Le bébé fit la moue, l'air boudeur.
Dans un château antique construit au cœur de la forêt de l'Arbre-Monde, le bébé prenait son repas dans le repaire de Belquior.
Malgré un repas qui sentait divinement bon devant lui, le bébé gémissait.
« La cuisine de Nuna est meilleure. »
« Mange quand même. »
Belquior piqua une petite boulette de viande avec une fourchette et la tendit.
Un dragon nouveau-né ayant achevé son premier éveil était censé chasser sa propre nourriture. Alors qu'il se trouvait dans ce monde, Belquior avait également poussé le bébé dans la nature.
Sous l'œil vigilant de leur père, le bébé avait réussi à chasser un mouton sauvage à grandes cornes. Avec cela, Belquior avait préparé un vrai repas.
C'était une attention que Belquior n'avait jamais reçue enfant. Son prédécesseur le laissait jeûner pendant des jours chaque fois qu'il échouait à chasser.
De la nourriture cuisinée ? Jusqu'à ce qu'il apprenne à préparer ses propres repas, il n'avait jamais goûté à un plat chaud.
Son prédécesseur ne venait le voir que lorsqu'il était au bord de la mort — parce que ça aurait été embêtant si l'héritier mourait.
C'était grâce à Eunsae qu'il avait changé. Même maintenant, il n'était pas particulièrement surprotecteur avec le bébé, mais il voulait au moins faire pour lui autant que ce qu'Eunsae avait fait.
Le bébé porta la boulette à sa bouche à contrecœur. Mâche, mâche… glou.
« Quand est-ce que je pourrai voir Nuna ? »
« Pas encore. »
« Je veux voir Nuna ! Papa, t'es un menteur. T'as dit qu'on pourrait y aller bientôt ! »
Pouf !
Le dragonneau gémit, battit des ailes et s'envola hors de la salle à manger. Belquior sentit un mal de tête arriver.
De retour dans la chambre, le bébé bouda, frustré. Il était convaincu que son père l'avait trompé.
La vie ici était monotone. Il chassait pour se nourrir aux heures des repas, passait le reste du temps à apprendre la théorie de la magie auprès de Belquior, et écoutait les histoires intéressantes de l'Arbre-Monde pendant son temps libre.
Parfois, il fixait le ciel au coucher du soleil, le nez qui coulait tandis qu'il avait le mal du pays d'Eunsae.
« J'vais voir Nuna. J'irai. »
Déterminé, le bébé commença à ranger des affaires dans son sous-espace.
Une jolie fleur qu'il avait vue plus tôt, des baies aux effets bénéfiques, et toutes sortes de joyaux rares et précieux trouvés dans le repaire de Belquior.
Imaginant le visage ravi d'Eunsae en recevant tout ça, le bébé sourit. Tout était pour Nuna.
Juste au moment où il allait s'élancer, thud — l'embrasure de la porte était bloquée. Belquior se tenait là, et le bébé fit un bond de surprise.
« Où crois-tu aller ? »
« A-Au Yggdrasil… »
Belquior jeta un coup d'œil par la fenêtre. La nuit était déjà tombée dehors.
« C'est trop tard. Va dormir. »
« Mais j'ai pas sommeil ! »
« Est-ce qu'Eunsae n'a pas dit que les petits avaient besoin de beaucoup de sommeil ? »
Ah. C'était vrai.
Bien qu'Eunsae elle-même ne se souvînt même pas de l'avoir dit, les dragons traitaient ça comme une règle stricte. Le bébé traînait les pieds vers le lit.
Enfoui sous les couvertures avec seulement le visage qui dépassait, le bébé sentit Belquior lui tapoter le ventre.
« Attends encore un peu. Bientôt, le pouvoir accordé par Yggdrasil se stabilisera. »
« Mmm… »
Mais le bébé avait déjà pris sa décision — il irait voir Eunsae ce soir. Bien qu'il eut somnolé un peu, il se réveilla en pleine nuit.
La pièce était plongée dans le noir. Avec précaution, le bébé invoqua une faible lueur jaune de magie.
Se téléporter près de Yggdrasil aurait le taux de réussite le plus élevé, mais s'il quittait le château, Belquior le remarquerait immédiatement.
« J'vais là où est Nuna. »
Le bébé verrouilla un ensemble de coordonnées. Il n'y avait qu'une seule chance — l'échec signifiait se faire attraper et attendre indéfiniment.
Plusieurs cercles magiques apparurent en même temps. Flash !
« Nuna ! J'arrive pour te voir ! »
Même avant son premier éveil, le bébé avait réussi à s'enfuir. Avec un sourire innocent, il fit mentalement ses adieux à Belquior et à l'Arbre-Monde. Salut tout le monde ! À plus tard.
Sentant la poussée de magie, Belquior se précipita dans la chambre du bébé et porta ses doigts à son front.
« Il l'a vraiment fait. »
Il avait pressenti que quelque chose n'allait pas. C'était la troisième fugue.
« C'est embêtant… »
Le pouvoir du bébé n'était pas encore pleinement stabilisé. L'autorité de l'Arbre-Monde était la force vitale pure elle-même — elle affecterait sans aucun doute le monde d'Eunsae.
Belquior rangea la chambre maintenant vide. Qu'était-il censé faire avec ce petit garnement ?
« Il faut que je me dépêche. »
C'était l'heure de retrouvailles attendues depuis longtemps.
****
Rumble.
Sans crier gare, le tonnerre gronda au-dessus des montagnes de la province de Gangwon.
Dans la chaleur étouffante du début de l'été, Eunsae était en train de couper la fourrure des bêtes magiques dans la cour lorsqu'elle lança brutalement l'outil de toilettage spécial et se redressa.
« Bébé ? Seigneur Belquior ? »
Elle courut précipitamment vers l'arrière-cour. Là, perché sur le mini Arbre-Monde, le dragonneau aperçut Eunsae et se mit à sauter d'excitation.
[ Nuna ! Je suis là ! ]
« Bébé ! Mon bébé, tu vas bien ? »
Eunsae et le dragonneau se prirent la main et tournèrent en rond. Chocho à moitié tondu et les bêtes magiques aboyèrent et sautillèrent autour d'eux, excités.
« Où est Seigneur Belquior ? Il est pas venu avec toi ? »
[ Ah, Papa… Il arrive plus tard. ]
« Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ? »
Voyant l'expression d'Eunsae devenir soudain sérieuse, le dragonneau hésita.
[ Heu. J'avais trop le mal de Nuna, donc je suis venu en premier. ]
« Hein ? Tu as eu la permission de venir, non ? »
[ … ]
Le dragonneau détourna le regard. Eunsae soupira.
« Ha, Bébé. Tu t'es encore enfui, hein ? »
[ M-Mais Papa voulait pas me laisser partir ! Il a dit qu'on pourrait partir bientôt ! ]
« Bon, bon. Je suis sûr qu'il sera là bientôt. Quand il arrivera, on lui présentera nos excuses ensemble, d'accord ? »
[ … D'accord. ]
Eunsae consola le dragonneau boudeur. Elle étala un tapis à l'ombre d'un arbre et lui donna du yaourt à la cuillère.
Le dragonneau se blottit dans les bras d'Eunsae, mangeant joyeusement. En riant, il papota de ce qu'il avait fait et appris récemment.
Eunsae fut surprise d'apprendre que le bébé était parti chasser, mais s'émerveilla de voir que les dragons restaient des dragons, même jeunes.
« Papa est là. »
De la magie dorée tourbillonna près de l'Arbre-Monde. Alors que la silhouette émergeait progressivement, les yeux d'Eunsae pétillèrent de joie.
« Toi. »
Belquior fronça les sourcils en apercevant le dragonneau blotti dans les bras d'Eunsae. Le bébé tressaillit.
Eunsae intervint vite.
« Seigneur Belquior, bienvenue. Heu… S'il vous plaît, soyez pas trop dur. Allez, Bébé. Dis à Papa que t'es désolé. »
[ Je suis désolé… ]
Belquior poussa un soupir. Il se rappela comment il avait dit un jour qu'un dragonneau qui obéissait docilement aux ordres n'était pas un vrai dragon.
Son regard se posa sur Eunsae qui s'approchait. Sa beauté saisissante, presque irréelle, fit avaler sa salive à Eunsae.
Peut-être parce qu'elles ne s'étaient pas vues depuis un moment, ou peut-être que ses sentiments avaient changé — dans les deux cas, elle se sentait nerveuse.
« Tu m'as attendue ? »
« Oui. J'ai commencé à m'inquiéter parce que tu venais pas. »
« Mes excuses. »
Les yeux dorés de Belquior se courbèrent en croissants de lune. Thump. Eunsae se fana vite le visage avant qu'il ne rougisse.
« Il s'est passé quelque chose d'étrange dans ce monde depuis l'arrivée du bébé ? »
« Un problème ? Pas que je sache. »
« Ce serait sage de vérifier. Le bébé a traversé avant de contenir correctement le pouvoir de l'Arbre-Monde — il n'y a aucun doute que ça a affecté ce monde. »
Le dragonneau hoqueta à cette révélation inattendue. Eunsae lui tapota doucement le dos.
« Quel genre de problème on parle ? »
Belquior marqua une pause, réfléchissant à la manière dont le pouvoir pourrait se manifester.
« La terre. C'est le seul indice pour l'instant. »
****
Les paroles de Belquior se vérifièrent d'une manière complètement inattendue.
Dans un donjon de rang C appartenant à la guilde Hyehwa à Hoengseong, province de Gangwon, des chasseurs de rang D et F qui extrayaient des minéraux furent plongés dans le chaos par une anomalie soudaine.
Kyaoo—
Krrrk, krrrk.
« Q-Qu'est-ce que c'était ? C'est pas le cri des bêtes, ça ? »
« Ce donjon était pas déjà nettoyé ?! »
Ces mineurs, dont le gagne-pain dépendait de l'excavation, avaient des capacités physiques légèrement supérieures aux gens ordinaires mais presque aucune compétence de combat.
Alors qu'ils s'affolaient dans la confusion, des monstres commencèrent à se rassembler autour d'eux.
Grrrr…
« Des monstres ! De vrais monstres ! »
« Courez ! Aaaah ! »
Un Mange-ordures, communément appelé clébard poubelle, rampait sur ses quatre pattes, sa gueule massive grande ouverte. Son corps moucheté violet était couvert de taches, et sa langue verte claquettait de convoitise.
Un chasseur de rang D, armé d'une dague pour l'autodéfense, tenta d'attaquer la bête, mais ils étaient simplement trop nombreux. Abandonnant leurs minéraux et leurs provisions, les gens foncèrent vers la sortie dans une panique totale.
« Mais qu'est-ce qui se passe ?! »
« Au secours ! Aaargh ! »
Les monstres se ruèrent sur les mineurs en fuite. Des cris éclatèrent de toutes parts.
Réinitialisation de donjon.
Le phénomène étrange se propagea vers l'extérieur, commençant près de Hongcheon, province de Gangwon, et s'étendant davantage.
****
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? Comment des monstres peuvent apparaître soudainement dans un donjon nettoyé ? »
Nous restâmes complètement perplexes en recevant le rapport du secrétaire. Le secrétaire parcourut rapidement les rapports transmis sur sa tablette.
« Il semble que ce ne soit pas seulement un problème avec les donjons de notre guilde — ça devient un problème national. Tous les donjons ne sont pas touchés, mais certains ont commencé à montrer des phénomènes de réinitialisation. »
« Lesquels ? »
« Dans le cas de notre guilde, les donjons touchés sont situés à Jecheon et Danyang dans le Chungcheong du Nord, Andong dans le Gyeongsang du Nord, et Yangpyeong, Gwangju et Icheon dans la province de Gyeonggi. »
Nous fronçâmes profondément les sourcils.
« Vous plaisantez. Les donjons d'Andong et de Yangpyeong sont pas de rang AA ? »
« Oui, c'est le cas. »
« Et les victimes ? »
« Pour l'instant, d'après les rapports… »
Alors que nous écoutions la mise à jour du secrétaire, nous tambourinâmes nerveusement sur le bureau. Au moins, il n'y avait pas eu de morts confirmées pour l'instant — c'était le seul soulagement.
« Une idée de ce qui cause ça ? »
« On enquête encore. »
Juste à ce moment, notre téléphone sonna. En vérifiant l'identifiant de l'appelant, nous vîmes que c'était Eunsae.
« Woori, tu peux parler maintenant ? »
« Heu, Eunsae ? Je suis un peu occupé… Qu'est-ce qui se passe ? »
« Les infos en direct à la télé… C'est vrai ? La réinitialisation des donjons ? »
« Ouais, c'est exactement ce qu'on gère en ce moment. On connaît même pas la cause, mais on doit former une équipe de raid et la déployer immédiatement. Tu devrais venir à la guilde aussi. »
« Donc… je pense que c'est peut-être à cause du bébé. »
« Hein ? Le bébé ? »
Nous restâmes figés sur place. Eunsae laissa échapper un soupir contrarié.
« Je t'expliquerai tout quand j'arriverai à la guilde. À tout de suite. »