Je me suis rendu à l'Association des Donjons de Philin pour voir Mao — enfin, c'est ce que j'avais prévu.
La présidente Mao était assise sur mes genoux.
D'habitude, on s'assoit face à face, mais pour une raison quelconque, elle était sur mes genoux.
« Heu… Mao-san ? »
« Mao, c'est très bien. »
« Haa… bon, c'est pas le problème… pourquoi sur mes genoux ? »
« Est-ce que Mao ne doit pas s'asseoir ici ? »
« Non, c'est pas que je veuille pas… »
La présidente de l'Association des Donjons de Philin, Mao Mii… si on aligne les titres, c'est une personne incroyablement importante, mais son apparence est encore plus petite qu'Emily, pour ne pas dire enfantine.
La voilà perchée sur mes genoux, on dirait l'enfant d'un亲戚.
Donc, je n'ai rien contre.
Je suis juste perplexe parce que je ne comprends pas la situation.
Mais j'ai appris, hein.
J'ai appris avec Cell.
Dans ce genre de cas, même si je fais une remarque, je n'obtiens pas de réponse sensée.
« … Hem. Je suis venu aujourd'hui parce que j'ai une faveur à demander. »
« Dis n'importe quoi. Mao, je ferai n'importe quoi pour toi. »
« Je veux utiliser en grande quantité pour mon usage personnel le vin du vingtième sous-sol de Lantern. »
« Hm ? On dit que c'en est à volonté là-bas, non ? »
« C'est ce que m'a dit le garde de l'endroit. Mais comme il faut une quantité assez, non, très importante, je me suis dit qu'il valait mieux le dire à l'avance. »
…
Mao me fixa intensément.
Toujours perchée sur mes genoux, elle se retourna et me regarda par-dessus son épaule.
« Quoi ? »
« Je suis tombée raide dingue ! »
« Hein ? »
Mao bondit sur ses pieds et se planta devant moi.
Elle me dévisagea avec des yeux pétillants.
« Tu rassembles des gens tout de suite ? Cinq cents, ça suffit ? »
« Non non, faut pas autant. Moi tout seul, ça va ? »
« Vraiment ? »
Quand je déclinai son offre d'aide, l'expression de Mao s'assombrit, elle fit une tête triste.
C'est pas très glorieux de faire ça à une gamine aussi mignonne, alors je finis par dire :
« Tu veux venir avec moi ? »
Je l'ai dit, machinalement.
« J'y vais ! Je veux voir ce que tu fais ! »
Son expression fit un volte-face instantané, elle se mit à gambader comme un gamin la veille d'une sortie scolaire.
***
Le village des monstres, Ryota.
En passant par la salle de transfert, je suis allé à Indole, et de là, je suis arrivé ici.
« … C'est incroyable »
« Hm ? »
Je me retournai.
Derrière moi, il y avait une charrette tirée par un cheval (procure à Indole) chargée de tonneaux, et sur le chargement, Mao était assise.
Cette Mao avait les yeux ronds et restait à moitié sans voix.
« De Philin à Shikuro, puis Indole. Le déplacement a été instantané »
« Ah, c'est une fonction de ce manoir. »
Je répondis normalement.
Puisque c'est quelque chose qui existait déjà dans ce monde, je répondis normalement.
« C'était une maison hantée avant, mais quand j'ai battu le fantôme, la fonction de salle de transfert s'y est ajoutée. »
« Hawa… c'est incroyable »
« Et puis, le village qu'on commence à voir là-bas, c'est… »
« Je connais ! »
Mao bondit sur ses pieds.
Elle se leva sur la charrette, arborant une expression surexcitée.
« C'est le village des Égarés, Ryota ! Il y a plein d'Égarés qui y habitent, et ils travaillent tous correctement »
« Tu es drôlement bien renseignée. »
« J'ai fait des recherches ! »
Mao bombait le torse avec un air satisfait. Ce geste aussi était adorable.
Je vois, elle a enquêté.
Je ne demandai pas « dans quel but ».
Si je demandais, ce serait ouvrir la boîte de Pandore et je risquais d'apprendre une vérité dont je me serais bien passé.
C'est la faute de quelqu'un si j'en suis arrivé à penser comme ça… enfin bref.
…
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Mao penchait la tête sur le côté, je répondis « rien » pour noyer le poisson.
Il y a des moments où Cell et Mao se chevauchent subtilement. Elle serait du même type qu'elle.
En priant pour que ce ne soit pas le cas, je me dirigeai vers le village.
« Bonjour ! »
À notre arrivée, Clayman vint à notre rencontre.
« La Balle d'Accélération s'est bien régénérée aujourd'hui aussi… — hein ? Qu'est-ce qui se passe avec cette charrette ? »
« Ah, c'est de l'alcool. »
« De l'alcool ? »
« De l'alcool que j'ai fait. C'est un cadeau pour tout le monde. »
« — Merci beaucoup ! »
Après un temps d'hésitation, un temps de battement, Clayman acquiesça en sautant de joie.
« Tout le monde ! C'est un cadeau de Ryota-san ! »
Quand Clayman cria à pleine voix, les Égarés se rassemblèrent en masse.
Des monstres connaissances, ils s'enflammèrent en apprenant que le cadeau était de l'alcool.
Une fête fut organisée sur-le-champ.
La charrette elle-même, Bodoré-Ryota, fut transportée au centre du village.
« C'est délicieux ! »
« C'est dingue ! »
« J'ai jamais bu un truc pareil ! »
Bodoré fit un carton auprès des monstres.
La fête battit son plein, et puis —.
***
Le lendemain matin, après avoir passé une nuit au village, ce que je vis était un spectacle totalement différent de la veille.
Les monstres, tous, avaient une apparence complètement différente de la veille.
Les orcs qui avaient l'air de s'apprêter à attaquer une princesse chevalier avaient maintenant l'air adorable, comme les trois petits cochons.
Les petits gobelins s'étaient élancés, portaient des tenues de kamikaze au lieu de pagnes, et des batte à clous au lieu de gourdins.
Et puis —
« Bonjour ! »
À la hauteur de mon visage, un slime volait, battant des ailes.
« Toi, tu es… »
« C'est Slapyon ! »
« Ah, t'as poussé des ailes »
« Oui ! »
« Je vois. Au fait, tu n'avais pas un camarade slime avec qui tu t'entendais si bien qu'on dirait des jumeaux ? »
« Je suis ici »
Une voix vint du côté opposé, je me retournai — et je fus franchement surpris.
Il y avait une belle jeune fille.
Une beauté pure, digne d'une héroïne principale orthodoxe.
« Heu… tu es ? »
« Je m'appelle Suranyan. Grâce à toi, je suis devenue un monstre unique. »
« Et du coup tu es devenue humaine… »
Du slime à l'humain, ça m'a un peu surpris.
Mais je revis le village à nouveau.
Les monstres survoltés, à première vue, tous sans exception étaient devenus des monstres uniques.
Ils le sont devenus.
« Je suis surprise, c'est incroyable ! En leur faisant boire du Bodoré, ils sont tous devenus des monstres uniques ! »
Elle venait de faire le tour du village, Mao revint vers moi en batifolant, en hyper tension.
« C'est incroyable, c'est quelque chose d'incroyable »
Mao, qui avait participé à la sélection variétale, était en émoi devant l'efficacité du Bodoré.