Fang Xiaoxia rentra également à la maison, et Fang Zhiyi lui prépara à manger comme toujours.
En voyant le visage un peu fatigué de sa fille, Fang Zhiyi demanda calmement : « Veux-tu passer le concours d'entrée à l'université ? »
« Hein ? »
« Tout le monde se prépare pour le concours d'entrée à l'université maintenant. Tu veux le passer ? »
Fang Xiaoxia était un peu perplexe. « Le concours d'entrée à l'université ? Moi ? » Elle était déjà très satisfaite de sa vie actuelle ; les cadres l'appréciaient, et les autres ouvriers de l'usine la traitaient bien.
« Être technicienne, c'est bien, mais ton horizon devrait être plus large. » Fang Zhiyi attrapa un morceau de viande avec ses baguettes et le porta à sa bouche. « Bien sûr, le choix t'appartient. Ton père n'a pas grande capacité et ne peut rester que dans le village, mais toi, tu es différente. Pour reprendre une phrase des jeunes instruits : "Dans le vaste monde, on peut accomplir de grandes choses." Ne laisse pas ta vision t'enfermer dans ce petit coin. »
Fang Xiaoxia baissa la tête et garda le silence longtemps.
Fang Zhiyi n'ajouta rien. Il avait toujours été un père raisonnable, sachant qu'un enfant doit faire ses propres choix.
Pourtant, cette nuit-là, Fang Xiaoxia reprit ses livres.
Dans cette atmosphère, Wei Xiangyang restait assis, le visage sombre, sans rien dire. Il ne se souciait même pas que Zhang Qingqing, sur le point d'accoucher, serre les dents de douleur. Heureusement, la directrice de la fédération des femmes vint vérifier et fit envoyer Zhang Qingqing à l'hôpital de la bourgade. Cependant, par manque de nutrition, le bébé naquit très chétif et faible.
En regardant l'enfant, puis Zhang Qingqing, le visage de Wei Xiangyang était plein de confusion face à l'avenir.
Le facteur arriva à vélo pour distribuer les lettres d'admission, mais avant même d'entrer dans le village, il fut arrêté par une femme tenant un bébé.
« Qui êtes-vous ? »
« Vous êtes là pour distribuer les lettres d'admission, n'est-ce pas ? » demanda Zhang Qingqing avec un sourire.
Le facteur acquiesça.
« Laissez-moi les prendre. Je suis là pour les aider à les récupérer ; le village est très occupé aujourd'hui. »
Sans attendre que le facteur parle, Zhang Qingqing lui arracha son sac et se mit à le fouiller elle-même. Quand elle vit les noms de plusieurs jeunes instruits, son visage se remplit de haine. Quand elle aperçut enfin le nom de Fang Xiaoxia, le ressentiment sur son visage débordait pratiquement.
« Qu'est-ce qui vous prend ? » Le facteur remarqua qu'il y avait un problème et tendit la main pour reprendre le sac, mais Zhang Qingqing rejeta la tête avec défi : « Essayez de me toucher ! Si je tombe, ce sera de votre faute ! »
« Vous... »
« Je vais vous montrer comment être heureuse ! » En regardant les lettres d'admission dans sa main, une trace de plaisir tordu affleura dans le cœur de Zhang Qingqing. Tant qu'elle déchirait ces papiers, ces gens ne pourraient partir nulle part. Ils seraient tous comme elle !
Juste au moment où elle allait passer à l'acte, une main saisit son poignet. En se retournant, elle vit que les villageois et les jeunes instruits étaient tous arrivés.
« Je disais justement que les résultats tombent aujourd'hui, alors j'ai amené tout le monde ici pour attendre les lettres. Quelle coïncidence, vous êtes là aussi ? » Fang Zhiyi sourit, les yeux plissés.
Coïncidence ? Une autre coïncidence ? Zhang Qingqing dévisagea Fang Zhiyi, souhaitant que son regard puisse tuer.
« Vous tombez bien. Cette femme est arrivée et m'a arraché mon sac, et je n'ai pas osé le reprendre puisqu'elle tient un bébé... »
« Merci de votre peine. Laissez-nous le reste. » dit Fang Zhiyi avec un sourire. Le facteur lança un regard dédaigneux à Zhang Qingqing, remonta sur son vélo et s'en alla lentement.
« Oh, Xiaoxia, tu es reçue ! » Une tante du village, insensible à la tension, s'avança et arracha les lettres d'admission des mains de Zhang Qingqing. La toute première concernait Fang Xiaoxia.
La scène devint animée. Les gens s'avançaient sans cesse pour prendre leurs lettres des mains de Zhang Qingqing, sans oublier de lui rouler des yeux.
Personne n'était bête. Ne pouvaient-ils pas deviner ce qu'elle essayait de faire ?
En regardant cette scène animée qui ne la concernait pas, Zhang Qingqing était furieuse. Le bébé dans ses bras se mit à pleurer, alors elle jura quelques fois, fit demi-tour et partit.
Après son accouchement, Wei Xiangyang ne s'en souciait pas du tout. Elle dut s'occuper de l'enfant toute seule, ce qui tordit progressivement sa personnalité.
En regardant son dos, Fang Zhiyi cria fort : « Zhang Qingqing, rentre dire à ton mari que tout le monde vient dîner chez moi aujourd'hui ! On va tous fêter ça. »
Le corps de Zhang Qingqing se raidit. Elle eut l'impression que quelque chose lui bloquait la poitrine.
Ça ne devrait pas être comme ça.
Comment osent-ils faire ça ?
Dès l'arrivée du printemps, beaucoup de gens quittèrent le village. Certains jeunes et les jeunes instruits qui avaient réussi l'examen formèrent des groupes et partirent pour la bourgade prendre le train. Ceux qui restaient étaient soit prêts à rester, soit en attente du prochain quota.
Pendant ce temps, Fang Zhiyi reçut la visite de deux cadres.
« Quelqu'un vous a dénoncé pour abus de pouvoir à des fins personnelles », dit le visiteur. « Il y a eu sept ou huit lettres de dénonciation. »
Fang Zhiyi n'eut pas peur et leur dit simplement d'enquêter comme ils l'entendaient. Il ne croyait pas que ses années de dur labeur puissent être critiquées.
Effectivement, après un tour d'enquête, la réputation de Fang Zhiyi était excellente. Puisque seulement deux personnes avaient de nombreuses plaintes contre lui, même un imbécile aurait compris ce qui se passait. Les enquêteurs avertirent sévèrement Wei Xiangyang et sa femme avant de partir. Les autres villageois maudirent le couple pour être des ingrats. Wei Xiangyang claqua la porte, les yeux fixés sur Zhang Qingqing comme un loup vicieux.
C'était à l'origine le genre de déchet qui commettait des violences conjugales.
Zhang Qingqing tremblait de tout son corps mais était complètement impuissante.
Quand la nouvelle information arriva, annonçant que les jeunes instruits pouvaient librement choisir de retourner en ville ou de rester à la campagne, les sourcils froncés de Wei Xiangyang se détendirent enfin.
Il partit avec sa famille presque sans hésiter, n'oubliant pas de cracher sur le village avant de partir.
Il jura de revenir en gloire à l'avenir ! Il giflerait ces gens sans pitié !
Ses agissements furent tous vus par Fang Zhiyi, qui se contenta de secouer la tête et de soupirer. Tu n'arrives même pas à t'en sortir dans le village, alors tu penses que tu feras bien en retournant en ville ? Conneries !
Fang Zhiyi continua son travail quotidien méthodiquement. Pendant cette période, le retour massif des jeunes instruits dans les villes créa un énorme problème de chômage, alors que la vie à la campagne devint en réalité bien meilleure.
Cependant, personne ne savait que depuis le départ de Fang Xiaoxia pour l'université, Fang Zhiyi avait commencé une « affaire souterraine » chez lui. Pour faire simple, il monta un petit atelier et fabriquait occasionnellement des jouets qu'il vendait sur le marché noir. À cette époque, presque personne ne contrôlait le marché noir. Les petits jouets de Fang Zhiyi étaient très populaires, ce qui lui permit de faire une petite fortune.
« Élever un enfant, ça coûte vraiment cher... » marmonna Fang Zhiyi pour lui-même, tandis que Petit Hei souriait sans rien dire.
Une autre année passa, et à la surprise des villageois, le usually tranquille Fang Zhiyi fit quelque chose d'énorme. Il alla en ville emprunter de l'argent à la banque au nom de la brigade de production du village, ce qui donna une frousse considérable aux villageois. Immédiatement après, il agrandit son petit atelier en un grand, mais le déclara publiquement comme une usine de jouets.
C'était contraire à la politique !
Mais même avec un tel coup d'éclat de Fang Zhiyi, personne ne vint enquêter, et tout le monde finit par croire que les politiques s'étaient assouplies.
Le travail à l'usine de jouets était relativement simple, juste le traitement de quelques jouets basiques. Fang Zhiyi avait déjà rodé le flux de travail, et n'importe qui pouvait l'apprendre en regardant une fois. Cela déclencha des discussions parmi les villageois, mais les jeunes instruits restés au village se joignirent à eux, faisant confiance à Fang Zhiyi.
En matière de gestion d'usine, Fang Zhiyi était plus familier que quiconque. Bien que l'époque fût différente, les principes de base restaient les mêmes. Ce qu'il devait faire, c'était être rapide ; il devait être plus rapide que n'importe qui d'autre.
La brise de printemps de la réforme balaya gründlich le pays. Beaucoup de gens le réalisèrent rétrospectivement et se jetèrent aussi dans cette vague.
Mais même eux ne purent rattraper quelqu'un comme Fang Zhiyi, qui avait déjà pris une énorme avance.
Les jouets pour enfants estampillés « Xiashan » commencèrent à se vendre comme des petits pains dans les environs, attirant même des marchands d'autres provinces qui firent tout le chemin rien que pour s'approvisionner. Naturellement, presque tous les villageois de Xiashan se jetèrent sur les chaînes de production de l'usine de jouets.
Après tout, fabriquer des jouets rapportait de l'argent bien plus vite que de gagner des points de travail collectif !
Loin, dans une université d'une autre ville, Fang Xiaoxia ignorait complètement les changements chez elle. Elle savait seulement que l'argent de poche que son vieux lui envoyait grossissait à chaque envoi. Au point qu'elle commença sérieusement à se demander si Fang Zhiyi ne s'était pas mêlé de quelque trafic hautement illégal.