« Occupe-toi toi-même, je vais dormir », marmonna Petit Hei en faisant glisser la trame narrative dans l’esprit de avant de se taire.
« Je t’ai juste demandé d’en faire un bout cette fois-ci, et regarde-toi… »
« Grand frère, tu crois que c’était aussi simple que de les conditionner ? Avec une invasion de si grande ampleur dans les rêves, tu penses vraiment que la Volonté du Monde est morte ? »
« La Volonté du Monde ne nous a rien fait. »
« C’est uniquement parce que cette guerre était vouée à être gagnée de toute façon, sinon toi comme moi aurions essuyé une perte colossale ! »
L’arrivée de la trame narrative coupa la parole à .
Ce monde était toujours placé à l’époque impériale. L’identité de cette fois-ci était celle d’un prince héritier, mais au regard des autres fils de l’empereur, sa position était véritablement misérable.
comptait quatre frères cadets et un père soupçonneux, l’Empereur. Il devait affronter les attaques ouvertes et sournoises de ses frères, ainsi que la paranoïa paternelle. La pression quotidienne détériorait graduellement sa santé. Ainsi, tous à la cour savaient que le prince héritier était maladif. Cela donnait aux quatre autres princes une ouverture, les poussant à lutter encore plus férocement pour le trône, tandis que les factions qui les soutenaient exerçaient également leur emprise dans l’ombre.
Cependant, malgré son naturel soupçonneux, le vieil Empereur éprouvait une haute satisfaction envers le prince héritier qu’il avait désigné. C’était parce que était intègre, ne formait aucune clique, et était même fréquemment utilisé comme cible par ses propres frères. Peu importe ce que disaient les autres, l’Empereur n’avait nulle intention de le remplacer.
n’aurait jamais imaginé que, lors d’un banquet célébrant une grande victoire militaire, le vieil Empereur, hors d’habitude, boirait trop et annoncerait publiquement son mariage avec une princesse héritière. resta complètement perplexe. Xu Ruyi, pour sa part, arborait une mine sombre ; elle savait que ses parents ne faisaient que se servir d’elle comme tremplin pour assouvir leurs propres ambitions.
Mais un décret impérial se respecte, si Xu Ruyi épousa à contrecœur. Ce dernier n’émit aucune plainte. Il était toujours bienveillant et honnête, et traitait Xu Ruyi avec beaucoup d’égards. Cependant, sa santé fragile et ses obligations politiques épuisantes lui laissaient peu de temps pour accompagner sa nouvelle épouse. De plus, comme éprouvait très peu de désirs matériels, le domaine du prince héritier restait plutôt modeste. Cela poussa la déjà insatisfaite Xu Ruyi à nourrir progressivement des desseins plus personnels.
Puisque refusait de former des factions, elle prit à tâche de nouer des alliances pour lui. Il fallait reconnaître que si Xu Ruyi n’avait pas été une femme, elle serait indubitablement devenue une ministre de premier plan. Sous le couvert du domaine du prince héritier, elle développa secrètement sa propre force et forma ses fidèles. Elle utilisa pour préparer le terrain à sa propre famille, permettant à son frère cadet de monopoliser des routes commerciales extrêmement lucratives, et plaça même son amant au sein de la Garde Impériale.
Après avoir passé du temps avec son amant, Xu Ruyi fut sous le choc en découvrant qu’elle était enceinte. Après un bref instant de panique, elle reprit son calme. D’abord, elle trouva une excuse pour pousser à boire. , qui buvait rarement, ne put refuser. Après plusieurs gorgées, il sombra dans un sommeil profond.
À son réveil, il se retrouva couché à côté de Xu Ruyi, privé de tout souvenir de la nuit précédente.
Peu après, il apprit que Xu Ruyi attendait un enfant. n’aurait jamais imaginé devenir père. Son immense émotion l’empêcha de soupçonner quoi que ce soit. Face à Xu Ruyi, censée porter son fils, il devint encore plus soumis à ses exigences.
Et c’est grâce à cela que l’influence de Xu Ruyi s’étendit sans cesse.
ignorait en grande partie tout ceci. Il ne ressentait que le renforcement de l’hostilité de ses frères à son égard, lesquels se permettaient parfois des remarques acides. Il se contentait de sourire avec bienveillance et ne ripostait jamais.
Pourtant, personne ne pouvait modifier l’issue. Après le décès du vieil Empereur, parvint sans encombre à monter sur le trône.
L’ancienne princesse héritière devint impératrice. Cependant, les ambitions de Xu Ruyi ne s’arrêtèrent pas là. Elle voulait du pouvoir ; elle voulait un contrôle absolu sur sa propre existence.
Sur son instruction, les frères de furent tous chassés de la capitale et envoyés dans des provinces lointaines en tant que rois vassaux. Les ministres fidèles du vieil Empereur furent également remplacés un par un à son initiative. Certains réalisèrent que quelque chose clochait et tentèrent de demander une audience, mais à ce stade, était atrocement malade, incapable même de quitter son lit.
Il crut à une rechute de sa maladie ancienne, jusqu’à ce qu’il vit son impératrice tenir son enfant, le fixant d’un regard glacé. Juste à côté d’elle se tenait le commandant de la Garde Impériale. Pour la première fois, l’honnête commença à douter.
Mais il était trop tard. L’impératrice lui pointa le visage du doigt et lui annonça que l’enfant n’était pas le sien, et qu’elle ne l’avait jamais aimé. Elle avait tout fait simplement pour reprendre la main sur son propre destin, et le commandant de la Garde Impériale, Xiao Wanfeng, était celui qu’elle aimait vraiment.
En arrivant là, comment n’aurait-il pas compris qu’on l’avait piégé ? Après tout, qui aurait imaginé que la personne partageant son lit nourrissait une ambition aussi terrifiante ?
Xu Ruyi se contenta de rire. « J’ai également effectué quelques ajustements à tes ordonnances médicales, alors pars en paix dorénavant. À l’avenir, cet empire portera toujours le nom de famille Fang, mais... » Elle regarda le fils serré contre elle avec un visage baigné d’une affection tendre, « Il n’appartiendra plus à ta famille Fang. »
voulut appeler au secours, mais à cet instant-là, parler lui-même coûtait un effort.
Après sa mort, ses frères ne purent plus se retenir en apprenant la nouvelle. Ils convoitaient le trône, mais ils étaient aussi méfiants. Bien qu’ils n’aient jamais accepté sur ce trône, d’un point de vue fraternel, ils ne croyaient pas qu’il fût simplement décédé d’une maladie.
Surtout lorsque de nombreux officiels à la cour virent leurs domiciles perquisitionnés et jetés en prison, cela les mit en état d’alerte maximale. Le prince de Chu ayant été le premier à lever une armée en rébellion, les autres princes montrèrent les犬牙 (fangs). Le pays bascula instantanément dans la guerre, et le peuple souffrit atrocement.
Pourtant, au final, aucun d’entre eux n’y parvint.
Au contraire, Xu Ruyi porta le jeune empereur sur le trône tout en régissant depuis les coulisses, laissant une marque lourde et colorée dans les annales historiques.
« Cette méthode de prise de pouvoir est assez singulière, franchement atypique », murmura , mais Petit Hei demeura silencieux.
« Votre Altesse, l’Empereur vous somme de vous rendre auprès de lui immédiatement. » Un vieux eunuclure accourut précipitamment. jeta un coup d’œil au ciel. Dehors, c’était l’obscurité la plus totale. Quelle sorte d’empereur resterait éveillé en plein milieu de la nuit uniquement pour tourmenter son fils ?
« Très bien, très bien », soupira . Petit Hei s’était volatilisé vers on-ne-sait-où. Apparemment, cette fois-ci, il allait devoir...
Alors qu’il songeait à ça, une femme sortit d’une pièce latérale, suivie d’une suivante. Le visage de la femme était rigide comme la glace, et elle ne daigna même pas lancer un regard à .
« Dépêchez-vous, Votre Altesse, afin que l’Empereur ne s’inquiète pas de votre retard. »
en reste sur sa faim. Il devait bien admettre que cette princesse héritière était fort belle.
Xu Ruyi fronça légèrement les sourcils, ses yeux en amande posant un regard furtif sur . Le dégoût et le mépris dans son regard étaient totalement à vifs. « À l’heure actuelle, le prince de Chu et le prince Xiang guettent votre position telle des tigares affamés. Je vous prie de ne pas être trop négligent, Votre Altesse. »
Même si elle était belle, en un seul geste, la classa immédiatement dans le camp de ceux qui méritaient de mourir.
Il étira ses membres par habitude, seulement pour constater que le corps du propriétaire initial était vraiment très faible. Malgré sa jeunesse vigoureuse, un simple courant d’air à l’encadrement de la porte lui fit tressaillir sans contrôle.
Xu Ruyi vit clairement la scène. Rejetant la tête avec dégoût, elle s’éloigna accompagnée de sa suivante.
Observant le vieux eunuclure attendant anxieusement près de la porte située non loin, soupira, recroquevilla son cou face au froid, et sortit.
Se battre pour le trône ? Oui, bien sûr, comme s’il en avait eu l’intention !