Je rangeai le sac ramassé dans ma poche pour l'instant.
D'après mon expérience, ça aussi devait être un bon objet, mais je vérifierais plus tard.
D'abord, je revins vers Emily et Celest.
« Ça va, vous deux ? »
« Je vais bien. »
« Moi aussi. »
Elles le dirent, et effectivement leurs corps ne semblaient pas avoir de problème.
« Le manche du marteau s'est tordu, par contre. »
« On le réparera… non, on le renforcera. La prochaine fois, je ferai un marteau qui ne se tordra absolument pas. »
« Bonne idée, Celest. Quel genre de marteau serait bien ? »
« Il y en avait un à 5 millions de piros, pièce unique, chez l'armurier de cette ville. »
Celest, qui était devenue une vraie source d'informations, répondit.
« Les deux bouts du marteau ont des effets différents : l'un inflige deux chocs à l'endroit frappé, l'autre inflige le même dégât à tous les monstres alentour d'un seul coup. »
« On peut alterner librement entre double attaque et attaque de zone, c'est pas mal. Bon, on prend celui-là. »
Celest et moi hochâmes la tête en nous regardant.
« N-non, c'est impossible, 5 millions de piros, un objet si cher ferait apparaître le fantôme du gaspillage. Un marteau, ça se répare comme ça… »
Emily, paniquée, tenta de refuser et essaya de tordre le manche dans l'autre sens.
Grognant, le visage écarlate, elle força pour le plier.
*Crac !*
Avec un son sec, le manche du marteau se brisa net.
« Bon, j'ai compris les sentiments d'Emily. »
« Elle a achevé l'affaire pour qu'il n'y ait pas de regret. »
« Hau ! C'est pas ça, pas du tout ! »
« C'est sûr, force A, elle a de quoi se vanter. »
« Elle ferait pâlir un gorille. »
« Hau ! C'est un accident ! Et puis avec du ruban adhésif, on peut le recoller, il servira encore ! »
« C'est quoi ce ruban ? »
« Un ruban qui résiste à la force A d'Emily : ça coûterait plus cher qu'un marteau neuf. »
« Uu… le fantôme du gaspillage va sortir… »
Emily avait les yeux humides, mais elle essayait encore de refuser.
D'ailleurs, depuis qu'on vit ensemble, Emily n'a jamais dépensé d'argent pour elle-même.
Au début, c'était moi qui avais loué une chambre pour elle, et avant que je m'en rende compte, on vivait tous les deux ensemble.
Emily met toujours moi — nous — avant elle-même.
C'est sans doute là la source de sa chaleur, mais cette fois, je vais m'imposer.
« Emily. »
Je m'accroupis, alignant mon regard sur celui d'Emily, qui fait 1 mètre 30, et la fixai droit dans les yeux.
« Tu t'occupes toujours de moi, et j'ai envie de te rendre la pareille. »
« Euh… »
Emily recula légèrement, et pour une raison que j'ignore, son visage se teinta de rouge.
« Laisse-moi te rendre la pareille. S'il te plaît. »
« … Oui. »
Emily acquiesça, résignée.
« Puisque c'est décidé, dès demain on se met à gagner à fond. Objectif : 5 millions de piros. Hein, si on y met du cœur, ça ne prendra même pas une semaine. »
« Ça me réjouit d'avance, d'explorer un donjon avec la nouvelle arme d'Emily. On pourra sûrement aller bien plus profond ensemble. »
« Ah… »
« Si on considère ça comme un remerciement pour Emily, nous aussi on en profite. »
Je le dis sur le ton de la blague en haussant les épaules. Celest sourit doucement, et le visage contrit d'Emily se détendit en un sourire.
« Yoda-san, Celest-san. »
Emily nous regarda, un sourire immense, rayonnant de bonheur, aux lèvres.
« Merci. »
C'est plutôt à moi de le dire, mais ce serait indélicat, alors je me tus.
***
Le soir, après être rentrés d'une exploration de donjon, un jeune homme bien mis vint nous rendre visite.
Je le fis entrer dans le salon, et nous nous assîmes face à face de part et d'autre de la table. Le jeune homme se présenta d'un ton poli.
« Je m'appelle Smith. Enchanté de faire votre connaissance. »
« Hein, enchanté. »
« Pardonnez-moi de débarquer sans crier gare. J'ai assisté aujourd'hui en ville à l'incident du Slime Sultan. Votre combat à tous trois était réellement remarquable. Il n'y a pas beaucoup de gens capables de venir à bout aussi aisément d'un monstre puissant du 26e sous-sol de Teruru avec une équipe de trois personnes. »
« Hein… »
Smith continua à nous couvrir de louanges pendant un long moment.
Se faire complimenter n'est pas désagréable, mais de la part d'un parfait inconnu qui débarque comme ça, c'est un peu gênant.
Quand nos regards se croisèrent, Emily et Celest avaient l'air tout aussi embarrassées.
« Bref, passons au sujet principal. Il semble que l'arme de cette demoiselle ait été endommagée. »
« Ah, on compte en acheter une neuve sous peu. »
« Je vous en prie, permettez-moi de vous la fournir. »
« Fournir ? »
« Ah… »
Emily et Celest poussèrent un souffle simultané.
Elles avaient toutes deux compris, mais moi, qu'est-ce que ça veut dire ?
« Je m'occupe d'armes, voyez-vous. Selon vous, M. Satō, quel genre d'arme se vend bien ? »
« Quel genre… une arme forte, non ? »
« C'est évident, mais s'il y a plusieurs armes de force équivalente ? »
« … Aucune idée. »
« Celle qu'utilise une personnalité connue. La plupart des aventuriers cherchent la stabilité, ils sont réticents à essayer une nouvelle arme. »
Cette histoire, je l'ai entendue combien de fois déjà ?
Puisque tout provient des drops de donjon, chasser des monstres dans un donjon est un « acte de production », et c'est pour cela que la grande majorité des aventuriers privilégient la stabilité.
« C'est pourquoi "l'arme qu'utilise une personnalité connue" se vend incroyablement bien. L'idée, c'est : "Un aventurier célèbre l'utilise, donc son efficacité est garantie, on peut l'acheter les yeux fermés". »
« Je vois. »
« C'est pourquoi je vous prie de me laisser fournir le nouveau marteau d'Emily-sama. Le marteau manié par Emily-sama, qui a pulvérisé un Slime Jellya, partirait comme des petits pains. »
Je compris : c'est le même principe que les fabricants qui équipent les sportifs.
Emily a perdu son marteau lors du combat contre le Slime Sultan, mais en échange, elle a obtenu l'opportunité d'en avoir un nouveau.
Je regardai Celest ; elle hocha lentement la tête.
Nous voulions offrir un marteau à Emily, mais si c'est sous cette forme, accepter la proposition n'est pas une mauvaise idée.
« J'ai compris le principe. Emily, ça te va ? »
« Euh… »
« Bien sûr, puisque c'est nous qui le demandons, nous vous le fournirons gratuitement… »
« Je vous en supplie ! »
Emily répondit avec une vigueur incroyable.
Puisque ça passait de 5 millions de piros à zéro, sa réaction était logique.
« Merci. Alors, commençons tout de suite la fabrication du marteau original d'Emily-sama, l'Emily Hammer. Dites-moi en détail comment vous le souhaitez. »
« Oui ! »
Emily et Smith entamèrent leurs concertations.
Emily exposa ses souhaits avec réserve, tandis que Celest, qui observait la scène, avait les yeux brillants d'attente.
Le marteau d'Emily, quel genre d'objet allait-il devenir ? Moi aussi, je commençais à trépigner d'impatience.