« Pour la vérification, je veux pouvoir saisir les changements sur place. »
« Comprendre l'état de l'entrée tout en restant au cinquième étage, c'est ça ? »
« C'est ça. »
« Alors, confie-moi ça. »
« Tu peux le faire ? »
« Ouais ! Moi et les autres, même séparés, nos cœurs sont un ! »
« Je vois, alors je compte sur toi. »
« Ouais ! Je vais laisser tout le monde à l'entrée pour ne rater aucun changement. »
« Fais ça. Emily, je te confie la protection d'Alice. »
« Oui, c'est fait ! »
« Célestia, je te demande de reproduire les actions avec moi. »
« Oui, compris. »
Une fois la répartition des rôles terminée au sein du groupe, nous nous séparâmes de Neptune et entrâmes à nouveau dans Carbon.
D'abord, Alice, Emily et Célestia, tous les trois, se dirigèrent vers les profondeurs du donjon.
La porte de la salle de transfert se trouve au troisième sous-sol.
Ils devaient d'abord s'y rendre, puis retourner une fois au manoir.
« Je vous ai fait attendre. »
Au bout d'un moment, Célestia apparut à la porte.
Je me fis conduire par Célestia et revins une fois au manoir.
Dans la salle de transfert du manoir, Emily et Alice nous attendaient.
« Emily et Alice, allez au premier étage. De là, venez à pied jusqu'au troisième. »
« Tu as fait une porte au premier aussi ? »
« Ouais, je compte sur toi. Célestia, toi tu viens avec moi direct au troisième. »
« Compris. »
Nous raccompagnâmes d'abord Emily et Alice, puis moi, Célestia et Vanadium passâmes par la porte jusqu'au troisième sous-sol de Carbon.
On avait évité le deuxième sous-sol pour Vanadium, et on avait fait une porte au premier pour pouvoir se déplacer sans encombre par la suite.
Une fois au troisième sous-sol, nous attendîmes un moment et rejoignîmes les deux autres.
Nous avions fait un détour, mais enfin la vérification pouvait commencer.
« Célestia. Comment c'était tout à l'heure ? Quand je n'étais pas là. »
« Et bien…… tout le monde a vaincu le monstre une fois, je crois. »
« Tout le monde ? »
« Oui, tout le monde. Nous trois, et Ève aussi, qui n'est pas ici maintenant. »
« Ah oui, elle est partie quelque part en même temps que j'arrivais. »
« Il semble qu'elle soit encore à cet étage. »
Je fus un peu surpris par la remarque d'Alice.
« Vraiment ? »
« Ouais, par là-bas. »
« Tu sens aussi la présence des aventuriers ? »
« Ouais ! Pas autant que les monstres, mais Ève-chan est facile à repérer. Elle est au même endroit sans bouger depuis tout à l'heure. »
« Je vois. Alors, est-ce que tout le monde peut en vaincre un chacun ? »
« …… »
« …… »
« …… »
Emily, Célestia et Alice se regardèrent avec des expressions complexes.
Je me demandais ce qui se passait, quand…
« …… Compris. »
« C'est bon ? »
« Si c'est une fois chacun. »
« …… Je vois. »
« Compris, c'est fait. »
Pour une raison quelconque, une atmosphère un peu grave régnait.
Tout à l'heure aussi, mais quel genre de monstre se trouve à ce troisième sous-sol ?
Pendant que j'hésitais, le groupe se mit en marche avec Alice en tête.
Grâce au radar d'Alice, nous trouvâmes un monstre et l'approchâmes nous-mêmes.
Le monstre rencontré commença à se transformer face à Célestia — en moi.
Célestia tua instantanément le faux-moi avec sa corne de bicorne manipulée par fils.
Et nous repartîmes.
Grâce à Alice, nous en rencontrâmes un autre presque immédiatement.
Cette fois, c'était Emily qui fit face à la transformation — encore moi.
Emily me lança un coup d'œil, puis fit tournoyer son marteau et pulvérisa le faux-moi.
« Ryo-chin, il a été utilisé. »
Alice, qui avait laissé ses monstres compagnons, le déclara.
Presque sans intervalle, nouvelle rencontre, et simultanément Alice invoqua Ryo-chin.
« Encore moi ? »
Une troisième fois, un faux-moi apparut, et Ryo-chin le tua instantanément.
« Ce coin, c'est quoi comme―― »
« L'entrée, aucun changement. »
Me coupant la parole, Alice répondit vivement.
« Ah, oui ? C'est vrai, pas de changement. »
« Ce n'est pas cet étage, on dirait. »
« Allons au quatrième sous-sol. »
« O-ouais…… »
Les trois avaient l'air tendues, je me demandais de plus en plus ce qui se passait, mais ce n'était pas l'ambiance pour poser la question. Nous arrivâmes aux escaliers et descendîmes au quatrième sous-sol.
Nous qui descendions au quatrième sous-sol.
« Ugh…… »
En me souvenant de tout à l'heure, j'eus un petit pincement au cœur.
Le monstre du quatrième sous-sol, un type incroyable qui se transforme en passé noir de sa cible.
« Celui-ci aussi…… il faut le faire…… »
« C'est inévitable. »
« C'est ça. »
« Je vais faire de mon mieux. »
« …… »
Emily, soit, mais Célestia aussi a dû subir le baptême du passé noir, et pourtant elle ne semblait pas le détester, son expression me parut même plus claire qu'avant.
Nous fîmes le tour du quatrième sous-sol guidés par Alice.
Le moi chuunibyou, la Célestia poétesse, la Emily reine démoniaque.
Nous vainquîmes chacun de ces passés noirs à tour de rôle.
« Alors ? »
« Toujours rien, on dirait qu'il n'y a aucun changement. »
« D'accord, alors le cinquième. »
Avec mes compagnons qui hochaient la tête, nous descendîmes cette fois au cinquième.
« Ouais, c'est vraiment un peu différent. »
Dès que nous descendîmes, je sentis une différence dans l'air.
Une différence subtile entre le cinquième sous-sol et les étages précédents.
Je pensai à nouveau que ce n'était pas une illusion.
« Peut-être que c'est parce qu'on est entrés ici ? »
« Non, l'entrée est encore ouverte. »
« Ah bon…… et puis, tout à l'heure, on a fait quoi ici, déjà ? »
« On est allés et venus dans les escaliers pour comparer. »
« Ah oui, c'est ça, c'était comme ça―― »
« Ryota ! »
Au moment où nous revînmes au quatrième puis remontâmes au cinquième, Alice m'appela avec une vigueur incroyable.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« L'entrée a disparu. »
« Vraiment !? »
« Ouais ! Juste au moment où Ryota est revenu de ce côté. »
« Ça veut dire…… »
« C'est parce qu'on a fait demi-tour ? »
La réponse me parut visible.