le Now Board, tu verras. »
Eve, l'air surpris, a acquiescé et a manipulé le Now Board.
―――2/2―――
Plante A (+3)
Animal A
Minéral E
Magie C
Particularité C
―――――――――
« A... Le drop Plante est devenu A... »
« Du coup... »
« Je peux devenir "lapin herbivore". »
« T'es déjà herbivore à la base ! Allez, bats un slime pour voir. »
« Ouais. »
Eve a hoché la tête et s'est mise en route pour chercher un slime.
On a tout de suite rencontré un slime endormi qui drop des carottes.
« Hah ! »
« C'est pour ça que j'te dis pas de pulvériser les monstres à coups de tranchant. »
Je ris jaune, le tranchant d'Eve est toujours aussi dingue.
D'un autre côté, le slime endormi vaincu a dropé une carotte.
Eve l'a ramassée et grignotée.
« Délicieux... ce goût riche mais pas écœurant, cette douceur modérée et cette finale rafraîchissante. »
« T'es un gourmet ou quoi ! »
« C'est... une carotte ! »
« Ben ouais, c'est une carotte. »
« La carotte en drop D n'est pas une carotte. »
Eve l'a tranché net.
C'est vrai que le rang du drop influence pas seulement la quantité, mais aussi la qualité.
Eve a encore pulvérisé un slime endormi d'un tranchant pour en faire une carotte.
Elle l'a croquée, l'air aux anges.
« Délicieux... »
« Tant mieux. »
« Chasser soi-même et manger soi-même... autoproduction. »
« C'est "autoproduction autoconsommation", dis donc ! »
Après avoir mangé sa carotte, Eve a manipulé un Now Board proche pour afficher l'écran des stats de drop.
Le +3 ranks qui l'a fait passer à A, elle le regardait en alternance avec moi.
Et puis, d'un mouvement fluide, elle s'est mise à genoux, front contre le sol.
« Fais-moi entrer dans l'équipe. »
« Pas la peine de faire une génuflexion... »
« Si c'est pas assez, je paierai de mon corps. »
« Garde tes vêtements ! Si tu releves ton bunny suit d'un coup, c'est trop érotique ! »
« S... si ça suffit pas, je paierai avec mes oreilles. »
« Pourquoi tu rougis là ! C'est encore plus honteux que de te déshabiller !? »
« S'il vous plaît, laissez-moi entrer dans l'équipe, si vous me laissez entrer, je ferai n'importe quoi pour vous ! »
Eve m'a supplié à une vitesse de mitraillette.
Son but, c'est clairement la potion rouge ―― ou plutôt les carottes ―― mais à ce niveau, c'est presque rafraîchissant.
« Bon, d'accord, tu rentres dans l'équipe... »
« J'adore les bas niveaux ! »
Eve a bondi d'un coup, s'est accrochée à moi, et a répété "j'aime, j'aime, j'adore".
Plus que coéquipière, j'avais littéralement l'impression d'avoir apprivoisé un lapin avec de la nourriture, et j'ai souri amèrement, juste un peu.