« Charge ! Nous sommes plus nombreux ! » Plusieurs hommes se ruèrent en même temps.
Les yeux de Liu Mengmeng s'écarquillèrent. Fang Zhiyi, qui avait toujours été honnête et docile à ses yeux, s'était complètement transformé en un autre homme à cet instant. Chaque coup qu'il portait était d'une précision chirurgicale. On aurait dit qu'il avait des yeux dans le dos, capable d'esquiver avec exactitude les tuyaux en fer qui s'abattaient sur lui depuis l'arrière.
« C'est pour venger mon petit-fils. » Fang Zhiyi esquiva le tuyau que le meneur abattait, attrapa son cou et le projeta violemment sur le côté. Le tuyau d'un autre voyou s'abattit solidement sur sa jambe, arrachant un hurlement misérable au petit ami de Liu Mengmeng.
« Frère Chuan ! » Un autre voyou sortit un petit couteau. Qui aurait cru qu'un seul coup de lame transformerait à nouveau son propre frère Chuan en bouclier humain.
Liu Mengmeng regardait, le cœur battant la chamade, ne reprenant ses esprits qu'en entendant les sirènes de police, réalisant que quelqu'un avait appelé les forces de l'ordre.
Elle leur cria de fuir vite. Fang Zhiyi coopéra en jetant frère Chuan au sol. Les autres voyous s'enfuirent, ne laissant que lui rouler par terre, serrant sa jambe.
« Ta copine ne te veut plus non plus ? » demanda Fang Zhiyi en regardant la silhouette de Liu Mengmeng s'éloigner.
À ces mots, frère Chuan fronça les sourcils et regarda de son côté, les yeux pleins de douleur.
L'instant d'après, la police arriva. Fang Zhiyi se jeta sur son bon copain, le secouant désespérément, l'air de porter une rancune profonde et amère.
Comme il n'y avait pas de caméras de surveillance ici, et que les faits semblaient clairs : une bande d'oisifs avait voulu se venger d'un ouvrier d'usine mais avait fini par tabasser un autre oisif. Quant à leurs affirmations selon lesquelles Fang Zhiyi était impitoyable, la police n'en crut pas un mot. Comment un homme ordinaire aurait-il pu faire face à cinq ou six voyous armés et en sortir indemne ? La seule explication logique était qu'il avait couru vite !
Et les blessures sur le corps de Qin Chuan prouvaient qu'elles avaient été infligées par ses propres hommes.
L'affaire fut classée rapidement. Qin Chuan et les autres furent envoyés en camp de rééducation par le travail, tandis que Wang Hao fut hospitalisé. De plus, Wang Hao exigea que Qin Chuan et sa bande lui remboursent ses divers frais, ce qui plongea les deux parties dans un interminable litige.
Avec un tel incident, l'usine bourdonnait de ragots sur Fang Zhiyi. Se sentant trop gêné pour rester, il présenta sa démission de son propre chef.
Petit Hei et Fang Zhiyi ne furent pas surpris par ce dénouement. Selon la trajectoire du propriétaire d'origine, il était effectivement censé démissionner.
Fang Zhiyi voulait encore rendre visite à Wang Hao, mais Grand-père le lui interdit. À la place, Zhong Jiafa y alla en apprenant la nouvelle, eut une violente dispute avec Wang Hao, puis fit demi-tour pour trouver Fang Zhiyi. Voyant ce dernier totalement indemne, Zhong Jiafa renifla tout de même : « Je t'ai dit depuis longtemps que Wang Hao est un idiot. Il a même dit qu'il s'était fait taper à cause de toi et veut que tu payes. »
Le cœur de Fang Zhiyi s'effondra, mais il sourit quand même : « Il n'a pas tout à fait tort. Sans moi, il ne se serait pas fait taper... Peut-être que je devrais lui donner un peu d'argent. Puisque je viens de démissionner, j'ai aussi touché le salaire du mois dernier. »
Zhong Jiafa l'engueula, le traitant de tous les noms jusqu'à ce que Fang Zhiyi ne puisse plus lever la tête.
Il n'avait aucun souvenir de cette nuit ; il s'était simplement réveillé déjà au commissariat. Fang Zhiyi savait que Grand-père l'avait forcément protégé, et pour cela, il remercia spécifiquement son « Grand-père ».
Comparé à rendre visite à Wang Hao, Fang Zhiyi avait clairement plus peur de son Grand-père. Grand-père lui dit de bien réfléchir à ce qui arriverait quand ses parents apprendraient qu'il était au chômage, ce qui le poussa à se jeter immédiatement dans la recherche d'emploi la tête baissée. De plus, Grand-père avait des exigences de vie assez élevées, réclamant soit du poulet rôti, soit du canard rôti. Les maigres fonds de Fang Zhiyi n'étaient nulle part suffisants pour qu'il les dilapide, alors il ne put que se concentrer corps et âme sur la façon de gagner de l'argent.
Grand-père n'interféra pas avec sa progression de recherche d'emploi. Après avoir trouvé du travail, Fang Zhiyi poussa un long soupir de soulagement, fit ses valises et rentra chez lui. Les parents de Fang Zhiyi étaient des gens honnêtes et consciencieux. En voyant leur fils revenir, ils furent naturellement contents, lui demandant comment se passait le travail et s'il fréquentait quelqu'un.
Apprenant que Fang Zhiyi avait changé d'emploi, le père de Fang ne fit que soupirer.
« En bref, peu importe où tu vas, tu dois te souvenir qu'être une personne honnête et travailleuse est la base. »
« Exactement, écoute ton père. Tu dois maintenir de bonnes relations avec tes collègues, tu comprends ? »
Fang Zhiyi hocha la tête docilement.
« Ah oui, ta cousine revient demain. Elle a dit de venir la chercher à la gare parce qu'elle a beaucoup de bagages. »
Fang Zhiyi acquiesça. Sa cousine Zhang Cuilan était mariée dans la ville voisine, et à chaque fois qu'elle rentrait, elle rapportait plein de choses et lui demandait toujours de l'aider à les porter. Il en avait l'habitude.
Cependant, après être sorti de la maison le lendemain, son corps commença progressivement à échapper à son contrôle.
« Grand-père, où est-ce que tu vas ? » demanda-t-il paniqué. Chaque fois que ce Grand-père faisait un coup, il n'en sortait jamais rien de bon !
« Où ? À la gare chercher ta cousine, bien sûr. »
« La gare, c'est pas par là. »
« Je sais. »
« Grand-père, est-ce que tu cherches encore les ennuis... »
« Salaud ! Montre un peu de respect ! »
« Je suis désolé... »
Zhang Cuilan traîna sa valise hors de la gare comme toujours, mais à sa surprise, Fang Zhiyi n'apparut pas. Autrefois, ce cousin attendait toujours avec impatience à la sortie et prenait attentivement ses bagages pour les porter. Était-il en retard aujourd'hui ?
Elle s'impatienta un peu. Elle n'allait certainement pas porter les bagages elle-même ; c'étaient toutes des choses qu'elle rapportait pour ses parents. Ce serait terrible si elle transpirait d'épuisement et gâchait son maquillage.
Qu'est-ce qui prenait à ce cousin obéissant aujourd'hui ?
Juste au moment où elle s'impatientait, une personne tenant une pancarte apparut devant elle.
Voyant les trois gros caractères « Zhang Cuilan » sur la pancarte, Zhang Cuilan ressentit inexplicablement un peu de gêne.
« C'est vous qui venez me chercher ? » s'avança-t-elle en demandant, tout en faisant signe à la personne de baisser la pancarte. Le nom faisait trop paysan.
L'homme fut un instant stupéfait. « Vous êtes Mademoiselle Zhang Cuilan ? »
Zhang Cuilan hocha la tête.
« Oui, oui, oui, votre famille m'a envoyé pour vous chercher. » L'homme tendit la main et prit ses bagages. Zhang Cuilan était encore un peu confuse. « La famille ? Qui ? »
« Patron Fang », répondit brièvement l'homme.
Zhang Cuilan comprit soudain. Ce cousin qu'elle méprisait aurait-il fait fortune ?
Bientôt, elle vit une limousine garée à l'entrée. Profitant de l'attention de tous les alentours, Zhang Cuilan n'en douta plus et s'affala à l'intérieur.
« Mademoiselle Zhang, accrochez-vous bien, on part. »
Après être arrivés à destination, Zhang Cuilan descendit de la voiture au milieu des commérages des voisins. Le chauffeur prit attentivement ses bagages et les lui tendit.
« C'est la fille de la famille Zhang, Zhang Cuilan ?
— On dirait.
— Elle s'en sort si bien dehors ?
— Elle a juste une bonne vie et s'est bien mariée, c'est tout. »
Les ragots faisaient pratiquement éclater le sentiment de supériorité de Zhang Cuilan, jusqu'à ce qu'elle soit arrêtée par le chauffeur au moment de partir.
« Euh, Mademoiselle Zhang, comment souhaitez-vous régler la note ? Virement ou espèces ?
— Vous voulez encore de l'argent ? » Zhang Cuilan resta bouche bée. « Attendez, c'est mon cousin qui vous a dit de venir me chercher, non ? Pourquoi c'est moi qui dois payer ? »
L'homme garda son sourire. « Nous fournissons un service de prise en charge à la gare, et votre cousin a aussi dit que vous régleriez la note une fois arrivée à destination. »
Zhang Cuilan aurait voulu exploser de colère, mais face aux regards des gens autour, elle ne put que serrer les dents et sortir son argent.