Wei Xiangyang alla trop loin, allant jusqu'à ramener Zhang Qingqing à la maison pour y vivre. Les parents de Wei ne dirent rien ; au contraire, ils entourèrent Zhang Qingqing de grands égards. Chaque fois que cela arrivait, Fang Xiaoxia baissait la tête, le cœur plein de rancœur, posant sur Zhang Qingqing des yeux emplis de haine.
Son entêtement finit par provoquer le mécontentement de Wei Xiangyang. Parce que Fang Xiaoxia s'obstinait à rester dans la famille Wei, Wei Xiangyang ne pouvait pas épouser Zhang Qingqing. Ainsi, un Wei Xiangyang ivre porta la main sur elle pour la première fois. Elle encaissa obstinément sans un son ; à la campagne, les maris qui battent leur femme étaient chose courante.
« Penses-tu que je veuille t'emmener ? Si je n'avais pas dit que je t'emmenais, ton père m'aurait-il laissé partir ? Pah ! Regarde ton air campagnard ! Tu mérites même pas qu'on te compare à Qingqing ! »
À partir de ce jour, chaque fois que Wei Xiangyang rencontrait quelque chose de désagréable, il la frappait à coups de poing et de pied. Ce n'est pas qu'elle n'avait pas songé à en parler à son père, mais à quoi bon ? Elle supporta tout toute seule. Bref, sa position était inébranlable : tant qu'elle serait là, Zhang Qingqing ne franchirait pas cette porte !
Précisément à cause de cela, les sévices de Wei Xiangyang devinrent de plus en plus graves, jusqu'à ce qu'il batte accidentellement Fang Xiaoxia à mort.
Pour camoufler le crime, les parents de Wei aidèrent Wei Xiangyang à jeter son corps dans la rivière, affirmant publiquement qu'elle harcelait Wei Xiangyang et que, ne supportant plus la situation, elle s'était jetée à l'eau.
S'ensuivit une crémation hâtive.
Pendant cette période, pour empêcher Fang Zhiyi de faire des vagues, Wei Xiangyang continua de jouer le bon gendre, trompant avec succès Fang Zhiyi, ce sot qui croyait sa fille heureuse et défendait corps et âme son gendre.
« Siff… » Fang Zhiyi aspira brutalement une bouffée d'air froid.
« Drôlement têtue. Elle n'avait qu'à partir », marmonna Petit Hei.
« Tu ne comprends pas. Pour les femmes de cette époque, on suit le coq si on épouse un coq, et on suit le chien si on épouse un chien. Cette obsession ancrée ne s'efface pas ; même dans le futur, les gens auront encore ce genre de pensées. »
« Je ne comprends pas. »
« Évidemment que tu ne comprends pas. » Fang Zhiyi se leva et sortit. « Je peux comprendre qu'il veuille retourner en ville, et je peux même comprendre qu'il abandonne sa femme pour retourner en ville, mais il a fait quelque chose qui revenait à chercher la mort. »
Petit Hei se réjouit un peu : « Tant pis, quelqu'un va devoir encaisser les frustrations accumulées dans le monde précédent. »
À cet instant, dans les champs, Wei Xiangyang bêchait lentement. Devant lui, Fang Xiaoxia s'évertuait à manier sa houe, s'arrêtant parfois pour se retourner vers lui.
« Ta prise sur la houe est mauvaise, il faut la tenir plus loin », dit Fang Xiaoxia.
Wei Xiangyang sourit : « Je ne suis vraiment pas habitué à ce genre de travail. »
En voyant le sourire de Wei Xiangyang, Fang Xiaoxia fut un instant captivée. Comment ce jeune instruit pouvait-il être si beau ? Perdue un instant, elle trébucha sur la houe que Wei Xiangyang avait posée par terre et tomba droit sur lui. Wei Xiangyang tendit les bras pour la rattraper. Dans l'intrigue d'origine, c'était exactement ce geste intime qui fit tomber Fang Xiaoxia sous son charme.
Mais juste au moment où Wei Xiangyang allait attraper Fang Xiaoxia, une silhouette fonça, et Wei Xiangyang sentit un choc violent qui projeta tout son corps dans les airs.
Après l'avoir botté, Fang Zhiyi libéra même une main pour tirer sa fille vers lui. Une fois remise d'aplomb, Fang Xiaoxia regarda avec confusion Wei Xiangyang projeté au loin, puis se tourna vers Fang Zhiyi.
« Papa, tu… »
Fang Zhiyi inspira profondément.
« On t'a fait venir pour faire du travail manuel, et tu oses faire le voyou ! »
Wei Xiangyang grimça de douleur, le visage plein de colère. Avant qu'il n'explose, il entendit ces mots et regarda immédiatement Fang Zhiyi, décontenancé.
La voix de Fang Zhiyi n'était pas basse, et les villageois des environs s'attroupèrent en entendant le vacarme.
« Papa, tu dis quoi ? » Fang Xiaoxia baissa la voix. Elle était naturellement un peu timide, et entendre soudain Fang Zhiyi sortir une remarque aussi déplacée la fit rougir. Wei Xiangyang ne faisait pas le voyou, si ?
« Ne te mêle pas de ça », dit Fang Zhiyi, puis pointa droitement Wei Xiangyang, qui était encore assis par terre. « Heureusement que j'ai vu ! Sinon, qui sait ce que tu aurais encore essayé de faire ! »
« Faire le voyou ? » demanda un villageois, perplexe, puis jeta un coup d'œil au Wei Xiangyang paniqué.
« Je l'ai vu de mes propres yeux ! » Fang Zhiyi se mit à gesticuler. « Tout à l'heure, Xiaoxia se tenait ici, et ce gamin ne cessait de la lorgner avec de mauvaises intentions ! Il allait justement l'attraper pour l'étreindre ! »
« Toi, tu dis n'importe quoi ! C'est clairement elle qui a trébuché par accident ! Je faisais juste… »
« Je dis n'importe quoi ? » Fang Zhiyi le coupa net. « Xiaoxia ! Dis-leur pourquoi tu es tombée ! »
« Ah ? Moi, je… »
« Xiaoxia, parle hardiment. On est tous là. Je refuse de croire que notre village de Xiashan ne peut pas venir à bout d'un voyou ! » Un villageois lança un regard noir à Wei Xiangyang. Les gens sont comme ça ; en toute situation, ils prennent d'abord le parti des leurs plutôt que la raison.
« Moi, je l'ai juste vu travailler si lentement que j'ai voulu l'aider un peu, mais la houe dans sa main a heurté mon pied, et c'est pour ça que je… »
Fang Zhiyi agita la main. « Vous avez entendu ? Tu es drôlement fourbe, toi ? Tu as fait exprès de faire trébucher ma fille ? »
Cette accusation était honnêtement un peu tirée par les cheveux.
Cependant, les spectateurs, composés de villageois et d'autres jeunes instruits, firent rougir Wei Xiangyang jusqu'aux oreilles. La fierté de fils d'ouvrier fut aussi piquée. « N'importe quoi ! C'était un accident ! »
« Comment peux-tu prouver que c'était un accident ? » demanda Fang Zhiyi.
« Moi, moi, je n'ai pas fait exprès ! »
En le regardant, Fang Zhiyi ricana. « Toi, le voyou, t'as pas mal de tours dans ton sac. Je pense qu'il y a un problème dans ta tête ! Tu ne fais que convoiter la beauté de ma fille ! »
Le visage de Fang Xiaoxia devint écarlate. Les paroles de son père étaient un brin effrontées ; elle gardait tout de même une once de lucidité.
Les gens autour se mirent à chuchoter. Certains trouvaient que Fang Zhiyi allait un peu loin, mais manifestement, la plupart étaient juste là pour regarder le spectacle. Après tout, les divertissements étaient rares à cette époque.
Wei Xiangyang bondit soudain comme si on avait touché sa corde sensible. « N'importe quoi ! Elle ? Moi, profiter d'elle ? Cette paysanne à la peau noire ? Elle est sombre et laide ! Même si je restais célibataire toute ma vie, je ne la regarderais pas deux fois ! »
Petit Hei battit des mains. Quel coup de maître !
Effectivement, dès que ces mots sortirent, la scène se tut. Le visage déjà sombre de Fang Xiaoxia s'assombrit encore, des larmes montèrent à ses yeux. « Espèce de voyou puant ! Tu m'insultes ! » Elle se retourna et s'enfuit. À cet instant, son cœur était plein de ressentiment envers Wei Xiangyang. Quelle fille accepterait d'être traitée de laide en public ?
Fang Zhiyi vit sa fille s'enfuir, sachant que le piège avait fonctionné, mais il n'avait aucune intention de laisser Wei Xiangyang en paix.
« Paysanne ? Tu méprises nous les gens de la campagne ? »
D'une seule phrase, Fang Zhiyi changea la nature de ce né né d'un malentendu, embarquant même les autres villageois directement dans son camp.
« Hé, ce p'tit morveux, tu crois que parce que t'es de la ville t'es quelqu'un, hein ? »
« Présente tes excuses ! Quel droit tu as d'insulter les gens comme ça ? »
« T'es pâle, alors quoi ? Moi je trouve que ton cœur est tout noir ! »
Fang Zhiyi savait exactement comment manipuler les émotions de la foule. Effectivement, presque tous les villageois présents se mirent à injurier Wei Xiangyang verbalement. Des commères encore plus bataillères ouvrirent leurs grandes gueules pour cracher des vulgarités, insultant Wei Xiangyang si violemment qu'il ne put même pas ouvrir la bouche pour s'expliquer.