Zuo Qianqiu observa le convoi de Fang Zhiyi s'éloigner progressivement sous l'escorte de l'armée frontalière, ressentant une légère inquiétude au fond du cœur. Bien qu'il dirigeât désormais temporairement la Garde Voile-Ciel et n'eût plus à tenir les comptes, il continuait machinalement à faire tournicoter le petit boulier miniature dans sa main.
Qijue était assis dans la salle publique tandis qu'on emmenait un jeune homme en pleurs. Plusieurs artistes martiaux debout sur le côté avaient le visage sombre, visiblement fraîchement tancés. Mais face à cet épéiste droit et intransigeant, ils ne trouvèrent aucun mot pour répliquer.
Wang Ergou entraînait la Garde Voile-Ciel selon les méthodes enseignées par Fang Zhiyi. Il avait à l'origine voulu partir pour la capitale avec Fang Zhiyi, mais on l'avait laissé ici. Ce qui le rendit quelque peu déprimé, car cela faisait longtemps qu'il n'avait pas fanfaronné et bavardé avec frère Fang.
À l'intérieur de Yangcheng, l'ancien magistrat adjoint faisait rapport sur certains affaires de la ville au magistrat fraîchement nommé. Le visage du nouveau magistrat rayonnait d'entrain et d'énergie. Un instant, l'ancien adjoint crut revoir le visage de l'ancien magistrat Fang. Il se demanda où se trouvait maintenant le magistrat Fang ; on disait qu'il était très occupé.
Lorsque Fang Zhiyi pénétra dans le périmètre de la capitale, l'atmosphère devint quelque peu subtile. Tout le monde calculait quel profit il pourrait tirer de cette affaire. Le problème du monde martial de base avait déjà été éventré, et Fang Zhiyi avait accompli l'étape la plus difficile, qui consistait à obtenir les registres de ces sectes. Tant qu'on pourrait contrôler ces gens, bien des choses deviendraient beaucoup plus faciles à gérer.
Le point le plus crucial était que l'actuel Fang Zhiyi commençait faiblement à échapper à leur sphère de contrôle, et cela était inacceptable.
Auparavant, bien qu'ils le trouvassent plutôt compétent, c'était parce qu'il n'avait ni appui ni faction, mais un esprit vif. Mais à présent, il était impossible de le laisser devenir trop puissant. Pourquoi un gamin qui a débuté comme voyou des rues devrait-il en avoir le droit ?
Le bureau de l'Empereur était encore encombré de nombreux mémoriaux. À l'opposé complet des précédents qui dénonçaient des injustices en faveur de Fang Zhiyi, ceux-ci soit l'accusaient d'outrepasser ses prérogatives et de violer les règles, soit de faire trop d'étalage. Certains allaient jusqu'à l'impeacher, affirmant qu'il avait créé la Garde Voile-Ciel pour contrôler le monde martial et menacer la cour impériale à son propre profit.
Des informateurs signalaient constamment les mouvements de Fang Zhiyi. Certains en étaient déjà venus à considérer la Compagnie des Quatre Mers, le transport fluvial, le marché noir et les mines que Fang Zhiyi avait établis comme leur propriété à eux. Dit simplement, le mouton avait été engraissé et l'heure de l'abattage avait sonné.
Le convoi de Fang Zhiyi marqua une pause aux portes de la capitale. Il sortit la tête pour regarder la porte ; sa dernière visite remontait à très, très longtemps. Les soldats gardant la porte ne le reconnurent pas, mais voyant les troupes de l'armée frontalière au regard meurtrier en tête et en queue du cortège, ils n'osèrent pas le presser. Ce fut exactement à cet instant qu'un revirement brutal se produisit. Les troupes de l'armée frontalière chargées à l'origine d'escorter Fang Zhiyi lancèrent soudain l'attaque. Les gardes de la porte furent fauchés sur le champ, et la porte fut saisie par l'armée frontalière. Puis des clameurs de mort retentirent à la porte de la ville. Un drapeau suffisamment grand portant le caractère Huang fut hissé haut. Guidés par ce drapeau, les forces principales chargèrent dans la direction du palais impérial. Les soldats restants poussèrent la voiture de Fang Zhiyi à l'intérieur des portes de la ville, puis les refermèrent.
Les chevaux de guerre piétinèrent les rues, provoquant une cohue de gens cherchant un abri. L'infanterie suivit de près, les lames dans leurs mains luisant d'une froide lumière.
Huang Chao portait un large sabre et força les portes du palais qui n'étaient pas encore tout à fait closes. Les soldats derrière lui poussèrent un cri unanime. En quelques charges à peine, les portes du palais impérial furent entièrement défoncées. Les gardes impériaux arrivés à la hâte s'entrechoquèrent avec l'armée frontalière sous les ordres de Huang Chao, et leur formation fut instantanément brisée.
Depuis longtemps, les gardes impériaux s'étaient surtout contentés de faire le service cérémonial. Contrairement aux hommes menés par Huang Chao, qui avaient véritablement combattu et tué aux frontières pendant des années, leur puissance de combat et leur coordination surpassaient de loin celles des gardes impériaux.
L'Empereur était si terrifié qu'il se cacha sous son bureau, écoutant le chaos de la guerre dehors, complètement ignorant de ce qui se passait.
Ce jour-là, les rues de la capitale étaient incroyablement calmes, mais le sang coulait à flots dans les demeures des officiels, et le palais impérial était occupé par l'armée rebelle.
Fang Zhiyi, lui, restait assis dans sa voiture, fredonnant un petit air, souriant et disant aux quelques gardes de la Garde Voile-Ciel qui l'accompagnaient de ne pas être trop nerveux.
Ce ne fut que lorsqu'un eunuque pâle se précipita et dit en tremblant à Fang Zhiyi : Seigneur Fang, Huang, non, l'Empereur vous demande d'entrer au palais pour une discussion.
Fang Zhiyi ne manifesta pas la moindre surprise. En chemin, il pouvait voir des soldats s'engouffrer dans certaines demeures, suivis de cris et de supplications émanant de l'intérieur. Il semblait que Huang Chao n'avait pas oublié sa colère d'avoir été raillé par ces gens à l'époque.
À ce moment, la Salle du Trône d'Or était déjà remplie de cadavres. Le sang avait coagulé, donnant aux semelles une sensation collante et désagréable lorsqu'on marchait dessus. Ceux qui étaient alignés des deux côtés étaient devenus des soldats. Ils observèrent Fang Zhiyi entrer, chacun de leurs visages portant une trace de ruthlessité.
Huang Chao était assis sur le trône du dragon. Regardant Fang Zhiyi s'approcher pas à pas, il éclata soudain de rire. Hahahaha, frère Fang ! Ça devait être toi ! Je venais juste de parier avec eux sur le fait que tu aurais peur ou pas ! Ils disaient que tu n'étais qu'un lettré et que tu serais forcément effrayé ! Hahahaha ! Apportez tout ici ! Chacun me doit dix taëls !
Les soldats marmonnèrent en avançant et posèrent de l'argent ensanglanté sur le bureau du dragon.
Huang Chao était visiblement très content. Faisant signe aux soldats de s'écarter, il plissa les yeux et demanda à Fang Zhiyi : Fang Zhiyi, penses-tu que j'ai gagné ou pas ?
Il souleva une tête humaine, qui était précisément la tête de l'Empereur. J'ai gagné, tu avais raison ! Les gens du monde jugent les héros à la réussite ou à l'échec. Assis ici aujourd'hui, je suis le héros !!
Face à son rire maniaque, Fang Zhiyi semblait toujours très indifférent, bien qu'il froncât légèrement les sourcils ; l'odeur de sang imprégnant l'air était si lourde.
Juste à ce moment, deux soldats poussèrent un jeune enfant dans la grande salle. Huang Chao cessa de rire, ses yeux injectés de sang fixant l'enfant. C'est le dernier parent de cet Empereur. Tant que je les tue tous, je serai l'Empereur, non ? Qui d'autre s'opposerait à moi ?
Il leva son sabre et descendit les marches pas à pas, s'approchant progressivement de l'enfant. L'enfant tremblait de terreur.
Incorrect. Comme il passait près de Fang Zhiyi, Fang Zhiyi prit soudain la parole.
Huang Chao tourna la tête, un air de surprise dans les yeux. Qu'est-ce que tu as dit ?
Incorrect. Fang Zhiyi soupira. C'était incorrect dès le tout début.
Huang Chao fronça les sourcils, puis son front se détendit. Hmm, oui, je m'en doutais que tu dirais quelque chose comme ça. Après tout, ta tête est pleine de sottises pédantes sur la bienveillance et la droiture pour le monde. Je suppose que je dois te tuer aussi. La lame dans sa hand pointait droit sur le visage de Fang Zhiyi.
Je ne comprenais pas avant, mais maintenant je comprends. Après m'être assis sur ce fauteuil, j'ai compris. Un type comme toi ne peut pas être laissé en vie, absolument pas.
Fang Zhiyi se mit soudain à rire. Euh, est-ce que je t'ai déjà dit ça ?
Dit quoi ?
Je suis aussi un maître d'arts martiaux.
En parlant, le doigt de Fang Zhiyi tapa sur le plat de la lame, faisant vibrer l'épée. Sa main glissa le long de la lame, et Huang Chao ressentit une vive douleur au dos de la main tenant l'épée. Il la lâcha instantanément, et la lame tomba au sol.
Les yeux de Huang Chao s'écarquillèrent, et il recula instantanément de deux pas, mais alors il se remit à rire. Il déchira sa robe, révélant l'armure de fer aux reflets froids à l'intérieur. Hahahaha, et alors ? Tu te souviens de ça ? L'armure complète que tu leur as fait forger, spécifiquement pour contrer les artistes martiaux ! Frère Fang, vient un jour où tu es piégé par tes propres trucs !