Mais l'instant d'après, il réprima ses émotions et dit : « Vous êtes soupçonné de dégradation volontaire de bien. Suivez-moi au commissariat pour vous calmer. Il y aura des suites. »
« Comment pouvez-vous me traiter ainsi ? » s'indigna Lin Nuan, incrédule.
Yang Tian hésita avant de soupirer. « C'est le règlement. Ici, chacun doit assumer ses actes. Allons-y. » Depuis qu'il avait été secouru, il n'avait qu'une envie : retrouver sa petite amie. Mais pendant trois nuits de suite, il avait fait le même rêve — Lin Nuan était réincarnée, l'avait quitté pour Zhou Yue, et lui était mort aux mains des infectés. Se rappelant comment Lin Nuan s'était comportée avant l'apocalypse, Yang Tian n'était pas dupe. Il savait qu'elle avait déjà choisi Zhou Yue, aussi ne les avait-il pas dérangés. Pourtant, aujourd'hui, il était tombé sur Lin Nuan.
Seulement, ce n'était plus la même personne.
Quand Zhou Yue réalisa que Lin Nuan avait disparu, il se rua dehors pour la chercher. Bientôt, il remarqua l'étrangeté qui régnait dehors. Après avoir appris la transformation du monde, Zhou Yue fut aux anges — il pouvait enfin fuir cet endroit misérable ! Et il pouvait se débarrasser de cette femme arrogante, Lin Nuan !
Mais sa joie fut de courte durée. En route vers la ville, il fut drogué dans le véhicule et se réveilla dans une tente.
« Chef, on l'a ramené », salua le chauffeur en direction de Fang Zhiyi.
Fang Zhiyi se tourna vers Zhou Yue, qui se tortillait mal à l'aise. « Toi ? Fang Zhiyi ? Je sais que t'es devenu quelqu'un d'important maintenant. Rappelle-toi ? On était camarades de classe. Et je vais te dire — Lin Nuan est dehors à te chercher — »
Fang Zhiyi fit un geste de la main, et quelqu'un bâillonna immédiatement Zhou Yue.
« Capitaine, la hiérarchie ne va-t-elle pas nous tenir pour responsables ? » demanda l'adjoint, inquiet. Ce n'était pas Zhou Yue qui le préoccupait, mais la crainte que Fang Zhiyi ne soit sanctionné.
« Temps exceptionnels, mesures exceptionnelles », dit Fang Zhiyi en croisant les mains dans le dos. « Transmets l'ordre — lancez l'opération ! »
Les yeux de Zhou Yue s'écarquillèrent, mais il ne put émettre un son. Alors qu'on l'emportait devant Fang Zhiyi, ce dernier murmura :
« Tu as semé le vent. Je te rends la récolte. »
Puis, un souvenir fut implanté de force dans l'esprit de Zhou Yue — celui où il menait les infectés pour tuer Fang Zhiyi.
Fang Zhiyi observait la main de Petit Hei s'enfoncer dans le cerveau de Zhou Yue et fronça les sourcils de dégoût. « T'es brutale. »
Petit Hei prit un air innocent. « Quoi d'autre ? C'est la seule façon dont je peux opérer. »
Les infectés de la ville P mouraient de faim depuis des jours, mais sous la coupe de leur chef, ils n'osaient pas bouger. Après tout, le chef avait à la fois le pouvoir et la raison. Les humains de l'extérieur avaient des armes — les infectés aussi, mais un affrontement direct était impossible à gagner.
Certains infectés avaient même sectionné les bras de leurs camarades pour assouvir leur soif de sang, mais le chef y avait mis fin. Du coup, cet infecté-là était devenu le bouc émissaire des frustrations des autres.
Mais aujourd'hui, c'était d'un calme suspect. Un infecté jeta un œil dehors et vit des humains escorter plusieurs silhouettes encagoulées, puis —
Lingchi (mort des mille entailles) ??? Les infectés observateurs tremblaient d'excitation, oubliant de se cacher tandis qu'ils tendaient le cou. « Hahaha ! Oui ! Juste comme ça ! »
Fang Zhiyi observait de loin. C'étaient tous des tueurs sadiques ou des gens qui avaient exploité les faibles pendant la période de survie — plus Zhou Yue.
« Ils sortent ! » s'exclama l'adjoint, excité.
Un par un, les infectés ignorèrent les ordres de leur chef, tremblant tandis qu'ils avançaient. Cela faisait trop longtemps qu'ils n'avaient pas torturé un être vivant, et le spectacle qui s'offrait à eux était enivrant — au point qu'ils en oublièrent leur peur du chef.
Une horde d'infectés déferla, et des mitrailleuses camouflées ouvrirent le feu. Bien que les infectés aient des armes, leur attention était entièrement fixée sur les condamnés, les laissant sans défense.
Les infectés tombèrent par vagues.
Fang Zhiyi applaudit. « Envoyez les troupes au sol. Et dites à la division blindée — chargez les obus réels. C'est rare. Attendez au moins qu'on ait repris l'usine de munitions. »
Comme c'était fait publiquement, Fang Zhiyi essuya immédiatement un contrecoup de l'opinion.
Mais une fois les crimes de ces hommes et les photos de leurs victimes rendus publics, l'opinion bascula entièrement en sa faveur.
« Fang Zhiyi a bien fait ! Je giflerais quiconque dit le contraire ! »
« Mec, qui le critique ? Regardez autour de vous — personne n'est contre lui. »
« Je trouve ça trop extrême. L'humanité est déjà en effectifs réduits. On devrait unir tous ceux qui peuvent l'être. »
« Merde, y en a vraiment un ! »
« Enquêtez sur lui ! »
Cet après-midi-là, un communiqué annonça l'arrestation d'un tueur en série à la ville B, huit victimes — pris alors qu'il se disputait dans les commentaires.
Lin Nuan, astreinte aux travaux forcés, leva les yeux vers un écran diffusant la photo de Fang Zhiyi. Une prise de conscience la frappa, et elle agrippa un ouvrier qui passait. « J'ai une info cruciale ! Lui — lui ! » Elle pointa du doigt Fang Zhiyi. « Il est réincarné ! Il a de la valeur ! » Elle était quasi hystérique.
L'ouvrier lui lança un regard apitoyé avant de se tourner vers un collègue. « Petit Liu, pourquoi elle n'a pas été envoyée en psy ? »
« La psy a dit qu'elle va bien. Ils sont trop occupés à gérer les traumatismes. »
Devant leur incrédulité, Lin Nuan devint désespérée. « C'est vrai ! Il est réincarné ! Et moi aussi ! »
Une femme en travaux forcés pour avoir cassé une porte vitrée ricana. « Ouais, bien sûr. Toi ? Réincarnée ? Fang Zhiyi l'a avoué y a des lustres. Sans lui, on serait tous morts depuis longtemps. »
Lin Nuan figea. Fang Zhiyi avait avoué ?
Mais personne n'écouta ses affirmations d'être réincarnée. Même ceux qui l'avaient plainte plus tôt gardèrent leurs distances.
La guerre dura quinze ans. Pour minimiser les pertes, l'artillerie lourde fut peu employée. Quand le dernier infecté fut abattu, Fang Zhiyi lâcha son arme et s'effondra, apparemment mort.
Paniqués, tous se ruèrent pour l'emmener à l'hôpital central. Quand il se réveilla lentement, ils poussèrent un soupir de soulagement.
« Papa », dit-il en regardant son père vieilli. Vieux Fang l'enlaça fort. « Bon fils ! Plus de courses partout. Reste à la maison avec ton vieux ! »
Fang Zhiyi acquiesça, puis se tourna vers Wu Mengmeng, qui avait des cernes sous les yeux. « Tu as travaillé dur. »
Wu Mengmeng cligna des yeux, surprise, avant de sourire timidement.
Pendant ce temps, un Fang Zhiyi spectral flottait à proximité, observant les actions de l'hôte d'origine. Il fit un signe de tête à Petit Hei. « Ça suffit. »
Petit Hei retira sa main du cerveau de l'hôte.
« On se marie ? » dit soudain l'hôte. Wu Mengmeng le fixa, incrédule, avant que les larmes ne coulent enfin.
Le mariage captiva l'attention du monde entier et reçut d'innombrables bénédictions — sauf de Lin Nuan, qui restait au sanatorium. Serrant contre elle l'enfant qu'elle avait eu avec Zhou Yue, elle fixait la télévision, les yeux brûlant de ressentiment. Pourtant, il n'y avait rien qu'elle puisse faire.
Une semaine plus tard, son enfant lui fut retiré pour adoption. Elle ne résista même plus, n'ayant plus les moyens de l'élever — ni l'envie de revoir la descendance de Zhou Yue.
« Zhou Yue, si seulement t'étais mort ! »