Je me suis réveillé, je me suis préparé dans la salle de bain, puis je suis allé à la salle à manger, où j'ai vu Celest affalée sur la table, totalement vidée.
C'est une grande beauté aux longs cheveux noirs, d'ordinaire fière et élégante, mais là, elle n'en avait plus l'air du tout.
« Bonjour Celest, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Bonjour Ryota-san. Ce matin, je subis la tempête de mana à fond. »
« Ah, c'est ça. Ça va ? »
« Oui, tant que je reste dans le manoir, je suis à l'abri. Tout à l'heure, je suis sortie par inadvertance, et c'est pour ça que je me sens mal. »
« Je vois… »
« Ça va, ne t'inquiète pas. »
Celest s'est redressée et a retrouvé son allure habituelle de belle femme posée.
« Tant que je suis dans ce manoir, je suis coupée de l'extérieur, et les prévisions disent que ça ira mieux à partir de midi. »
Elle a dit ça d'un ton calme.
Apparemment, il n'y a pas de souci, et de toute façon, on n'y peut rien.
Moi aussi, dans mon ancien monde, j'avais souvent mal à la tête par basse pression, donc je sais qu'à ces moments-là, il faut juste rester tranquille.
Heureusement, ça ne devrait durer que la matinée.
« Tout ça, c'est de ta faute, Ryota-san. »
Celest a souri gentiment, sur un ton badin.
Je comprends qu'elle plaisante pour ne pas m'inquiéter, mais « ma faute » ?
« C'est parce que tu m'as fait atteindre le niveau max. Plus un mage a de puissance magique, plus la tempête de mana le fait souffrir. »
« Ah, c'est vrai que c'est de ma faute. »
« Évidemment. »
« Alors je dois m'excuser. Y a-t-il quelque chose que tu veux que je fasse ? »
« Hmm… Alors, on irait prendre un thé ensemble en ville la prochaine fois ? J'ai trouvé un bon endroit. Juste tous les deux. »
« D'accord. On y ira la prochaine fois. »
En entendant ça, Celest a souri, ravie.
Je me suis dit que si ça pouvait un peu la distraire de sa souffrance, tant mieux.
***
Nihonium, sixième sous-sol.
Dès que je suis arrivé par la salle de transfert, j'ai ressenti une gêne.
Mes tempes me lançaient, une douleur qui venait du fond du crâne, pas une blessure.
C'était exactement la souffrance des jours de tempête de mana dont Celest et les autres m'avaient parlé.
Pourquoi ? Me suis-je demandé. Et à cet instant.
« Ah… Intelligence S… »
J'ai compris en une fraction de seconde.
La tempête de mana perturbe la condition des mages. On vient de me dire que plus un mage est puissant, plus il en subit les effets.
Mon Intelligence est à S. J'ai porté le paramètre qui gouverne la puissance d'attaque magique au rang S.
Forcément, je suis affecté.
Je suis resté sur place pour vérifier mon état.
C'est pénible, mais pas au point de m'immobiliser. Et puis.
Si j'utilise la pierre d'Absolute Lock pour passer en mode invincible, ça atténue pas mal la douleur.
Oui, ça ne devrait pas gêner la chasse.
J'ai tranché et j'ai commencé à chasser.
Sixième sous-sol du donjon Nihonium, Poison Zombie.
Aujourd'hui encore, je les ai abattus sans relâche.
Depuis l'apparition du donjon Sulfur, je ressens encore plus le besoin de techniques qui ne dépendent pas des stats.
Tirer en sniper, viser les membres.
En m'exerçant à diverses méthodes, je faisais tomber les graines des Poison Zombies.
Sans accroc, vers midi, j'avais réuni la quantité prévue de graines, et mon Intelligence est devenue SS.
L'Intelligence aussi… est passée SS.
―――1/2―――
Niveau : 1/1
PV SS
PM SS
Force SS
Vitalité SS
Intelligence SS
Esprit F
Vitesse SS
Adresse F
Chance F
―――――――――
Les stats affichées sur le Nauboard portable alignaient six SS bien nets.
Ça en fait six, il m'en reste trois.
Le but n'est plus loin.
Et… bientôt, une piste pour « ça » devrait apparaître aussi.
L'épée, le miroir, le joyau.
J'ai le pressentiment que le dernier des trois va se montrer.
Dans le meilleur des cas… j'ai visé ça en descendant à l'étage inférieur.
Donjon Nihonium, septième sous-sol.
Ni neige du donjon, ni brouillard toxique, c'était le même aspect que les étages un à quatre.
Puisque ça n'a pas l'air nécessaire, j'ai désactivé le mode invincible d'Absolute Lock.
« Hein ? »
J'ai laissé échapper ma surprise.
Dès que je l'ai désactivé, j'ai ressenti la douleur qui vient du fond du crâne.
La douleur de la tempête de mana.
Ce matin, en entrant dans le donjon, c'était la même douleur. Mais…
« C'était pas censé durer que jusqu'à midi ? »
Intrigué, je suis remonté au sixième.
Le sixième, saturé de brouillard toxique, inflige des dégâts de vitalité, mais pas de mal de tête.
Je redescends au septième, mal de tête.
Sixième, rien.
Septième, mal de tête.
« Fenêtre Tranchante. »
Je lance un sort. Raté.
Je vois. Apparemment, le septième a un terrain spécial qui bloque la magie.
Les donjons ont souvent des terrains ou effets spéciaux à partir du cinquième, c'est pour ça que la licence devient obligatoire à partir du sixième.
Le septième de Nihonium semble être un étage « magie interdite ».
Bon, pas de quoi paniquer.
Le mal de tête est sourd, mais supportable, et je peux me battre sans magie.
J'ai sorti mon pistolet, chargé une balle et j'ai avancé.
J'ai tout de suite rencontré un monstre.
Celui du septième est une momie bandelée, une Momie.
Mais pas des bandelettes ordinaires : la nuque hérissée, le corps crépitant d'électricité.
La Momie a foncé avec une agilité inattendue.
Rapide pour sa carrure, mais pas au niveau du Squelette Rouge. Je l'ai esquivé d'un pas et j'ai tiré une balle normale.
La balle a filé droit… et a été désintégrée par l'électricité crépitante.
« Ça fait armure, ce truc ? »
Sans attendre, j'ai tiré une balle perforante, puis j'ai vite rechargé une balle normale renforcement maximal.
Les deux ont été annulées.
Je m'y attendais.
Tempête de mana = magie interdite. En plus, il y a de grandes chances que le physique ne passe pas non plus.
C'est pour ça que j'ai testé dans l'ordre : normale, perforante, normale renforcée.
Résultat : comme prévu, toutes trois ont été effacées par ce qui ressemble à une armure de foudre.
La Momie charge, fait tourner son bras massif pour frapper.
Je garde et recule pour encaisser le choc.
Ça a fait mal. La puissance est à la hauteur de l'apparence, mon bras garde fourmille, et en plus les dégâts de foudre me font picoter.
En sautant en arrière, j'ai tiré une balle incendiaire et une balle glacante, sans ajout.
Les balles ont percuté, les cercles magiques se sont déployés, brûlant le bras de la Momie et gelant sa jambe.
La Momie a poussé un cri mêlant rugissement et hurlement. Ça marche de ce côté.
Étage magie interdite, résistance physique élevée, faiblesse à la magie.
C'est clair.
Attends, il y a encore un test.
J'ai chargé une Balle Foudre Infinie et tiré.
La balle a généré un puissant éclair à l'impact… et a soigné la Momie.
Là aussi, c'était prévisible.
Vu les bandelettes crépitantes, je me doutais qu'elle absorbait la foudre.
Maintenant, j'ai à peu près tout cerné. La méthode de capture aussi.
En lui balançant plusieurs balles incendiaires d'affilée, la Momie a carbonisé et s'est effondrée.
Pas de résurrection comme au quatrième, elle est restée morte.
Méthode de capture pleinement établie.
Après sa disparition, une graine est tombée là.
Celle que moi seul fais tomber, la graine qui monte les stats.
―― L'Esprit a augmenté de 1.
Le septième fait donc tomber des graines d'Esprit.
Bon, aujourd'hui, je vais la faire passer de F à E.
Au moment où j'ai pensé ça, une Momie a surgi sous mes pieds et m'a pris en embuscade.
Attaque surprise, j'ai paniqué et mon réflexe spinal a choisi la méthode la plus sûre pour la tuer.
« Répétition. »
J'ai prononcé l'incantation, mais rien ne s'est passé.
La magie absolue qui tue immanquablement un monstre déjà vaincu une fois… mais.
« La tempête de mana ! »
Même la magie la plus forte, puisqu'elle existe dans ce monde depuis le départ, ne peut pas aller contre ses lois.
La magie absolue devient inutilisable si la magie elle-même est interdite.
J'ai tenté la contre-attaque avec elle, le raté m'a fait perdre un temps précieux, et la Momie m'a saisi, ouvrant une gueule béante pour me mordre.
J'ai essayé de l'arracher, mais elle me tient solidement, impossible de me dégager.
« Ce… n'est… rien ! »
J'ai attrapé la tête de la Momie et lui ai mis un coup de pied dans le corps.
Elle ne lâchait toujours pas, mais en poussant de toutes mes forces — ou plutôt en la repoussant —, ses bras m'ont tenu mais se sont arrachés au niveau des coudes, et le reste du corps a volé.
J'ai arraché et jeté les bras qui me retenaient encore, puis j'ai achevé la Momie projetée à coups de balles incendiaires.
Heureusement que je me suis entraîné à tout ça jusqu'ici.
Même sans Répétition, même avec mes balles limitées.
Je peux encore me battre.
Au point de pouvoir tuer instantanément la troisième Momie avec une Balle d'Annihilation.
Sans peine, je pouvais me battre.