— De quoi as-tu peur ? Ce n'est que deux cent mille taels d'argent, et la famille Fang existe encore. Entendant le rapport de son subordonné, Zhang Shizu ne s'en souciait pas du tout.
Un autre jeune noble avait l'air rusé. Je veux juste savoir ce qu'il trafique exactement pour que ce soit si précieux.
Mieux vaut que tu ne le saches pas, et mieux vaut que je ne le sache pas non plus.
Qu'est-ce que tu veux dire ?
Une affaire avec une telle marge bénéficiaire est probablement... Zhang Shizu fit un geste, et les yeux des autres s'écarquillèrent en comprenant.
Mais cela ne nous regarde pas. Nous ne faisons qu'investir de l'argent, dit Zhang Shizu avec suffisance. D'ailleurs, vous savez tous que la famille Fang a offensé l'Empereur. Il est bon pour nous tous d'engranger un maximum tant qu'on le peut.
La foule comprit soudain.
Lui faire faire le travail qui mérite la décapitation ; nous, il suffit que nous récoltions les récompenses toutes faites.
Fang Zhiyi, qui avait disparu pendant quelques jours, réapparut, une fois de plus pour les avertir du partage des bénéfices.
En regardant leur mise de départ et les beaux profits, ces nobles de deuxième génération s'excitèrent. Quelqu'un décida sur-le-champ d'augmenter son investissement, mais Fang Zhiyi refusa. Il dit qu'il était très fatigué et avait besoin de se reposer.
Moins il était anxieux, plus ils le devenaient. De plus, la confidentialité sur laquelle ils s'étaient mis d'accord à l'origine fuya rapidement et se répandit dans leurs cercles. Résultat : la fois suivante où Fang Zhiyi annonça qu'il déplaçait des marchandises, presque tous les nobles de deuxième génération de la capitale se présentèrent.
Fang Zhiyi déclara immédiatement qu'il ne s'agissait pas de prendre le plus d'argent possible ; il n'y avait qu'un stock limité. Il se mit alors à les renvoyer sur-le-champ.
Cependant, quand la nuit tomba, Zhang Shizu vint en secret et jeta deux millions de taels en billets de banque. Il avait ouvert le trésor familial sans permission et l'avait volé.
Il fut suivi de près par un autre, puis un troisième, un quatrième...
Tout le monde craignait qu'il ne reste plus de parts au moment où ce serait leur tour.
Voyant Fang Zhiyi accepter l'argent avec une mine contrariée, ils poussèrent en réalité un soupir de soulagement.
Fang Zhiyi précisa aussi très clairement que cela prendrait un peu plus de temps cette fois, et qu'il devait attendre la fin du mariage de son jeune frère avant de partir. C'était parfaitement raisonnable, et personne n'éleva d'objection.
Le jour du mariage de Fang Congyun, bien que les familles Fang et Jian aient envoyé des invitations, peu d'invités se présentèrent. Après tout, beaucoup avaient appris que la famille Fang avait offensé l'Empereur.
Personne ne voulait s'impliquer à un moment pareil.
La scène de mariage désolée était quelque peu inacceptable pour le fier et choyé Fang Congyun. Il ne comprenait pas comment il s'était soudain retrouvé marié, et comprenait encore moins pourquoi la famille Fang semblait vaciller au bord de la ruine.
Après y avoir réfléchi, il rejeta toute la faute sur Fang Zhiyi.
Quand il vit la timide et rougissante Jian Xiaoyu, Fang Congyun ne ressentit aucune émotion, même une pointe de dégoût.
Fang Zhiyi était numéro un sur sa liste de haine, et cette femme était numéro deux. Qui t'a dit de tout balancer devant tant de gens ?
Le morne banquet de noces s'acheva. Les deux personnes les plus heureuses étaient Fang Zhiyi et Jian Xiaoyu.
Quand Fang Zhiyi l'appela belle-sœur, Jian Xiaoyu rit si fort qu'elle en tremblait comme une branche en fleurs.
Pendant ce temps, face à l'attitude complètement désinvolte de Fang Zhiyi, le père Fang faillit broyer ses dents en poussière. Récemment encore, ce fils impie avait réclamé beaucoup d'argent à la famille, prétendant qu'il allait faire des affaires, mais il n'avait pas rapporté un seul centime de profit.
Plus il regardait Fang Zhiyi maintenant, plus son cœur se remplissait d'intentions meurtrières.
Le lendemain, Fang Zhiyi quitta la capitale avec Peng Huan'er. Avant de partir, il prit soin d'en informer les actionnaires. Les nobles de deuxième génération étaient tous aux anges. Songeant à la façon dont ils tiendraient bientôt la tête haute chez eux, ils avaient peine à cacher la joie sur leur visage. Ils s'étaient tous mis d'accord : une fois qu'ils auraient fait un coup d'éclat sur cette affaire, ils diraient à leur famille qu'ils n'étaient pas de simples parasites qui attendaient de mourir !
Le père Fang poussa en réalité un soupir de soulagement au départ volontaire de Fang Zhiyi.
Il avait déjà pris sa décision : il trouverait un endroit peu fréquenté et battrait ce fils impie jusqu'à en faire un infirme ! Surtout pour s'assurer que sa bouche ne pourrait plus jamais déverser des absurdités !
Un jour après le départ de Fang Zhiyi, le père Fang prétexta lui aussi de sortir.
Il avait déjà envoyé quelqu'un suivre Fang Zhiyi, attendant qu'il soit plus loin pour agir. En chemin, il suivit la trace des marques. En tant que cultivateur martial, sa vitesse était bien supérieure à celle d'un homme ordinaire.
Mais quand il arriva à l'endroit où se trouvait son informateur, il resta complètement stupéfait.
Où est-il ?
Maître, il, il, ils, ils sont tombés. L'informateur pointa la falaise devant eux.
Tombés ? Il regarda l'informateur avec quelque soupçon.
Le cœur de l'informateur se serra. Il n'osa pas dire qu'il les avait perdus de vue avant d'entendre quelqu'un crier, et quand il se précipita, il ne vit plus que la calèche qui tombait dans le ravin.
Oui, je l'ai vu de mes propres yeux ! Ils sont tombés !
Face au maître Fang furieux, l'informateur choisit la meilleure réponse possible.
Descendez et fouillez !
Oui !
Après avoir passé un jour et une nuit, ils trouvèrent enfin une calèche en miettes au fond de la falaise. On aurait dit que le cheval avait été effrayé et s'était libéré des attaches de la calèche, la faisant dévaler sans contrôle. Il y avait aussi deux corps méconnaissables, et... l'anneau bestoué par l'Empereur.
C'était un anneau forgé en cristal profond, d'une solidité exceptionnelle.
Fang Kui resta un moment bouche bée, puis se retourna et s'en alla. Il n'avait pas imaginé que même le ciel ne pouvait plus le supporter, et que ce fils impie était mort en tombant.
Cela lui épargnait certainement bien des ennuis. L'expression de Fang Kui se détendit soudain considérablement.
Cependant, quand il rentra à la capitale, il constata que beaucoup de gens l'observaient constamment, et certains le regardaient même avec un profond dégoût.
Cela laissa Fang Kui quelque peu perplexe. Quand il pénétra dans sa demeure, avec l'intention d'annoncer la nouvelle à son fils cadet et à sa femme, la mère Fang s'élança, terrifiée. Maître ! Toi, tu as tué Zhiyi ?
Hein ? Fang Kui fut saisi.
La rumeur court dans toute la capitale que tu es parti pour traquer et tuer Zhiyi...
À cet instant, plusieurs gardes impériaux s'approchèrent par derrière.
Fang Kui, l'Empereur désire te voir.
Fang Kui les suivit dans un brouillard. Derrière lui, la mère Fang, désespérée ; il était évident qu'elle avait encore des choses à dire.
Face à l'Empereur assis droit devant lui, Fang Kui sentit inexplicablement ses jambes flageoler. En entrant, il vit la salle déjà bondée. Les grandes familles nobles de la capitale le fusillaient du regard avec une intention féroce à son entrée.
Cela rendait Fang Kui incapable de comprendre ce qui se passait. Était-ce parce que Fang Zhiyi était mort ? Ce n'était pas possible. Il n'était même pas triste de la mort de son propre fils, alors pourquoi étaient-ils tous à sauter comme des fous ?
Votre Majesté, votre sujet est là.
L'Empereur leva lentement la tête. Fang Kui. Il ne l'appela pas Vieux Fang ; cette forme d'adresse serra le cœur de Fang Kui.
Les patriarches des familles nobles alentour se mirent à clamer. L'Empereur ne fit que jeter un regard circulaire, et ils se turent tous.
Je te demande, où est Fang Zhiyi ?
Fang Kui fut surpris, puis dit la vérité. Ce fils impie à moi, ce fils impie... Sa calèche a perdu le contrôle et a plongé hors de la route de montagne. Lui-même n'avait pas d'aura de combat, donc il est mort. Son visage était plein de chagrin ; même s'il devait le feindre, il devait afficher une mine dolente.
Quelle commode perte de contrôle ! ricana l'Empereur. Alors comment as-tu su que la calèche avait perdu le contrôle ?
Moi, je... Fang Kui resta quelque peu sans voix.
Il est tombé d'une falaise devant toi, et tu l'as su immédiatement. Est-ce vraiment une telle coïncidence ?
Moi...
Quelqu'un prit soudain la parole. Fang Kui, la rumeur court dans toute la capitale ! Tu nourrissais de la rancune parce que ton fils a dénoncé tes propos arrogants et rebelles à Sa Majesté, et tu as conçu l'intention de le tuer ! Tu as quitté la ville précisément pour assassiner ton propre fils, n'est-ce pas !
Fang Kui fut terrifié. Comment est-ce possible !