Au sixième sous-sol de Nihonium, je fais le tour du donjon sous forme de pierre.
Au milieu du brouillard toxique qui emplit l'air, je lève mon pistolet et vise calmement des headshots.
Comme il n'y a pas besoin de faire du time attack à Nihonium, je procède méthodiquement ici.
Un coup, une mise à mort, j'avance en chassant tout en maintenant un taux de headshots à 100 %.
Par la même occasion, je n'oublie pas d'esquiver les attaques.
Je suis invincible grâce à la pierre d'Absolute Lock, mais c'est uniquement une mesure contre le brouillard toxique.
Je me suis dit qu'il ne fallait pas faire le paresseux et esquiver correctement les attaques des monstres.
C'est quelque chose qui arrive souvent quand on joue : lorsqu'on devient fort et qu'on chasse des monstres plus faibles, on finit par faire des mouvements grossiers en s'en remettant à ses capacités.
Faisant attention de ne pas commettre cette erreur, je continue de chasser les Poison Zombies.
J'esquive toutes les attaques, le taux de réussite des headshots reste à 100 %.
Plus j'avance, plus la concentration nécessaire me fatigue, mais je continue pour être prêt le moment venu.
J'y ai passé toute la matinée et j'ai fait monter mon Intelligence de D à C.
Bien sûr, en maintenant l'esquive et la précision à 100 %.
***
À midi, avant de partir pour le travail de l'après-midi, je suis passé une fois par la ville.
Depuis que j'ai offert un miroir à Nihonium, je flâne plus souvent en ville à la recherche de l'épée et du magatama restants.
Le temps libre gagné grâce à la possibilité de se téléporter vers les donjons s'est directement transformé en temps de flânerie en ville.
« Hé, grand frère, ça te dit des cigarettes ? J'ai tout le stock des étages 30 à 60 d'Hydrargyrum. »
« J'ai des tritons, des tortues molles et des mamushis, spécialités de Zincum. Y a aussi des raretés de Zincum. »
« Arrivage du jour : une seule caisse de poireaux de Krypton ! Bon à manger, bon à brandir ! Les poireaux les plus frais et les plus bons de tous les donjons de Shikuro ! »
La ville de Shikuro était encore en grande effervescence aujourd'hui.
Le marché bouillonnait de produits venus des donjons de partout.
En pensant que mes propres légumes circulaient peut-être ainsi dans les villes du monde entier, j'ai ressenti une certaine émotion.
J'errais sans but dans ce marché. Entendant çà et là des noms de donjons, je me surpris parfois à penser « oh oh ».
Les spécialités d'Hydrargyrum, par exemple... Je me disais que le dieu de ce monde devait vraiment détester le tabac.
Les toniques de Zincum... bref, je n'en dis pas plus.
Comparés à ceux-là, l'or d'Aurum est direct, au point d'en être presque sympathique.
Tout en flânant sur le marché, je jetais un œil çà et là pour voir s'il n'y avait pas l'épée et le magatama.
Soudain, je remarquai qu'un coin du marché était en émoi.
Me demandant ce qui se passait, j'y allai.
« Un monstre ! Un Égaré est apparu ! »
« Allez chercher quelqu'un ! Le patron Pierre se fait attaquer ! »
—— !
Dès que le tumulte devint assez clair pour distinguer des mots dans le brouhaha, je poussai sur le sol et spratai encore plus fort.
À l'origine du vacarme, des badauds formaient un cercle à distance, et un homme d'âge moyen se faisait attaquer par un monstre.
Le monstre était un Frankenstein, un Égaré né de déchets.
« Répétition ! »
L'homme allait y passer, l'urgence l'exigeait, alors j'ai lancé Répétition à la vitesse maximale.
Le Frankenstein fut effacé sans un bruit, et l'homme fut sauvé.
Immédiatement après, des acclamations s'élevèrent.
Des mots de gratitude et de louange fusèrent vers moi qui avais sauvé l'homme.
***
« Merci, grâce à toi j'ai été sauvé. »
« Tu n'es pas blessé ? »
« Ah, c'est qu'une égratignure. »
L'homme que j'avais sauvé — Pierre — me montra son coude en souriant.
Effectivement, il y avait une petite égratignure, probablement due à un frottement contre un mur pendant sa fuite, rien de plus.
Tant mieux si ce n'est pas grave.
« Cependant, ça a augmenté récemment, non ? »
« Augmenté ? Les Frankenstein ? »
« Tu ne sais pas ? Récemment, ils apparaissent souvent en ville. »
Il se passait donc ça.
« Pourquoi ? Shikuro a bien des entreprises de traitement des déchets, non ? »
Je me souviens de l'ancien métier de l'une de mes compagnes, Celest.
Dans ce monde, ce qu'on appelle les déchets après usage par les humains se transforment aussi en Égarés.
Les choses devenues déchets ne redeviennent pas le monstre de leur matériau d'origine, elles se transforment uniformément en un monstre appelé Frankenstein.
Si on laisse des déchets, ils deviennent des monstres et nuisent, donc le traitement des déchets est bien plus important ici que dans le Japon moderne, ce qui aboutit à un environnement de vie de haute qualité.
Shikuro, avec ses multiples donjons et ses nombreux aventuriers, prospère grâce à la taxe des donjons, donc le traitement des déchets devrait être correctement géré, mais...
« C'est que voilà... »
Pierre fronça les sourcils en parlant.
« Récemment, il y a des types qui fouillent les déchets. Je sais pas dans quel but, mais ils les mettent en désordre. »
« Fouiller les déchets... »
« Exact. Du coup, les déchets éparpillés deviennent parfois des Égarés comme tout à l'heure. »
C'était donc ça...
Fouiller les déchets... qui fait ça, et dans quel but ?
Après m'être séparé de Pierre, j'ai marché en ville en faisant attention.
Effectivement, je constatai qu'il y avait des déchets çà et là.
Comme les déchets deviennent des monstres, il n'y en avait « zéro » jusqu'à maintenant.
Par nécessité, ce monde où aucun déchet ne traîne est une sorte de Shangri-la.
Et maintenant, il y en a qui traînent par-ci par-là.
Les déchets sur les grandes artères ne posent pas de problème pour l'instant. En journée, la présence de gens empêche qu'ils ne deviennent des Égarés.
Cependant.
Huuuuu......
Le vent souffle, les déchets s'envolent et sont emportés dans les ruelles.
Comme je le voyais juste devant moi, je l'ai brûlé sur le coup avec une balle incendiaire.
C'est ainsi que les déchets emportés dans des endroits déserts finissent par devenir des Égarés et provoquent des incidents comme tout à l'heure.
Mais bon sang, pourquoi fouiller les déchets ?
***
De retour au manoir, j'ai appelé Alice.
Je lui ai expliqué ce qui se passait en ville, et je l'ai interrogée.
« Alice, est-ce que tu peux sentir la présence des monstres même en ville ? »
« Je peux. Quand je joue à cache-cache avec Honehone et les autres, je gagne à tous les coups grâce à ça. »
Alice parlait fièrement. Les monstres perchés sur ses épaules sautillaient, voltigeaient et la tapotaient en guise de protestation.
Ils s'entendent bien, comme d'habitude.
« C'est parfait alors. Tu ne veux pas faire une patrouille en ville pendant un moment ? Avec ton pouvoir, tu devrais pouvoir trouver les Frankenstein fraîchement nés et les éliminer avant qu'ils n'attaquent qui que ce soit. »
« Oui, compris. »
« Désolé de te demander un truc pareil. »
« C'est bon, c'est bon. Protéger la sécurité de tout le monde en ville, c'est cool. »
Alice rit sans arrière-pensée.
« Ah, j'en ai déjà trouvé un. »
« Hein ? »
« Là-bas. Un peu plus loin dans cette direction, il y a un monstre. »
Alice pointa le mur du manoir.
C'était un mur, mais de l'autre côté se trouve le point de collecte des déchets du quartier.
« J'y vais. »
« Non, c'est bon. À cette distance, j'irai moi-même. Merci, Alice. »
Tout en la remerciant, je bondis hors du manoir.
Je me dirigeai dans la direction qu'Alice avait indiquée.
Arrivé au point de collecte, je repérai une ombre qui remuait.
L'ombre était petite, ce n'était pas un humain. Un Égaré.
Il y a des maisons juste à côté. Si je le laisse faire, elles seront attaquées.
Pour en finir vite, je lançai Répétition.
Répétition, la magie de周回 la plus forte qui tue sans pitié instantanément les monstres qu'on a déjà vaincus une fois.
Comme l'adversaire était un Frankenstein Égaré, j'ai utilisé ça, mais — ça n'a pas marché.
Le monstre fureta autour des déchets, puis finit par s'enfuir.
« ...Ha ! Attends ! »
Le fait que Répétition n'ait pas fonctionné me fit hésiter un instant et je m'arrêtai ; pendant ce temps, l'ennemi s'enfuit.
Je le poursuivis en relançant Répétition, mais ça ne marcha pas non plus.
Je le regardai en me demandant pourquoi.
Il était couvert d'un tissu et son identité n'était pas claire. Mais ce n'était manifestement pas un Frankenstein.
C'est ça, le fouilleur de déchets !
Je me rappelai tout à l'heure : ce type furetait autour des déchets en faisant quelque chose. Et ce n'était pas un Frankenstein.
Alors c'est peut-être le coupable qui fouille les déchets.
Je pensai ça et décidai de le capturer au lieu de le vaincre.
Je poussai sur le sol et fonçai à toute vitesse avec ma Vitesse SS.
Je le coupai la route en le devançant, et pointai mon canon vers ce qui ressemblait à sa tête.
« Bouge pas. »
Les mouvements de l'autre s'arrêtèrent. Il tremblait de tout son corps.
Tout en maintenant mon canon braqué, j'arrachai le tissu qui le recouvrait.
« N-non, n'attaque pas, je ne suis pas un méchant monstre. »
Je fus surpris, vraiment très surpris.
Ce qui apparut sous le tissu avait la fourrure sale par endroits, une apparence misérable.
C'était un monstre ressemblant à un chien.