En sortant du nouveau manoir, une calèche attendait à l'extérieur de l'enceinte.
Depuis mon transfert dans ce monde, j'ai pris la calèche à plusieurs reprises, et j'en croise souvent dans les rues ou lors de déplacements vers d'autres villes.
Fondamentalement, les calèches d'ici sont les mêmes que celles que je connais, mais celle qui se trouvait devant moi était un peu différente.
D'abord, la taille n'est pas la même.
Alors qu'une calèche ordinaire a une taille convenable et est tirée par deux chevaux, celle-ci fait environ une fois et demie la taille normale, et quatre chevaux y sont attelés.
La calèche elle-même n'est pas seulement grande, sa fabrication est également fort luxueuse.
Les parties équivalentes au châssis portent chacune des ornements en or, une luxuosité qui rappelle le château de Cendrillon ou un lit de princesse à baldaquin.
En un mot comme en cent, une calèche « incroyable » stationnait juste devant l'enceinte, et les passants s'arrêtaient pour la regarder avec une curiosité évidente.
Devant cette calèche se tenait Cell Stem.
Je m'approchai de lui en lui adressant la parole.
« Quelle calèche incroyable. »
« C'est pour accueillir Sato-sama. Cela va de soi. »
« N'est-ce pas un peu excessif ? »
« Vous allez modifier le donjon, vous serez en quelque sorte notre bienfaiteur à partir de maintenant. »
Cell me fixa d'un regard intense, comme pour dire que c'était la moindre des choses.
Après l'avoir remis à plus tard au moment de Tennessine, la situation a changé et c'a été repoussé encore davantage, mais enfin le « bon moment » est revenu.
Nous allions nous rendre au donjon géré par la famille Cell Stem, un donjon où l'argent tombe en butin, une sorte de donjon de la Monnaie.
« Allons, montez. »
Cell s'écarta pour m'ouvrir la portière de la calèche.
À cet instant — clac.
Quelque chose tomba de sa poche.
C'était la statuette en bronze habituelle.
« C'est trop vite ! Cache-la au moins un peu mieux ! »
Je ne pus m'empêcher de faire cette remarque.
Cell la ramassa d'un air impassible et la remit dans sa poche.
Je l'ai vu distinctement, ne serait-ce qu'un instant.
La statuette représentait deux personnes (?)
L'un c'était moi, l'autre c'était Ryo-chin.
Elle nous représentait, Ryo-chin et moi, en plein combat, dans une pose de bataille ultra-dynamique qui rappelait Dragon Ball.
Honnêtement, la gêne d'être servi de modèle a été balayée par une excitation pure qui me la faisait désirer ardemment.
« Je sais pas comment dire, mais le niveau de finition n'a pas encore augmenté ? »
« Vous l'avez remarqué, Sato-sama ! »
« Proche, proche, ne t'emballe pas trop. »
« … Hem. Pour exprimer la force de Sato-sama, je fais travailler les artisans jour et nuit. Je crois qu'un jour naîtra l'œuvre ultime. »
« Combien de personnes y sont-elles affectées, au juste ? »
Je souris amèrement et montai le premier dans la calèche.
Cell monta à son tour, et la calèche se mit lentement en mouvement.
« Combien de temps ça prend par ce moyen ? »
« Environ deux jours. Nous passerons une nuit en route. L'hébergement est déjà arrangé. »
« Je vois, c'est assez loin. »
Ballotté dans la calèche qui avançait dans les rues de Shikuro, j'interrogeai Cell.
« Le nom du donjon, c'était… »
« Californium. »
« L'élément le plus cher du monde, hein. »
Je marmonnai et hochai la tête.
Je n'ai pas beaucoup de connaissances sur les éléments de ce coin-là.
Même parmi les éléments mineurs, je reconnais le Nihonium dès qu'on le cite, alors que le Californium, je ne le connais pas du tout.
J'avais vérifié à l'avance dans l'encyclopédie obtenue en butin d'un Takarabako au moment de Vanadium.
Le Californium, l'élément le plus cher du monde.
Le fait qu'on puisse lui attribuer le titre de « plus cher » signifie qu'il a des usages, et c'est une somme folle de 7 000 milliards de yens pour 100 grammes.
En l'apprenant, je me suis dit que c'était bien ça.
« Contrairement aux donjons ordinaires, c'est aussi un donjon avec une restriction d'entrée. »
« Restriction d'entrée ? C'est vous autres qui l'imposez, votre clan ? »
« Non, c'est le donjon lui-même. C'est une restriction imposée par l'esprit. On ne peut y entrer qu'après l'avoir levée. »
« Un objet d'entrée, donc. »
Ce n'est pas une histoire rare.
Je n'avais pas rencontré ce cas dans les donjons jusqu'ici, mais avoir besoin d'un objet pour entrer dans un donjon n'est pas rare en soi.
Et cela se divise en deux types supplémentaires.
« Cette restriction, l'objet est-il consommé ? Ou pas ? Lequel des deux ? »
« Comme on s'y attend de Sato-sama. C'est le type qui se consomme. »
« Je vois… »
C'est peut-être un donjon passablement délicat.
Dans un jeu, ce serait le genre de donjon qui suscite des sentiments complexes, mêlant attente et lassitude.
Il faut gagner de quoi rassembler les objets d'entrée dans d'autres donjons ou ailleurs, puis utiliser ces gains pour entrer et l'attaquer.
Dans la plupart des cas, le caractère hasardeux est élevé, c'est un lieu à très haut risque et très haut rendement.
« Pour que vous puissiez vous en occuper, Sato-sama, nous avons préparé suffisamment d'objets de restriction. »
« Non, c'est gentil, mais je m'en passe. »
« Hein ? »
« Je vais l'attaquer, en partant de zéro. Comme ça, ça ira mieux le moment venu. »
Tout comme je ne veux pas dépendre uniquement de Répétition, je déclinai poliment ce que Cell avait préparé à l'avance.
« Comme on s'y attend de Sato-sama. Eh bien, je compte sur vous. »
« Ouais. »