Au matin, devant la salle de transfert.
Après avoir raccompagné Aurum, qui avait complètement retrouvé la forme, jusqu'au donjon, je suis revenu et discutais debout avec Celest.
« Donjon Teruru, 15e étage, slimes mari et femme. Surnommés les "Tueurs de forts". »
Comme j'étais pressé hier, je m'y suis lancé à l'aveugle pour une première fois, mais en pensant à la suite, je voulais quand même des informations, alors j'ai chopé Celest pour lui demander.
La mémoire vivante de la Famille m'a répondu sans détour, l'air parfaitement calme.
« Le slime argenté serait le mari, et le slime doré l'épouse. »
« Hein ? Pour de l'or et de l'argent, je croyais que l'or c'était le mari. »
C'est peut-être un préjugé né d'une idée reçue.
« La raison du surnom "Tueurs de forts", c'est qu'on est toujours transféré seul dans un espace à part, différent du donjon normal, et par-dessus ça l'argenté copie exactement les capacités magiques de l'entrant, le doré les capacités physiques. »
« Je l'ai ressenti dans ma chair. Il est fort, rapide, dur, presque niveau maître de donjon. »
« Moi, le doré deviendrait plus faible qu'un slime normal du premier étage. »
« Une copie parfaite des capacités… C'est vraiment un tueur de forts. Quand les deux sont hauts et équilibrés, c'est corsé. »
« Et puis… »
« Y a encore ? »
« Oui. »
Celest acquiesce.
« Le slime doré a l'annulation de la magie, l'argenté l'annulation du physique. »
« Euh… ça veut dire que… »
« Exact. On est forcés de se battre à armes égales, avec les mêmes capacités. C'est pour ça qu'ils sont des tueurs de forts. Pour un faible, ce serait de la rigolade, mais… »
Je vois.
Je pense soudain à Marguerite.
Ses drops sont tous rang A, mais de la vitalité à la chance, toutes ses autres capacités sont au plus bas, rang F.
Pour Marguerite, les deux seraient équivalents F, ce qui donnerait un match F contre F, une bataille fade et sans sel.
Mêmes capacités, mais un combat F contre F et un combat A (moi je suis SS) contre A, ce second est bien plus dangereux.
Tueur de forts… Plutôt vicieux.
« Encore un truc. »
« Encore ? »
« Oui, celui-là c'est la raison du nom "slimes mari et femme". Si on abat l'un des deux, le survivant entre en colère et toutes ses capacités montent d'un rang. »
« La vengeance du conjoint ? »
« C'est ça. Il y a deux méthodes. Ceux qui n'ont pas de statut A abattent le fort d'abord et laissent le faible pour la fin. Ceux qui ont du A, même en colère ça ne dépasse pas A, donc ils abattent le faible d'abord pour mettre un plafond à la montée de puissance. »
« Je vois, c'est pour ça qu'hier je n'ai pas senti de montée de puissance particulière. »
Hier j'ai abattu l'argenté en premier. Le slime doré survivant aurait dû se renforcer, mais comme il avait mes capacités, tout était SS.
Comme c'était déjà au-dessus d'un plafond qui n'existe pas, ça n'a pas pu monter plus haut, donc je n'ai pas ressenti de renforcement.
« Un étage bien chiant. »
« Y a quand même un type qui s'en sort bien. »
Quel genre ? Je m'apprêtais à demander quand Alice est revenue par la salle de transfert.
Elle avait ses quatre monstres compagnons sur l'épaule et poussait un chariot magique.
« Ah ? Vous étiez tous les deux ici. Vous n'êtes pas allés au donjon ? »
« J'écoutais Celest parler du 15e étage de Teruru. »
« Naru naru. Tombe bien, j'y étais allée moi. »
« Hein ? »
Alice sort dans le couloir et me montre le chariot magique qu'elle pousse.
« Regarde, j'ai rapporté plein de pêches. J'ai entendu Aurum-chan dire qu'elles étaient super bonnes, alors je vais demander à Emily de les cuisiner. »
Il y a une vingtaine de pêches dans le chariot magique.
C'est peu pour un revenu, elle les a vraisemblablement cueillies pour le dessert de la Famille comme elle l'a dit.
Mais quand même… Dès le matin, autant ?
« Ryota-san, c'est le type qui lui convient. Elle est faible, mais elle peut entrer avec des monstres compagnons nettement plus forts qu'elle. »
« … Effectivement ! »
Je me suis fait avoir une fois de plus par l'explication de Celest.
« Fufun, moi aussi en entendant parler du 15e étage j'ai pensé que c'était peut-être ça. J'aurais bien voulu qu'on me les cuisine avec tes pêches à toi, mais bon, avec les talents d'Emily même celles-là deviendront délicieuses. »
Sur ces mots, Alice pousse son chariot magique vers la cuisine.
Elle compte y déposer les pêches, qu'Emily soit là ou pas.
Pas fait pour moi, hein…
***
Donjon Teruru, 15e étage souterrain.
Je suis arrivé par transfert dans un donjon ressemblant à une arène.
Après un moment d'attente, un slime doré et un slime argenté sont apparus.
Comme hier, ils flirtaient, et en y regardant de plus près, le slime doré se blottissait contre l'argenté.
La théorie selon laquelle l'argenté serait le mâle semble plausible.
« Uooooo ! »
Je me lance vers les slimes.
Les deux bestioles, m'ayant repéré, s'écartent d'un bond et attaquent simultanément.
Éclair et tonnerre.
Je garde contre l'attaque de l'argenté, l'attrape et le balance de toutes mes forces dans la direction opposée.
Le slime doré restant attaque, je l'évite de justesse en contre, l'agrippe par le corps et continue ma charge.
Je plaque le slime doré contre le mur de l'arène, le mur craque avec un bruit sec.
Tir en rafale à bout portant.
Balle perforante à distance zéro. D'innombrables balles tirées en visant un seul point forent le corps du slime comme une perceuse et finissent par le transpercer.
Avec un *pon*, le slime doré disparaît, les deux pistolets en rafale disparaissent aussi.
Je me retourne, un changement s'opère sur le slime argenté restant.
Son corps argenté s'entoure d'une aura dorée.
Je vois, c'est ça le renforcement…
« Mais ! »
Face au slime argenté qui s'apprête à bondir, j'étends la main et récite l'incantation.
Répétition.
La plus forte magie de boucle, quel que soit le niveau de l'ennemi, quel que soit son renforcement ultérieur.
Tant que la magie fonctionne — sur une cible sensible, elle s'effondre au moment de l'incantation.
Le slime argenté disparaît, disparaît, et drop des pêches et un pistolet.
Je ramasse le pistolet et les pêches.
À fond, moi aussi je peux boucler.
Il suffit que j'arrive à one-shot le slime doré de niveau égal pour que le slime argenté soit réglé par Répétition.
Par contre le slime doré, c'est impossible. Je l'ai déjà vaincu, mais lui a l'annulation de la magie.
Tout à coup, je sens quelque chose couler le long de ma joue jusqu'à mon menton.
Je pensais que c'était de la sueur d'avoir donné 100 % de mes 100 % ne serait-ce qu'un instant, mais en essuyant de la main, c'est du sang rouge.
Je touche ma joue, une entaille béante.
Il semble que j'ai pris une éraflure en n'évitant pas tout à fait le contre.
Comme prévu, même SS contre SS, ça ne passe pas si bien.
… Mais.
Je m'injecte une balle de récupération comme une piqûre pour soigner mes PV et PM, et j'attends la suite.
Peu après, un nouveau couple or-argent apparaît.
J'engage le combat, un combat à fond.
J'isole l'argenté, j'expédie le doré au plus vite.
Comment abattre le plus vite possible un adversaire de niveau égal, tel est mon entraînement.
Ce jour-là, je suis resté cloîtré au 15e étage de Teruru.
En plus des desserts pour la Famille.
J'ai gagné 770 000 piros en pêches.
Je me suis dit qu'il y avait encore de la marge pour améliorer le record.