Nihonium donjon, 7e sous-sol.
Sur cet étage où la magie est inutilisable, je m'adonne encore aujourd'hui à la chasse aux monstres.
Puisque le sort de周回 ultime, Répétition, ne fonctionne pas, je décide de perfectionner d'autant plus ma technique de combat.
Aujourd'hui, je me suis entraîné au contre. Le seul endroit où je peux le faire sans gêne, c'est ce Nihonium où personne ne vient.
J'ai attendu sans attaquer, face à une Momie crépitant d'électricité.
Quand la Momie s'est approchée et a lancé son offensive, je l'ai esquivée de justesse pour lui planter un contre croisé.
Mouvements minimaux, mais tranchants.
Un contre parfaitement calé sur l'attaque de la Momie.
Je l'ai fait voler en éclats, et elle a dropé des graines.
C'est… un pur plaisir.
Attendre l'attaque, l'éviter d'un cheveu, y répondre au timing parfait par un contre.
L'instant où l'on atteint l'efficacité maximale ne dure qu'une fraction de seconde, sans doute un centième de seconde.
Au moment où j'y parviens, une jouissance me transperce de part en part.
Une surprise venue de nulle part. Je poursuis les contres, en quête de cette sensation.
Je me concentre, j'attends l'attaque, je place le contre pile au bon moment.
La Momie s'envole, une nouvelle graine drop.
… Un peu trop tôt, la sensation n'est pas aussi parfaite que tout à l'heure.
J'ajuste mon ressenti du timing.
Je fais la même chose sur la Momie suivante, cette fois un peu trop tard, son attaque m'effleure.
Je répète le contre encore et encore.
C'était plus difficile que tout ce que j'avais fait jusqu'ici, mais la jouissance quand ça passe parfaitement est d'un tout autre niveau.
Pendant que je m'entraînais au contre, mon Esprit est monté tout seul de E à D.
***
L'après-midi, me disant qu'il était temps de gagner ma vie, je me rends via la salle de transfert au 1er sous-sol de Teruru.
Un donjon familier où volent slimes et moyashi, mais l'ambiance est bizarre.
C'est bruyant.
En suivant le vacarme, je tombe sur un bâtiment.
À vue de nez, cent mètres carrés de plain-pied, une construction qui n'existait pas hier.
Ce plain-pied apparu au milieu de Teruru, qui ressemble à un souterrain, est déplacé au possible.
Devant, des aventuriers s'amassent, brouhaha général.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Parait que c'est un lieu de repos. »
« Un lieu de repos ? »
Je penche la tête et me tourne vers l'aventurier à côté de moi.
Je ne connais pas son nom, mais c'est une tête qu'on voit souvent à Teruru, un confrère qu'on salue en se croisant.
« Le nouveau maître des donjons l'aurait fait construire. Dedans, les PV et PM récupèrent plus vite que la normale, parait-il. »
« Une sorte d'auberge dans le donjon, en somme… »
Si c'est vrai, c'est une installation rudement pratique.
« Mais pourquoi l'avoir mis ici ? Sans vouloir offenser, le 1er sous-sol de Teruru n'a pas besoin de ça, non ? »
Ce n'est pas que mon avis.
Le 1er sous-sol de Teruru n'a que des slimes, des slimes qu'on peut qualifier de plus faibles.
Une couche où il n'y a que des slimes n'a pas besoin d'un centre de récupération.
« Non, parait qu'il en a mis sur tous les étages. »
« Hein ? »
« Tous les étages de tous les donjons de Shikuro — sauf Nihonium, apparemment. »
« Construit ? »
« Construit. »
L'homme hoche la tête.
Ouah, c'est dingue… Pas du pétrole, du fric-fric, c'est terrifiant.
Alors que je rumine ça, Sel sort du bâtiment.
Il est suivi d'une bonne dont la frange cache les yeux.
Sel fait un tour complet pour scruter les aventuriers, puis prend un ton de discours.
« Écoutez, roturiers. Ici, n'importe quel aventurier peut utiliser ce centre de récupération. »
Les aventuriers bourdonnent encore plus.
« Servez-vous-en. Et bossez encore plus dur à la production, roturiers. »
À force de dire « roturiers » à chaque phrase, certains aventuriers froncent les sourcils, mais la majorité accueille favorablement l'existence d'un lieu de repos gratuit.
« Gratuit, hein… Y'a pas un piège, là-dessous ? »
« Non. Si on peut récupérer dans le donjon, l'efficacité monte. Si l'efficacité monte, les taxes augmentent. S'ils ont le fric pour le construire, c'est la méthode standard pour l'Association des Donjons. »
Quelques-uns doutent encore, mais plus un aventurier est vétéran, plus il accepte le lieu de repos.
Putain… c'est impressionnant.
Je ne connais pas le coût exact, mais construire un truc genre auberge dans un donjon doit coûter un bras.
Et ils l'ont fait sur tous les étages, en plus en une nuit…
Les riches, c'est ouf…
« Oh, n'est-ce pas Monsieur Satou là-bas ? »
Sel me repère, affiche un sourire et vient vers moi.
La bonne à la frange ne le suit pas, elle retourne dans l'auberge. C'est pas une subordonnée directe, c'est du personnel de l'auberge, quoi.
« Tu es venu, moi je suis ravi. »
« J'passais par hasard. Ceci dit, c'est dingue, de construire un truc pareil. »
« C'est une mesure pour augmenter la productivité, je ne fais que mon devoir. »
Ni fierté, ni fausse modestie.
D'une naturelle déconcertante, il a la tête de quelqu'un qui pense sincèrement avoir fait « ce qui va de soi ».
Sacré bonhomme.
« Ah oui, il y a un truc que je veux que Monsieur Satou accepte. »
« Pour moi ? »
« Ouais, attends un peu. »
Sel fouille dans sa poche. Je me demande ce qu'il va me filer, et là.
« Ah. »
Un truc tombe de sa poche sur le sol : une figurine.
Ma figurine, c'est bien, mais…
La pose, c'est celle du contre que je répétais ce matin.
Celle que je viens juste de commencer ce matin.
« C'est du stalking, ça ! »
« Pardon. Ce que je veux te donner, c'est ça. »
Sel, sans la moindre gêne, range la figurine et sort une plaque.
Une simple plaque de bois, sans rien de spécial, même pas le moindre marquage.
Je la prends, vérifie recto verso, et demande à Sel.
« C'est quoi ? »
« Un terminal de communication. »
« Un terminal de communication ? »
« Ouais, c'est pour les donjons— »
Au moment où Sel commence sa phrase, la plaque de bois brille.
En émettant de la lumière, des caractères apparaissent là où il n'y avait rien.
Ce qui s'affiche : Selen 4e étage.
« Selen 4e étage ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Tomber pile à ce moment, t'as du pot. En fait, en plus de ces lieux de repos, on a installé des détecteurs de maître de donjon dans tous les donjons de Shikuro. »
« Des détecteurs de maître de donjon ? »
« Ouais. Tu le sais, tant qu'un maître de donjon est présent, aucun autre monstre ne pop. Pire, s'il traîne, l'écosystème du donjon change carrément. »
« Ouais. »
C'est une plaie pour les aventuriers, l'Association des Donjons, non, pour tous les habitants de la ville.
« Donc faut le descendre illico dès qu'il apparaît. Ce truc sert à ça. »
« … Je vois. Quand un maître de donjon pop, ça signale sa position ? »
« Exact. Et je compte confier ces plaques aux gens influents. D'abord, je veux que Monsieur Satou la prenne. »
Sel fait une tête sérieuse.
Dans ces conditions, aucune raison de refuser.
« Compris, je la prends. J'y vais, je le descends. »
« Je te remercie. »
Sel me fixe d'un regard intense et exprime sa gratitude.
J'ai flippé quand il a viré Clint du jour au lendemain pour prendre la place, mais il a l'air de bosser sérieusement, en fait.
Je passe par la salle de transfert pour aller au 4e étage de Selen, et j'envoie une Répétition sur le maître de donjon Bicorn repéré par le détecteur pour le tuer instantanément.
Tant qu'il reste, la production du donjon entier s'arrête, donc je l'ai one-shot sans penser à l'entraînement ou quoi que ce soit.
Puis, pour le rapport, je repasse par la salle de transfert et reviens au 1er sous-sol de Teruru.
Sel n'est plus là. En demandant autour de moi, j'apprends qu'il est descendu au 2e.
Je le cours après. Il vient de finir l'inspection de l'auberge du 2e sous-sol, et il en sort avec une bonne à la frange… habillée exactement pareil que celle d'avant.
Comme tout à l'hil, il fait son numéro, explique l'auberge aux aventuriers, les harangue.
J'attends qu'il finisse et j'approche.
« Oh, Monsieur Satou. »
« J'ai descendu le maître de donjon. »
« Ouais, je sais. Comme on s'y attend de Monsieur Satou. »
« Tu sais ? Ah oui, c'est vrai, si t'as le même truc, tu suis. »
Je regarde la plaque qu'on m'a donnée. Depuis que j'ai tué le maître de donjon, elle est redevenue une simple plaque de bois qui n'affiche plus rien. Pas étonnant que Sel, qui l'a fait fabriquer, en ait une identique et qu'il soit au courant.
« Merci beaucoup, Monsieur Satou. Permets-moi de te remercier à nouveau de ma part. »
Sel dit ça et s'incline.
Il est vraiment sérieux en tant que maître des donjons… pensais-je.
Ploc. Une figurine tombe de sa poche par terre.
Une nouvelle figurine. Moi, la main tendue en train de chanter Répétition — ma pose d'il y a quelques instants.
« Oups, maladroit. »
« C'est du stalking, ça ! »
En hurlant ça, je ressens un léger frisson me parcourir.