« Que signifient ces documents ? » Fang Linjie regarda la pile de dossiers sur la table, tous barrés au stylo rouge. Au bout d'un moment, il avait fini par accepter cette réalité. Ce n'était pas grave ; au moins sa famille était toujours là.
« Ce sont les prières des humains. Cet homme a assassiné son propre enfant, mais soi-disant, on n'a pas trouvé de preuves. Pour nous, en revanche, on n'a pas besoin de preuves pour faire le travail. »
« Celui-ci a distribué des drogues hallucinogènes. Les familles des victimes trouvaient sa peine de prison trop courte et inappropriée, alors elles sont venues se plaindre à nous. »
« Et celui-là... a torturé et tué de petits animaux. Personne ne l'a réellement signalé, mais il se trouve qu'un démon errant dans les parages a été témoin de la scène. »
Fang Linjie feuilleta les documents, son regard passant progressivement du vide à la fureur.
« Au fait, j'ai une réunion avec les dirigeants humains cet après-midi au sujet des lois de l'Abîme. Ils veulent discuter de savoir s'il est trop dur pour l'Abîme de prendre le relais après que les lois criminelles humaines ont été pleinement appliquées. » Fang Zhiyi se leva, prêt à partir.
« Mais je dois leur faire comprendre qu'on est des démons, après tout... Qui connaît mieux les ténèbres intérieures d'une personne qu'un démon ? »
« Je suis débordé. Il faut encore que j'ouvre des antennes ailleurs. Frère, si tu n'as rien d'autre à faire, aide-moi à traiter quelques dossiers. »
Fang Linjie commença à comprendre pourquoi les démons sous les ordres de Fang Zhiyi étaient si obéissants. Après tout, les malfaiteurs représentaient une part importante de l'humanité, et leurs âmes étaient plutôt délicieuses pour les démons.
Soudain, le monde des mortels se remplit de pénitents. Certains s'agenouillaient nus dans les rues, couverts de blessures auto-infligées, confessant sans fin leurs crimes de maltraitance animale. D'autres étaient directement possédés par des démons, leurs âmes enfermées dans l'Abîme pour y subir un tourment sans fin.
Avec de nombreuses preuves corroborantes fournies par les humains, il était clair que ces gens méritaient leur châtiment. La réputation des démons s'améliora progressivement, et certains commencèrent même à vénérer l'Abîme.
Mais Fang Linjie ne comprenait toujours pas à quoi cela servirait les démons sur le long terme. Avec le temps, il se fit aux autres démons, comme une seigneuresse au corps de feu qui se faisait appeler Luxure.
« Oh, tu es le grand frère du patron. » Luxure le détailla de la tête aux pieds. « Tu es célibataire ? »
Fang Linjie recula.
« Si je ne peux pas être sa femme, je peux être sa belle-sœur ! Ne t'enfuis pas ! »
Lorsque Orgueil vint dans le monde des humains pour rendre compte de son travail, il vit un Fang Linjie perplexe. Ses mots laissèrent Fang Linjie quelque peu confus : « Le patron a dit un jour que les démons peuvent aussi devenir des dieux. » Il tapa sur l'épaule de Fang Linjie. « Nous lui faisons confiance. »
Fang Linjie fut encore plus déconcerté. Quels dieux ? Il n'y avait pas de dieux dans ce monde !
Orgueil sourit sans un mot et s'éloigna d'un pas décidé.
L'apparition des démons fit aussi naître une industrie florissante : les exorcistes. Contrairement aux exorcistes d'avant qui n'étaient que des démons déguisés, ceux-ci étaient de vrais professionnels formés par les démons eux-mêmes. Leurs méthodes d'exorcisme étaient simples : signer un contrat avec un démon d'entreprise et l'invoquer pour une possession si nécessaire. Après tout, personne ne savait mieux ce qu'un démon craint que ses semblables. Leur seule particularité était une préférence pour l'exorcisme physique.
« Quel est notre slogan ? »
« Parlez ! Si la parole échoue, frappez ! Frappez jusqu'à ce qu'ils se soumettent ! »
Les passants entendaient souvent de tels slogans résonner depuis les centres de formation d'exorcistes.
Pourtant, avec le soutien des démons de l'Abîme, ces méthodes violentes étaient très efficaces contre les démons errants indépendants.
Cependant, au bout d'un moment, ce type d'exorcisme fut interrompu. La raison : certaines personnes se faisaient passer pour des exorcistes pour en profiter et tabasser leurs voisins ou leurs ennemis, causant un impact social extrêmement négatif. Après que des gardiens de la paix humains vinrent négocier, les démons ajustèrent leurs méthodes d'exorcisme.
À mesure que le nombre de démons malfaisants diminuait graduellement, Fang Zhiyi déplaça son attention vers le traitement des requêtes humaines. Sous sa direction, une corporation abyssale indestructible fut formée, et son existence favorisa des relations amicales entre humains et démons.
Ce ne fut qu'à la mort naturelle de Fang Zhiyi que les démons ne parvinrent pas à trouver l'âme de leur patron. Cependant, conformément aux volontés du patron, Fang Linjie prit la place de président. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que son jeune frère avait passé toute sa vie à planifier l'avenir complet de l'Abîme.
En examinant les étapes détaillées et les spéculations sur certains jalons clés, Fang Linjie eut à nouveau le sentiment d'être un grand frère insuffisant. Il ne comprenait pas son frère du tout ; même après des décennies ensemble, il ne l'avait jamais vraiment connu.
Il referma le cahier de propositions et regarda les seigneurs démons debout devant lui. « Zhiyi a dit que le brillant avenir de l'Abîme commence maintenant. »
Des années plus tard, le monde commença à progresser. Ayant tourné la page de l'ère de panique causée par les invasions démoniaques, l'humanité se mit à se développer, et d'anciennes friches furent ouvertes à l'aménagement.
Cependant, il y avait un cimetière abandonné en plein cœur de ville que personne ne touchait jamais. Quiconque voulait en reprendre le développement rêvait qu'un démon l'avertissait de s'en tenir à l'écart. Avec le temps, des rumeurs coururent parmi les gens que le cimetière était l'entrée de l'Abîme, et bien peu s'y aventurèrent jamais.
On disait qu'on y entendait parfois des cris d'agonie venant du sous-sol, de quoi glacer le sang.
Selon les Chroniques du Nouveau Siècle, il fallut des centaines d'années pour que les démons passent de synonymes du mal à synonymes des dieux. Pendant ces siècles, les démons appliquèrent systématiquement des lois telles que punir les méchants, traquer les démons en fuite et maintenir l'ordre dans le monde humain.
Après avoir gagné le soutien de la foi humaine, ces démons furent progressivement vénérés par l'humanité, se transformant en êtres divins.
Mais cette belle scène ne dura pas longtemps. Juste un siècle plus tard, un nouvel Abîme naquit, engendrant de nouveaux démons. Ce nouvel Abîme fut appelé Enfer par les dieux, et le monde entier se divisa progressivement en une structure de dieux, d'humains et d'Enfer.
On disait que les démons de l'Enfer étaient dirigés par d'anciens transfuges de l'Abîme. Remplis de malice envers les humains et les dieux, ils apparaissaient occasionnellement pour envahir le monde des mortels. En raison de leurs croyances divergentes, les dieux et l'Enfer entrèrent dans un affrontement prolongé. Ce ne fut qu'à l'occasion d'une certaine grande guerre que les dieux et l'Enfer signèrent un traité de paix, s'engageant mutuellement à ne plus interférer dans le monde humain. Ce seul accord entraîna le déclin de la profession d'exorciste traditionnelle, et favorisa à son tour l'essor de l'Église Divine et du Culte de l'Enfer.
« Maman, alors à quoi ressemblent les dieux ? » demanda un enfant à sa mère, qui lui racontait l'histoire.
La mère se tourna vers une illustration. Regardant l'apparence hideuse et grotesque du dieu, elle hésita un instant, puis referma le livre. Après réflexion, elle prit un stylo et se mit à dessiner. Sous sa plume apparut progressivement une belle femme en robe blanche sacrée, entourée d'autres dieux mignons et doux.
« Alors c'est ça, l'apparence des dieux ? Ils sont si beaux. »
« Dors bien. Demain, maman t'emmènera à l'Église Divine pour prier. » La femme décida que demain, elle parlerait aux administrateurs de l'Église au sujet de la représentation des dieux. Comment les dieux pouvaient-ils avoir de telles apparences bizarres et monstrueuses ?