« Si ta jambe est blessée, ça veut dire que tu ne peux plus travailler ? » demanda Wang Ling.
Si Fang Zhiyi n'avait pas été déterminé à maintenir le statu quo, il aurait bondi pour lui gifler le visage. À la place, il serra les dents et acquiesça au bout d'un moment.
« Garnement d'ingrat ! » hurla Wang Ling en voyant Fang Zhizu lutter pour se hisser sur ses pieds. « Huit mille ! Tu ne vaudrais même pas huit mille yuans si je te vendais ! » Elle haïssait Fang Zhizu de tout son être. Elle ne l'avait ramené que pour rendre leur comédie plus convaincante, mais maintenant qu'ils étaient de retour, ce gamin n'était que du poids mort !
Au milieu de ses insultes furieuses, Zhang Daming attaqua à nouveau, rejoint cette fois par Zhang Xiong.
Ce n'était pas une blague ; Maman lui avait dit aujourd'hui que désormais, le salaire de Fang Zhiyi serait géré par elle. Huit mille, c'était huit mille yuans ! Zhang Xiong, qui jusque-là ne ressentait que du dégoût pour Fang Zhiyi et Fang Zhizu, était désormais furieux lui aussi.
Fang Zhizu endura une troisième raclée brutale. Au début, il parvint encore à riposter, mais face à l'assaut combiné de son père biologique et de son frère aîné, il finit par se taire.
Même ainsi, Wang Ling ne dit mot. Elle se contenta de regarder la jambe de Fang Zhiyi avec une expression de cupidité douloureuse, comme si la blessure lui coûtait de l'argent directement.
Fang Zhizu ne fut pas battu à mort, et Fang Zhiyi fut ramené dans sa chambre pour récupérer. La famille Zhang n'avait certainement pas les moyens de payer un médecin pour lui.
Cette nuit-là, des bruits de reproches mutuels filtrèrent depuis la pièce d'à côté. Les plaintes montèrent progressivement en cris, puis en bruit de vaisselle cassée, suivis d'une bagarre physique entre l'homme et la femme. C'était exactement comme les souvenirs d'enfance de l'hôte d'origine.
« J'ai dit qu'on n'aurait pas dû y aller, mais tu as insisté pour les retrouver ! Regarde ce qu'on a ramené : un garnement d'ingrat et un infirme bon à rien qui ne fait que bouffer ! »
« Ferme-la ! Si tu es si capable, pourquoi n'irais-tu pas gagner toi-même la dot pour notre fils ? »
« Putain de salope ! »
« Je vais t'arracher la figure à coups de griffes ! »
Fang Zhiyi dormait toujours confortablement ; tout cela lui était égal.
Pendant ce temps, les yeux de Fang Zhizu étaient vides. Avant l'aube le lendemain, il se leva de lui-même et se mit à travailler comme un homme qu'on aurait vidé de son âme, sans dire un mot.
Cela laissa Zhang Xiong, qui cherchait une raison de se battre, sans occasion de se défouler. Il ne put que lancer des piques indirectes toute la matinée.
Le traitement réservé à Fang Zhiyi commença aussi à se dégrader. Contrairement aux jours précédents, Wang Ling se contenta de l'appeler sèchement quand vient l'heure de manger.
Fang Zhiyi clopina jusqu'à la table sur ses béquilles. Avant même qu'il ne puisse s'asseoir, Zhang Daming laissa échapper un grognement de désapprobation.
Wang Ling demanda aussitôt : « Deuxième fils, quand comptes-tu te remettre à chercher du travail ? »
Fang Zhiyi parut surpris. « Une fois que je serai rétabli. Il y a plein de boulots dans cette ville. »
Wang Ling marqua une pause. « Et si je faisais accompagner ton frère aîné pour chercher avec toi ? Tu sais que la famille n'est pas riche en ce moment, et qu'il y a tant de bouches à nourrir... Pourquoi ne pas contacter tes parents adoptifs ? Et si tu leur demandais de prêter un peu d'argent ? »
Fang Zhiyi sourit. « Mauvaise idée. J'ai coupé les ponts avec eux quand j'ai fait sortir mon frère. Après tout, vous êtes mes parents biologiques. Vous ne me... rejetez pas, n'est-ce pas ? »
Wang Ling parut mal à l'aise. « Comment pourrions-nous... »
Fang Zhiyi n'ajouta rien, se contentant de fermer les yeux pour se reposer avec un air calme et composé.
Wang Ling tourna la tête et vit Fang Zhizu hébété. Un flot de ressentiment monta en elle. « Si ce n'était pas pour toi, rien de tout ça n'aurait eu lieu ! »
Fang Zhizu trembla visiblement. Depuis qu'il avait été reconnu par ses parents biologiques, il avait essuyé plus de raclées brutales qu'en plus de dix ans précédents réunis.
Mais Fang Zhiyi savait que ce type n'était définitivement pas une mauviette. Il ne plierait pas si facilement. Après tout, c'était une espèce de petit démon.
Effectivement, après avoir encaissé une nouvelle raclée, le regard de Fang Zhizu changea. Il porta désormais sur tous les membres de la famille Zhang une haine égale.
Parce que Fang Zhiyi utilisait sa blessure à la jambe comme prétexte pour ne pas travailler, et restait à la maison chaque jour à faire des exigences et à se la jouer, Zhang Daming eut plusieurs fois l'envie de l'engueuler. Cependant, Wang Ling le retint, arguant qu'ils comptaient encore sur Fang Zhiyi pour gagner de l'argent à l'avenir.
Par conséquent, la famille Zhang frustrée déchargea toute sa colère sur Fang Zhizu.
Mais Fang Zhizu avait atteint son point de rupture. Il endura en silence les coups de ses parents biologiques et de son frère aîné, tandis que la haine dans son cœur devenait de plus en plus évidente. Il n'avait ni argent, ni où fuir — il le comprenait bien. Mais pensaient-ils vraiment pouvoir le traiter ainsi pour toujours ? J'ai cédé encore et encore, et vous ne faites que repousser les limites. Ne me blâmez pas d'être sans cœur !
Après un tour d'auto-justification légèrement délirante, Fang Zhizu prit sa décision.
Cette nuit-là, Wang Ling se leva pour aller aux latrines et fut saisie par une silhouette assise dans la cour. Une fois qu'elle le reconnut, elle se lança aussitôt dans une tirade. « Garnement ! Qu'est-ce que tu fous assis là dehors en pleine nuit ? Tu veux faire mourir ta mère de peur ? »
Fang Zhizu cessa ce qu'il faisait et tourna lentement la tête, regardant Wang Ling d'un regard sinistre, prédateur.
Wang Ling vit le couteau de cuisine dans sa main, affûté jusqu'à briller. Son cœur fit un bond de terreur. « Qu'est-ce que tu fais ? Petit bâtard... »
« Même si je suis un bâtard, je suis celui que tu as mis au monde ! » Fang Zhizu bondit soudain et brandit le couteau de cuisine sur Wang Ling. Elle hurla de terreur et se retourna pour fuir.
Ses cris attirèrent Zhang Daming. Il sortit avec son manteau jeté sur les épaules, grognant : « C'est tout ce vacarme ? »
L'instant d'après, il vit son plus jeune fils avec l'air d'un fou furieux.
« Arrête ! »
Fang Zhizu n'avait aucune intention d'écouter. Il porta son coup de couteau vers lui, forçant Zhang Daming à se jeter sur le côté.
« Sangou, calme-toi ! Nous sommes tes parents ! » Le couple Zhang fut sincèrement terrorisé en croisant les yeux injectés de sang de Fang Zhizu. Mais Fang Zhizu, couvert d'ecchymoses et de blessures, était déjà immergé dans l'ivresse d'avoir enfin le contrôle.
« Bah ! Je suis ton putain de père ! »
Dans sa chambre, Fang Zhiyi applaudit silencieusement en écoutant le chaos dehors. Bien joué ! C'était la vraie nature de Sangou !
Cependant, Fang Zhizu armé de son couteau ne resta pas enragé bien longtemps. Il finit par être plaqué au sol par derrière par Zhang Xiong, qui s'était approché en rampant. Il continua à se débattre, hurlant des insultes.
Zhang Daming souffla un soupir de soulagement et s'avança pour le frapper.
« Vas-y, tue-moi si t'as les couilles ! Si tu ne me tues pas, j'attendrai que vous soyez tous endormis et je vous égorgerai un par un ! »
Zhang Daming sentit un frisson soudain lui parcourir l'échine.
Si rien d'autre, ces mots lui semblèrent étrangement familiers... Il lui sembla se souvenir avoir dit quelque chose de très similaire quand il était jeune...
Cette prise de conscience dérangeante empêcha Zhang Daming de battre son fils davantage. Il se contenta de faire jeter Fang Zhizu dans le bûcher par Zhang Xiong et de l'y enfermer.
L'atmosphère dans la maison devint inquiétante. Pour la première fois, Zhang Daming regarda sérieusement son plus jeune fils, qui lui ressemblait presque trait pour trait, et ressentit une appréhension. Il savait finement quel genre de canaille il était lui-même.
Fang Zhizu sembla aussi sentir le changement de son statut. Il cessa complètement de travailler. Croyant s'être enfin fait respecter, il retrouva ses vieilles habitudes de la famille Fang — à glandouiller toute la journée, à rentrer quand il était fatigué, et à bouffer ce qui traînait. Après s'être fait terrifier une fois, Wang Ling n'osa plus lui parler fort, se contentant de marmonner tout bas.
Fang Zhizu essaya même de faire le dur devant Fang Zhiyi, mais Fang Zhiyi ne lui céda pas une seconde. Il leva la main et lui colla une gifle sèche. « Je te corrige au nom de nos parents ! »
« Toi ! » Fang Zhizu fut stupéfait. Je suis devenu si féroce, et tu oses encore me frapper ?
Il se retourna et chercha un couteau, mais dès qu'il en saisit un, il reçut une autre gifle. Il leva le couteau, et une autre gifle s'ensuivit. Fang Zhizu commença à voir des étoiles.
« J'avais tort, Frère ! J'avais tort ! » Fang Zhizu était terrifié. Il ne savait pas que les gifles de Fang Zhiyi pouvaient venir d'angles aussi tordus — si rapides et si précises.
Avec l'arrivée de ces deux outsiders et leur refus flagrant de lever le petit doigt, la plus grande victime de la famille Zhang émergea : Zhang Xiong. Il avait initialement espéré que ses deux frères cadets fraîchement retrouvés le serviraient au doigt et à l'œil ; au lieu de cela, l'un prétendait encore soigner ses blessures, tandis que l'autre faisait simplement grève. Le plus frustrant, c'est que ses parents refusaient d'intervenir, laissant toutes les corvées retomber sur les épaules de Zhang Xiong. En conséquence, un ressentiment amer commença à couver dans son cœur.
Pendant ce temps, à la suite de sa récente tragédie, Fang Zhizu avait rebondi comme un ressort comprimé. Dans le village, il retrouva la même voyoucratie insouciante qu'il pratiquait autrefois en errant dans les rues de la ville. Dédaignant la pitance misérable servie à la maison, il se mit à voler les poulets des voisins. Quand les propriétaires venaient à sa porte pour le confronter, il brandissait un couteau, le pointant sur leurs visages tout en hurlant des injures. Pourtant, à l'étonnement total de Fang Zhiyi, un Zhang Daming saoul loua Fang Zhizu, lui disant qu'il avait fait du bon travail.