« Ryō-sama… »
Bureau du président de l'Association des Donjons de Shikuro.
Ce que j'ai vu en arrivant, convoqué pour une discussion, c'était Cell Stem avec une expression grave.
« Encore un problème ? »
De mon côté, j'étais plutôt calme.
Se faire appeler par Cell, c'est qu'un incident s'est produit.
Je suis complètement habitué à ce schéma.
« Il y a une décision délicate à prendre. Selon les cas, cela pourrait salir le nom de Ryō-sama. Ce jugement, moi je ne peux pas le rendre. »
« Mon nom ? Il n'a pas assez d'importance pour être sali… mais qu'est-ce qui s'est passé ? »
« La période des distinctions de fin d'année est à nouveau arrivée. »
« Distinctions de fin d'année ? Ah, ça. »
J'ai ressenti une certaine nostalgie face à ce sujet qui n'avait pas surgi depuis longtemps.
Puisque c'est un événement annuel, c'est normal que ça fasse longtemps.
« La Famille de Ryō-sama est en hausse sur toute la ligne. La porteuse du marteau et la magicienne sont ☆3, le dompteur de monstres est ☆2, la princesse, le commun, la servante et le mini-sage sont tous les deux ☆1. »
« Oh, tout le monde a monté. Dis donc, la princesse, le commun et la servante, c'est qui ? »
« Hum ? Euh, les noms, c'était Marguerite et Cliff, il me semble. La servante, c'est Léa. »
« Ah ! »
J'ai frappé dans mes mains. C'est vrai, Marguerite et Cliff.
Tous deux ont leur propre Famille, mais ils sont officiellement placés sous mon aile.
« Eux aussi reçoivent une distinction ? »
« Oui. »
« Tiens ? Et Ève ? »
« Le lapin est le seul en baisse, il est passé de ☆5 l'an dernier à ☆4. »
« Houla, pourquoi elle a baissé ? »
« Parce qu'elle n'a rien fait. »
Hum, sévère.
Ève n'a pas non plus fait *strictement* rien.
Au contraire, elle a été reconnue par Calcium et est devenue une porteuse d'esprit capable de se nommer Ève-Calcium.
Mais bon… c'est vrai que si on dit qu'elle n'a réalisé aucun exploit notable, c'est le cas.
Comparé à avant qu'elle ne rejoigne le groupe, son inactivité ressort particulièrement.
La baisse d'évaluation est inévitable.
Elle, de son côté, s'en fiche probablement complètement.
« Je vois, presque tout le monde est en hausse. »
« Oui… »
« … Hein ? »
J'ai remarqué que Cell faisait une expression très complexe.
« Ah c'est vrai, la décision délicate, c'était ça le sujet de base, non ? … Qu'est-ce que tu veux dire par "salir mon nom" ? »
J'avais complètement oublié le fond de l'affaire avec les bonnes nouvelles des camarades, mais c'est bien pour ça que Cell m'avait convoqué.
Quand je lui reposai la question :
« En fait, Ryō-sama, cette année encore, vous seriez ☆7. »
« Ah bon. »
« Cependant, au vu de vos exploits de cette année, ☆7 est loin de suffire. L'affaire Selen, l'amélioration variétale à Philin. La création du village de monstres uniques et le traitement des déchets. Le traitement de Phosphorus. La séduction de Plumbum et les bromures. La construction de la ville-donjon Tennessine. La régénération de Hasegami et Calcium. Et Erithronium. »
« Oh… »
Cell les énumère sans hésiter.
J'ai fait pas mal de choses cette année.
« Il y a aussi plein de détails. Désormais, l'existence de Ryō-sama est une force de dissuasion contre l'injustice. Pour un tel Ryō-sama, ☆7 serait une insulte. »
« C'est pas grave, non ? Si je reste collé au plafond, c'est comme ça. »
« Mais il y a d'autres ☆7. Or leurs exploits sont puérils comparés à ceux de Ryō-sama. On pense à une distinction à part pour vous. »
« À part ? »
« Soit créer ☆8, soit vous faire entrer au panthéon. »
« Hein. »
Ils y réfléchissaient, à ce genre de chose.
« … Aucune des deux ne te convient, c'est ça ? »
« Non, je m'en fiche des deux. J'ai pas fait ça pour ça. »
Les exploits de cette année que Cell a énumérés.
Presque tous, je les ai faits parce que j'ai subi l'injustice ou qu'on m'a demandé de l'aide.
Pas pour recevoir une distinction, ni pour me différencier des autres.
« Fais comme tu veux, moi ça m'est égal. Ah, si tu veux, tu peux même ne pas faire de sélection. »
« Quoi ? »
« Ne rien faire exprès, c'est aussi une forme de spécial, non ? Tu te fais du souci pour la violation des règles que serait la création de ☆8. »
« … Oui. »
« Alors voilà, je me désiste. Et pour savoir à combien d'étoiles j'aurais eu droit, on le garde secret. Comme ça, c'est bon, non ? »
« … Je vois, le secret ajoute au mystère. »
« Y a aussi cet aspect. »
« … Vraiment, Ryō-sama, ça ne vous dérange pas ? »
« Ouais, je m'en fiche. Je fais pas ça pour la gloire. »
« Compris. Désolé d'avoir dit des bêtises. J'ai l'impression que mon hésitation s'est envolée. »
« Mais non, c'est moi qui suis toujours redevable. »
Je me suis levé, tendant la main pour une poignée de main.
« J'espère qu'on continuera à bien s'entendre. »
« C'est moi qui le demande. »
Cell a serré ma main franchement.
Je m'étais inquiété pour rien, tant mieux.
Mais quelques jours plus tard, sur la liste officielle des distinctions, j'étais le seul à avoir reçu le tout nouveau ☆8.
Ils ont tranché de ce côté, ai-je pensé en regardant la liste avec un sourire amer.