Le nouveau manoir — le premier sous-sol du donjon de Vanadium, une grande salle reproduisant l'ancienne cave.
Je me tenais seul au centre de la salle, étendant ma conscience.
Autour de moi — l'une des présences que je percevais s'amplifia.
Déjà, j'armai le pistolet que j'avais sorti et tirai une balle normale dans sa direction.
La balle fendit l'air.
Sur sa trajectoire, pouf, un Égaré éclôt.
Un slime.
Monstre du premier sous-sol du donjon de Teruru, le premier que j'ai vaincu, auquel je tiens.
Le slime, mobilisé à chaque test, fut transpercé par la balle normale dès son éclosion.
Je fis le tour de l'horizon.
Autour de moi, à la distance où les Égarés éclosent, j'ai disposé des moyashis en cercle.
Le slime tout à l'heure en est sorti de l'un d'eux.
Cette fois, je fermai doucement les paupières.
Dans l'obscurité, je saisis les présences.
Contrairement au slime précédent, les présences s'amplifient simultanément.
Les moyashis que j'ai posés en même temps s'apprêtent à éclore les uns après les autres.
Lisant l'ordre d'éclosion d'après l'ampleur des présences, je tire des balles normales dans cet ordre, les yeux fermés.
En apparence une rafale, en réalité un tir de précision sur l'ordre d'éclosion.
J'ouvre les yeux : pas un slime, et les drops de balles normales des slimes Égarés roulaient à la place des moyashis d'origine.
« C'est incroyable, Ryota ! »
Alice apparaît en applaudissant, *pachi pachi pachi*.
Elle entre avec une expression d'admiration, ses monstres compagnons sur l'épaule, et vient à mes côtés.
« Tu regardais ? »
« Oui ! Le timing était parfait. Presque au moment où ils devenaient des Égarés, sans pouvoir faire quoi que ce soit, ils se faisaient transpercer. Tu sais pas seulement où, mais aussi quand. »
« Ah, j'ai l'impression que oui. »
« C'est vraiment incroyable. Dis-moi, ça se voit comment ? »
« Comment dire… Comme des feux de signalisation, je suppose. »
« Feu de signalisation ? »
Effectivement, ça ne parle pas, ce monde n'a pas de feux de signalisation.
Je décidai d'expliquer plus en détail.
« C'est comme si tout avait un signal. Vert c'est bon, jaune c'est bientôt dangereux. Quand ça passe au rouge, c'est imparable, ça va devenir un Égaré, comme ça. »
« Hé~ »
« Mais bon, une fois que c'est devenu un Égaré, au contraire je ne comprends plus, donc pour l'instant l'utilité est discutable. »
« C'est déjà très bien comme ça, c'est assez incroyable. Et puis tu sais. »
« Et puis ? »
« C'est Ryota, donc ce pouvoir va encore grandir, ou Ryota va trouver une utilisation incroyablement astucieuse, j'en suis sûre. »
« Merci. »
La confiance d'Alice me fit plaisir.
J'avais déjà l'intention de le faire, mais ça me motiva encore plus.
Je pensai à chercher une bonne façon d'exploiter cette capacité.
***
Association des Donjons de Shikuro, bureau du président.
Convié, je faisais face à la présidente Cell.
Dès que je m'assis, Cell baissa légèrement la tête.
« J'ai reçu le rapport : grâce à Satou-sama, la crise de Carbon a été résolue. »
« Ah. »
« Non seulement ça, mais la cause a été élucidée. Depuis, l'entrée ne s'est plus refermée et est restée ouverte. »
« C'est une bonne chose. »
« J'ai aussi eu les détails. C'était un problème que seul Satou-sama pouvait résoudre. On ne peut dire qu'un mot : impressionnant. Sans Satou-sama, Shikuro aurait été dans un sale état. »
« Tu exagères. »
Je souris amèrement.
Pour une raison quelconque, Cell, qui a des airs de fanatique, a tendance à être hyperbolique.
« Non. »
Mais Cell secoua nettement la tête.
« Si j'imagine le pire, au moment où ils ont été enfermés la première fois, il y avait la possibilité que ces aventuriers soient anéantis. »
« C'est… c'est vrai. »
Plutôt, cette possibilité était très élevée.
Si je considère comment j'ai obtenu ce pouvoir, c'était du genre « enfermer jusqu'à la mort ».
D'après les mouvements du donjon, on percevait une telle intention.
« Tu le sais, cette fois il y avait beaucoup de porteurs de ☆. Les chefs de chaque famille étaient là en nombre. S'ils disparaissaient tous d'un coup — »
« Je vois, ce serait grave. »
J'imagine vaguement la situation où tous les cadres moyens d'une entreprise disparaîtraient en même temps.
Ça provoquerait sans aucun doute une grande confusion.
« Satou-sama, qui a empêché ça, est littéralement un sauveur. »
« Donc tu exagères. »
Cette fois, je pus le dire clairement.
Il y aurait de la confusion, mais pas de quoi mériter le titre de sauveur.
Cell reste Cell, avec son côté « fanatique » inutile.
« C'est pour ça que j'ai une requête à te faire, Satou-sama. »
« Une requête ? »
« Je voudrais obtenir ton autorisation pour installer un panneau à l'entrée de Carbon. »
« Un panneau ? »
« Un panneau pour afficher les interdictions de Carbon, les règles que Satou-sama a élucidées. »
« Ce genre de chose, pas besoin de me demander, tu fais comme tu — »
Mon instinct murmura « Attends ».
Justement « pas besoin de me demander ».
Même si Cell est présidente de l'Association des Donjons, elle n'a pas besoin de mon autorisation pour l'installer.
Pourtant, elle a demandé.
Elle est venue chercher mon accord.
Le mot « engagement » me traversa l'esprit, et quelque chose apparut dans ma tête.
« Dis-moi, c'est quoi comme panneau, au juste ? »
……
Cell ne répondit pas, détourna les yeux.
J'en eus la certitude.
« Tu en as encore fait un, toi. »
« Qu-, de quoi parles-tu — »
Paniquée, troublée, quelque chose tomba de la poche de Cell.
*Goton*, ça fit en tombant par terre : ma figurine.
La figurine de moi que Cell fabrique toujours.
Ma posture en train d'attaquer Carbon, transformée en 3D.
Je la ramassai et l'examinai fixement.
Sur le socle de la figurine, des caractères minuscules comme des grains de haricot étaient écrits.
« Le panneau est petit ! »
« L-, l'original sera à taille réelle. Comme c'est du 1/6e, le panneau sera six fois plus grand. »
« Ça reste petit ! C'est pas un contrat avec les clauses en petit caractères. Personne ne lira un truc aussi petit. »
« Mais si on le fait plus grand, ça gâchera ta posture héroïque, Satou-sama. »
« C'est mettre la charrue avant les bœufs ! »
Vraiment, sans ce côté-là, ce serait un personnage assez respectable…
« Bref, la figurine on s'en fiche, fais le panneau au double — non, au triple de ça. »
À cette taille, on dirait un panneau qui dit « ne faites pas attention ».
Cell l'accepta à contrecœur, avec ça ça devrait aller.
« Satou-sama. »
Soudain, Cell appela mon nom.
Je me retournai vers lui, surpris par son visage devenu d'un seul coup incroyablement sérieux.
« Merci. »
Un merci final, visage sérieux.
Pris de court, je trouvai ça un peu injuste.