« Quiconque se dresse sur la voie de ma richesse et de ma gloire doit mourir », marmonna Fang Zhiyi entre ses dents. Sa voix n'était pas forte, mais Tang Zhilin, dont les arts martiaux étaient exceptionnels, l'entendit distinctement. Le regard que Tang Zhilin posa sur Fang Zhiyi était empli de stupeur.
Fang Zhiyi n'allait-il pas un peu trop loin ?
Comme Fang Zhiyi l'avait prévu, après que l'opération fut rapportée, le Gouverneur-Général se montra hautement satisfait. Quant à la mort d'un commandant de bataillon, il s'en moquait éperdument ; la main-d'œuvre était indéfiniment remplaçable. Sa seule priorité était de se dépêcher de rapporter ce succès à l'Empereur.
Au Mont-de-Piété Wanli, Zhu Wanli était assis, le visage sombre, tenant une réunion avec ses membres clés.
« Ce Tang Zhilin est impitoyable. Je parie que nos jours ne seront pas faciles à partir de maintenant », dit quelqu'un.
« N'avez-vous pas dit que Fang Zhiyi pouvait être utilisé ? »
Zhu Qingqing avait mine affreuse. Elle se souvenait encore de l'attitude complètement indifférente de Fang Zhiyi quand ils étaient pourchassés par les troupes gouvernementales.
« Nous l'avons mal jugé. Fang Zhiyi nous a peut-être vendus depuis longtemps... »
« Ce traître ! »
« Chien de garde ! »
« Je savais dès le début qu'il n'était bon à rien ! »
Les imprécations résonnaient sans fin dans la pièce.
Du moins, jusqu'à ce qu'un homme entre, tire nonchalamment une chaise et s'assoie.
Tous les yeux s'écarquillèrent. « Fang Zhiyi ! »
Un membre sanguin se leva d'un bond. « Tu oses encore montrer ton visage ! »
« Fang Zhiyi, tu cherches la mort ! »
Face aux cris de colère de la foule, Fang Zhiyi arborait un sourire narquois. « Ça ne fait qu'un jour. Je vous ai tant manqué que ça ? »
Zhu Qingqing se leva brusquement. « Zhiyi ! Pourquoi as-tu fait ça ? »
Fang Zhiyi parut quelque peu décontenancé. « Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Pendant que nos frères se battaient contre les troupes gouvernementales jusqu'à la mort, toi, tu restais en arrière, complètement indifférent ! Étiez-vous de mèche avec Tang Zhilin depuis le début ? »
Fang Zhiyi écarta les mains. « Même si je disais que non, vous ne me croiriez pas. »
« Toi ! »
« Alors j'avoue. Tang Zhilin et moi, on porte le même pantalon. »
La foule, qui s'apprêtait à lancer d'autres accusations, le regarda, les yeux ronds d'incrédulité.
« Toi... tu as vraiment avoué ! » Zhu Qingqing était furieuse.
Fang Zhiyi parut un brin désespéré. « Sœur, si je n'avoue pas, tu m'insultes. Si j'avoue, tu n'es toujours pas contente. Y a-t-il quelque chose qui ne va pas dans ta tête ? »
« Toi ! Toi ! Qui traites-tu de sœur ! »
« Mais ne paniquez pas, tout le monde. Je suis moi, et lui est lui. Lui est le Commandant, tandis que je ne suis toujours qu'un homme à tout faire pour votre Société des Tueurs de Dragons. Oh là là, ne soyez pas si en colère, la colère excessive nuit au corps... »
« Meurs ! » Quelqu'un attaqua soudain, mais Fang Zhiyi tendit simplement trois doigts. Presque personne ne put voir ses mouvements clairement avant qu'il ne pince le poignet de l'agresseur. D'un effort désinvolte, un craquement net parvint aux oreilles de tous.
Suivit un hurlement misérable.
« Comme vous le savez, je n'aime pas être officiel. Cela dit, ne voulez-vous pas considérer quel genre de représailles tous ceux qui sont assis ici subiront si je perds ne serait-ce qu'un cheveu ? »
Zhu Wanli était abasourdi. Comment ce Fang Zhiyi pouvait-il être si effronté ? Il posait prácticamente toutes ses cartes sur la table !
« Nous sommes des guerriers justes ! Croyez-vous que nous craignions vos menaces ?! » hurla quelqu'un, et alors tout le monde tira ses armes.
Mais au moment critique, Zhu Wanli comprit. Logiquement, Tang Zhilin avait déjà commencé son opération. Si Fang Zhiyi avait pu trouver ce Mont-de-Piété Wanli, pourquoi Tang Zhilin n'était-il pas venu ?
« Arrêtez ! »
Zhu Wanli commandait encore le respect. Un seul cri ramena tout le monde au calme.
Fang Zhiyi le regarda avec un sens profond.
« Fang Zhiyi, que veux-tu ? »
Fang Zhiyi se contenta de sourire, gardant le silence.
« De nos jours, le monde est en proie au tumulte, et la guerre éclate partout. La destinée de la dynastie Wei est épuisée. Serait-ce que vous et Tang Zhilin voulez abandonner les ténèbres pour rejoindre la lumière ? » Zhu Wanli exprima sa supposition, son cœur s'emballant. Ça ne pouvait être que ça !
Fang Zhiyi retroussa la lèvre. « Ces choses n'ont pas d'importance. Mais je suis là pour vous faire un grand cadeau. »